夜幕低垂
罗伯特·西尔弗伯格 阿西莫夫
《夜幕低垂》又译《日暮》(英语:Nightfall),原本是美国作家艾萨克·阿西莫夫的短篇科幻小说《夜归》(Nightfall,英文名称相同),1941年《惊奇科幻》杂志(Astounding Science Fiction)的主编约翰·坎贝尔(John W. Compbell, Jr)在看到爱默生的一段文字设若苍穹繁星,千年仅得一见,当面对这神秘天国之乍现,人类将会如何敬畏、赞叹、顶礼膜拜,且将这珍贵记忆流传子孙世世代代?,他请当时年仅21岁的阿西莫夫将它写成一篇短篇小说,成为阿西莫夫的第32号科幻作品。《夜归》在1968年被美国科幻作家协会(Science Fiction Writers of America)票选为史上最佳科幻短篇小说。阿西莫夫晚年健康状况甚差,到最后根本无力编写长篇小说,出版商遂建议他选出最心爱的中短篇科幻小说当骨架,和罗伯特·西尔弗伯格(Robert Silverberg)合作,将《夜归》、《丑小孩》(The Ugly Little Boy)《双百人》(The Bicentennial Man)扩充成长篇科幻小说。《夜幕低垂》故事内容是凯葛(Kalgash)星球的天空有着六个太阳——火精(Onos)、赤盖(Dovim)、金钲(Tano)、金锣(Sitha)、曦轩(Trey)、曦轮(Patru),各依不同周期此起彼落,星球上的居民一生中从没有遇过黑夜。萨罗大学天文学系助理教授预测出了日蚀(黯黮)的时间,每2049年一次的夜幕低垂,会失去几小时的光明;秘教宝典记录著世界末日的事实,与记载不谋而合的事逐一的发生;考古学家挖出了古代遗迹,证明星球之前曾有极致文明的存在,激烈的光明使徒宣称:每隔2049年便降下天火而一切焚毁。于是星球上的人类一步一步走上预言、进入宿命的轨道,阿西莫夫逐一描绘夜幕低垂过程中的人心演变,2049年一次的文化摧毁,由恐惧衍生出种种暴行。日蚀(黯黮)的来临,让星球上的人类第一次见到了满天星斗,了解到自我渺小的存在。人们因冲击、恐惧而陷入疯狂,因惧怕而举起了火焰,此时烽烟四起,衍生出种种暴行。