大户赫家今已人丁稀少，大年征兵带去半数，因牵念丈夫的女子大多也落下了病根，全族力保赫鹤和一人，大年次日，赫家全族哀嚎不止，没人看清这位赫家少爷是否哭泣，只知这位少爷脸埋雪地之中。

那日之后，赫鹤和改名赫锋文，文风骤改，转为阴沉刁钻，姚先生数十次劝说皆无果，更是与王广宇鲜有交集。

时过境迁，六月大考的日子转眼到来，赫锋文自幼文采出众，更在姚先生座下捧卷数十年。毫无疑问，轻而易举便当上了这金城郡的状元郎，郡中高官亲身至西固城接见。

令人惊异的是，姚先生坐下书生意气并未被赫锋文一人独占，同为城中大户的武家长女武浩茫，也中了榜眼，小城连出郡内大考前二甲，这座已经悲寂沉郁整整六月的小城，终于添了几分生气。

尽管如此，世间不如意之事十有八九，总有几家欢喜几家愁，并非万事都能如人们所料一般美好。

王广宇便是如此，如姚先生所料，王广宇自然是名落孙山，城中人议论纷纷，县城王少双亲皆是读书人，且不论王奕如何，王广宇的母亲廖倩年轻时善写诗歌曲赋，不过是王广宇降生以后相夫教子，才女的名声也便逐步没落了去。

而至于事件中心的本人王广宇，却是没有太大影响，自幼被冠以三平的名号，他对于这种事也算见怪不怪了。

不过令他诧异的是，平日里平平无奇的武家长女怎会中的了榜眼，武浩茫性子柔弱，与人争吵时说一句痴子便已面红耳赤，可对于王广宇而言可非如此，幼时一起玩耍提着拖把追着王广宇打从不理亏，仿佛天经地义一般，平日里的言语讥讽更是不在少数。

王广宇头疼便在此处，今年大考未过，也只是运气差了些当了榜末的第一，大不了等个三年再考便是了，王奕亦是此想法，可一想到那娇羞其外刁蛮其中的武姓女子，他便头疼不已，王广宇心想：“大不了三日后等她出城赴轩辕学宫时闭门不见便是，只是可怜了我那儿子赫鹤和，父子相别不见父亲出城，儿子定会伤心欲绝，不如现在就去。”

说罢，王广宇提着凉刀来到了这赫家大院，敲了敲门，六月不见一面的赫鹤和终于打开了大门，王广宇望着面色苍白神色显得有些阴鸷的书生，一改玩世不恭的神色，默默道了声恭喜

“三日后便是你赴京做官的日子，西北荒凉，你终于离开这片是非之地，在此之前，我托王奕请金城郡里的名匠打了这把凉刀，名还未取，路上山高水长，带着这把凉刀能防身用，可别说我咒你啊，遇不到马匪盗贼，也算留个念想。”

赫鹤和接过了刀，脸色平淡道：“这礼我收了，此刀未取名，便叫念凉吧。”

王广宇哭丧着脸转身离去

“又走了一个，不知以后又是谁可同我讨论哪家的小娘长的好看。”赫鹤和嘴角终于挑起，大喊一声

“去你娘的。”

三日之后，西固城外，赫武两家赶早便走上了搬去京城的路，六月盛夏似乎又有了深秋的悲凉，才有了些生气的小城又是平寂下来。王广宇这日未去城门相送，禁闭房门，床头摆着一封书信，信上小楷清新秀丽，内容却与之大相径庭。

只见上面写着四个字，酒囊饭袋，王广宇费尽心思想要躲开那武姓女子的挖苦，终究还是未躲过，苦笑道

“这娘们太难缠了，还生了副好皮囊，真是暴殄天物，走的好，我也清净些。”

平日里最为闹腾的王广宇也想要清静一些，连叹三声

“走的好，走的好，走的好……”

城中故交一个接一个离去，这座城恍若成了空城，王广宇想到赫鹤和，又想到武浩茫，再想到离开这座城中形形色色的人

王广宇走出门外，见艳阳高照却觉寒凉如初春深秋，见天朗气清，莺歌燕舞，抬手掩面，骂骂咧咧的了句：“这西北的风沙也忒大了。”

约莫是休整了一月，王广宇也终于想要读书了，自己的失败固然令人心痛，可好友的成功更令他悔上心头，王广宇提着书箱便往姚先生的书堂走去，一改之前所为，晨读晚背，提笔文书，皆样样不漏，这种废寝忘食的劲头令那位仙风道骨的姚先生亦啧啧称奇。

如此这般过了五个多月，又是一年年关将至，王广宇从私塾返家后扔未放下读书，读书如仙人修行一般，王广宇自称为

“晨起观朝霞，寒夜沐月华”

大年三十当日，王广宇如往年一般，抛了手中典籍，提着埋存一年的西凤上街瞎逛，却越发觉得冷清。

城中人家，曾在无数个清晨保佑自家的青壮从那边境的死人堆中爬出来，也曾在无数个夕阳之下期盼着自己的儿子丈夫父亲可以踏月而来，年关已至，西固城外无一人归城。

这一日，打破了城中人家一年以来的期盼，城中更有女子写下绝笔“几点催花雨，望断归来路”便持白绫含泪而终。

王广宇见此景，不由的唉声叹气，李氏王朝重文轻武已久，因此城中士子未曾被当做青壮抓去，饮酒作乐，锣鼓齐鸣。甚至醉酒后大喊几句贱民该死。

王广宇漠然路过，直至城中那小酒馆，王广宇刚到那简陋却擦拭的极为干净的长凳上，招呼了几声小二，来者却不是往日那憨厚老实的伙计，而是一位娴静红着眼睛的女子。

王广宇点了蝶花生米和几样小菜，便开了那他坛西凤自斟自饮，如去年那般，同地同日同时同坛酒，只是却不见故人归来。

王广宇这次喝下去了西凤，相比去年两人共饮只觉少了几分辛辣，多了几分醇厚，醇厚的不知是年日的沉淀，还是过去的故人故事，王广宇抬头望月，心想天上明月不知能否照遍京城，京城也不知是否有人面朝西北独饮，王广宇举杯望向东南。

“鹤和，你我兄弟何需再相逢！”王广宇咽下辛辣，转身离去。

女子不知这位小少爷为何突然转身离去，只记得酒桌上多放了几两银子。

大年三十夜，王广宇夜归折笔提刀。

西固城外小河突然波涛汹涌，一波三折，不复以往平顺。

去年见到的那位李屠户，孑然一身，因此去年大年三十之日仍在城外山地之中捕鸟捉兔，夜里突降大雪，李屠户因此迷了路，若不是侥幸寻的一山洞，生起了篝火，不然就被冻死在这深山巨谷之中了，可因祸得福，他也逃过了雪夜抓人入军，次日李屠户拖着僵硬的身躯入城，方知昨夜竟有如此大事发生，今日这王广宇便要同他学刀。

王广宇昨夜兴许是借了些西凤酒的辛辣酒性，大半夜的折笔烧书，嚷嚷着要去提刀独立顾八荒，从小到大未曾对王广宇有过半点指责的王奕竟勃然大怒，对着已行冠的王广宇拳打脚踢，赶出府门。

“什么时候不想练刀什么时候进府。”

王广宇这次一反平常，仿佛使出了积攒十八年有余的倔脾气，在刺骨的风雪中颤抖地站了一夜，清晨时分，县令夫人心疼的紧，便把王广宇拉进了府，王广宇又赶忙退出了府门，直到王奕阴沉着脸，喊他进去，看着那张冻的通红扔面朝自己嘿嘿一笑的年轻面庞，大抵是年纪大了，王奕不知怎的就心软了，语气强硬道

“练刀可不是那般轻易的，我年轻时也想白马凉刀踏匈奴，你连书都读的那般不易，何谈练刀，你既然心头一热想要练到刀，那便去市集李屠户那里学两个月剔骨割肉，若坚持不下去，便仍去读书准备两年后的大考。”

李屠户听闻此事只是笑笑，所谓的皮笑肉不笑也不过如此，转眼瞥向王广宇

“你要是闲的没事干来我这取乐，那便趁早滚蛋吧。”

王广宇讪笑道：“不会不会。”李屠户转身将前几日打到的野猪尸首仍给王广宇，缓缓道：“把这野猪身上的肉全都剔下来，骨架上不可留有肉屑，肥瘦也不可相交错，影响到了卖相可就不好卖了，我边做你边学。”

只见李屠户拿起手中剔骨刀如第三手臂，刀尖探入骨肉之间，绕骨侧切，转眼间骨肉分离，再用一薄如蝉翼的小刀伸入肥瘦相连之间，持刀轻划之间经脉断裂，肥瘦悄然分离。李屠户拿抹布擦了擦沾血的刀，进而说道：“若非天大寒这猪身上血肉冻的如此僵硬，还能再快几分。”

王广宇看到此跃跃欲试，只是拿刀后手却颤抖的紧，且不论如何使骨肉分离，就练用刀尖探入骨肉之间也做不得娴熟完美，李屠户见状摇了摇头，从身后不知名黑匣中拿出一把屠刀，屠刀势大力沉，这屠户尽竟单手提来扔给王广宇

“你双手拿着这把刀站立顺便帮我看店即可，这几日冰雪消融，我要去城外打几只野猪野兔。”屠户转身便走。”

夜晚，屠户背着只肥硕的野猪入城，心想店里早已是换了个府中杂役来看管，这位心头浮躁头脑一热想要学刀的后生，也该知难而退了。

屠户入店，只见一年轻人双手持刀而立，见到屠户勉强笑了三声便晕厥过去，屠户走近捏了捏这位年轻人的胳膊，竟已经僵硬如铁。

屠户啧啧称奇，背负年轻人向城主府走去，这位二十年入城至今未曾离去的屠户，状若枯井的瞳孔之下终于泛起了一丝涟漪。