陛下有旨，边境战事告急，今大婚已成，特命开平王即刻出发前往北境，刻不容缓，钦此！”

不久前，陈公公特地来东宫传达了兴帝的旨意。

兴帝之意很明确，要求萧烨火速前往北境，颇有赶人的味道。

不过这样倒也省去了皇子新婚后朝见和归宁等繁琐流程。

在启程之前，云柔特地返回方府，与老夫人做最后的告别。

毕竟依照大兴所规，藩王若无皇命召见，不可擅自回京，这一别，或许遥遥无期，王妃与母家的纽带，今后也只能依靠那薄薄的信笺。

萧烨花重金置办了马车，不过不是为了给云柔提供舒适，而是要将那些大臣们的贺礼悉数装载其中。

这些可是他翻身的启动资金，马虎不得。

不过如此安排倒也不是萧烨不懂怜惜，只是那方云柔擅于骑马，不愿同那些千金大小姐一般娇柔。

萧烨还特地雇了一辆牛车，用于盛放柳儿的棺木。

“我问你，昨日你一直藏于寝宫之中？”

出发前，萧烨面对云柔突如其来的质问，略显狼狈。

到听到肯定回答的云柔，她的脸颊瞬间染上一抹嫣红，眼中闪烁着怒火，声音也提高了几分：“那我换衣服的时候，你就……”

原来是为这个生气，萧烨顿时松了一口气，他还以为她怀疑他夜间的行踪呢。

“就看到了一点点。”萧烨一脸坏笑，伸出手指比画了一下。

云柔当场脸色大变，怒斥道：“无耻！下流！”

“方小姐怎么可以这般辱骂你的夫君，你我乃是名正言顺的夫妻，看一眼怎么了？”萧烨嘴角微翘，仿佛已经将这个倔强的小女子完全掌控。

“我挖了你的狗眼！”云柔怒火中烧，两根纤细的手指直指萧烨的双眸。

萧烨反应迅速，双手迅速护住头部，整个人蹲下身子，宛如一只受惊的乌龟。

云柔见这废太子这般窝囊样，不免心中怒火减了几分。

她意味深长地摇了摇头，“再有下次，决不轻饶！”语罢，她轻盈地跃上白马，绝尘而去。

一袭白衣，飘然舞动，宛如一位英勇的女侠。

萧烨回首望了一眼奢华而又静寂的东宫，虽然重生不过几日，但也颇有些不舍。

“王爷？再不追上王妃，她恐怕已经要出城了。”坐在马车上的小虎，手执马绳，急切地催促道。

萧烨深吸一口气，神色平静地吐出一个字：“走吧。”

马车疾驰在繁华的街道上，行人纷纷避让这口红棺，面露惊恐之色。

对于这废太子远赴北境就藩这件事，大家也颇有微词。

他们窃窃私语，皆认为朝中派此废物前去，北境危矣。

心想战事不可避免，恐战火蔓延境内，不免人心惶惶，哪有心欢送。

萧烨早就看惯了这些人鄙夷的眼神，丝毫没有理会，反而是一脸轻松，心想：“总算可以离开这个囚笼了！”

……

皇都，北城门。

城门之下，除了来往的商贩，不见一人前来送行。

萧烨心中自知，一个失了势的废太子，那些朝中大臣们唯恐与他扯上关系，怎么会有人前来巴结。

他抬头仰望那巍峨的城墙，心中暗下决心，“等我归来之际，我定要你们俯首跪拜！”

“驾！”随着一声令下，“许仙”这匹骏马昂首嘶鸣，仿佛在回应主人的决心。

萧烨一行人扬起一阵尘土，渐行渐远，直至消失在视线之外。

而他们的背影，却如同一幅悲壮的画卷，留在了这皇城的北门之下。

而此刻在城楼之上，萧璟却在默默的目送他离开。

“怎么，你还真舍不得这个废太子？”萧沣冷哼一声。

“你不觉得他与我们所熟知的那个二哥大有不同了么？”萧璟的目光依旧注视着远方，虽然已经看不到萧烨一行人的身影。

“有何不同？就算他真开窍了，也已为时已晚。”萧沣不以为然，转而来到萧璟的耳边，低声说道：“现如今太子之位空悬，朝中这潭水看似平静，实则暗潮汹涌，老三那边肯定不会放过这个千载难逢的机会。你打算如何应对？

"

“静观其变！”

萧璟的回答让萧沣微微皱眉，似乎对这个答案并不完全满意。

他神态自若，继续道：“父皇向来注重长幼有序，咱们这二哥现在依旧是嫡长子，萧元若想要觊觎太子之位，除非能让父皇改变主意，册立胡氏为皇后。”

萧沣听完萧璟的分析，不禁陷入了沉思。

在朝中，谁不知道兴帝对已故的孝文皇后情深意重，无人能及，想要立新后绝非易事。

后宫的嫔妃们也都明白这一点，否则，在朝局尚未动荡之前，后宫早已是一片混乱了。

萧璟见他已明白其中的深意，笑道：“所以此刻，做得越多越容易犯错，被人抓住了把柄，所以，静观其变，或许更为明智。”

“我担心老三会沉不住气，先对你下手！”

“无需忧虑，让他暂且得意一阵，然而，得意忘形之时，便是他失足之日。”萧璟颇含深意的笑容，令人难以捉摸。

……

萧璟在城外找了得好地方，将柳儿的棺木埋葬。

此地依山傍水，天地灵气汇聚，实乃安息长眠的理想之所。

关于柳儿，云柔并未追问萧烨缘由，而是默默取出了珍藏已久的瑞和坊糕点，恭敬地放在柳儿的墓前，作为对她短暂人生的缅怀。

或许是因为同为女子，云柔对柳儿这位风尘女子的坎坷命运抱有深深的同情。

而她与萧烨的结合，本就没有感情为基础，而是一场纯粹的利益交换。

因此，云柔也不想过于深究其中的是非曲直，让一切都随风而逝吧。

只是柳儿再次被无辜牵连，萧烨心中愧疚难当，他紧咬牙关，心中下定决心，誓报此仇！

“王爷，天色已晚，我们得赶紧出发了！”小虎望着渐渐昏暗的天际，催促道。

萧烨他们耽搁了许久，此刻若不尽快在天黑前赶到下个驿站，怕是要在山林间露宿了。

旧时不比当代，山野间常有山匪出没，更有凶猛的野兽潜伏，夜间行路的危险程度可想而知。

萧烨一行人只能快马加鞭，弃走官道，选择路程较短的山林小路。

虽然勉强估计可以在天黑前赶到驿站，但沿途浓密的树林却为这次旅程增添了不少未知的危险。

烨在疾驰的马上，不时地回过头去，眼神在小虎和那一车的财物间徘徊。

那些财物，是他所有的家当，他不得不分外留心。

“有人！”云柔忽然用眼神示意萧烨看向前方。

只见不远处，一人身穿黑色的衣袍，头戴斗笠，面容隐藏在阴影之中。

他手中的长刀在夕阳的余晖下闪烁着寒光，他立于狭窄小道的正中间，阻挡了几人的去路。

萧烨心头一紧，迅速扯紧了马缰绳，厉声喝止了坐骑。

黑白两马发出一声刺破苍穹的嘶鸣声，惊动了林中的乌鸦，黑羽纷飞，林间瞬间弥漫着一种难以言明的诡异氛围。

“何人拦路？”萧烨瞪大了眼睛，凝视着前方那道模糊的身影。

拦路打劫的剧情，他先前只在电视剧里才见到过，现如今亲身经历，难免有些许心悸。

“来人可是开平王萧烨？”他的声音中充满了阴冷与杀意，仿佛一条潜伏在暗处的毒蛇，令萧烨有些许颤动。

“你是何人？怎知我的名号？”萧烨右手已然紧握住了悬挂在马鞍旁的夔龙剑，剑身微微颤动，仿佛也在为即将到来的战斗做好准备。

“有人出钱买你的人头，乖乖拿命来吧！”