你真的是方将军的女儿？”杀手的话语中带着难以掩饰的惊愕，原本紧握长刀的双手此刻竟微微颤抖。

云柔也同样感到震惊，她从未想过，她父亲曾经统领的军队竟然还有幸存者。

王砚深吸一口气，挺直的背脊在这一刻缓缓弯下，他朝着云柔深深一拜，

"末将王砚，拜见小姐！

"他的声音坚定而庄重，

云柔的声音略微颤抖的说道：“王……王将军，北伐军不是全军覆没了么？你怎么……会。”

“倒不如先回答一下，你既是我大兴的将士，为何要刺杀本王？”萧烨见缝插针说道。

“这说来就话长了。”王砚低头陷入了沉思。

王砚确是北伐军的将士，而且是方万林帐下致果校尉。

原来当年北伐军遇到伏击，大军被坑杀在渝川，然而将士们英勇抵抗，宁死不降。

大军在断水断粮的情况下，苦苦支撑了十一天，此前派出去冒死突围的小队皆以失败告终。

到王砚带队突围之时，已是第十八轮尝试。

在方万林亲自率队掩护下，不惜身中三箭，只为确保王砚能够成功突围。

脱离险境的王砚是一刻也不敢停歇，日夜兼程，前往北境陇州求援。

然而陇州刺史韩裴与大将军赵沛霖互相推诿，拒不发兵。

王砚心中的焦急与愤怒难以抑制，他当庭大声斥责，言辞激烈，最终却也因此激怒了韩裴和赵沛霖二人。

此二人心胸狭隘，颠倒黑白，搬弄是非，竟然当场给王砚扣了一个临阵脱逃的罪名，将其当作逃兵关入了大牢。

牢狱之中，空气沉闷得仿佛凝固，一丝光线都无法穿透这厚重的黑暗。

王砚在这无尽的黑暗中度过每一天，每一刻都如同煎熬般的漫长，心中充满了无尽的怨恨。

就这样不知过了几日，韩裴再次来到这个阴冷潮湿的大牢。

他带来的消息，如同冰冷的刀，刺入了王砚的心中——北伐军全军覆没，无一人生还。

得知噩耗后的他面如死灰，心中的怒火却如同被点燃的野草，疯狂地蔓延开来。

他口中不断咒骂着：“狗官！”

然而，对于王砚来说，这仅仅是苦难的开始。

北伐失败，动摇了大兴的国本，朝中以胡怀恩为首的一众官员竟然诬陷方万林通敌叛国。

为查明真相，皇都派遣兵部侍郎庞秀亲自提审王砚。

然而与其说是查证，倒不如说是想把罪名做实。

无论王砚如何替方万林辩解，庞秀一概不听，卷宗内也一字不记。

他们各种威逼利诱，加以严刑，逼迫王砚指证方万林通敌叛国。

但是他们小看了北伐军将士的骨气，王砚跟随方万林征战南北，大小战役上百场，怎会如此背信弃义。

以至于他被折磨得血肉模糊，也没有说出半句对方万林不利的话。

庞秀用尽手段未达目的，顿时万分恼火。

竟然私底下伪造证词，并设计杀害王砚，索性来个死无对证。

幸运的是，那日当班的老狱卒不忍忠义的将士就此含恨而亡，竟然偷偷将其送出城。

老狱卒临别时，对着满身皮开肉绽的王砚说道：“你这样的人不多了，但老朽也只能送到这里了，能不能活就看你的命够不够硬了。”

王砚被抛在荒山野岭之中，此处多有野兽出没，常人途经此处亦是九死一生，更何况他这么一个伤者。

好在王砚被途经此地的镖队所救，捡回了一条命。

从此他跟随镖局走南闯北，无人知晓他的真实身份，又或者是看破不说破。

然而，平静的生活并没有持续多久。

镖局里接了一单大生意，佣金比平常高出十倍有余，总镖头行走江湖多年，自知事出反常必有鬼，此单必然凶险万分。

然而，他抱着干完这一单便金盆洗手，退隐江湖的决心，为免连累他人，他仅带了几个镖局的老镖师，踏上了那条充满未知的路。

果不其然，他们这一去再也没有回来，后来经过多方打听之下，才知那车货物来自于官家。

王砚见多了贪官污吏欺压百姓，祸乱一方，对官场的阴暗与权斗深恶痛绝，自此成为了一名杀手，专接暗杀无良官吏的黑活，得来的赏银大多捐助给了穷苦百姓。

“这么说你还是个惩恶扬善的侠士？可你还没说为什么要杀本王。”萧烨冷冷地说道。

“前几日，有人在杀手界发了暗花，说是取开平王的首级者，赏金百两！”王砚斜眼瞥向了萧烨。

“暗花？何人发布？”萧烨心中大惊。

老子出了皇城还不得安宁。

谁那么大胆子竟然买凶杀人。

何况老子的人头只值百金？

这也太看不起人了。

萧烨心想道，“北伐一事确实蹊跷，这背后的真相定会颠覆朝局。”

“杀手界向来不过问发布暗花人的身份，所有悬赏皆是经过中间人秘密发布，只提供目标身份和行踪，以免惊动官府，牵连了买家。”王砚解释道。

“你不是只杀贪官污吏，本王可没做过什么伤天害理的事情。”萧烨一脸不悦。

王砚冷哼一声道：“你这个废太子，荒淫无道，窝囊至极，也不是什么好东西！”

“嘿！如果无能是罪的话，我看王将军的刀怕是杀不过来吧！你可知道杀害当朝皇子的下场么？”萧烨一听，翻起了白眼。

“大不了就是一死，我反正是死过一会的人了。”王砚满不在乎地说道。

“我要是死了，方小姐就别想去北境替你们将军平反了！”萧烨一挥衣袖，表达着不满。

“小姐当真要和这废物一起去北境替方将军平反？”王砚恭敬地看向云柔。

“王将军，正如他所说，我以开平王妃的身份去北境，为的就是寻找父亲，查明真相！”云柔一脸坚定的说道。

“王妃？”王砚又冷冷地瞥了一眼萧烨，“小姐这般忍辱负重，末将愿意誓死追随！”

“你这是何意啊？”萧烨见自己被看扁了，气不打一处来，奈何失了修为，打又打不过。

“今日有幸遇到王将军，不如随我回皇都，在陛闪过一丝希望。

“哈哈，且不说父皇和众大臣能不能相信一个逃兵的言辞，我身为奉旨驻藩的王爷，与你这位戴罪之臣的女儿，能否安然将他带回皇都都是个大大的疑问。”萧烨嘴角勾起一抹冷笑，继续道：“发暗花的买家既然能知道我们的详细行踪，那我们但凡回头一步，皇都里的那些人立马就会有所警觉。”

“小姐，这废太子说的这番话倒有几分道理，想要为方将军平反，现在我们手中的证据还不够充分！”王砚难得肯定了萧烨的话。

云柔默然，心中涌动着深沉的思绪。

“依本王之见，我们按照原定计划前往北境，等找到了方将军，查出幕后黑手再做定夺。”