塔拉汗不敢跟希林东扯西扯，他知道希林能听见他心底哪怕一丁点动静。

“好吧……我带你去。”

他起身离开大帐，希林、还有那一大群骑士全都跟着他浩浩荡荡走出去。帐外老头和家属们见状也急忙跟上去。

“就是这户人家。前些天，他们家‘娶’了个新娘回来。”

塔拉汗没好意思说得特别具体，他知道帝国的本地人肯定不会答应的。所谓“娶亲”，自古以来就有两种方式：一种重金为聘明媒正娶，男女两家风风光光地举办婚礼来庆祝；而另一种么，说出去就没那么好听了，但也是个古老的办法，尤其那些家庭贫困的野蛮人，祖祖辈辈“古法娶亲”已经是一个传统了。

“塔拉汗，不可以。”

希林点指着老哥的胸脯，话语很轻，但这事他绝对是真的生气了。

“不可以在帝国搞这种事，尤其是有的人家，你们惹不起。”

“我也知道……但是……”

塔拉汗确实想包庇他的族人，只要这事拖得够久，生米煮成熟饭就谁也奈何不了了。毕竟他们祖祖辈辈都是这么干的，他自己的结发妻子，甚至自己的老娘，也都是“古法”娶回来的。

在希林的坚持下，他推开帐子的门帘。那里面是一大家子人，有老祖母、有不知道是父母还是舅舅婶婶的一大群长辈，还有一群参差不齐的兄弟姐妹。游牧部族不会兴建房屋，他们就围拢在一个大帐篷

再看帐篷外的帝国人，他们也明白怎么回事了。

这家人里面有个十来岁的小男孩，身边紧紧偎依着一个十来岁的小女孩。都不用多看一眼，那个女孩肯定是帝国人。她穿了蛮族的衣裳，但长得完全不一样。

男孩非常惊恐，抱紧了自己的“新婚妻子”，随时准备拔刀迎战了。

而女孩么，表情很微妙。有点害怕，又有点愧疚，还有点想家。她看见老父亲之后一度急哭了，生平头一次离家这么久，怎么会不想家呢？她想奔去找老父亲，男孩死死地拽着她就是不撒手。

“小娼妇！你还有脸活着啊，看我不打死你！”

老大爷发起脾气来，小姑娘又吓得往男孩身后躲。

这对儿小情侣，加在一起都没有三十岁。懵懵懂懂的，看着来气，又怪可怜的。男孩家里穷得岂止家徒四壁，他们家甚至没有四壁。而这个女孩是本地一户小康人家的，还是独生女。

“什么玩意啊……”希林不停地摇头。

“加兰德大人，是这个小野人绑架了我的女儿！我女儿每天早上去广场上汲水洗衣服，被他们几个坏小子盯上了，他们合着伙把我女儿绑走的！好些人都看见了！”

“我女儿才十三岁，我还要送她去修道院念书呢！凭什么就被一个小野人绑走了！我今天拼了老命也得把她带回去！”

“行了，你闭嘴吧。”希林已经一个字都不想听了。他径直走到男孩面前。

“把她交给我。”

男孩握着猎刀的手突然感觉到无比沉重。面前分明是个年纪相仿的少年，但是希林身上有种肃杀的气场，说不清是什么，一瞬间好像有一座沉重的大山压在他头顶上一样，脸都抬不起来了。

会感到害怕一点也奇怪，毕竟族长都对希林怀着敬畏之情。希林发这么大的脾气，他们全家人都怕极了。

“……”

经过一番激烈的内心斗争之后，男孩松开了手，任由希林处置。老父亲见状满心欢喜，终于把女儿找回来了。

希林一把捏住女孩的手腕，将她从野蛮人的毛毡垫上拉走，转身走向她父亲。

但这时候，希林又觉得哪里不太对劲。他仔细看看女孩，又看看男孩，又看看在场的别人。

“不行，你不能走了。”

“什么？！”老父亲差点气昏过去。

“诶嘿嘿，这样多好，哪有棒打鸳鸯的道理……”塔拉汗直替他们高兴。

“凭什么啊……这群野蛮人强盗……还我女儿啊……”

一边是撕心裂肺的号啕大哭，一边是嘿嘿嘿暗中窃喜。场面变得十分难堪，希林不想就这么被野蛮人拿捏着，他得想办法出来，否则以后连威信都没有了。

“但是，不能私定终身，你们得结婚！”

“诶，他们已经办过婚礼了啊！”塔拉汗脱口而出。

果然他什么都知道，一不小心说漏了嘴。他急忙假装什么都不知道。

“古法婚礼不算数。既然娶了帝国的女孩，就得去帝国的教堂举办婚礼。”

众人听得一愣。

“你和家人都不是信徒。既然你执意和帝国的女孩结合，就得入乡随俗，接受洗礼，成为圣教的信徒。不仅是你，你们全家都要受洗。以后你们家是部族里第一户信徒。”

突然开这么个条件野蛮人肯定不同意，塔拉汗想反驳，希林逼问道：“要动手吗？你们想死几个？”

倒不是说怕死，塔拉汗犹豫了片刻。

“加兰德，你是神明派来的使者，是我们的精神向导。你说我们该信奉哪一位神明，如何向祂祈祷，我们全听你的。”

总算说了句明白话。有塔拉汗这句话，希林的主张定下来了。女孩的父亲再要说什么，希林告诉他，“婚礼在帝国大教堂举行，由枢机主教为新人主持。这是你这辈子最值得称赞的事了，闭嘴吧。”

摆平了男女双方之后，又花了几天将婚礼敲定下来。当天大量的本地人和几乎全部部族的野蛮人都参加了婚礼，整整一家子野蛮人接受了归化成为信徒，还颇有几分令人称道。希林亲自拎着那个男孩走到莱默主教面前，给他按了个结实。

再看看台下坐着的那些野人们，这就是一个非常生动的例子，如果他们也对帝国人有非分之想，就得——入、乡、随、俗。

“可以了，可以了。”莱默主教提醒道，“不用洗那么认真。”

莱默主教还送了一个收祝福的十字架摆件给他们家供奉。告诉他们要经常来教堂礼拜。

送走了这一大群人以后，莱默主教向希林表达了谢意，“我们大教堂都非常感谢你的善举啊……一口气归化了这么多野蛮人，造物者的信徒队伍更加壮大了……”

“没什么，举手之劳。”

“只是……加兰德大人，在我记忆里，你自己好像……没接受过洗礼？”

“嗯，没有。”

“诶！你有空归化别人，自己怎么无动于衷呢？好歹我也是枢机主教了，为你洗礼面子足够大了吧，要不你……”

半开玩笑的建议被希林断然回绝。

“不必了。”

“欸，我猜你也会拒绝的。你认识这么多不得了的人物，如果想要加入我们，你早就开口了。”

“我已经是造物者的仆人了，阴暗面的那种仆人。”

“也是。”

这件事就这么算了，莱默主教也不多问。准备得差不多他们就可以启程出发了，在临走前的最后时刻，皇帝派了他亲信的近臣过来。

“怎么，陛下有什么要吩咐？”

希林非常意外，来的人是皮托，希林最讨厌的那个人。瞧他那份心怀不轨的德行就恶心！

“陛下对你的不辞而别非常生气。他希望你立即返回皇宫。”

皮托没有带来任何书面上的东西，只是口头传话。不用猜就知道，皇帝的三言两语到了他的嘴里会被添油加醋成什么样。

“我既然离开了皇宫，一时半刻就不会回去。下次见面，或许要多年以后了。”

“希林洛斯，你不要得寸进尺。陛下不会与任何人瓜分，你从圣城带回的全部财富都属于皇帝，必须尽数交出来。”

“哈？连我带兵出征的成本都不顾吗？”

“陛下就是这么说的。”皮托的态度很差，双手握拳往肚子上一放，“你带去的一兵一卒也都是从帝国带走的，本来也同样属于陛下。就连你自己，作为守卫帝国的吸血鬼骑士，也是陛下的。”

“说得也是……”

希林冷冷地一笑。他对前人立下的任何誓言都不负有责任，没兴趣继续执行。这一点很多年以前他就公开表态了。皮托不知道也没关系，他只是最近几年爬上来的弄臣，对很多事情都搞不清楚状况。

“你回去也给陛下带一句话。”

希林轻轻往前走，靠着皮托越来越近。

“什么？”

“请陛下远离奸佞，专心治理国家。”

话不多，恐怕得和皮托的尸体一起带回去了。乘其不备，希林掏出匕首捅了他一刀，这个奸险小人哭着倒在地上，肚子上血流不止。

“哼……你以为我不敢么？”

“……”

皮托只是耍嘴皮子的弄臣，没有半点武艺，对自己的宫廷地位也过于乐观了。希林掏手帕出来擦净了匕首上的血。