361.番外
赵国茂一醒来觉得头脑特别的清楚,他还明明白白地记得自己为了捉假山上的五彩大蝴蝶才跌了下去的,无怪二少奶奶一直告诫自己不许爬假山,原来摔了真很疼。
他才要哭听二少奶奶焦急地道:“赶紧拿春凳把二少爷抬回二房,再禀告太太请大夫给二少爷看看。”
看大夫不好,要吃苦苦的药,赵国茂将哭意收了回去,告诉她,“其实我没事儿,是做了好长的梦。”
“原来二少爷醒了!”二少奶奶笑了,说着上前仔细从头到脚地摸了摸,“好像没跌到哪里,大夫不必请了。”
奶妈白氏说:“大夫还是请了吧。”
二少奶奶点了点头,“也好,让大夫看看也放心。”
白氏摇摇头,“我是想让大夫帮你看看,刚刚二少爷其实没摔着,倒是你被撞到在石头上了,说不定受了伤呢。”
“我没事儿,哪里那样金贵,碰一下要看大夫呢。”二少奶奶笑着要起身,可竟一时没起来,不觉得“哎呦”了一声。
白氏知道她定是伤着了,虽心疼二少爷,但也免不了说:“你也心太实了,二少爷多高多胖,你这样瘦小的人竟去接他,可不是受了伤!”
二少奶奶吸了一口气,硬撑着站了起来,“都是我没看住他,让他上了假山,真要直接跌到青石板上哪里了得。”
赵国茂看她明明疼得很却还是硬咧着嘴笑着,心里也难受起来了,她对自己真好,什么时候都照顾自己,一时不知应该怎么说,又大声告诉她,“我刚做了一个很长很长的梦!梦到好多好多人和事!”
二少奶奶拉了他的手哄着说:“今天我们二少爷竟出息了呢,还知道做梦了。”
白氏也笑了,“二少爷真做梦了?是不是梦到一只大花蝴蝶呀?”
“不是的,不是的!”赵国茂觉出了她们根本不相信自己,急了起来,“我真做了梦,梦到了夷人、雁腿、舍身崖、喜姐儿、高峻……”
白氏看着婉儿,“二少爷不是撞了鬼神了吧?怎么说起了莫名其妙的话?”
婉儿也一头雾水,“二少爷怎么能想到夷人呢?喜姐儿是我娘家表姐的名字,二少爷从没见过呀?再有什么雁腿、舍身崖、高峻?我竟没听过。”
“高峻是我们太太娘家妹妹的儿子,少爷见过几次的,也许记住了名字。”白氏疑惑地道:“可是我带了二少爷快二十年了,从没听过雁腿和舍身崖呀!”
两人商量着,一同给赵国茂拍了拍身上的灰,一边一个拉着手,“二少爷,乖乖的,我们先回屋里,有桂花糕呢!”
赵国茂不急着要吃桂花糕。他想将自己的梦说出来,明明那些事仿佛都在眼前,可是他一时说不明白,而她们看起来也不想听,于是拧在那里不走,反正这两个人也拉不动他,“你们听我说,我真做了梦了!”
二少奶奶和白氏异口同声温和地说:“我们知道了,二少爷做了梦了,梦到了夷人、雁腿、舍身崖、喜姐儿和高峻了。现在乖乖地回房吃桂花糕吧。”
赵国茂生气了,他用力一扭身子,“我不走!”
“国茂,你又不听话爬假山!”赵太太扶着丫头走了过来,“要不是婉儿接着早把你摔坏了!”
赵国茂见了娘,心里又难受了,除了二少奶奶,对自己好的还有娘,她对自己比大哥和三弟都好,记得那时候她不行了,还放心不下自己,拉着二少奶奶的手再三嘱咐呢。因此扑上去说:“娘,我做了一个梦,好长好长,可是二少奶奶她们都不信!”
赵太太被二儿子扑了个趄趔,好在身后丫头婆子们多,一起扶住了她,可她也不理儿子,却转向了二少奶奶,冷下脸问:“是你挑唆他叫你二少奶奶的吧?”
二少奶奶也满脸惊讶,“没有,我从没教我二少爷叫我二少奶奶,再说我也从没想过呀!”
白氏便上前道:“太太,刚刚二少爷说了好几个稀奇的词,我和婉儿都奇怪呢,他又叫起了二少奶奶,平日并不是这样的,他一直跟着我叫婉儿的。”
赵太太忖度了一下,白氏是从小把国茂带大的奶妈,倒不至于说谎,宁婉虽然来家里时日不长,但也是个实心肠的孩子,平日也没见她撺掇国茂做什么离格的事,是今天,自己刚好在园子那边,正看到了她不顾一切救了国茂。因此便将此事在心里存了疑,挥手道:“你们先回二房的院子里吧,晚上哄着国茂早点睡。”
白氏和婉儿赶紧躬身答应了,“太太放心吧,我们回去带二少爷吃了饭,再哄他玩一会儿睡了。”
赵太太这才转向二儿子,笑道:“乖乖的,回去吃桂花糕吧!”
赵国茂第一次讨厌了桂花糕,为什么大家都不肯听自己说话,只再三拿桂花糕哄自己呢,自己明明做了那么长的梦,梦到了那么多的事!
可是他现在也明白了,是再闹下去也没有好结果,娘已经生了二少奶奶的气,虽然自己不明白为什么,二少奶奶先前是叫婉儿,后来还是娘让自己叫她二少奶奶的呀?当然再后来二少奶奶又让自己叫她表妹,那么自己现在叫她一声表妹?
可是,他还是明白了现在什么也不说最好,终于乖乖地被白氏和二少奶奶——不,婉儿拉着回了二房的屋子。一路上还听她们在嘀咕,“二少爷是从哪里听了二少奶奶这个词的呢?”
“我也不知道,”婉儿说:“我真没说过,也没想过,太太给我五百两银子救了我爹,我会对得起她,如今我只一心照顾好二少爷。”
“我信,我信。别人不知道,我还不清楚你的为人?”白氏说:“二少爷脑子不灵光,太太又不能在眼前盯着,你若是骂他两句打他两下也没有人知道,可是你总是一心一意地对他好。”
“正是他什么也不知道我才不能亏待他呢,”婉儿笑道:“做人总要讲良心。”
赵国茂又将她们的话牢牢地记在心里,又在她们的服侍下换了衣裳,接过桂花糕时,他刚要放到嘴里,却突然又拿了回来,递到婉儿嘴边,“你吃!”
婉儿笑了,“二少爷竟想到了婉儿呢,不过婉儿不吃桂花糕,二少爷自己吃吧。”
好像婉儿说过许多次她不喜欢吃桂花糕,她还不喜欢吃雁腿,和那个将军一样,最后他们把两个雁腿都给了自己,那雁腿可真香啊!不过她吃什么来着?对了,于是赵国茂拿回了桂花糕说:“有高梁米面的窝窝吗?给婉儿端来一盘。”
婉儿和白氏哈哈笑了起来,“二少爷怎么知道高粱米面的窝窝呢?那是穷人才吃的,赵家可没有那东西。”
赵国茂想了想,认真地说:“三家村有,到三家村拿一盘来。”
婉儿和白氏相互看看,白氏说:“二少爷指定是撞了什么了!园子里花木多,保不准有什么鬼神。正好你识字了,不如翻翻崇书本子,看上面怎么写的?”
赵国茂见她们找来了一本书,婉儿翻开看了半晌道:“今日是太上老君诞日,宜颂《太上感应篇》。”
白氏道:“我去找太太要《太上感应篇》,你帮二少爷颂上一篇。”出去一会儿果然拿回了一本书,婉儿打开念颂了起来。
赵国茂赶紧凑过去,“我也要念!”
“你不认字,怎么念呀?”
“那我要认字!”他知道婉儿自到了自己家里开始认字,现在已经能读书看帐了。
“那好,我教你,你跟着我念。”
可是认字好没趣呀!赵国茂念了一会儿不想念了,小声问:“婉儿,你觉得认字好玩儿吗?”
“当然不好玩了,”婉儿笑着说:“所以你不用认了,听着我念行了。”
“那你为什么要认字呢?”
“因为认字有用啊!”婉儿扳着手指告诉他,“认了字可以读书明理,可以看帐本,可以抄佛经……”
对了,婉儿后来学会了做好多好多的事,自己也要向她一样。赵国茂重新坐正了,“我还是跟你一起认字吧!”
在赵国茂认字认得头昏沉沉的时候,白氏端来了饭菜,“二少爷赶紧来吃吧。”他一摸肚子,果然是饿了,再忍不住坐到桌旁大吃了起来。吃了一会突然想起来,问帮自己挟菜的婉儿,“你怎么不吃呢?”
“等二少爷吃完了我再吃。”
婉儿成为二少奶奶之后才和自己一起吃饭呢,赵国茂也想了起来,不禁说:“婉儿早点当二少奶奶有多好呀!”
不想婉儿沉下脸,认真地叮嘱,“二少爷,以后不许再说二少奶奶什么的了,要么我不给你吃桂花糕了!”
“我再不吃桂花糕了!”赵国茂说着,见婉儿不高兴了,又赶紧加了一句,“我叫你婉儿,不再叫二少奶奶了。”
“这才乖,”婉儿笑了,挟了菜喂他,“张嘴,吃一口鹿脯。”
“我要是吃了,你以后跳舍身崖的时候也要带着我一起跳。”
“什么跳舍身崖?”
“是一个老和尚带我们过去的,你跟他说了许多话,要把赵家的家财都舍了他,然后跳下去了,我也要跳,老和尚不让,紧紧地拉着我。不过我力气大,还是赢了他,跟着你跳下去了,才在花园里找到你!”
“原来你真做了奇怪的梦啊,”婉儿笑了,“来,再吃一块萝卜。”
“你先答应我。”
“答应什么?”白氏进来了,“婉儿,我看着二少爷,你去吃饭吧。”
婉儿站了起来,“我吃过了回来,白姨赶紧歇着去吧,小心再犯头风。”
“我也只能再帮你照顾二少爷几天了,太太已经许我回家荣养,”白氏说:“到时候只你一个可不容易了。”
“不要紧的,二房有这么多丫头婆子们呢,白姨只管放心。”
“虽然二房人最多,但哪里有一个真心对二少爷好的,要么太太怎么把你买来了。”白氏说:“你赶紧去吧,一会儿饭菜都凉了。”
赵国茂便没心思再吃饭了,扔下碗出去,见婉儿正在外间,桌上摆了两碟子小菜,一碗米饭,过去问:“怎么没有高粱米面窝窝?不是让人到三家村拿了?”
白氏此时也跟着出来了,说:“婉儿并不吃高粱米面窝窝。”
“不,婉儿吃。”赵国茂很肯定,“她自己说的。”
“二少爷一定是在做梦时梦到的吧,”婉儿苦笑着说:“我从小天天只吃高粱米面窝窝,早吃够了,哪里还能吃呢?”
赵国茂躺在床上时,心里有太多太多不明白的事情。为什么大家都对自己的话不放在心上呢?明明她们都对自己很好呀!婉儿为什么会说谎呢?她明明说不吃雁腿只吃高梁米面窝窝的!还有好多好多的事,他全想不清楚!索性他闭上眼睛使劲儿地想啊想。
“二少爷睡着了?”白氏的声音。
婉儿轻声回答:“半晌没说话了,应该是睡着了。”
“我帮你擦了药吧。”
“白姨,我自己能擦的。”
“你够不着后背,还是我来吧,”外间传来了悉悉窣窣的声音,白氏忽然惊叫了一声,“怎么青了这样一大片!”
“白姨小点声,别吵了二少爷。”婉儿轻声说:“并不疼,过两天好了。”
“哪里能不疼,我又不是没挨过,二少爷从来都是没轻没重的。”
“他不懂事,我们让让他吧。”
只有婉儿肯这样让着自己,奶妈悄悄掐过自己,还有喜姐儿,那一次自己将她推倒了之后,她不陪自己玩了,还时常骂自己。只有婉儿不会,她一直对自己好。可是自己真是不懂事吗?大约是的吧,要么为什么自己与别人都不一样呢?赵国茂握起了拳头,“我要变成懂事的人!再不让婉儿受伤了!”
几个月后,这一天赵太太正在屋里歇着,婉儿带着国茂来了,“前日我与太太说国茂认字了,太太不信,今天请太太当面验看一下,然后给国茂请个先生吧,他如今真地开窍了。”
白氏回家养病了,国茂那里只剩下婉儿一个得力的,近来自己病歪歪,因此对二儿子倒顾不大上。婉儿再三于自己面前说国茂出息了,赵太太却想起了那天国茂叫二少奶奶的事情,心里更加不信了。
不想婉儿随手自案上拿了一本书给国茂,“你读给太太听。”
赵国茂一板一眼地读了出来,虽然会有结巴的地方,但毕竟将大半的字都认了下来。赵太太不信,又换了一本,没想到二儿子还是会读,他竟然真认字了!不由得惊讶地问:“你怎么教会他的?”
“是我看书的时候他也要跟着认字,然后会了。”婉儿笑着又说:“他还会算帐了呢,前两天太太送去让我看的帐是他帮着算出来的。”
赵太太自桌上拿了两个蜜桔放到二儿子手里,“我先给你两个,”然后又拿了三个送过去问:“总共是几个?”
赵国茂将桔子扔回了桌上,“娘,我早说了我已经懂事了,你怎么不信呢!”然后向门口站着的一个管家娘子问道:“你来有什么事?”
那管家娘子回道:“来回节礼的事。”
“那正好,你把帐目报一报。”
赵国茂听着管家娘子报的帐,随口算了出来,然后道:“这一次娘总应该信了吧!”自己毕竟已经是成年人了,如今心智健全,学会认字算帐又算什么呢?赵国茂觉得自己真正不同于以往的是懂得人情世故了,比如当时在城墙上,瘸子将军为什么要给婉儿雁腿,而婉儿为什么说她不吃肉只吃高粱米面窝窝,而自己把两个雁腿都吃了是多么的丢人。
赵太太高兴得说不出话来,半晌颤抖着自头上拨下一只红宝石簪子,“婉儿,给你!我还要再给你一百亩地,再给你爹送几只老山参、几斤燕窝,只要你好好地教国茂!”
婉儿赶紧摆手推让,“真不是我教导的,是二少爷突然明白事理了!”
赵太太哪里信?自己的儿子自己最清楚,打小儿脑子烧坏了,也曾请过好几个先生,连一个字也没教会,从一数到十都不成,如今婉儿才来了多久,还不到一年,儿子竟出息了!真是拿什么谢婉儿也不为过,于是她许诺道:“放心吧,将来我会抬你做二少奶奶的!”
婉儿涨红了脸,“我没有,我真没有想过!”
早有丫头婆子们上来要帮她将那红宝石簪子插在头上,“你立了大功,太太抬举你,还不赶紧谢谢太太!”
赵国茂轻轻地皱了皱眉,上前拦住道:“你们别吓到婉儿,让她先回去吧。”说着挥退了众人,坐到了娘的身边,“娘,你要给婉儿田地、补品和首饰,虽然都是应该的,但不如先把她的身契还了。”婉儿如今还是卖在自家为妾呢,名义上低人一等,家里每顿饭菜的份例都比自己差得多了。
赵太太听了儿子的话,竟有些手足无措,这样的感觉实在太奇怪了,儿子竟然与正常人一样会想事儿了。她不知不觉问:“你究竟要怎么样呢?”
“其实我还没想好,”赵国茂摸了摸已经长出了胡子的下巴说:“但我们还是先放了婉儿的身契吧。”
既然儿子这么说了,赵太太拿出了宁婉的身契,“放了她的身契倒没什么,毕竟立了这么大的功。只是娘还是要告诉你,别看婉儿出身不行,可是她却比你大嫂强多了,甚至你姐姐也比不了她,这孩子不只有本事,心地还特别好,你能娶她当二少奶奶才是你的福气呢!”
其实婉儿有多好赵国茂比娘还清楚,但他如今已经懂了,许多话是不必说出来的,笑着点头,又道:“娘,你答应给婉儿的东西呢?我来帮她看看,田地可是要写好红契才行的。”
“你连红契都知道了?”
“当然知道了,只是我还不会写,”赵国茂说:“婉儿说得对,娘还是找个先生来教教我吧,让婉儿也跟着一起学,我们俩如今都要学本事才行。”
在赵国藩犯下了一个大错,钱县令一气之下要免了他的典史之职时,赵太太并没有再反对,只是让二儿子赵国茂接替了哥哥。许多知道赵家情形的人都为新典史捏一把汗,当然也有人便想借着赵国茂头脑不灵光为自己谋些利益。可是新典史做起事来却无懈可击,甚至比他那精明的爹还要有本事,没多久便把虎台县上上下下各种的事情打理得十分清楚,便是钱县令有了事也要向他请教才行。
赵国茂也觉得自己真正成为男子汉了,对于最重要的事情他终于做出决定,“娘,你收婉儿做干女儿吧,以后我们兄妹相称!”
“婉儿那么好的姑娘家,你为什么不娶?”赵太太道:“我看你明明挺喜欢她的。”二儿子给婉儿的地和铺子都挑了家里最好的,平日对婉儿再用心不过了,吃穿用度都不必说,还在家里给她单独布置了院子,自己以为他要郑重其事地重新娶了宁婉呢。
自己喜欢婉儿不错,而且若是先前自己不懂事时也一定会抓住婉儿不放,但赵国茂在明白了事理之后又懂得了“情”。
“情”之一字,其实最为深奥,并不是喜欢的要拿到手,有的时候放手有时比抢来才更是深情。
婉儿对自己的好,从来都是当自己是她的兄弟,她的孩子。在自己的两段长梦里,她都尽力护着自己,让自己过着衣食无忧的生活,但她真正喜欢的人是卢铁石。
因此赵国茂轻轻一笑,“我已经为婉妹相看好了一门亲事,那是过些日子会调到虎台县的卢副千户。”(83中文.83.)