看门的管家皮肤干燥，双眼布满血丝，要不是他及时报明身份，宋义就要把他当成鬼怪收了。

“在下缉魂司宋义，受司丞之命前来处理员外府闹鬼一案。”宋义声音很轻，尽量让自己显得礼貌一点，像这种达官贵人府上的管家，地位也是比平常人高出许多。

然而让他没想到的是，对方明显不把缉魂司放在眼里，话里尽是轻蔑的语气：“怎么缉魂司就派了个小子来，我家主人不在府内。”

“不知能否劳烦老叟代跑一趟，告知李员外，铁面判官亲传弟子宋义求见。”

“你是诸子骞的徒弟？”管家上下打量宋义，仿佛不相信他的身份，想了一会才说道：“不必那么麻烦，我家主人就在前面玄武大院，你们随我来。”

碧桂坊除了员外府，最大的房子当属四象大院，宋义现在才知道这其中还有两个是李员外名下的：“真是朱门酒肉臭，路有冻死骨，想想人家豪华别墅随便换，我还要跟一群人挤在一个蜗居。”

“所以我们拜访一下他也是合情合理的。”

管家进去通报了有一会，李员外才从院子里走了出来，相比之下，他说话就圆滑了许多：“是宋大人啊，可把你们盼来了。”

“李员外为何放着好好的府邸不住，跑到这边来了。”

“大人有所不知”李员外挺着大肚子：“最近员外府是怪事连连，我怀疑有鬼魅作怪。”

“鬼魅？能否详细说明？”李员外成功引起了宋义的好奇心。

“昨日响午，下人在打扫大院时发现杏树树干出现奇异图案，本以为是虫蚁滋生所致，便无过多在意，岂知又有下人在府中多处发现可疑血迹，方知事有蹊跷，直至昨夜家中小童遇见一长脖鬼，才知是有阴灵作乱。”李员外向旁边走出一步，露出身后一个小男孩：“便是此小童遇鬼。”

李员外身后那小孩看起来只有五岁出头，眼眶下陷，微低着头，似乎不敢与人对视。

宋义拿出身上的摇鼓，鼓面的血迹早已经被他洗掉：“你好啊，小朋友。”

小男孩对摇鼓好像很感兴趣，他刚伸手想去拿，瞟了宋义一眼，马上又把头低下默不作声。

见小男孩没有回应，李员外轻叹一声：“我这个小侄也是个苦命人，亲眼目睹山贼将双亲杀害，之后就变得疯疯癫癫，自言自语时口若悬河，对着别人反而沉默不言。”

宋义低头看了一眼，小男孩乖巧的站在一旁，并没有丝毫疯癫的样子。

“我之前请太虚观的华堂真人看过，华堂真人说他是受到惊吓，七魂跑了三。”李员外声音越说越低，显然是不想小男孩听见：“若不是近日府内出现如此多异象，我也不会把他的话当真。”

他转身摸了摸小男孩的头：“方文别怕，将你昨夜看到的告知这位哥哥。”

又等了半天，这个叫方文的小男孩才开口：“长脖子叔叔是从外面来的，他被两个魔头打伤了。”

“长脖子叔叔？他长什么样的，你是在哪看见他的？”

“他的脖子很长很长，长到我看不到他的身体。”方文眨了眨眼睛，像是在描述自己的朋友一样：“他就住在内院的莲花池里，但是他不吃鱼，他喜欢吃果子。”

“他昨晚就是来找我要果子吃的，姐姐说他只是肚子饿了，不会伤害别人。”

“但是如果你们要伤害他，他也会把你们吃掉的。”方文把头埋到很低，说话的时候眼珠向上，看起来有点渗人。

宋义越听越糊涂，似乎员外府里的鬼还不止一个：“姐姐是谁？她是跟长脖子叔叔一起来的吗？”

“姐姐是从一开始就在家里的，她跟刚刚的妹妹一样，是白色人，但是长脖子叔叔是绿色人。”方文突然捂住嘴：“姐姐说不能跟你们说太多。”

“什么意思，你是说姐姐也在这里吗？”

方文把嘴紧紧捂住，任凭宋义怎么哄都不肯再说一句。

一旁的李员外也面色古怪：“方文在家中是独子，并无兄弟姐妹。”

他指了指脑袋的位置：“这孩子，这里有问题。”

宋义却不这么认为，方文应该是能看到别人看不到的东西，他说的妹妹就是指摇鼓上的小鬼，姐姐可能是员外府早就存在的一个女鬼，只是这长脖子叔叔，按他的描述，似乎和寻常的鬼魂不同。

“这案件缉魂司接了，李员外，今日我们要在府上探查一番，还请多行方便。”

“府内所有屋厅钥匙皆在此处，大人可随意行动，只是我们…”

“你们可尚留此处，待我们查明真相后再回员外府。”

“如此甚好，那就有劳两位大人了。”

赵思露在一旁听了半天，总算插上了嘴：“酬劳，酬劳呢？”

李员外摸摸肚子哈哈大笑：“两位大人宽心，若能除去此妖魔，在下必有重谢。”

不得不说豪宅的房间就是多，宋义从管家处拿来的钥匙足足有三大串，他找了半天才找到大门的钥匙。

一踏进员外府，一股淡淡的霉味就扑面而来，这个屋子才一天没人住，却是毫无一丝生气，地上飘满了枯叶，打扫卫生的工具散落在一旁。

“这应该就是李员外说的那棵杏树。”

宋义用古纹剑砍下了一根树枝，白色的凝脂从断口流了出来，倒是跟普通的树枝没什么区别。

“唯一有古怪的就是这几个树洞。”树干上有三个贯穿树体的圆洞，仔细看就像是一个骷髅头的模样：“看起来像是外物打穿的，就是不知道是虫蚁所为还是阴灵所为。”

他们继续往深处走去，随处都可见奇怪的血迹，有的还是粘稠状，有的已经干了。

“担心点，看来那个阴灵很活跃。”

“你怎么胆子这么小。”赵思露突然用充满欲望的眼神盯着宋义：“要不你把钥匙给我，我们分头找，这样快点。”

“想都别想。”

哗啦---

就在这时，内院的莲花池忽然钻出了什么东西。