一番思量之后，顾明珠已经彻底清醒过来，她坐起身，正觉得口渴，宝瞳倒了杯水递到她手中。

宝瞳低声道：“崔四老爷回来了。”

回来的还真快，顾明珠端起杯子放到嘴边：“崔四老爷带人去清源县的庄子上，怎么说也要一个月才能归家，怎么才走了两日就突然回来。”

宝瞳道：“奴婢也觉得蹊跷，四老爷还将今天去金塔寺的管事妈妈叫过去了。”她没事出去遛眼睛的时候，走到翠竹夹道，就看到那两个管事妈妈提着灯快步去了主屋。

“珍珠大盗”一出，果然太原府为之一震，她之所以在崔家玩的“开心”，央求母亲多留在崔家几日，就是因为在太原府崔氏根基很深，七年前崔氏就曾帮官府一起捉拿“珍珠大盗”，对这桩案子绝非一无所知，留在崔家方便她打探消息。

现在就看谁先憋不住露出马脚，希望聂忱能有所收获。

顾明珠下床走到桌子前，伸手调亮了桌子上的灯。

宝瞳立即将准备好的书递了过去。

“小姐，”宝瞳望着顾明珠，“累了一天，您还是好好歇着吧，就别看书了。”

宝瞳是真的心疼，小姐的病好了之后，每日里都要写字、读书，她是识些字的，也想要做个贴心的陪读，可小姐读的那些书，其中许多字她明明认识，连在一起却不明白什么意思，还有一些药理、医理的书和方剂，更是让她看过之后眼疾愈发严重，为了保住眼睛，她也只好放弃。

不管能不能陪读她都是贴心大丫鬟，小姐许多事都还要她来安排哩，只要想到这些，她就心宽不少。

小姐读完了就会让她带出去卖掉，这几年她买来卖出的书，堆起来大约快要有房梁那么高了吧！

“小姐，”宝瞳认真地道，“您不是想要去考状元吧？我听说进贡院可是要搜身的，到时候万一被人发现您是个女子，那可真就糟糕了，除非他们的眼睛都像奴婢一样不中用。”

顾明珠没有抬头：“我新学了一套治疗眼疾的针法，还没有试过。”

话音还没落，屋子里就已经没人了。

顾明珠抬起头，望着面前的书本，慢慢收起了嘴角漾起的笑意，状元吗？如果她是个男子，当初在周家时，说不定真的会被期望考取状元，毕竟周家上下出过三个状元，父亲又是当中最年轻的一个。

她在书房中看过父亲的画像，翩翩公子，一表人才，她的相貌大多源于父亲，用容娘子的话说，便是画也画不出来的好姿容。

父亲十九岁进士及第，高中状元，入职翰林院，后因品端识博，被申首辅举荐为侍讲学士，申首辅总在人前夸奖父亲，将来必定大有所为。

没想到天有不测风云，父亲在一次陪都随扈时，为了救大皇子失足溺亡，就这样匆匆结束了短暂的一生。

父亲过世之后，母亲将对父亲的思念放在了她身上，可最终还是没能过这一关，突然在一天晚上母亲投缳自缢，追随父亲去了。

父母双双离世，她就被接到了祖母身边教养，究竟是年纪太小，对父母全然没有任何印象，可她稍稍长大一些，就去读父亲读过的书，仿刻父亲留下的印章，念父亲写的明经贴，弹母亲留下的七弦琴，好像父亲、母亲还在她身边一样。

日子就这样过下去也会很好吧，可她也做了牢中亡魂。

说来凑巧的很，她的死与当年父亲救下的大皇子，也就是如今的太子有关。

许是父母庇佑，让她成了顾明珠，她重新练字，改变习惯，做好顾家长女，完全与周如珺脱离关系，却总有一天，周如珺还会出来做完她该做的事，了结未了结的恩仇。

顾明珠刚将手里的书翻了两页，一盘蜜饯子就被宝瞳端到了眼前。

顾明珠拿起一颗放在嘴里，好甜。

……

崔四太太房里，管事妈妈将金塔寺的事原原本本与崔四老爷说了一遍。

吩咐管事妈妈们退下，崔四太太上前道：“老爷是听说金塔寺的事所以赶了回来？”如果是这样也太快了些。

崔四老爷道：“我走到半路，想到太原府连连出事，怀远侯夫人还在家里做客，虽说庄子上的事也迫在眉睫，却更怕你一个人在祖宅难以应付。

这样一看，多亏我回来了。”

崔四太太点点头：“想想都觉得后怕，珠珠也是个福大命大的孩子。”

崔四老爷问道：“你可看见了珠珠捡到的那颗珍珠？”

崔四太太奉茶给崔四老爷：“妾身就远远地看了一眼，那珍珠不大，看起来成色也不好，恐怕只能送去药铺用处。”

不知道为什么，崔四太太觉得老爷的脸色更加晦暗了些。

“老爷怎么了？”崔四太太道，“您也是想到了‘珍珠大盗’？”

崔四老爷不知在思量些什么，目光微微凝滞：“还有谁想到了？”

“大家都这样说，”崔四太太上前帮崔四老爷更衣，“老爷你说，‘珍珠大盗’应该有很多帮凶吧。”

“胡说些什么，”崔四老爷突然扬声，“这也是你随便议论的？”

崔四太太吓了一跳：“妾身只是看那害珠珠的凶徒，年纪不大，二十来岁的样子，七年前他还是个孩子，怎么能盗走库银，定然就是那盗匪的帮凶。”

崔四老爷表情缓和了些，坐下来让崔四太太服侍着洗脚：“侯爷怎么说？”

“侯爷带着人去衙门审问那凶徒了……”

崔四老爷的脚立即从盆子中拿出来。

“是不是水温不合适，”崔四太太忙用手试了试，“是有些热，老爷长途跋涉烫一烫才舒服。”

崔四老爷又缓缓地将脚送了进去，这次没再说什么，半晌才被崔四太太侍奉着躺在床上。

黑暗中，崔四老爷再次道：“周家女眷来说了些什么？”

“没说什么，”崔四太太道，“就是对侯爷存着那样的心思。”

崔四老爷淡淡地道：“不自量力，张家这两年是有些犯太岁，但定宁侯夫人却还不至于守不住自己的地位。”

崔四老爷不再说话，闭上眼睛仿佛要睡着了。

……

昏暗的大牢中，狱卒正在冲洗地面上的血迹。

凶徒被审问了整整一夜，却一个字都没有说，就在太原府同知转头去看案宗时，那“昏迷”的凶徒突然将自己的舌头咬断了。

鲜血顺着那凶徒的嘴里涌出来，浸透了他的衣衫，流淌在地面上。

凶徒看着地上的半截舌头，脸上露出诡异的笑容。

本来从山坡上落下就摔的不轻，这样一折腾眼见活不成了。

崔祯带着聂忱从大牢里出来。

“有没有看出什么线索？”崔祯问过去。

聂忱道：“这样的死士，不会吐露任何线索，只要让他们找到机会就会自尽。”他见过太多这样的犯人。

聂忱继续道：“从我们进来大牢到现在，除了府衙的人没有谁接近这凶徒。”

崔祯敛目：“死士与大盗相差甚远。”

聂忱道：“这就是最奇怪的地方，死士行刺杀之事，大盗图谋的是钱财，如果没有抓到这个人，或许会以为这就是‘珍珠大盗’所为，可抓到了他，亲眼所见，他与当年那‘珍珠大盗’十分不同。”

崔渭听到这里道：“如果是共犯呢？”

聂忱抿了抿嘴唇：“那‘珍珠大盗’就不是仅仅要行偷盗之事，他还要杀人。”

崔渭道：“时隔七年，‘珍珠大盗’自然和从前不同了，不过一个盗匪收买那么多死士要做什么？难不成还要明抢？”

崔祯在向前走了两步，忽然停下来转过头：“或许他们要拿的东西并不好取，比如山西将要押送去朝廷的禄米银。”

“七年前抢了库银，现在要拿禄米银，”崔渭冷哼一声，“我就看看这大盗怎么从我们眼皮底下劫走银子。”

“大人，”聂忱向崔祯躬身，“我想再去看看那凶徒。”

崔祯点点头，聂忱转身慢慢走向那凶徒的牢房。

凶徒的牢房中，太原府同知正吩咐郎中为凶徒止血，他站在旁边垂头看着地上的人，仿佛陷入了深思。

郎中忙碌了半晌才躬身退了出去。

太原府同知蹲下身拉起了凶徒的手，手指从掌心和指腹上掠过，正在他思量着抬眼之时，那凶徒忽然睁开了眼睛，定定地盯着他。

“大人。”

冯安平叫了两声，同知才回过神，转头看到了旁边的聂忱。

冯安平道：“那聂忱想要再来查看一番。”定宁侯真是多此一举，非要来凑什么热闹，还请来了聂忱帮忙，一个坊间的人能有多大的本事。

太原府同知点点头：“让他来吧！仔细辨认一下，看看坊间是否有人曾留意到这凶徒。”

太原府同知站起身走开，冯安平将聂忱带了进来，只见那聂忱仔细地在那人身上摸索着，冯安平凑上去：“你发现了些什么？”

“什么都没发现。”聂忱站起身走了出去。

这个凶徒有些奇怪，聂忱走出大牢之后，看了看头顶刚刚升起的太阳，他要将这些消息告诉长老爷。

也许长老爷能想到更多线索，然后再听长老爷的意思，要不要将此事告诉定宁侯。

崔祯在崔家门口下了马，将马鞭丢给小厮，他快步向宅子里走去。

忙碌了一晚上却没有什么结果，但是他能看出来聂忱还是有所收获，只不过此人不能与他同心，没有立即告诉他，他可以给聂忱时间，不过不会很长。

崔祯从袖子里拿出一只已经损坏的蜡丸，这蜡丸还是被他找到了，就在湖中，蜡丸里有一张字条，只是早就被水泡坏了。

如果那天晚上他没有凑巧发现那道身影，或许根本不会觉得有人打这蜡丸的主意，他忽然有种时时刻刻都被人牵着鼻子走的感觉。

走进内院，崔祯抬起头看到了一只纸鸢，然后是女孩子的笑声，一个身影顿时映入眼帘，那是在与丫鬟嬉笑、玩闹的顾明珠。