崔祯突然出现，让崔四老爷有些始料未及，崔四老爷僵在那里，半晌才回过头向崔祯行礼。

“侯爷，”崔四老爷道，“怎么还没安歇？”

崔祯淡淡地道：“衙门传来消息，抓住了几个人，我正要去看看，四哥呢？”

崔祯去前院不用经过他这里，显然崔祯是故意前来查看他的动向，崔四老爷心中一凉。

崔四老爷刻意低下头不去看崔祯：“听管事说，外面似是有动静，我不太放心想要去瞧瞧。”

“四哥回去吧。”崔祯走上前几步。

崔祯那高大的身影如同一座大山般压过来，让崔四老爷不禁后退了一步。

崔祯走到崔四老爷跟前才继续道：“我去处置。”

眼看着崔祯向前走去，崔四老爷藏在袖子里的手紧紧地捏住，他咬牙快走几步追上去：“衙门抓到的是什么人？”

崔祯停下脚步：“审过才知道，我猜应该与金塔寺的案子有关。”

说完这些，崔祯停顿片刻：“四哥十分关切这桩事。”

“这是太原府的案子，”崔四老爷道，“我们崔氏一族在这里，我……自然心中惦念。”

崔祯侧头看向崔四老爷，目光中带着几分威严：“四哥还有什么话想要与我说？”

崔四老爷抿了抿嘴唇，似是欲言又止，最终摇了摇头：“没有别的了。”

“那我先走了。”崔祯径直向前走去，高大的身影很快消失在院子里。

崔四老爷放下手中的提灯，整张脸也陷入黑暗中，变得异常晦暗。

“老爷，您站在这里做什么？”崔四太太追上来，手里拿着件斗篷，“您出去总要多添件衣裳。”

崔四老爷没有说话，转身回到屋子里，一屁股坐在椅子上。

崔四太太发现异样，立即上前道：“老爷，您怎么了？”

崔四老爷不知在思量些什么，半晌才抬起头：“恐怕衙门要传我过去问话，你不用担忧，好好在家带着两个孩子。”

崔四太太表情立即僵在脸上：“衙门传老爷去做什么？我打发人让二弟去问问，他这个太原府同知也不是白做的。”

“都是小事，不要牵扯二弟，”崔四老爷道，“很快我就会回来，至于侯爷……如果问你什么，你照实说就是。”

“侯爷会问我什么？我……”崔四太太一脸茫然，“老爷你别吓我，到底是何事？您惹怒了侯爷？都是崔家人，您这些年为崔氏一族辛辛苦苦，侯爷不念僧面念佛面也会……也会……”

崔四太太还没说完忽然想到了什么：“老爷，您莫不是动了族里的银子？”她想不出来还会有什么大事，老爷无非就是管着族中的田产罢了。

崔四老爷闭上眼睛，小事侯爷会帮忙，但是大事呢？涉及到朝廷的大事，侯爷会权衡利弊，就像当年的周氏一样，最终还不是要被舍弃，方才侯爷问他时，他什么都没说，侯爷做事果断，因为他是崔氏子弟，给了他两次机会，可他自己拒绝了，现在侯爷只会公事公办。

“四老爷，”管事再次来道，“侯爷请您过去。”

没想到这么快，崔四太太呆愣在那里。

……

“大小姐睡觉出了一身的汗，我打些水给大小姐擦身。”

宝瞳与管事妈妈低声说了一句，端着水盆进了门。

宝瞳拧了巾子为顾明珠净脸：“小姐还顺利吗？”

顾明珠点头，今晚算是有很大的收获，最重要的就是陈婆子所说的：喊冤的反被冤，急切之中说出来的话，一般都是真的。

那阿魏定然也是看出了端倪，所以才会前来问她，否则他只要让人将陈婆子和陈二抓起来审问就是。

阿魏的气味儿用巾子擦不掉，顾明珠先拿下贴上去的“脓疮”，又仔仔细细将脸洗了两遍才算干净。

宝瞳眨了眨眼睛：“大小姐，您今晚是不是遇到什么人了？被盘查的厉害吗？”小姐轻易不会用这药来遮掩。

顾明珠道：“就是金塔寺撞见的那人。”

“那人真是讨厌，三番两次纠缠小姐。”宝瞳虽然没有见过，却已经从小姐这身臭味儿上感觉到了那人的品性，不是有句话说的好，百见不如一闻，她闻了，可真臭，如果有机会让她见到那人，她得想法子为小姐出气。

梳洗之后，顾明珠躺在床上，如果照这样查下去，太原府的案子就要破了，她听到采石人提及了更夫，更夫晚上走遍大街小巷是为了巡夜，如果更夫与盗匪勾结，偷盗之事就会变得简单。

而且今日被抓的采石人与金塔寺的死士八成会有关联，这样一来几乎就可以定案了。

采石人、盗匪、杀人、珍珠大盗。

七年前珍珠大盗偷走了库银，一个人决计无法将那么沉重的库银带走，更何况还要杀死十几个衙差，衙门一直认为“珍珠大盗”身边有一群共犯。

这些采石人浮出水面，是否就会被当成“珍珠大盗”共犯被审问？张老爷到死也没有透露自己就是当年的“珍珠大盗”，所以“珍珠大盗”这顶帽子要被戴在谁头上？

案子不可能就这样顺风顺水，有人不会任由这样的结果发生，仔细想来最大的变数就该是魏家了。

魏皇后和贵妃本就水火不容，立太子时就引发了不小的风波，历经两朝的老御史上奏大皇子虽为长子，却不是嫡出，皇上也正值春秋鼎盛之年，立储不必急于一时，即便皇后娘娘不能诞下嫡子，也可以过继皇子在身下抚育，皇后娘娘贤良淑德，定能教养出一个德行尊贵的储君。

这话直指贵妃出身卑贱，没有资格养育储君，又暗语大皇子品行不端。

此事委实闹出不小的风波，一度阻拦了立储进行。

直到朝廷查明那谏言的御史是为梁王办事，梁王此举居心叵测，阻扰立储是要皇子之间互相争斗，引朝局混乱，梁王府也好趁机浑水摸鱼。

结果是梁王被惩办，大皇子登上了东宫之位。

看似一切都是梁王的谋算，可魏家焉能置身事外，魏家从此被贵妃党更加憎恨。

五年前的二皇子谋反案，贵妃党借此除掉魏家，魏家差点遭受灭族之灾，要不是皇帝顾念魏家在潜邸时忠心耿耿，命人定要查清此事，魏家也不会洗脱了冤屈。

经历了那么多之后，顾明珠却知道事关朝局从来就不是表面上看起来那样简单，所谓的皇帝“顾念”恩情不过是个幌子，魏家能活下来，背后必然有不能为之人知晓的理由。

就像二皇子之所以成为第一个“谋反”的皇子，不过是因为其母不但出身微贱，而且早早就亡故。

现在魏家来到太原府，明里暗里必然与太子交锋，不会轻易的就善罢甘休，尤其那阿魏不是随意就能糊弄的人。

她要在太子的地盘上兴风作浪很是不易，如果能借势就再好不过，所以那阿魏与她未必就是水火不容，也许还可以好好做一笔买卖。

回来顾家之前，她让柳苏发出消息，让聂忱去探探阿魏的底细，不知道聂忱收到没有，能不能顺利找到那人。

好可惜，她这么早就要归家，现在只能静静地等消息。

顾明珠打了个哈欠，既然无事可做，那就先睡一觉吧，想着她用被子将自己裹住，一扭一扭靠向床里，安然地闭上了眼睛。

……

天还黑着，整个永安巷却被火把映照的通亮，府衙增派了不少人手前来，将方才那些人的藏身地搜罗了一遍又一遍。

“走吧！”魏元谌吩咐初九。

初九点点头，再不走一会儿就要与衙差碰面了，初九挥了挥手，护卫全都散去，他也立即跟上了魏元谌的脚步。

两个人一先一后进了小院子。

魏元谌净了手，站在桌前端起茶来喝，手指上传来淡淡的皂香，隐约残留着那药材“阿魏”味道。

第一次听说这药的时候，他在大牢中，魏元谌目光微远仿佛回到了那个时候。

“阿魏，阿魏。”

他恍然听到这声音，以为她是在唤他。

“孙郎中方才说了，加一味阿魏会更好，你们……”

狱卒却不加理睬。

“阿魏太贵，是不会给的。”郎中开口阻止了她。

两个人说这话渐行渐远。

从大牢里出来之后，他去了药铺才知晓这阿魏为何物。

如果不是那时候伤的太厉害，整个人都在昏昏沉沉中，他不会有这样的误解，因为当时她根本不知道他是谁。

朝廷忌惮魏家，生怕魏家因为受冤一气之下起事，于是将魏家人分别关押，不准狱卒和身边的人提及他们的身份，朝廷就是要用他们这些魏家子孙来拿捏魏氏。

他半昏半醒更没有力气言语，躺在大牢之中如同死人，自然不会向人提及什么，就算她看到了他的面容，也不会有半点的熟悉，莫说那时候他必然病得脱相，就算他如往常般光鲜地站在她面前，她也一样认不出。

他们见过几次，都是他看她，而她不曾望过来一眼。

魏元谌抿了口茶，将思绪从回忆中拉出，还没有放下手中的茶杯，就眯起了眼睛，随即手指一划，腰间的短刃出鞘掷了出去，外面立即传来躲闪的声音。

初九也灵巧地跃了出去，立即与院子里的人斗在一起。

才过了几招，外面就有急切的声音道：“大人，我也是来查案的，千万不要下杀手。”

聂忱的脖颈被人压制住，眼前这个灵巧的小瘦子，功夫竟然如此的好，这若是让长老爷知晓，定会觉得他丢人，好在他靠得从来不是武力。

“带进来。”

一道没有任何感情的声音传入聂忱的耳朵。