世人都说神仙好。

……腾云驾雾、移山倒海，长生不老。

但是成仙从来就不是一件容易的事。

岳棠抬头望向漆黑无月的夜空。

风拂过他披散的长发，卷起衣角，又带起了脚边的一片枯叶，飘飘荡荡地落向远处深不见底的悬崖山谷。

这是一处绝壁，山石嶙峋，寸草不生。

在根本没有路可攀登的山崖之上，负手而立的人影隐然有一股超脱尘世的气度。

这里显然是个眺望整片山林的好地方，一只斑斓猛虎从后方的山石跃上悬崖，橙黄色的兽眸在瞥见某个人类时猛然收缩，弓起的背部肌肉也随之塌陷。

它夹住尾巴，无声地后退。

岳棠侧过头。

圆月恰好推开了厚重的乌云，从缝隙里洒下一道银色光辉。

月光照亮了岳棠身上的玄青衣袍，还有清俊的轮廓，如远山烟霞勾画的眉眼。

猛虎身上的毛发乍然竖起，右后足的爪垫一滑，碎石滚落发出声响。

意识到行踪彻底暴露的老虎掉头就跑。

——来时有多霸气，溜得就有多狼狈。

老虎一口气跑出了三里地，那速度真的是犹如狂风卷过山林，腥风煞气吓得沿途野兽蜷缩着瑟瑟发抖。

“呼、呼。”

老虎停下来喘气。

“跑什么？”

一个让老虎毛骨悚然的声音从背后响起。

语调温和，不徐不疾。

效果却是立竿见影，体格庞大的猛虎一个打滚，背靠老树根部，张开大嘴低低咆哮，爪子放在身前做警戒状。

“不是想要修炼成妖吗？为何见我就躲？”岳棠似笑非笑地看着色厉内荏的斑斓猛虎。

“……”

老虎奋力摇头。

不想了不想了，它要吃肉，不要修炼。

如果做妖怪就得辟谷，它宁愿老死。

岳棠叹了口气，伸手抚摸老虎圆滚滚的脑门，后者浑身僵硬，不敢动一下。

这只斑斓猛虎已经生出了灵智，如果在别的地方，它会变成当地的一害，通过吞吃樵夫山民与路过的行脚商人的方式，控制这些死者的魂魄做伥鬼。

这是虎类妖兽的天生传承。

因为岳棠的存在，方圆百里的野兽都没有敢吃人的，这只老虎也不例外。

由于被生生斩断了成为妖兽的天然途径，初开灵智的猛虎本能地想要修炼，却找不到任何关窍，它根本不知道是自己没吃过人的缘故，也想不到这点，只能胡乱折腾，最后干脆尾随偷窥起了岳棠。

岳棠不是普通人，这一点根本不用开灵智，只要稍微有脑子的野兽都能看出来。

那些试图袭击岳棠的野兽，通常会被一阵风吹得东倒西歪，又或者以为扑袭成功，张嘴一咬才发现自己抱着的是一块石头，牙差点崩掉了。

岳棠的外表从来没有变过，无论什么季节都只穿一件单薄的衣袍，不管峭壁陡崖还是泥沼山溪都能如履平地。

他曾经踩着细软的树梢赏月观雪，也曾立于山巅静看云舒云卷。

老虎认为自己可以从岳棠这里偷学到一点本事。

就像它曾经偷窥隔壁山头的黑熊怎么获得蜂蜜。

但黑熊呆，岳棠又不傻。

鬼鬼祟祟的老虎刚一冒头，就被抓了。

其实岳棠并不介意教这只老虎修炼，总比它去吃人好。

结果几天教下来，他倒没怎样，老虎先跑了。

岳棠听说过铁匠铺的学徒因为太累太苦整天饿肚子所以偷跑逃离的事，万万没想到一只斑斓猛虎也会连夜翻山越岭，洇水过河，逃往百里之外的山林。

传出去像话吗？

不知道的还以为他对这只老虎做了什么呢！

岳棠低头看心虚的老虎，决定最后劝一次学。

“你每天除了捕猎就是睡觉，倘若辟谷成功，就可以整日睡觉了。不管是寒冬腊月还是酷暑时节，你都只管躺着休息不用出门，这不好吗？”

“……”

老虎的脑袋一歪，状似沉思。

从眼神可以看出，它心动了。

这时路边的树丛微微一动，一只受到惊吓的兔子维持不了长久不动的姿势，它意识到被老虎发现，猛然蹿了出来，亡命飞奔。

老虎下意识地扑过去一个巴掌扇飞了野兔，顺势把兔子叼进嘴。

吧唧吧唧。

吃得很香。

它一边吃，一边偷看岳棠。

“也罢，是我们没有缘分，你走吧。”

岳棠也不强求，无论是野兽还是人都很难对抗天性。

结果他刚说完，就看到面前的斑斓猛虎眼角流下了一滴泪。

——犯懒与吃肉不能兼得，现在它什么都有，想吃肉就能吃到，想犯懒就能躺着，饿一顿也没事，毕竟它强大、捕猎技巧高超。

可是这样的生活，它还能过几年呢？

不能成妖，迟早会老到连兔子都追不上，只能捡点腐肉果腹，被饥饿与病痛折磨，然后慢慢死去。

如果不是岳棠的提醒，它恐怕直到老了才会明悟，才会发现如果选择保持现状，看似什么都没失去，实际上却丢掉了一切。

——命没了，还谈什么犯懒与吃肉的选择？

想到这里，老虎流泪流得更凶了，即使这样还是没有松开嘴边的肉。

“呜呜。”

这就是它的最后一顿美餐。

从此这个滋味，只能在梦里出现了。

老虎的决心一定，周身气息立刻出现了变化。

岳棠：“……”

即使求道修行多年，岳棠还是没能彻底参悟这天地之理。

比如眼前这只老虎，究竟是怎么能一边吃肉一边顿悟的？

这就很费解！

***

岳棠，夏州人士。

修道一百二十年，略有小成。

隐居在东明府西南十万群山之间的一座溶洞里。

十万群山横跨半个夏州，延绵数万里，其中一些人迹罕至之地连名字都没有，特别是那些连成一片的小山头。

岳棠所住的这座山就没有名字，他也没有想一个名字的打算。

他很享受这种无名山中无名洞，无名洞里无名客的修道生涯。

岳棠是一个没有师门，没有同修的散修。

世间是存在修仙门派的，岳棠远远见过这些宗门弟子乘风御剑的身影，不过作为逍遥自在（穷得连法宝武器都没有一件）的散修，岳棠没有跟这些人结识的途径与关系，而且他嫌麻烦。

求仙问道是为了什么？不就是为了逍遥世间，无拘无束吗？

有传承的修仙宗门……用脚指头想想就知道有无数规矩要遵守。

一入门就会多出十来个长辈，这些所谓的长辈是一心求道的还好，如果已经耗尽天赋，放弃修炼之心，八成会沉迷争权夺势。

对内有掌门继承之争，对外有道统之争，哪有安宁日子？

即使不加入这些宗门，只是跟这些门派保持良好的关系，一样很麻烦。

要小心奉承着这些天之骄子，不能说错一句话，也不敢得罪他们；实力高的散修与他们虚与委蛇，无非是图这些宗门传承完整，想要借阅典籍或者得到丹药、法宝之类的好处。

有求于人，就得受制于人。

这世上不存在无缘无故的好处，只有无穷无尽的麻烦。

是山花冬雪不好看，还是沐月浴风的生活不逍遥？为什么要把辛苦修炼增加的寿命全部浪费在这些麻烦事上？

岳棠选择做默默无闻的散修，与世隔绝。

不管是上古藏宝还是秘境试炼，他都不知道，听见了也当做耳旁风。

反正能不出门，就不出门。

这片山林很普通，没有天材地宝，不是洞天福地，连妖怪都没有。

住得最近的妖怪在三百里外的山头上。

是一窝狐狸，外加一窝黄鼠狼，两家世仇，经常打架。

除了族长其它族人都不会化形，打架就是族长一声令下，两拨小动物扑上去互咬互挠，吱吱尖叫，场面有多激烈呢……扬尘的高度都迷不了岳棠的眼睛。

说是妖怪，其实只是占了先祖血脉的便宜，悟性天赋基本没有，也不肯戒口腹之欲，完全比不上逃学的老虎。

那只逃学的老虎跟着岳棠回去之后，老老实实地修炼，半个月不到，竟然就隐隐有炼化喉中横骨的迹象了。

岳棠并不想收徒弟，这只老虎连记名弟子也不算。

他教完初浅的修炼法门就把老虎送走，让它不懂再来，闲着没事别趴在山洞外面，他不需要老虎守门，更用不着老虎巡山。

不过老虎还是喜欢巡山。

不犯懒睡觉的时候，老虎就会巡视领地，修炼之后这个范围进一步扩大，甚至囊括了附近几座山，直接导致狐狸与黄鼠狼两家发生冲突的次数都少了。

看到那棕黄的身影，感受到恐怖可怕的气息，两家小妖怪直接吓得麻爪，还怎么打架？

胡家与黄家差点连夜搬家。

但是想拖家带口地离开并不容易，十万大山地形复杂，很多地方暗藏着危险，而且稍微像样的地方都有主了，都是强大的妖兽，去了那里不仅受欺压，可能还有生命危险。

就这样拖来拖去，两家妖怪终于发现这只老虎看着凶，其实不吃血食。

只要不跳到老虎面前找事，它懒得理这群狐狸与黄鼠狼。

两家妖怪躲在路边探头探脑观察了半年，确定没有危险，又恢复了往日的生活。

只是它们打架的时候，另外派了族人去高处望风。

不管打得多么激烈，只要听到“虎大王来了”这句呼喊，立刻默契地一哄而散，钻进灌木丛、树洞、石头后面观望。

等老虎走远了，它们再跳出来继续满地翻滚互掐。

“嗤。”

老虎不屑地喷出一股鼻息。

它的体格是普通老虎的三倍大，爪子与利齿闪烁着金属般的寒光。

它晃晃脑袋，向远处的溪流走去。

天气炎热，它选择在水里睡个懒觉。

因为习惯了黄鼠狼与狐狸的偷窥，老虎没有注意到有几人在云端注视自己。

“这座山何时多了一只虎妖？”

“将军，需要除掉此妖吗？”

为首之人沉吟一阵，然后说：“不用，这不是我们的职责。再说这虎妖连化形都不会，不足为患。”

他淡漠地扫视下方山林里的黄鼠狼与狐狸，翻动了一页手里的册子，很不耐烦地说，“方圆五百里都是不成气候的小妖，无甚可看，去下个地点。”

“将军，我看那个岳棠根本就不在我们夏州。”

“是啊，将军。不止夏州，人间九州都没找到此人踪迹，也许这个岳棠还未出生？”

“嗯，不无可能，唤各地城隍以及土地小神多加注意。”

“遵命。”