德海寻宝有功，他购得的画圣真品极得陛下喜爱，获得了不少赏赐这件事如果不算什么的话。那么即将告老还乡的刘总管也对他表露出欣赏之意，这条讯息包含的意思就重要多了。

后宫里就一个总管太监，平时除了常伴陛下左右以外，也掌管着内宫的一切大小事物，这个职位便是太监生涯的顶峰了。他的后备役就是底下的八个副总管，负责帮总管分担职责压力，是实权太监的同时也是下一任总管太监的最有力竞争者。

宫妃们用尽一切手段努力往上爬，宫人们同样也不惶多让，里面的刀光剑影只看德海这一次差点阴沟翻船就知道凶险度一点也不低。

“听说刘总管要是退了，德海公公最有可能上位是真的吗？”

翊坤宫那边也得了消息，沈蓉吃着酸甜可口的小点心随意问了自家女官一句。自从被梅露治好了孕吐，贵妃娘娘就进化成了馋猫吃货，只要醒了手里没点零嘴就浑身不得劲。

“应该。”女官笑着应了一句，“德公是个重礼重规矩的人，如今正得陛下赏识，太后也喜欢守规矩的人，想来以公公的本事不会让它旁落。”

“那他应该感谢我放你过去帮忙。”贵妃皱皱鼻子，有点小骄傲，“不然这次他不死也要倒大霉了。”

“娘娘，德公前几天特意来拜谢的哦，您忘了吗？”笑看着自家主子，女官温柔提醒，“您现在吃的可是人家好不容易寻来的珍稀点心呢。”

“……是哦，看我这脑子，果然跟娘说一样，怀孕就变傻了。”愣了一会儿她懊恼地敲敲脑袋，自打出了冷宫她的日子过得一直很逍遥，怀孕之后更是无人敢惹，每天除了烦恼肚子越变越大走路都开始艰难以外就没别的事可愁了。

也不对，还是有一件的，但却不是一朝一夕就能达成的目标。

“唉，梅露啊。你看德公多好，这次躲过一劫还更上一层，他这些天一定卯足了劲去收拾报复前面挖坑给他跳的人。”太监的心眼一般都很小，谁惹了他们就算是屁大点的事都能给你记半辈子，何况眼下这个大仇，被查出祸首是谁对方绝对要倒大霉，“要是我家也能像他那样去对付江家就好了。”

沈蓉现下的心愿就是想怎么报复江家为爹报仇，为此还和自家大哥商量过几回，然而没了那位“先生”，只靠孕傻中的自己和本身长肌肉超过脑子的大哥根本不可能完成这样困难的目标。

最终无奈地得出结论：先都各自老实呆着，等她平安地把孩子生出来，他们再商量下一步怎么走。

女官没说话，贵妃也没在意，而是自顾自地接着自语：“扳不倒江家的话，至少也要让江丞相伏法，这坑杀了边关那么多将士和百姓的黑心老头活着太害人了。”

“娘娘，时辰到了，您该出去走走锻炼一下了。”夺过了沈蓉手里的果碟子，梅露拉她起来。

一听要走动，身子懒懒的贵妃娘娘不太乐意，嘟着嘴撒娇：“不走不行吗？外面多热啊，我们再躺会儿？”

梅露笑容不变：“奴婢倒是没关系，但是娘娘，您现在不愿意走动想少走几步，等生产的时候胎儿也会跟娘亲有学有样哦。”

这、这可不行！

远远见识过这种场面的蓉贵妃脸色立时白了，并不想成为难产党一员的她当即乖乖加入孕妇锻炼计划。

沈蓉对江家的看法也只是随口说说，江丞相这样一个屹立朝堂半辈子的老人精要是真那么容易被扳倒那才叫有鬼，是以说完就扔脑后去了。再有半个月就是太后的生辰，作为皇帝的女人她就算挺着大肚子也得去贺寿，还是想想到时候怎么应付那些爱拈酸的女人更实际些。

然而她做梦都没想到的是，就在这短短半月内，朝堂的局势就发生了堪称地震式的变化。

江丞相落马了！

事情的起因不大不小，来自于差点被坑害的管事太监德海。

正如沈蓉所说，缓过气来的大太监不可能不去报复，他通过当初的卖画人一点点地顺藤摸瓜下了死力气去查罪魁祸首是谁，没想到一查就查到了江家的头上。

原来之前被故意烧毁的画圣真迹就是江家早些年的藏品，为了让德海翻船江家联合宫里的另一个管事太监给他下的套，等新晋的太监总管也是江家的人，江皇后在宫里的势力就可以想象了。

如果只是吃点小亏德海可能就忍了，丞相府他惹不起，但这差点让他削职丧命的仇大太监要他活血吞是不可能的，怎么也要给点颜色瞧瞧。

他发誓，真的只是想给点颜色瞧瞧，毕竟凭他一个宫中太监的身份想扳倒丞相府是不可能的，所以也只能小小捣乱一下，比如拿点属实的小证据交给和丞相派不合的另一派官员让他在朝上说某某官私下贪污受贿等等……让陛下起疑心，也让江家慌乱难受一下，大太监可是很清楚的，这些文官屁股底下没一个是干净的，一查一个准就看赃款多和少了。

谁都没想到，就这么一条虚虚实实的消息最后挖出了这么一桩震惊朝野的贪污案。

从最初的某个小吏在铁证下颓然承认受贿之实开始，在都察院派人前去宅中抄家搜寻之下，竟然找到了几本份量十足的贪污受贿的账本，里面牵涉到的官员多达数十名，上至丞相下至七品小吏全都有名有姓，钱财来历更是一笔笔写得极为清楚详细更能轻松追溯，可以说是铁证如山。

而几个账本总合在一起的金银财宝数目之巨，吓得巡城御史第一时间把它交到了皇帝的案头。

这已经不是任何官员能接手的案子了，唯有这个国家唯一的主人才有权定夺去如何处理。

不出所料的，看到这些账册，确认上面一切属实竟然没有一条造假后，皇帝震怒了。

事实上任何一个主人家在发现自己手底下养的长工一直在偷他的钱，并且数额已经达到他这个主子存款的四五倍时都得暴躁，而皇帝暴躁的结果更加血腥一点。

所有涉及贪污的官员全部革职查办，其中以江家为首的主犯们更是满门抄斩，权满大荀国的丞相府一夕之间被夷为平地，是真真正正诛连九族一个不留。

唯有一个江皇后是在太后以她马上要过寿辰不宜在宫里大动干戈的理由下，才保住了一命。

“朕就说，每年让丞相和户部拨下的款子用赈灾和粮饷军备的数目甚巨，为什么一到灾年百姓还是死得这么多，将士们在边关总在嚷嚷吃不饱穿不暖还得找当地人借地农耕才过得活，原来是这样！原来是这样！”

“从子民们身上收来的税，还有国库里的钱全都养着这么一帮驻虫，养得你们肥头大耳好跟朕一起亡国吗！”

“不，要不是之前沈家军挡住了云吐国的铁蹄还反败为胜，说不定就朕这个亡国之君独自赴死，那些吸血喝髓的东西早就第一时间跪在宫门外迎新帝了！”

金銮殿上，很是斩了一批官员的齐皇根本不解气，坐在龙椅上口不择言恨声大骂，诛心之语都失口说了不少。然而知道君王在气头上的众臣却是一句都不敢说，全都跪在原地死死低着头，除了那些总被打压的武官是真的手头没什么钱不怕查以外，剩下的那些文官是可没几个敢说自己两袖清风，好不容易逃过一劫，那是一点也不想再加入前面的砍头豪华套餐了。

越骂越不解气，越发愤怒的皇帝对着身边的御侍一抬手：“刘大伴，拟旨！朕要废后，废太子！”只要想想江家从他父皇那一代开始就一直在对皇室敲骨吸髓他就犯恶心，根本一点都不想看见和江家有关的任何人，哪怕那是他的妻子和儿子。

所有人不可置信地抬头，但在触及君王那冷酷森寒的双眼时再度纷纷低下脑袋。若是沈蓉在场，大概会哂笑一声，这样的眼神她有见过，他们的陛下就是这样，惹怒了他根本不会考虑别人是否无辜是否被牵连，能留你一条性命就已经算是仁慈。

爱之欲其生，恶之欲其死。这就是生杀予夺的帝王。

但她远在后宫是不知道的，等听说了废后废太子消息两连击时，吓得手里的西瓜片都掉了。

“这也太狠了？”任由自家女官给她擦手擦衣服，蓉贵妃一脸怔怔，“好歹是多年的夫妻和宠了五年的儿子啊，说不要就不要，陛下的心可真是比我狠多了。”

“娘娘是在同情吗？”梅露出声问道。

沈蓉一个激灵，立刻摇头：“我同情她？一个能狠心害别人流产还差点让我死在冷宫的女人，她爹更害死了我爹，我同情她干什么。江惠这次如果没事，后面我再生个男孩，我可不觉得齐玉麟这个小太子会对他弟弟有多仁慈。”肯定会被他娘教得小小年纪狠毒无比，坏得流脓。

废了挺好的，少了个结梁子的敌人，既不用担心江惠也不怕她儿子长大了再来使坏简直不要太舒心。

想通了这一层的蓉贵妃再听到什么前皇后拉着儿子跪倒在皇帝面前啦，什么哭得要死要活让他顾念点夫妻情分父子情分啦，连太后都出来为她的大孙子求情但陛下根本不为所动啦的消息后，那是继续没心没肺的吃瓜喝汤，佛系度日。

娘和梅露都说了，她现在要做的就是好好养胎，保重身子最要紧。

江家倒了，江皇后也被废，和废太子一起搬离了坤宁宫另找了一个偏僻的宫殿住了下来，和当年蓉贵妃被发落去景西宫的场景何其相似，正门落锁后宫里一切又都变得安安静静的，哪怕后面刻意大肆操办的太后生辰也没能挽救这种刚刚经历过血腥洗牌后的安静。

“这宫里大概要安静好些时候了。”关上门，小林子回头对自家义父感叹，“干爹，这次真的是好凶险啊。”

身为引出贪污案起因的人员之一，小林子可没少跟在干爹后面为坑害江家出一分力，只是打死他都没想过事情会演变成那样啊！吓死他了，真的是被吓到肝颤腿抖啊！

而完全可以说是主谋的大太监没说话，他躺在摇椅上，一手扇着扇子纳凉，一手盘着两只玉核桃，看似闭目养神实则也是心神颤抖。

就算没刻意去看，他也从相熟的人口中听说了不少，午门口那滚滚的人头堆里每一颗脑袋都有他出的一分力。

这不是巧合。

德海很清楚，一定是有人暗中借了他的力，让他原本只想不轻不重踹江家的那一脚直接化作了杀人的屠刀，一刀下去近千条人命魂归西天。

何等狠辣又致命的一击，快得让江丞相那样的老狐狸都来不及有一丝回旋余地，就带着他的亲眷党羽一同全军覆没。

午门口那里连着几日血溅三尺，却没有一滴沾上那幕后之人的手，对方从头到尾干干净净。

是谁？

大太监的脑中在思索，他把朝堂上的势力分部全都梳理了一遍愣是没找到一个肯定的答案，那些人虽然也算有些手段，但绝对没有本事做出那样一本精密详细的账本。找不到合适人选，他干脆更加努力去回想，自己计划着要报复时，那些日子里又接触了哪些人。

一个个人影从眼前走过，不期然的，一张五官平平眼下有泪痣的小脸出现在他面前。笑意清浅淡然柔和，气质干净又清透。

「德公是要外出？出门在外可要小心，马上要多事之秋了。」

大太监猛地一下睁开眼睛，他全身僵硬，后背直接湿了一大块，脸上惊疑不定。

不会？不可能！不过是一个困在后宫里的小宫女……是这些天经历太多让他胡思乱想了吗？

那边小林子还在无知无觉，刚干了一票大的他现在只盼着低调度日，嘴里念念有词：“希望以后宫里也能这么安静，希望刘总管快点回乡养老，希望干爹快点升职当上总管。”