三年后。

幽冥山脉外圈, 三名冒险者席地而坐, 没滋没味啃着干粮。

剑士往嘴里灌了一大口泉水, 忍不住提议，“幽冥山脉附近有个名叫克莱顿的小镇，听说那里的美食天下无双！要不回程路上，咱们顺道过去看一眼？”

法师撇了撇嘴, 没好气道，“什么小镇？大家都说, 克莱顿虽然地方不大, 可是早就比王都还要兴旺发达！”

“我去过一次, 镇上的人可多了, 一不小心就会撞到人。”

“不过食物是真好吃！黄金鸡块、夹心面包、冰激凌、可乐, 还有新出的蜜汁鸡翅、奥尔良鸡腿。”

说到这，嘴里口水泛滥，越发觉得面包没滋没味。

“是吧？”剑士像是找到了知音一般, 兴奋道，“反正工作已经完成，时间还早，咱们过去逛一逛，吃点好的呗。”

“每天冒着生命危险干活，这日子过得没劲透了。”

法师考虑许久, 最终被美食引诱，“我也去。”

他们的同伴不声不响，咽下最后一口面包, “你们逛吧，我就不去了。明天还要早起，我想尽快找旅馆休息。”

“你没吃过，根本不知道克莱顿的食物有多好吃！”剑士义正言辞，想带同伴长见识。

不料对方坚定摇头，“没兴趣。”

剑士顿时没辙。

三人里，唯有这位是魔剑士，同时精通剑术和魔法。

冒险小队之所以口碑不错，每次工作都能圆满完成，多亏这位坐镇。

再说……

剑士小心翼翼觑了一眼。等瞥见同伴脸上右额间到左下巴的狰狞伤痕，不由心里一紧，连忙改口，“那就不勉强了。查理，你好好休息。”

“恩。”魔剑士颔首应下。

休息完毕，一行人去了克莱顿。等在旅馆订好房间，剑士、法师兴致勃勃携手出游。

查理转身进入房间，倒在沙发上愣愣出神。

帝国三皇子理查德，现用名“查理”，感觉过去发生的一切宛如一场梦境。

贬为平民后，他被护卫拖出皇宫，随意丢弃在地上。

想要回寝室收拾行李，不让，说他已经失去皇族身份。

试图向关系好的贵族求助，管家要么说主人出门游历不在家，要么派人把他赶走，丝毫不讲情面。

除了身上的衣物、佩戴着的首饰，以及腰间佩剑，他一无所有。

有一瞬间，理查德几乎以为自己在做噩梦。他傻呆呆站在街角，不知自己接下来该去哪里、该做些什么。

这时，时装店的人找到了他。

“三殿下，您在咱们店里订做的衣服，尾款还没付清呢！”对方态度恭敬，语气却暗含警告。

理查德向来高傲，自尊心超强，根本无法忍受对方轻视的目光。于是毫不犹豫取下魔法饰品，作为尾款。

对方掂了掂戒指、项链，总算满意地离开。

而此时，理查德所拥有的财产，仅剩身上的衣物、私人订制的华美时装，以及一把佩剑。

他在街头蹲坐良久，脑袋里一片乱麻，半天缓不过劲。直到肚子“咕噜噜”地叫唤起来，他才勉强打起精神。

没有金钱，没有地位，没有权势，可生活还得继续。

不得已，理查德将时装变卖，换成口粮和零钱。然后离开王都，隐姓埋名，开始找工作。

“会算数吗？会记账吗？”

“会！”理查德暗自兴奋，以为不幸终于远去，幸运即将降临。

不料对方压低嗓音，神神秘秘地追问，“会做假账吗？”

理查德瞠目结舌，立时呆住。

“看来不行啊。”对方挥挥手，示意理查德滚远一点。

又有一次，他凭借着过人的武力，总算找到一份护卫工作。干了没几天，聘用他的子爵将他叫到屋里。

那是位女性贵族，刚见面就依偎在他的怀里柔声劝说，“查理，你以后就做我的守护骑士吧。”

“守护骑士？”不想弄丢好不容易找到的工作，理查德极力忍耐。

“对，不管我去哪儿，都由你保护。晚上也要守在寝室，以免有人闯入。”子爵笑语盈盈，顺手摸了一把，暗示意味明显。

理查德忍了又忍，终于没忍住。他猛地把人甩开，接着头也不回地离开。

能变卖的都已变卖，口粮也已经吃光，浑身上下却只有一枚银币，新的工作不知何时才能找到。

实在没办法，理查德买了黑面包当晚餐。

面包搁在嘴边，一股酸咸臭味迎面而来。

理查德眉头直跳，差点把面包扔出去。

但是一想到干瘪的钱包、饥饿的肚子，他又不得不硬着头皮把面包往嘴里塞。

逆境让人快速成长。

为了活下去，理查德不得不加入冒险小队，以完成雇主交付的任务为生。这回靠实力吃饭，总算能干的长久。

可惜，天有不测风云。

一次采集稀有药草过程中，冒险小队偶遇雷狮群。为了掩护队友撤退，他不得不断后。

雷狮本就是中级魔兽，再加上数量占优，气势汹汹，很快就将理查德的面孔抓伤。

那个时候穷的啊，连瓶恢复药剂都买不起，只能涂点药粉。后来伤口收敛，血是止住了，伤疤却永远留了下来。

“日子好的时候不懂珍惜，所以最后失去也是活该。”理查德自嘲地笑了笑，终于闭上眼小憩。

**

自从各地建立起传送阵，民众的生活方便许多。

这天，拜伦侯爵闲来无事，索性带着护卫出门逛逛。

刚接近传送阵，就听护卫沉声宣布，“每次传送上限25人，每人支付4枚金币。”

有人第一次乘坐传送阵，特别新奇，好奇询问，“要是大家的目的地都不一样，那怎么办？”

护卫回答，“一次传送需支付100枚金币，一人独自前往，承担全部费用。两人同行，费用平摊，各支付50枚金币。”

闻言，提问的家伙忧心忡忡，似乎很担心去的地方偏僻，没人同行。

拜伦侯爵一点不在意。他打算去克莱顿，不愁凑不到人。

等待时，一人主动打招呼，“拜伦侯爵，日安。”

拜伦侯爵转过头，颇感意外，“奥斯汀公爵？真巧，居然会在这儿遇见您。”

别看奥斯汀是公爵，拜伦只是侯爵，彼此贵族等级差了一阶。然而陛下还是皇子时，拜伦曾真诚提供过帮助。

光是这份旧情，就足以让其他贵族高看拜伦一眼。

也因此，公爵才会主动凑上前。

“这是上哪儿去？”奥斯汀公爵随意寒暄。

拜伦侯爵笑着作答，“去克莱顿，跟我女儿见面。”

“她不是在皇家学院当教师吗？”奥斯汀公爵愣了愣。

拜伦侯爵理所当然地回道，“没课的时候，经常跑去克莱顿购物。我去克莱顿，准能遇见她！”

奥斯汀公爵哑口无言，“那就……预祝你们在克莱顿成功碰面。”

这时，护卫宣布，“传送阵即将开启，前往克莱顿的旅客请做好准备。”

“轮到我了，回见。”拜伦侯爵客气道别。

法师们输入魔力，激活传送阵。

旅客挨个站在阵内，眼前一花，没多久便抵达目的地。

**

卡森是名盗贼，最近非常倒霉。

先是不小心摔进泥坑，弄了一身污泥和臭味。接着撞见高级魔兽荆棘豪猪，被追的跟狗一样。

这可是幽冥山脉外圈！怎么会出现高级魔兽？

卡森始终想不明白。

然而荆棘豪猪执着地追在身后，看起来很想拿他加餐。

卡森脑袋一缩，使出吃奶的劲奋力奔跑，头也不回。

身后，荆棘豪猪“呼哧呼哧”地追赶，一点没有要停止的意思。

卡森暗恨自己失策，没囤张瞬移卷轴备着。以至于遇到危险，跑都跑不掉。

呼吸声越来越清晰，仿佛就在耳边回想。

卡森心脏怦怦直跳，思忖着，这回死定了！

谁知荆棘豪猪接近后没有下嘴，而是伸出脑袋，用力地拱了拱他。

下一秒，卡森滚了两圈趴到地上，表情略懵。等意识到自己没有受伤，他顾不得细想，站起身来拔腿就跑。

荆棘豪猪继续追击，分外执着。

一个在前面跑，一个在后面追，不时拿大脑袋拱一拱，一人一魔兽就这么一路跑到克莱顿。

卡森不想把高级魔兽引到镇上，可是他跑步跑的快要断气，周围又没有别的村庄。无奈之下，只能寄希望于镇上高手够多，联手攻击能将荆棘豪猪击毙。

为了给居民示警，没等靠近，他就大声呼喊，“救命啊！有高级魔兽追我！”

城墙外，游客们都很慌张。他们不是什么高手，从来没见过高级魔兽。听见名字，小腿肚直打颤，差点跌坐到地上。

守卫迅速分工，明确各自职责。

赤尾狮鹫冒险团成员打算带着狮鹫上前迎战，护卫队成员准备跑进小镇，找人求援。

只是还没来得及展开行动，荆棘豪猪就把视线挪到了游客身上。

“住手！”格里刚想制止，却见周围忽然出现一道巨大、透明的魔法屏障。整个克莱顿，连建筑带游客，包括卡森，都被笼罩在屏障里。

荆棘豪猪兴冲冲跑过去，“吧唧”一下撞到屏障，登时头晕眼花。

突如其来的变故叫所有人都目瞪口呆。

人们窃窃私语，“为什么会出现魔法屏障？谁干的？”

“把整个小镇包括进去，这得消耗多少魔力？太恐怖了。”

“克莱顿……总是会给人惊喜（惊吓）呢！”

议论声中，空间撕裂，爱丽丝漂浮在空中。

环顾四周，不多时便弄清楚事情原委。她二话不说，将一个大水球扔向卡森。

“砰——”卡森被砸个正着，浑身上下湿漉漉的。

“领主大人，究竟是怎么回事？”格里百爪挠心，再也按捺不住。

爱丽丝随手一指，“那人身上沾上了发情母猪尿液的气味，所以荆棘豪猪追着他求偶。”

“感应到小镇有危险，由我亲手绘制的魔法阵自行启动，放出屏障，保护居民安全。”

“我发觉魔法阵启动，于是过来看看情况。还有问题吗？”

格里语塞。领主大人好像把事情解释清楚了，又好像让疑问变得更多了。

听说身上有尿液的气味，卡森回想起自己掉进的那个泥坑，顿时脸都绿了。

他主动要求冲洗，恳请领主大人多扔几个水球。

爱丽丝也不客气，满足了他的心愿。

多次冲刷后，气味迅速变淡。

荆棘豪猪疑惑地嗅了嗅，结果什么都没闻到。它不甘心，在屏障外磨蹭了好一会儿。直到确定气味彻底消失，才不情不愿地离开。

见事情解决，爱丽丝挥手撤去屏障，瞬移离开。

**

领主大人是全系法师。

领主大人会烹饪美食，会酿酒，会烤肉，会锻造，会制作魔法饰品，会画卷轴，会制药，会绘制魔法阵。

那么问题来了，领主大人究竟是什么等级？

全克莱顿都很好奇，居民们万众一心，携手研究。

鉴定师们私底下凑在一块儿，“我用过鉴定术，测不出她的等级。”

“我也是。”

“我也测不出。”

所有人挨个回答一遍，面面相觑。

……

盗贼、法师聚在一起，低声讨论，“气息隐藏的太好，分辨不出实力。”

“魔力完全隐匿，感觉像是不会法术的普通人。”

“如果不是亲眼看见了她，根本意识不到她的存在。我有理由怀疑，领主大人其实是位超级优秀的盗贼！”

这话一出，其他人用看疯子的目光看向说话的人，“你疯了吗？！”

“爱丽丝大人怎么可能是盗贼？”

“说话之前，都不动脑子想一想的吗！”

那人不为所动，辩驳道，“爱丽丝大人使用法术前，你们有发现她是法师吗？”

众人你看看我，我看看你，不约而同摇头。

“那她拥有高超的气息隐藏技能，为什么不能是盗贼？反正即便是事实，你们也发现不了。”那人振振有辞。

众人陷入沉默。他们发现，自己竟然诡异地被说服了！

……

不管外界争论的如何激烈，当事人从未给过正面回应。

三十年后，爱丽丝当够了领主，将爵位让出。随后她跟伴侣一起，在帝国境内四处游玩。

直到这时，人们才从米歇尔陛下嘴里得知，“爱丽丝女士是lv.99全系法师、lv.99剑士、lv.99锻造师、lv.99药剂师、lv.99厨师。”

听闻此事，所有人惊呆，久久说不出话来。

“她的伴侣实力也不差，是lv.99全系法师、lv.99剑士、lv.99刺客、lv.99炼金术师、lv.99药剂师。”米歇尔陛下愉快补充。

帝国民众：等级低限制了我的想象，真相比猜测更离谱。