饮下一袋微凉的鲜血，伤口以肉眼可见的速度迅速愈合。血液驱使这躯体能够触及人类无法想象的极限，哪怕没有了这维生的宝贵液体，吸血鬼也不会死亡，而是陷入似同僵尸般的干涸状态，只要给予一滴鲜血就足以让他们复活。乔安娜猜测，或许他们能够保持这种状态直到世界毁灭都依旧能够活着吧。

撇开捕食者和猎物之间的利害关系，乔安娜发自内心地觉得吸血鬼的身体是一种相当奇妙的构造，让人忍不住着迷，想要一窥其中的奥秘。

但如果沦为了被压榨的食物，还被迫拥有这种身体，无论是多么浓烈的兴趣也会瞬间消散。

乔安娜把自己囚禁在了书库，心甘情愿地给自己制造了一个牢笼。她不知疲倦地阅读着，几乎读完了一整个书架。有好几次，她差点睡着了。有几次她挣扎着醒来了，不过也有那么几次她又坠入了梦魇中。

每次的梦都是不一样的，唯一的共同点大概是同样的骇人。时而她立足于无人的荒野中，仅有皮毛灰白的饿狼匍匐在枯草间，一点点向她走近，而后毫不留情地撕碎她的躯体；时而她站在高塔上，像是圣经中通天的巴别塔，只需要微微踮起脚尖就能轻易碰触到云端，然而高塔却顷刻间轰然倒塌，她从天顶跌落到地底，埋在了碎砖墙瓦之下。

每次她几乎都是尖叫着从梦中惊醒。总得愣神上一会儿，才能把恐惧逐出心间。她总是忍不住想，这些梦究竟意味着些什么。

她听过一种说法，说梦境是内心的反映，不过乔安娜却想不出这些让她惶惶不安的噩梦究竟意味着什么。

她只知道，她不再梦到家人了。梦中只她一人，大抵是意味着她现在只能独自活着了吧。

为了防止她在书库中陷入饥饿状态的永久休眠状态，会有人为她送来新鲜的血袋，且站在一旁监督着，直到喝完了才面无表情地离开。

不用多想，这显然是伊利亚出的主意。

乔安娜总会皱着眉默默喝下，也不抱怨什么。她不再抗拒进食了。

除了送血的家奴外，没有别的人会来拜访她。因着公事繁忙的缘故，伊利亚也不来了。对此乔安娜倒是乐得自在。

乔安娜也不知道自己待了多久，直到那个名叫艾德的吸血鬼——似乎是叫做这个名字，乔安娜也记不得了——叫她出去。

“公爵大人想进食了。”他冷冰冰地说，没有丝毫感情。

乔安娜坐在原处，像是没听到他的话，依旧盯着书页，但视线却一直停留在那一页。

起初艾德还很有耐心地等在一旁，然而久久都等不到乔安娜有任何行动。他把刚才的话又重复了一遍，言语凌厉了半分，似是蕴着些不耐烦的恼怒。

可尽管如此，乔安娜还是没有任何的表示，即不拒绝，也没有顺从他的话。艾德更恼怒了，准备用强硬的手段把她强行带出去。

伊利亚没提及过不能用暴力的方式，他当然会付诸一试。

他俯下身，想要攥住她的手腕，可她的衣袖却从他的指缝间溜走了。乔安娜已把书重新放了回去，十指交叉着拢在身前，站得挺拔无比，双眸却是垂着，空空洞洞并无太多情绪。此刻的她与那种摆在玩具店货架上的那种备受小女孩喜欢的人偶娃娃极其相似。

艾德好像明白为什么伊利亚想要留下她了，她确实很漂亮。为了保存这一份难得的美丽，赐予她永生也是情理之中的事情。虽然性格倔强，但再尖锐的棱角总有一天也能够被时间磨平的。

不过，她首先需要能够活到足以磨平棱角那么久。艾德不怀好意地想着。

“吸血鬼也会同类相食吗？”

在艾德想着乔安娜在未来的日子中会如何触怒伊利亚时，乔安娜忽然出声了，问了他这样一个问题。

太久没有说过话，好像喉咙已经对这项功能有些生疏了，乔安娜惊讶于自己的声音竟然那么沙哑。她清了清嗓子，希望下一句话不再那么难听。

艾德愣了愣，不过很快就明白了她这话究竟指代的是什么人。他收起了下意识想要给出的回答，没有回头，依旧走在她的前面，话中添了些严厉：“这是公爵大人的自由。”

乔安娜不再说了。她已经感觉到了艾德的忠诚，同这样的人说话没有任何意义。

走出书库，闻到阔别已久的新鲜空气，乔安娜居然有些莫名的感动，几乎快要落下泪来了。可分明她把自己囚禁在书库里的。

因为这份莫名的感动，她的脚步略微慢了一点，结果被艾德恶声催促。乔安娜急忙跟上，心里多少有些不情愿。

她不想去见伊利亚。

艾德别过脑袋，小声嘟哝了句什么，声音轻得没有旁人能够听见。乔安娜直觉觉得他这是在抱怨自己。或许是嫌自己太磨蹭了。

乔安娜深呼吸了一口气。獠牙没入骨肉间的尖锐痛楚，还有血液骤失的无力感，她都不想再尝试了。回想起这些，乔安娜的脚步又不自觉地慢下来了。生怕被艾德吼，她急忙加快脚步，可心里却还是不情不愿。

偷偷溜走吧，她想。

可不知道什么时候身后又多了一个她叫不出名字的吸血鬼，看上去与她年龄相仿，却带着一种可怕的压迫感，迫使乔安娜放弃了这个念头。

艾德把她带到了偏厅。乔安娜飞速抬头四下瞄了几眼，没有寻到伊利亚的身影，只有那么她很眼熟的、见过不下几十次的医生在。

艾德的余光捕捉到了她的小动作。

“公爵大人有事离开了，由医生为你取血。”他解释道。

乔安娜慌忙又重新低下头，收起了一些想法。她不喜欢被探明心思。

看到乔安娜与过去不同的双眼，医生稍许有些惊讶，然而转瞬间就变成了谦卑的微笑，向乔安娜颔了颔首，拿起工具走来。没有伊利亚在场，他看起来不再是那副时刻诚惶诚恐的模样，乔安娜第一次发现他看起来似乎是个很有绅士风度的人——仅仅只是外表上的绅士罢了，她在心里补充道。

医生照旧取了定量的血，装入血袋中，刚一封口就小心翼翼地放进了一旁的冷藏箱中。乔安娜不知道是不是应该感谢他的优秀手艺，全程她都感觉不到太多疼痛，乏力感稍有一些，但不是十分明显。

医生带着同样谦卑的笑容，不停鞠着躬，倒退走着离开了。抽血后的虚弱感一时半刻是恢复不了的，乔安娜想先四处走走，让这难受的感觉消散些了，再重新回书库，否则她觉得她一定会又睡着的。

她漫无目的地在偌大的特雷维尔府上走着，身后跟了一个监督她的吸血鬼。这是乔安娜第一次在这座宅子里走得那么远，几乎都快迷路了。墙上挂着的、桌上摆着的，视线所及之处，总能见到几件价值连城的古董。不过乔安娜对此不感兴趣，捂着脖颈上的小小针疤，漫无目的地走着。其实伤口早就在拔出针管时就已经愈合了，乔安娜这么做只是想给予自己一点安慰而已。

稀里糊涂地，她的视线中出现了一扇玻璃落地门，透过玻璃向外望去，能瞥见到后院的一角。现在大概已经快到秋天的尾声了，一些树已经落光了叶子，枯枝很费劲似的探向天空，可草地却还是那么青翠，像是盛夏时节般茂盛。有一处种了一丛浅黄色的玫瑰，开得正盛。乔安娜被这景色迷住了，鬼使神差般地推开了门。一脚踏上松软的草地，她竟激动得颤抖了一下。

看守着她的小吸血鬼发现她竟然不知不觉中走到了后院，急忙追上她的脚步，可还没走出几步，忽然被人拍了拍肩膀。不耐烦地回过头，才发现伊利亚不知什么时候已经回来了，慌忙鞠躬问候。

“随她去罢，她逃不出去。”伊利亚的视线没有从手上的公文离开，颇有些心不在焉道，“辛苦了，今天做的不错。”

小吸血鬼总觉得公爵大人这话中有些满满的自信，尽管他说这话的语气与他的夸奖一样平淡，不带任何的真诚。

沿着白砖铺就的小径向前，走了好几分钟，也看不到后院的边界。乔安娜知道伊利亚的后院很大，却未曾想会是这么大。再向前走些，乔安娜还看到了玻璃屋顶的温室暖房，是用于培育热带植被的。

玻璃暖房的正对面种了一大丛灌木，并几株蔷薇，刻意做成了《闪灵》中迷宫的模样。不用多想就知道这出于伊利亚的恶趣味。

一个苍老的身影此刻正在为蔷薇施肥，挪动着蹒跚的步伐从一株挪到了另一株，拖行着沉重的肥料桶跟上他的脚步。他的后背几乎佝偻成了椭圆的一半，满头华发在空中飞扬，一不留心，还以为是一株倔强的芦花。

乔安娜认识他。这位特雷维尔家的老园丁，在她第一次离开特雷维尔府迷路时，好心地送她找到了离开的路，分别前还送给了她一小串葡萄。一别近两年，他看上去更苍老了一些。

乔安娜急忙跑到他身旁，接过他手中的肥料桶，很轻松地提了起来，亲切地向他问好：“午安，唐纳德爷爷。”

话说出口了，她才意识到而今身份不同，慌乱地垂下头，躲闪着唐纳德的视线。

唐纳德有些谨慎地抓着肥料桶把手，不自觉地皱起了眉头。他费劲地眯起眼，左右看了看乔安娜，却还觉不够，又凑近了些，仔细端详。

乔安娜慌乱间不知所措地闭上了眼，忽感到了一阵莫名的安心感。

蜷缩在黑暗中躲避良久，她听到了一句不确定的问话。

“你是……乔安娜吗？”