与伊利亚的不愉快谈话结束后，乔安娜陷入了前所未有的迷茫。

唐纳德说伊利亚是个好人。乔安娜曾一度要相信这话了——或是说，试图去相信。但现在她已经彻底改观。她怀疑唐纳德是老眼昏花了，或许仅仅只是因为伊利亚的伪善才得出了这种结论。至少经由那一连串的问话后，乔安娜确信，伊利亚就是一个十足的混蛋，只不过是披上了一层优雅的皮囊罢了。

虽说皮囊披久了，便会不自觉地生得同皮囊一样，但乔安娜不觉得这种情况会在伊利亚身上成立。

她有意无意地避开了伊利亚，幸而他最近好像也公务繁忙，两人没有太多交集，就连采血的频率都降低了。

夜幕落下——确切的说是整个地下都市的灯光系统被调暗了。乔安娜回到房间时，听到楼下传来了不小的动静。这种事情她本不想在意，也根本没放在心上，但交谈声与欢笑声实在太响，毫无保留地从房门的缝隙间钻入，让乔安娜怎么也没有办法无视。她被吵得没法静心下来，书页上的每一个印刷字飞一般从她眼前掠过，哪怕她一次次倒回去看，也依旧没有留下多少印象。

乔安娜有些恼了，暗自在心里骂了伊利亚几句，从抽屉里拿出耳机戴上，将音量调到了最高，不惜以震碎鼓膜为代价。她的耳朵被尖锐的乐声刺得一阵阵痛，就连现在究竟在放着哪首歌都听不请了，可就算如此，还是挡不住楼下的声音像小虫子般钻入她的大脑里。

实际上做到这种程度，乔安娜应该已经听不到楼下的声音才是。她所听到的声音，大抵只是来自于她的臆想，而非真实存在的。

无论如何，乔安娜现在的心情已经被这些声音搅乱成了一滩浑水。她本就烦躁得很，这些声音更是火上浇油。她恨不得用力抓挠着胸口以缕清此刻的思绪，然后却并没有什么用。她只觉浑身上下的血液都在震动着，每一个细胞都在叫嚣着，让她不得安宁。

乔安娜愤愤然摘下耳机，用力丢到地上。昂贵的耳机瞬间四分五裂，内里结构以一种极度破碎的模样呈现在了眼前。耳机里的乐声停下了，楼下的声音也停止了一瞬。他们大概在疑惑着，为什么楼上突然传来了这么骇人的一声巨响。

乔安娜长舒了一口气，这片刻的安宁让她瞬间神清气爽。她伸了个懒腰，让浑身上下每个细胞都舒展开来，重新躺回到床上，拿起书，选了个最舒服的姿势，让自己重新沉浸回作者构筑的庞大世界中去。

她的意识才堪堪脱离躯体，在书中世界外游走了一圈，还不及正式踏入其中，楼下那些恼人的声音又传出来了。乔安娜彻底奔溃，暴怒不受控制地再度浮起。她把书丢到一旁，怒气冲冲地走出门外，一步一步仿佛要将地板踏穿似的。

难道非要把房间里的东西全部都砸个遍，他们才能意识到他们究竟制造出了多么无礼的噪音吗？她愤愤然如此想着。

她走出门外，倚在二楼栏杆上，向外探着身子。楼梯旁的圆柱挡住了乔安娜看向客厅的视线，她几乎快要跌出二楼，才费劲地看到了发出恼人噪音的家伙究竟是些什么人。

乔安娜不认识他们，但看他们矫情做作的穿衣风格，想来绝对是伊利亚的朋友。他们正同伊利亚说着什么，不时大笑。同来的女眷坐在桌旁，嬉笑着似乎是在玩牌。

原来楼下正进行着这样一场“盛宴”，难怪如此“欢闹”。乔安娜冷哼了一声，将身子从坠落边缘拖拽回了安全之处，站定。站在栏杆旁切身感受了一会儿此刻的喧闹声，乔安娜确信，以自己现在的这种心情，是绝对没有办法在如此环境下认真看书的，就算是有房门阻隔也不会有任何改善。

说服那群吵闹的吸血鬼闭上嘴，显然成功率极低，乔安娜不太想去尝试。她并不喜欢吃瘪的感觉，虽说这一招似乎可以害得伊利亚在狐朋狗友面前垮台，但乔安娜总觉得伊利亚不是那种会为了如此小事而感到窘迫的家伙。他一直有意无意地透露着自己的年龄，千百年来的岁月又为他带来了着什么。乔安娜想，这些岁月的沉淀大概也让他变得相当厚脸皮了吧。

她放弃了这个念头。尝试改变吸血鬼太过愚蠢，她还是改变自己为上。她决定去书库，那里一定能够将一切噪音都摒除出去。

她长出了一口气，做下决定后便不再多虑，回房间拿了几本书，快步走下楼梯。

她的脚步声很轻，落在编织得相当细密的羊毛地毯上，几乎没有落下一点声音。那些吸血鬼还在欢闹着，大抵是某人打牌输了，女眷们爆发出一阵笑声。乔安娜翻了个白眼，加快速度。

她原本应该无声无息、不带任何存在感地从这些家伙的眼皮下走过，却忽得有一道目光投到了她身上，锐利间掺着不加任何掩饰的好奇。乔安娜被这目光惊得浑身一颤，脚步也随之慢了一拍。

她总觉得被什么人以相当失礼的姿态打量着。她稍许放慢了些脚步，看向客厅里的那些人，搜寻着投来目光的究竟是谁，但却并未能寻到。只粗粗地扫了一眼，她就没在继续了。她并不执着于此。

“对了，特雷维尔先生。”一个很年轻的声音穿透一切喧闹声，传到乔安娜的耳中，有几分耳熟。

四下嬉笑交谈着的吸血鬼们都立刻止住了声，一时间就只听到那个熟悉的声音继续说着。

“我听说特雷维尔先生新转变了一只吸血鬼，以她的鲜血为食。给予人类初拥什么的，这种事您很久都没做过了，不是吗？我当年都未曾有幸得到您的初拥呢！真不知道是哪个可爱的女孩得到了您的恩宠。”

说着，他低低地笑了起来，却听不到任何笑意。

乔安娜感觉到那失礼的视线又出现了。她循着声音看去，只见一个同她差不多年纪似的吸血鬼站在沙发旁，俯身凑在伊利亚身旁，很乖巧的模样。他的一头黑发全都捋到了脑后，由一层厚厚发蜡定住了型，显出了几分少年老成的气派。

伊利亚背靠着沙发，指节轻轻敲着扶手上的金饰，微微抬眼，打量着他那副惯常的掐媚神情。伊利亚没有应声，只笑道：“哦——我亲爱的亚特，你从那儿听说这消息的？”

“是前不久被您逐出的下仆艾德透露的。他还说，您是因为那姑娘才赶走了他。”亚特伍德坦诚道，立刻换上了一副更恭敬的模样，“要我说，您这驱逐的决定可真是没做错，艾德他可真是疯了！”

伊利亚笑而不语，怀疑他这话的真实性，只不过没有点破罢了。

亚特伍德等了一会儿，却没有等到伊利亚的鬼话，便只能站直了身，倚着沙发：“不过嘛，我倒是挺想见见那人的。”

“谁？”伊利亚一时没反应过来亚特伍德想说些什么。亚特伍德说话的思维总是很跳跃。

这会不回答的人成了亚特伍德。他从伊利亚身边消失了，没有丝毫征兆地来到乔安娜面前，阻断了她前进的道路。

乔安娜被这么一个突然出现在眼前的人形吓得僵住了身子。

“你知道那个人类——啊不，应该是特雷维尔先生新转变的那只吸血鬼在哪里吗？”

亚特伍德带着相当友善，甚至还算得上热情的笑容问道，可乔安娜却并不能感受到他话语中的真诚感。

伊利亚的脸色瞬间阴沉了下来，眉头微蹙。他也站起了身，却未挪动脚步，仅仅只是站着，目光紧紧聚焦在这两人之间。

乔安娜没有回话，她还没有想到该怎么应对这种情况。她直觉觉得眼前曾经被伊利亚打上“粗俗”标签的亚特伍德说出这话并不怀好意。

况且，他是个背弃了人类的叛徒……

久等不到回答，亚特伍德有些不耐烦了。他推了推乔安娜的肩膀，提高声音，以所有人都能清晰听到的音量说道：“呐，让她下来陪我们玩一玩呗！”

乔安娜顿时一阵恶寒。她觉得自己没有猜错，亚特伍德确实没怀什么好心思。

“子爵问你话呢。你是哑巴吗？”一女眷不耐烦地挥着手中的羽毛扇，突然发话了。她的声音听着柔糯，却都化作了尖锐的箭。

乔安娜不想同他周旋，硬着头皮装出一副胆怯的模样，不停地点头哈腰，诚惶诚恐般应道：“回子爵大人，那位新生的吸血鬼正在楼上。她睡着了……”

感谢那位女眷突如其来的刁难，让乔安娜一下子就想到了应该扮演怎样的角色才好。

亚特伍德“哦”了一声，不置可否。

“那刚才那声音是她发出来的？”

乔安娜慌忙点了点头，把声音压得更低了：“或许吧，我也不清楚……”

“是这样啊——”亚特伍德笑脸吟吟着，却突然亮出了獠牙，“你的戏演得不错，要是你闻上去不是这么香，我就真的要信了你的鬼话了，不是吗，新生的吸血鬼小姐？”

乔安娜根本没料想到自己会暴露得如此之快。亚特伍德的獠牙向脖颈的血脉冲来，她已没有办法逃开了，唯一能做的，只剩下了无意识地闭上双眼。

忽得，一阵微风掠过脸颊。她听到耳边传来一句极快的呢喃：“去书库吧。快去。”

乔安娜睁开眼，只见伊利亚的侧脸，以及亚特伍德已经被拽着离开的身影。她不敢逗留，急忙走开了，但两人的说话声却还是能听到。

“小亚特……”伊利亚揽着亚特伍德的肩膀，状似亲昵友善，实则将他整个身子都控住了，让他没有办法动弹分毫，只能乖乖的听着自己的话，“换个礼仪老师吧，我看他没能让你进步多少。下次，找一个更优秀些的老师——要是顺便能教会你别胡乱骚扰他人府上的人，那就再好不过了，不是吗”

亚特伍德的表情僵硬到了极点，被伊利亚一言便掀开了本性。他知道这些始祖们如何看不起他，又是如何认为他是个粗俗的“贱民”，可他现今已跻身到了贵族的行列，哪怕曾经再如何低贱，如今也能享受他人的奉承了。

唯有伊利亚会无时不刻地提醒他的本质究竟为何。

他很尴尬地讪笑了几声，眼中掠过一丝丑陋地恨意，但只一瞬就又变回了掐媚的模样，点头称是。

伊利亚满意地拍了拍亚特伍德的肩膀，在他背后轻推了一把，让他回到客厅中。伊利亚走在他身后，不着痕迹地深呼吸了一口气，确定空气中乔安娜的气味快要散去了，才终于重新换上一脸和气。