勤王也许怎么也想不明白，是在哪一步开始出的错。

他潜伏多年，小心谨慎，为的就是这么一天。但他们刚起兵，还未出锦州，就已败下阵来。

本应在河西的顾忠武如神祇般从天而降，上过沙场的兵和他暗养着的兵自是不能相提并论。

兵如山倒，形同困兽。他细心挑选的阵地，居然成了他的囚牢。

看到萧昱珩出现时，勤王已没有多大的反应，仿若往日的笑谈：“真不愧是我的好侄儿，你是从何时开始知晓的。”

“若要人不知，除非己莫为。皇叔不也知道朕有那能力，自认为藏得好，但殊不知从数年前就露了马脚？留你至今，也不过是等着连根拔除。”萧昱珩走进，压低声音说道。

勤王恍然，他一直以为的“势”都不过是他刻意为之，让他有了错觉。

“顾将军不管不西北，跑来这边，只为护着这人的皇位。可对得起百姓的一声爱民如子？”勤王又转过头对着顾宗武说道。

“无耻小人可还有脸提百姓？从一开始皇上就没着你的道，我根本就没有回西北。而你制造的那些祸乱，早已被摆平。”

“不可能。”勤王下意识反驳，西北那带，他是策划已久，不会有错。

“太医院院首，身先士卒，领着一群大夫，半个月前就已进入小春城止住了瘟疫。黄河缺口处，百姓自发去堵住。你千算万算，却算漏了民心。”顾宗武声音洪亮，掷地有声，“至于你想着的那突厥援兵，可知那突厥公主成功复了位。你收到的那些情报，都是假的？”

勤王呆愣了许久，又笑起来，“好，好，这是我输了。可你们真的以为全赢了吗？顾将军你的宝贝女儿，皇上你的宠妃，如今在何处，知道吗？”

毒蛇般怨毒的眼神扫过他们脸上，却发现没有引起一丝变化，内心彻底是慌乱了，就听萧昱珩说道：“朕从来都不会派人去请贵妃，只会亲自去找她，懂了吗？”

勤王一愣，余光见到有一“女子”，被众人搀扶着走了过来，从胸口的那两团歪歪扭扭，一边甚至掉到了肚子上。

“见过皇上，顾将军。”声音一时还未改过来，依旧是顾令筠的声音。

“快带去下。”顾宗武只是瞥了一眼，就不再看。

“顾令筠”有些委屈，明明是“为国捐躯”，虽对有所贵妃不敬，但顾将军怎么能这样对他！

“你可知朕为何要亲自来这？”萧昱珩询问，勤王却闭上了眼不答。

“当年献计屠城，给皇兄看病的国师，此次黄河的决堤和小春城的瘟疫。为了夺位，你处心积虑，算计多年。因你而死的人，又有多少，不为皇兄，为了惨死的百姓，朕也要亲自了绝你。”

然而他们谁也没留意，被一同带来的勤王妃不知何时挣脱了看管，夺过士兵的矛，冲向囚笼的方向，狠狠刺进勤王的身子。事发突然，都来不及阻止。

勤王嘴角流出血，缓缓回头，见着来人，嘴巴张开，想要说些什么，身子里的矛又是往前一捅。最终他一句话也没说不出，血不断喷出，瞪大的眼睛里写满了不甘。

勤王妃跌坐在地，痴痴笑了起来，“死了，死了！”

……

***

七月初七，牛郎织女相会的日子，还有数日就到来了。

而她的陛下，在春天的时候离开，夏天来临的时候也还没回来。

锦州的叛乱被解决，他又去了趟西北，亲临小春城。

哪怕远在京城，都能听到百姓一遍又一遍的赞扬着他们贤明的君主。

掰着手指头数着回朝的日子，顾令筠时不时跑上城楼眺望，侧耳听着动静。快要变成城楼上的一块“望夫砖”。

黄昏已至，这一天又要过去，顾令筠略有些失望，刚走下城楼，就听到外边传来雷鸣般的呐喊声。心猛然一跳，她立马跑了回去。

“娘娘当心。”绿竹见她爬了上高台，心也吊起来，和邓公公一左一右在旁护着。

“在哪呢？”顾令筠伸长脖子看了半天，也不见人影，而那马蹄声却是越来越近了。

“那！那里呢！”看岗的侍兵也跟着激动起来，眼尖的发现了人影，立马指给她看。

最前方的是萧昱珩和顾宗武，本来只是一前一后慢慢走着，但像是一同发现了什么，突然都策马开始跑起来。

但最终还是被萧昱珩快了一个马身。

顾令筠尖叫了一声，提起裙摆，飞奔下城楼，一级一级的楼梯第一次觉得是那么得长。下到了平地，也分不清方向，下意识跑着。

“错了，错了，娘娘！是在这边！”身后的绿竹和邓公公也撒腿在身后拼命追赶着。

顾令筠脚步一顿，回过头来，越过绿竹和邓公公，就见她朝思暮想的那人站在那头，翻身下了马，走了几步又停下。

她向前走了一步，又走了一步。然后就又开始跑起来，顾不得在场还有别的人，她爹还在萧昱珩身后吹胡子不满的瞪着她。

萧昱珩朝她张开双臂，顾令筠跑到他面前，却停下。

细细看着眼前这略显憔悴的脸，顾令筠有些哽咽：“这是真的吗？”

萧昱珩一笑，将她拦进怀中，轻轻说道：“是梦，但永远不会醒。”

——全文完——