何家的信送到平城府时，院试已经过了。

四饼何敬院试没过。

何敬打小就特别有自信，也不知道他这自信哪儿来的，反正他就觉得自己厉害得不行，谁都比不上。

大哥何越学问好，何敬又是服气又是不服气，一心想要超越大哥何越的地位，这回到了府城后，他夸下了无数的海口，几乎跟何家有亲有旧的问起来，他都拍着胸脯的跟人说这回院氏定是能过。

他肯定会是何家最年轻的秀才公。

没有之一。

两位兄长很是劝他低调一些，在自家兄弟面前吹吹大话也就得了，在亲朋面前还夸下海口，万一没过不是丢人得很。

不过兄弟两个劝不住。

何敬在进场那日，格外的神清气爽，骄傲自满，提着自己的小篮子就跟两个兄长挥手，叫他们回家等着好消息就是，他身子骨好，连着几日考下来依旧是精神抖擞的，何楠兄弟两个原本很是犹豫，没敢问他考得如何，生怕伤了他的心，反倒是何敬家去后一歇了歇，醒来就跟他们拍着胸脯保证绝对没问题，让他们放心。

还让他们去包红封，准备喜钱。

这样的情绪也让下人们都感受到了，他们倒是很想四公子能考上的，何家向来大方，能给报喜队发喜钱，对府上的下人也甚少吝啬，只要四公子考上了，他们就能得上一笔银钱了。

欢欢喜喜的听他的指令去包喜钱去了。

到了放榜这日，何家上下早早就起来了，还把前门给洒水扫了一下，欢欢喜喜的等着报喜队登门报喜。

何敬没让下人去看放榜，还穿了身新衣裳，让何楠兄弟也换了身新来，说是喜事得穿个新，之后便拉着两位兄长等着了。

他在前厅里还坐不住，隔一会便让下人去外边看看人来了没。

科举报喜向来是大事，整个府城的人都关注着，半晌的天，大房那边还派了个丫头来问，问说小孙子何敬考上了多少名儿的。

各种吹鼓打锣的声音在大街小巷响起来。

到了晌午，报喜队的鼓锣声已经没了甚动静儿了，何府的丫头暗地里悄悄的传着信儿，还不时抬头打量紧紧关闭的房门。

“听说啊报喜队已经把在府城里的秀才老爷们挨个走了个遍，如今已经家去了，那些早早就走了的，自有下边的衙门负责通传报喜的。”

“就是可惜了咱们小公子没上榜的...”

说着丫头们也不住噤了声。何敬早早就把自己给关在了房里边，如今何楠兄弟两个正在劝。

“小饼，敬儿，你先出来好不好，就算没考上又如何，咱们还有的是机会，你才这么小就已经是童生了多厉害啊。”

“是啊，赶紧出来吧。”

兄弟俩翻来覆去的说，好一会儿，里头才传来个气鼓鼓的声音：“我不出来。”

他脸都丢尽了哪里还敢出来的！

何敬原本对兄弟两个不让他提及院试的事情还不能理解，如今这会儿院试没考上，宛如一巴掌被狠狠打在了脸上，躁得慌。

“我不出去，我就要待在房里！”他在里边直跺脚。

何楠兄弟两个最怕的就是他想不通，受了打击，如今听他在里边能跑能跳，声音洪亮的也放心了，不劝了。

冷冷的扔下句：“行吧，你不出来就不出来吧，夜里吃晚食儿了你要是不出来我让人给你端到房里了。”

作为一个兄长，何楠觉得他简直是尽心尽力了。

小饼不想出门，怕丢脸，他就让他待在房里，他要是不想出来用饭，也给他端过去，对他是再顺从不过的了，说完，招了招三弟，兄弟俩头也不回的走了。

又吩咐人先去大房那边报个信儿，让下人把那些红封都给拆了，准备好的喜布也给放进库房里头，还不忘让人去放榜处再确认一下。

都这会儿了，放榜的地方早就没人了，何家的下人来回看了三四趟，见上边确实没有他们四公子何敬的大名，这才回去回了话。

何敬先前还在房里鼓着气，好一会儿没听到房门外边的动静后儿，他侧侧了脸，倾耳听了会，果真是寂静得很。

“人呢！”

没一回，有丫头的声音远远回了来：“小公子，二公子三公子已经回前厅了。”

这就走了？

四饼抬腿就要朝外走，手刚一触到门一下又缩了回来。

不行，他还不能出去！

二哥三哥实在太过分了，娘让他们来护着他下场，让他们好生照顾他这个弟弟的，结果他都没考上，两个兄长都不知道多关心关心他的。

就不能多说几句么？

兴许在劝一会，他就能出门了！

绕是他再是气得在房里走圈也没用，先前他不敢面对人，让伺候的下人都离得远远的，这会身边连个可以说话的人都没有。

何景性子跟何敬不大对付，一听何敬没事，转头就变了脸：“早就跟他说了他考不上就是不听，不听也就罢了，反正考过了就知道了，非要出去显摆，他是知道不好意思了，二哥，咱们要是出门，别人还指不定要问呢，我都没脸的。”

何楠脸上很是平淡，还告诉他：“不出门不就行了。”

何楠喜欢考校各类书籍，整日待在书房的时间很多，若不是有那相熟的同窗邀约着，一日里也是难得出门的。何景不，他打小性子活泼，如今长大后虽说不如小时候喜欢往外跑，却也不喜整日的待在家中。

他最怕的就是别人问他，他弟弟怎么没考上秀才的。

天知道他怎么知道。

他倒是知道，对何敬的学问水平也很了解，但架不住他这个幼弟自己没有这个认知，打从考过了童生后那尾巴都翘上天了，别说他们兄弟两个，这时候怕是他们娘来了都劝不住的。

摊上这么个弟弟，他有甚么法子呢？

刘氏在一直没人来报信的时候就猜到事情怕是不如意了，好不容易等何府那边来了人，把何安这个当大堂哥的招了来，跟他说：“二房那头都回话了，说是没考上，小饼性子犟，这会怕是指不定心里怎么难受呢，我这个当奶的问着他怕是不会说，你们打小一块儿长大，你过去劝劝，让他下回再考就是。”

何安身上有个秀才功名，如今在府城里当个教书先生，日子倒是平淡得很，他自己倒是乐在其中，在娶妻后，身上的青涩也早就褪去，一身变得稳重踏实起来。

他才从书院里回来，闻言脸上迟疑起来：“劝小饼，这就不用了吧。”

他倒是跟着大饼何越一块儿长大，二饼何楠、三饼何景也称得上，但是四饼...

打小就又懒又馋还不爱动，除了粘他二婶外跟其他人都不亲近，待到□□岁的时候性子突然变了，比三饼何景还活泼好动的，尤其是那一张嘴能把人给气活的。

劝他？何安怕自己忍不住先摔门而出。

反正这种事也不是头一回了，何安不觉得教了几年的书就能去撩那只小老虎的胡须了。

“怎么不用，你小堂弟没考上，你们这些可都是过来人，有经验的了，你们说的话肯定比我老婆子说有用，我们这是差辈儿差得多，你见哪家的小辈儿甚么都跟长辈说的？”

“就是你爹，还是我亲儿子呢，你看他甚么时候对我说过实话的？每回问都是好好好，他那一身疲倦好甚么好，好不好我瞎吗看不到的。”

人上了年纪就爱念叨，刘氏也不例外，平日里多是张氏婆媳在她跟前儿，这婆媳两个是一个比一个话少，刘氏跟她们说着没甚意思，难免对着胆大儿的何安，就多说了几句。

张氏这会儿就坐在一旁，闻言是一言不发的。

她回来日子不长，生怕做过了又让何家把她送回去吃苦受罪的，如今当着婆母刘氏的面儿是向来不轻易开口的。

不过张氏心里是有些想法的。

她如今是学聪明了，遇事也不咋咋呼呼的了，出了老太太的房里，就指使儿媳妇楚荷去说：“你奶说的话别过心，你跟安子说一声，叫他过两日再去的，谁知道那头这会儿是甚么光景，我记着那小饼的脾气坏，免得让你男人去被骂了。”

老太太压着她，张氏转头就有样学样的压着儿媳妇楚荷。反正楚荷得孝顺着她这个当婆母的，不然就是不孝。

不过张氏虽说在儿媳妇跟前儿觉得她这个当婆母的要高一头，但她分得清，可不敢把人压狠了，又没那手段，也只有在说话的时候想着压一压的，争一争上风。她这许久没家来，一来儿媳妇已经接了管家劝，张氏生怕楚荷不把她这个当婆母的放在眼里，便想着杀一杀楚荷的威风，好叫她知道她张氏哪怕犯了错，但只要一日是这何家大夫人，她这个当儿媳的就得恭着敬着的。

楚荷也不欲跟她在这等小事上争长道短的，轻轻点了点头，待见这个婆母跟斗胜的公鸡一般昂首挺胸的走了，略有些无奈的扯了扯嘴角。

她想在说话上别矛头，那就让她别。

“夫人这脾气可真是...”身边的丫头都不知该说甚好的。

当初张氏家来，楚荷还没如何，娘家娘楚三娘子却急得很，再三叮嘱让楚荷莫要跟张氏起了冲突，先看看这婆母的性子再说，生怕楚荷吃了亏。还给楚荷身边的丫头们说了好些回，让他们眼尖些，若是张氏敢欺负她闺女便立时回去通报。

她一个当亲娘的，跟张氏可是同辈儿，别人怕，她可是不怕的。

楚家那边担惊受怕了好些日子，生怕这张氏不好相处，但最后处了才知道，这张氏那就是个缺心眼的。

就这种说话做事都摆在明面儿上的人最是一目了然，比那些心理藏事儿的笑面虎可强多了，都不用楚三娘子出手，楚荷这个儿媳妇就能把她给哄得团团转，偏生还让张氏以为每回都是她这个当婆母的占了上风。

楚荷压根没把张氏的话跟何安说，只让他夜里前过去走一趟。两家血亲，二房有事他们大房哪有不出面的道理。

“行，我一会儿就去。”何安对楚荷的话还是听得进去的，在下晌后往何家走了一趟，这会儿何楠兄弟正在用晚食儿，见他来，让下人又添了副碗筷来。

何安也不客气，坐下后还四处看了看，小声问兄弟两个：“小饼呢？”

“房里呢。”何景撇撇嘴儿回他：“死活不肯出门，非说甚么丢了脸，让我们给端了饭菜过去也就罢了，他还让厨房给做了四五个好菜，跟他考上秀才似的。”

别人家落榜了别说吃了，只怕哭都哭累了，他们家这个倒好，除了觉得丢脸别的一概没有感觉。

丢脸他还大吃大喝的。

何景觉得之前他那一番安慰简直就是浪费口舌，白说了！

何安：“...”

何安不意外。就跟他跟他奶说的那般，小饼用不着别人劝。

何景放了汤勺，问他：“你是来劝他想开点的？”

“把心放肚子里吧，他好吃好喝的好得很，估摸着过两日丢脸也丢习惯了，也就出门来了。”

何安点点头，把四饼何敬的事儿给放下，问他们：“小饼考过了，你们准备何时回京城。”

何楠回他：“先不回去了。”

京城来的家书已经到了，米仙仙除了跟他们说了淮南郡主宗阑之的事，另交代让兄弟两个去寻了大伯何志忠，让他帮着找些人重新修建在老家的房舍，要用上等的砖瓦来修，这事儿必须得由何志忠来出面交涉，何楠兄弟几个虽说打小在乡下长大，但起房舍这等大事却是没经过手的。

米仙仙也知道何志忠要管着两家铺子忙不开手，信上也明确的说了，那些乡下的走动由他去出面说项，给何楠兄弟指个门路，一样一样的交代下去让他们兄弟去办就是。

再不济，把四饼派上用场也是行的。

何楠道：“大伯几时有空，我们要过府上问过大伯才好做决定。”

何志忠那可是个大忙人，成天在外的忙个不停，就是何安这个亲儿子对他的行程也是一知半解的。

何安诚实的摇头：“这个我也不知，我爹如今在府城铺子里多，往常也是夜深了才得空家来，那时候我都睡下了。”

“那今儿你就先别睡了，等大伯回来把这事儿给他说说，问问大伯何时有空，赶明儿得了大伯的回信儿再过来通知一声儿。”何家兄弟这般说道。

何安突然就觉得这满桌的饭菜都不香了起来。

他正想开口，见两个堂弟目不转睛的盯着他，何安到嘴的话只得咽了下去，换成了：“行，我今日就跟我爹说。”

何楠兄弟也不盯着他了，还给何安夹了两筷子菜，叫还不够的话只管开口，让厨房人立时给做。

“不了多谢。”何安对这种给个巴掌给个甜枣的路子再熟悉不过，早前她二婶还在的时候最是喜欢这种，何安没少上当受骗的。

如今她二婶去了京城，又轮到她的儿子，他的堂弟们来了。

何安也没忘了来的目的，依然尽职尽责的去四饼何敬房外说了会儿话，四饼没让他进去，兄弟两个隔着门说了两句，何安便走了。

回了大房，把何家的事给刘氏说了说，让她安了心。

张氏还不知道，只以为她儿子当真没去大房，儿媳妇楚荷不敢违抗她这个当婆母的话，也没管这些。夜里，楚荷已经披上了寝衣在床上躺了好一会儿了，何安一直坐着，半点没有要歇下的意思，她不由得问道：“这么晚了怎的还不睡，明儿不是还要去书院吗？”

何安穿得整整齐齐的，闻言摆摆手：“你先睡，我还有事儿。”

他说的是真的，楚荷一愣，嗔道：“有事儿，你有甚么事儿是我不知道的？大夜里的你不睡你想做甚么呢，赶紧睡吧，省得明儿没精气神儿。”

“真不能睡，我有正事呢，你先睡。”

何安是个先生，往日里早就歇下了，今儿为了等他爹，先前她还特意让人泡了壶浓茶来，这会儿就着浓茶喝上两口，又有些精神儿来了。

楚荷翻身下了床，几步过来，眉心顿时蹙了起来：“到底有甚么事你说说，大晚上喝茶，夜里还能睡下么。”

“等我爹呢。”

说着，何安似想起来似的，他回来只来得及去跟奶说小饼的事儿，都忘了说一声儿何越相看的事儿了。

不过对着自己妻子，何安的顾忌便少很多了，拿这事儿跟她说了说：“你说要是这事儿成了，越儿哥岂不是得娶个郡主娘娘回来了？咱们何家跟着那也是称得上跟皇家攀亲的了。”

何安了解她二婶，她二婶这人要是没点谱的事，是断然不会写信来说的，这位淮南郡主定是约莫已经有谱了才来信告知。

“明儿我也跟奶说说，让她知道她以后可得有个郡主孙媳妇了，肯定把她高兴的。”何安说得头头是道的：“不过这等事不能宣扬了出去，咱们自家人知道就行，万一没娶成又给传了出去，恐惹人笑话来。”

他说着，也没注意妻子楚荷的脸色不大好看。

好一会儿他才发现，问了句：“小荷，你咋了？”

楚荷摇摇头，轻声回他：“没事儿，我就是心里有些不舒坦，这样吧，你先等着爹，我回床上躺会儿去。”

“快去快去，你哪里不舒坦的，要不要我找个大夫来。”他问，还扶着人上了床，见她闭着眼，抽了床被子给她盖上，问了声儿。

“别。”楚荷睁眼，拦住人：“不用了，我就是有些不舒坦，睡一觉就好了，要是明日还不舒坦，到时候再请来大夫看看就行。”

何安也觉得这样可行，便点点头：“好，那你先睡着。”

说着他也不惹人，把放在小桌上的浓茶给端了来，一边喝茶不时又看着楚荷的脸色，见她脸色慢慢红润才放了心。

何志忠是半夜里才家来的，他知道家里人都睡下了，脚步声儿也轻，也没回房，直接让人烧了水提了去前边书房里头，准备在书房里洗漱后就将就给睡下的。

何安一直听着声儿，眼眸都快睡下了，一听到动静儿，顿时回过神来，去了书房里找了何志忠，把他二婶来信说的事给他说了，等何志忠回了话这才放下心来回房了。

翌日，何安打着哈欠先去了书院，不多时，楚荷也回了趟娘家。

楚荷回娘家次数不多，上回还是张氏这个当婆母的归来，楚荷也没有跟婆母相处的经验，便回了趟娘家问楚三娘子拿了主意的。

一见了她，楚三娘子也诧异，忙拉着人往房里走，边问道：“怎么了闺女，可是你那婆母给你气受了不成，这不年不节的，你怎的来娘家来了。”

楚荷昨日夜里其实并没有睡好，这会儿还挤出一抹笑：“娘，我没事，就是想你和我爹了。”

这话楚三娘子可不信，她撇了撇嘴儿：“你是我生出来的，甚么性子我这个当娘的一清二楚，要是真没点事儿的，你能来的？”

楚荷苦笑。当真是甚么都瞒不过她娘这双利眼。

想了想，楚荷缓缓开了口：“昨儿我二婶寄来的家书到了，听说在京城里给越堂弟那边相看了个女子，若是不出意外，这姑娘怕就是二房的长媳了。”

楚三娘子一下就明白了楚荷的意思：“可是那姑娘出生太好了些？”

独木难支，家家户户都有门庭亲眷，何家大房二房这样的亲缘是顶顶亲的，两家关系近，要真是闹了些伤面儿的也会伤了两家和气来。

说句不客气的，就是何家二房犯了事，大房也都是要跟着吃挂落的。

楚荷点点头，只说：“宗室里头的。”

楚三娘子“嘶”了声儿。她也是没想到，何家二房的官都已经当这么大了，不止在京城里当了大官，还能娶上这等金贵的姑娘了。

话都说出来了，楚荷也就不瞒着了，说道：“我看夫君的意思，对这亲事是很是看好的，二婶娶了这么个高门媳妇，我这个做侄媳妇的也是高兴，我就是怕...”

怕甚，自是怕那高门媳妇不好相处。

楚三娘子对此就是深有体会的。楚家三房人，妯娌三个，性子个个不同，她那大嫂是万事不管的，只有动她头上才会反应，二房那个长了一双富贵眼，哪里富贵眼往哪里钻，有这么两个妯娌在，早前还没分家的时候，楚三娘子可是深受其害，吃了不少亏的。

更是不愿意见闺女吃这个亏的。

何家大房只有何安一个儿子，二房四个，她闺女的性子她知道，不是个掐尖要强的，这种妯娌之间，彼此有些小心思那是再正常不过的了，只要表面儿上和和气气的，那就已经是难得的了。

楚三娘子点头：“你说的是，那等高门女子自来就跟咱们普通人家的姑娘不同，性子上有些傲气怕也是正常的，不过小荷，你也别太担心了，总归你们一个在京城一个在府城呢，碰不到一处，这矛盾就少了，哪怕往后回来焚香祭祖甚的，也不过是相处少许时日罢了，放宽心。”

楚三娘子又说，这儿媳妇的脾性模样那二房是定然会查的，依着她跟二房那边打过两回交道来看，那何家二房的老爷夫人也不是那等只要富贵前程，不要人物品性的。

“要是个好相处的，那以后这门亲就是真真儿给攀上了。”

楚荷细细想着楚三娘子这话，觉得她娘说得有道理。说到底，楚家几房人闹成这般，那是因着早前没分家的原因造成的，如今分了家，除了偶尔有些糟心外，别的倒也没甚，他们这还是隔了一房的妯娌，一个在府城一个在京城，哪怕是处不惯，只要不在一块那就没甚大矛盾的。

楚三娘子拉着她的手拍了拍：“不过啊，人二房的大公子眼看着都得娶亲了，你也得努力加把劲儿了，女婿可是何家的长孙，你是长媳，得赶紧生下何家的曾孙了。”

“娘。”楚荷羞红了脸，嗔道：“哪有你这样的，这甚么时候有孩子又不是我想有就有的。”

楚荷都嫁过去三四年了，一直没开怀，大房那边刘氏等人也是急的，在请了大夫来家里把个平安脉的时候也是给楚荷把了脉的，好几个大夫都说楚荷这脉没问题，身子骨好得很，如今没怀，那就是缘分许是没到了。

倒是何家嫁出去的两个闺女何心何真姐妹两个，膝下已经有了儿女，称得上女儿双全的了，姐妹俩有时回娘家把小外甥们带来，让楚荷也想赶紧生一个，无奈她就是没这个缘分。

楚三娘子犹犹豫豫的，突然带着几分迟疑的说了起来：“那、那个闺女啊，要不然，要不然你让女婿也让大夫给瞧瞧。”

“甚么意思。”楚荷没懂。

楚三娘子跺跺脚，咬牙把话给她说清楚了：“你说你也嫁过去这好几年了，身子骨又没问题，怎么就会怀不上呢？”

这还得宜于楚三娘子听到过一嘴的闲话。

这几年因着嫁了闺女到何家，楚三娘子跟前儿难免有些巴结的人，有这巴结的人，自然也有那喜欢说酸话的人。

她那妯娌，楚家二娘子就是一个。

楚二娘子长了一双富贵眼，连带着生得女儿也是如此，当年勾搭上大房堂姐的未婚夫婿，害得人退了亲事，又险些来勾搭三房的女婿何安，最后挑来挑去的还是跟大房那个好上了，嫁了过去。

她这个隔房的侄女本就是个喜富贵的日子，当初使了千般手段，硬是装作不爱俗物的模样把人夺了去。但这日日在一块儿哪有发现不了的，最后还是暴露了，她所幸也不管不顾，整天在夫家闹腾。

楚二娘子不高兴自己闺女嫁得不好，眼看三娘子被人巴结着，就不时说上几句酸话，说她家楚荷嫁得再好有甚么用，那就是个不下蛋的，迟早也是要给别人腾位置的。

说实话，楚三娘子心里确实担忧。她女婿那定然是好的，但架不住膝下没个孩子啊，一年两年，三年四年都好说，但这要是一直没有，换了她是何家的长辈也得有微词了。

她把这事儿给放在了心里见天的想，一日路过街上，听两个婆子吵嘴，嘴里说着甚么蛋不蛋的，楚三娘子脚步一顿，便听了会儿。

一个说那母鸡下蛋都不用公鸡，一个说母鸡下蛋确实不用公鸡，但要没有公鸡，那小鸡咋来的？

楚三娘子当即茅塞大开。

是啊，那母鸡确实能下蛋，但没有公鸡，它也生不出小鸡来啊。照着这个理儿，她闺女身子骨好，本就是能怀的，但要是那公的不行，那怎么怀得上的？

楚三娘子说了半晌，出去端了碗水几口喝了，问她：“你说娘说的是不是这个理儿？”

事实上，她家闺女嫁得好，这四周邻里们羡慕归羡慕，但如楚二娘子一般说楚荷不下蛋的还有不少，只是这些人都在暗地里偷偷说，别以为她不知道的。

“要我说，这事儿指不定那就是女婿的问题，你好好的，那他定是有问题的。”

楚荷只觉得很是荒唐：“夫君他，不会吧？”

她身子好，那何安的身子骨比她还好，从外表上就能看出来，何安是继承了他爹何志忠那般高大的块头的，且，楚荷听刘氏说过，说何安从前跟着二房几位堂弟一块是练过武的，这练过武的人哪有甚么病痛的。

看小堂弟就是如此，文弱的书生进了考场几日，出来时都要倒下了，他只睡上一觉就能活蹦乱跳的了。

“娘，你肯定是搞错了。”楚荷肯定道。

楚三娘子哪管搞错没搞错的，她的目的就是想求个安心。若是大夫都说他们夫妻两个都健康得很，她也就能放下心，只当这缘分还没来。

但真的是呢？

“你这丫头，你以为那练武的人就不生病了不成，咱们人谁不经过那生老病死的，你爹堂堂一个大男人，你忘了去岁还病过一回的？这生病又不分男女，该谁生病谁就得生病的。”

楚荷往娘家给跑了一趟，本就是想找楚三娘子这个当娘的说说心里话，毕竟那话她一个当媳妇的也不好跟祖母说，更别说婆母张氏了，只这一趟，不止说了心里话，还让楚三娘子给半哄半骗的让她答应请个大夫给何安看。

回去的路上，楚荷还满是后悔。你说她怎么就答应了呢，这等事儿谁敢请了大夫来看的，这不是明摆了说她男人有些问题么。

脑子里乱得很，半路，她又转头去了二房。

门房早就认得她的，都不用她开口便开了门儿请她进去。楚荷一路往后边走，没一会儿就见了坐在园子里捧着本书苦读的何敬。

身边还立着两个小厮捧着茶水糕点。

端的是一副富贵公子的做派，楚荷轻笑一声儿，等何敬看过来才同他说：“小堂弟看书呢，你继续看，甭理我。”

她可是听夫君说过，说是这小堂弟因为丢了面子，觉得下不来台，这回肯定是要在房里待上几日的，谁知道一个夜里就好了。

何敬看见楚荷，眼里先是闪过一道心虚。

早前，在楚荷这位堂嫂面前他也是拍着胸脯保证过的，还说让她等着看她考上秀才公的。如今大堂嫂就在眼前，何敬只觉得脸上阵阵发热，又很快被掩下去，仰头挺胸的：“大堂嫂你来了，你随便走走，我还要读书，就不陪你了，你要是想笑，就笑吧。”

他不怕！

何敬在房里那可是深想过的，左右如今是丢脸丢完了，他所幸破罐子破摔了，反、反正他还小，这回没过定是那主考官不识货，遗漏了他这么一篇惊天动地的好文章。

他不怪。

这回主考官那是漏了没看见，等下回他再写一篇好文章来，定让他后悔莫及！说着，他甩了甩头，一个侧身读书去了。

身边两个伺候的小厮憋着笑，低着头，肩膀不住的抖动。

楚荷觉得她一个当堂嫂的也不好当着小堂弟的面儿笑话他，便也不打扰他了，问了府上的下人二公子三公子去了何处，有嬷嬷回了话：“先前大爷来寻了大公子二公子，奴婢瞧着像是有事的模样，没一会儿两位公子就出门了。”

“出门多久了？”楚荷问道。

“约莫有半个时辰了。”

何志忠那般铺子忙抽不开身，便给何楠兄弟两个介绍了一个专门修建房舍的队伍来，为首的大汉姓蔡，一身黑，长得壮实，手下有七八个兄弟，专门在这府城各处帮人搭建房舍，信誉极好，何志忠认得人，便让何安来请了他们兄弟过去见见。

“你们就叫他蔡叔就行，认识也多年了，你们只管把房舍交给他便是。”抽了个空，何志忠给他们双方介绍起来。

大周商道各行各业，像这般专门给人搭建房舍的有不少，但这市场想挑个全然放心的少，这蔡叔一队也是何志忠认识多年的才敢介绍来，二房的房舍要修一下，所幸他们大房那边也一起建一个的。

何志忠把大房这边的事交给了何安。

“家里的房舍要推了重建，地基肯定是不够的，你们回去后带点礼走一趟村长家中，请村长帮着重新给划一块儿来，再去采买砖瓦。”

采买砖瓦当然也是有技巧的，要是不识货的被人给忽悠，能把那下脚料的当成好砖给买了，一般人家也大多是识货的，只是像他们几位这等小少爷，连菜都分不清，哪里会分得清楚砖的。

何志忠便让蔡叔给搭个手，带他们几个去挑一回，等他们认得了回去买砖也就不怕被骗了。

何安跟着蔡叔往外走，等踏出铺子了顿时反应过来：“不对啊爹，我还得去书院里呢，哪有空回老家去建房舍的？”

何志忠都没理他。

他没空，他这个当老子的就有空了？

“还是你想请你爷回去建房的？”

一句话就把何安给问住了，他呆在原地半晌，还是咬牙跺脚的跟着蔡叔走了，去认砖去了。

得，他还有甚么办法呢，谁家他们大房就他这个一个当儿子的！

蔡叔带着几个金贵的小少爷出了铺子，一路往城郊的方向走，过了府城热闹的街市，在一处宽敞的地方停下，指了指那显得破旧的砖窑跟他们说道：“到了。”

烧砖是一门技术活，先得用黄土活泥制成砖形的泥块儿，等晾干后在堆放进窑内，这放置泥块儿也有讲究，必须是那易通风的，等堆放好了后，在窑底添上柴火，把窑内的泥砖烧成红砖青砖。

蔡叔跟这砖窑的人认识，往常也带过人来，砖窑里的人本来也不好奇，只是见他带了几个衣着华贵的小少爷来，有些摸不清底了。

“老蔡，你这是？”烧砖的看了他们一眼。

蔡叔笑呵呵的：“没事，就是带几个小子认一认这好砖坏砖的。”

他倒是托大说了句，蔡叔跟何志忠认得，便是何安都是见过几回的，何志忠给他介绍何楠兄弟两个时，蔡叔当时心里还咯噔一声。

他是生怕这两位小少爷不好伺候，好在这一路来瞧着倒不是那等嚣张跋扈的。

烧砖也是很讲究的，得有技巧，烧的温度均匀不好，砖的颜色、硬度也就不同，还有些品相不好的砖，那便是制成泥块儿后没有晾干的原因，烧出来砖头上还有裂口。

砖窑地上四处都是砖，蔡叔便让他们蹲下捡了地上的砖让他们摸摸敲敲的，这些都是烧坏了的，有些品相不好裂开了口，有些颜色怪模怪样的。

等把那些坏的看过了，这才带着他们去看那烧好的青砖红砖。

他不讲究惯了，随便一坐便捞起砖头来给他们讲起来，何楠几个做不出这等不雅的动作来，只得跟着蹲着身。

等认完了砖，兄弟几个这才打道回府。

楚荷正要走，与刚进门的兄弟几个正打了个照面儿，她眼神微微一凝，指着他们几个身上乌漆墨黑的污渍忍不住说：“你们这是去哪儿了，跑泥地里打滚了是吧。”

还真是。

他们这一身白的蓝的绸缎蹲在地上，在那沾着灰的砖上蹭来蹭去的，可不是去打了个滚么。