冬葵吃饱后问了一声，“待会儿宋公子要来了，要准备些茶水么？”

柳蕴一时没听清，“谁要来？”

“宋平水公子。”冬葵重复。

柳蕴缓缓避开小妻子认真询问的眼，宋平水晚上来过的次数数不胜数，她到底指的哪次？

冬葵：“来不了？我总觉着……”

柳蕴抚了抚小妻子的脑袋，“乖，住嘴吧。”

宋平水匆匆而来，冬葵正在烧水，见人真来了，愣了一下才知道打招呼，“宋公子，请坐。”

悄悄扯了柳蕴的衣袖，令其俯下身子，两人咬耳朵，“不过几日未见，宋公子怎老这么多？”

宋平水憋了口气：“……”

我听见了！

柳蕴轻笑，“你看错了，他还是那么年轻。”

“哦哦。”

原以为冬葵上了茶，就会回避一下，却听她怯怯地道了声，“我总觉着我该坐在这里。”说着坐在了柳蕴身边。

柳蕴扶额，若是她不在这里，他和宋平水随便扯扯，也就应付过去了，她坐在这里，跟监督似的，谁能知晓十年前的这个晚上，他和宋平水到底说了什么！

“怎都不说话？”冬葵催促。

柳蕴缓缓吐了口气，“莫人兄为何而来？”

宋平水一口茶水恨不得悉数喷出，傻子才会把十年前的场景再演一遍！

“莫人兄？”柳蕴缓缓瞥来的一眼满是凉意。

宋平水暗暗骂了一声，面上一笑，“随烟，我竟才知晓街上卖胭脂的铺子……”

“不对！”冬葵开始评断对错。

柳蕴：“换一个。”

宋平水木了脸：“随烟，其实你晓得吧，我此前考了乡试，屡次……”

“不对！我总觉着和乡试名额有关！”

想起来了！

宋平水隐隐有些激动，“随烟，今日流传一个消息，说是

今秋乡试西沅府会增加取解名额。”

十年前，西沅府取解名额少得可怜，无利可图，历年来的乡试一直平安无事，若是突然增加取解名额，定会生出许多弊端。

果然，只听宋平水回忆道，“正因多了取解名额，不止一人托我问一问你，可能助他在乡试中脱颖而出？”

这是要柳蕴在乡试中伙同他人作弊。

“夫君，不可！”

柳蕴还没入戏，冬葵先急得起了身，“我家夫君不会答应的，宋公子，请吧。”

柳蕴饶有兴致地望过来，小妻子赶人时颇为神气，眉眼好似抹了绯色，好看极了。

宋平水憋了一肚子气，整个人都要炸了，打开门一头钻进了浓得像泼了墨的夜里。

柳蕴悠悠跟着到了府门口。

宋平水顺了好一会儿的气才斟酌着问，“你当如何打算？”

柳蕴踩着门槛，“你问哪个？”

似乎宋平水问哪个，他都不以为意。

宋平水觉着自己白担心了，“罢了，我就不该问，若有需要，吩咐就是了。”

“眼下倒真有件事劳烦你。”

宋平水惊了一下，柳蕴何曾对他如此客气过，他近乎惶恐地想，这事挺重要吧。

柳蕴问：“胡明志在晋陵州待几年了？”

“五年。”

“便让他进京吧。”

半响，宋平水哈哈大笑，这确实是个大事！

“不是不报，时候未到，胡明志的清闲日子终于到头了！明日我便递折子，首辅大人可要准了才好。”乘着轿子远去了。

回了屋里，就寝时，任由柳蕴如何哄骗，冬葵都坚持一句话，“我们不该睡在一起！”

十年前，刚成亲没多久，两人确然分房睡。柳蕴别无他法，拧眉看着小妻子孤零零地去了另一间屋，小妻子关门前露出一双杏眼，“我总觉着……”

“闭嘴！”

“哦哦！”

翌日，天灰蒙蒙的，柳蕴趁着冬葵还在熟睡坐着轿子去上早朝，他站在最首位，朝服威严之下，无数双眼偷偷探过来，闪闪烁烁。

下了朝，百官三五成群聚在一起。

“大家都晓得吧，这可是个大好机会！”

“你也要去演一演？”

“有何不可？兴许能得了大人青睐呢。”

众人边走边聊，进了各部办公时依旧兴致盎然。

“大人雅致，还挺有意思的哈！”

“非也，非也，大人这是爱妻心切，病急乱投医！”

“去你的吧！”

和百官之间的互相打趣比起来，弘文殿这边的气氛就沉闷太多了。

幼帝顾蔺不过十岁，天□□玩，坐是坐不住的，兼之柳蕴昨日拒了他两次，他发了脾气，柳蕴硬是硬压着他上课，他憋屈许久了。

情绪才好一点儿，太后到了，慈眉善目的絮絮叨叨说了一堆，目光落在了柳蕴身上，满是关切地问，“柳卿，听说冬葵病了？”

“无甚大碍。”柳蕴按着幼帝坐好，低头瞥见幼帝暗暗瘪嘴，委屈模样与冬葵并无不同，不由失笑。

太后眼神一暗，温和依旧，“小病也不可疏忽，哀家已催太医院赶紧出方子了，到时送到柳府去。”

这不过是她惯常笼络人心的手段，柳蕴早已习惯，笑着道了谢。

太后面子上好看了，笑着要去摸幼帝脑袋，幼帝圆溜溜的眼一瞪，也不知掩饰一下，直接躲开了，太后面色不由一僵。

柳蕴叹了口气，“陛下如今大了，怎还如此害羞？”算是为太后解了围。

太后脸色不太好看地出了弘文殿，她的身影一消失，幼帝就嘟囔了一声，“朕不喜欢她摸朕的脑袋。”

“陛下大了，喜欢抑或不喜欢不重要。”柳蕴道。

幼帝不甘心，“可她并非朕的亲生母亲。”

柳蕴还要再说，幼帝不耐烦地冷哼一声，“不要以为朕不知道她打的什么注意，借着朕名号让你管皇姐回京一事，不就是想让你……”

“陛下！”

柳蕴一沉脸，幼帝就住了嘴，他蔫蔫地趴桌子上不言语了，“朕不高兴了！”

许久，柳蕴叹了口气，似有妥协之意。

幼帝咧嘴：“朕要见柳冬葵！”

“不行！”

可惜离宫时身后缀着一个小不点，小不点爬进马车，摇头晃脑，“柳冬葵要是敢忘了朕，朕就再也不理她了！”

柳蕴扯嘴：“说到做到。”

马车驶到宅子门口。

院子里冬葵正蹲在书堆前，想碰又碰不得。

幼帝爬出马车奔进来，“柳冬葵！”