替婚

荣国公夫人房中的高嬷嬷来请人时,宝宁正坐在炕上逗弄她刚养的小狗。

厨房里张嬷嬷养的大黄狗前几日刚生了窝崽儿,但张嬷嬷返乡养老去了,现在正月里,天寒地冻,母狗没几日就病死了,一窝崽儿就剩这一个还活着,被宝宁抱回了屋子。

屋里点了熏香,淡淡的烟气缭绕着,很好闻的木香味儿,宝宁抱着小奶狗靠在软垫上,一勺勺给它喂奶。

高嬷嬷站在门口撇了撇嘴,心道,人家都说许姨娘院里的五姑娘从小就心里少了根弦儿似的,一点也不争气,白生了张漂亮脸蛋儿,如今一看,这话还真不错。这都什么时候了,眼看着就要到及笄年龄,连个婚事都没着落,不知道像六姑娘似的赶紧去主母那多讨好露脸,争取以后嫁个有头脸的夫君,反倒整日窝在这小院子里,真把自己当狗娘了。

心中不喜,但面上还是要恭敬的,高嬷嬷轻扣了三声门:“五姑娘,主母请您到倚梅苑去一趟,事儿急,还请您快些。”

宝宁抬起头,一张俏若胭脂的小脸上写满惊讶:“母亲找我?”

高嬷嬷应道:“是,还唤了许姨娘来,正在路上呢,老爷也在。”

宝宁更意外了。

国公夫人陶氏一直和她姨娘不和,因为陶氏无子,府里唯一的男孩是她姨娘所生,叫季蕴,今年十二岁,陶氏深觉她姨娘威胁了自己的地位,所以这些年都没给过她们娘仨好脸色,连见着都觉着烦。今天怎么转了性了?

宝宁心想,准是有事儿了。

她颔首应了句“稍等”,再唤了丫鬟进来绾发穿衣,急匆匆便出了门。

走出院门前,宝宁不忘叮嘱道:“别忘了给小狗喂奶,还有等季蕴从书院回来,防着他点儿,让他离我的狗远些。”

丫鬟笑着应道:“姑娘放心吧。”

宝宁拢了拢衣襟,笑了下,这才走了。

高嬷嬷瞧着她背影,又撇了下嘴,暗道了句真是没出息,就知道狗狗狗,心性还不及她们四姑娘半根手指头。

……

一路上,宝宁都在想,陶氏唤她去是要做什么,弄得阵仗那么大,难不成是有人来提亲?

但细想了想,又觉着不太可能。

这么多年来,上门的媒人也不少,大多是小户家的嫡子,或者是高门的庶子,品行都很端正,算是良配,但俱都被陶氏给挡了回去,理由是五姑娘宝宁还小,不急于一时,要慢慢择夫郎。

陶氏打的算盘,宝宁心里像明镜一样,她就是盼着她嫁的差一点,最好是个疯子癫子,好衬的她的四姑娘多么幸福和高贵。

这就是后宅生活,斤斤计较、无趣,又惹人心烦。

宝宁改变不了什么,她也懒得费心去改变,她就盼着早一日出府,离这个乌烟瘴气的地方远些,到个清净的地方去。

还好,这样的生活似乎不太远了,因为季嘉盈已经定亲了,当今圣上的四皇子,济北王裴原,过几日就要下聘。

嫁到皇家去,还做了正王妃,虽然裴原名声不太好,颇有些臭名昭著的感觉,但这还是让陶氏和季嘉盈得意了许久。

宝宁想,希望陶氏的心情可以因为这件事好些,不要再找茬了,那些刁钻泼辣的手段,她实在是应对不住。

……说起来,季嘉盈这婚事,应该算是捡了个漏儿。

老荣国公是个功勋卓著的人物,曾和先帝一起打下了半片江山,两人关系极好,一日酒后谈天,说起两人的儿媳妇都有孕了,觉着缘分奇妙,当场就定下了指腹婚,说等孙儿们出生,若是同性,便义结金兰,若是一儿一女,便结为姻亲。

后来果真是一儿一女,不过季嘉盈刚出生三天,先帝便病逝了,新皇登基,又过一个月,老荣国公也病逝了,那段指腹婚便也没人再提起。

直到前些日子,陶氏动了心思,塞了点钱给自己在朝中做正二品虎威将军的哥哥陶茂兵,让他在圣上面前稍微提了提此事。

圣上正在为裴原的事操心,这儿子天性野得很,张扬纨绔,不服管教,年纪到了,但好姑娘都不愿嫁给他,陶茂兵正好解了他的燃眉之急。圣上大笔一挥,当即定下了这门婚事。

……

转过回廊的拐角就是倚梅苑了,宝宁站住脚,对着结冰的湖面拢了拢耳边的碎发,弯出抹笑。

她想好了,待会见到季嘉盈,一定要找个机会奉承她,哄她高兴,季嘉盈高兴了,也能少说些恼人的刻薄话。

就说:“恭喜四姐姐觅得如意郎君,姐姐好福气,嫁入皇门,府里也有光彩,姐姐定能与姐夫琴瑟和鸣,一生顺遂无忧。”

只没想到,还未踏进院门呢,便听见季嘉盈摔东西的声音和大哭:“娘,我不要嫁,你要帮我!”

宝宁愣在门口。

……

屋里一地的碎瓷片,陶氏抱着女儿的肩膀哭的呜呜哎哎,荣国公背着手走来走去,跺了跺脚回头道:“早告诉你,皇家的事,不要掺和不要掺和,就你爱慕虚荣要面子,非要往里进,以为自己多会打算盘呢?现在好了吧,我看你怎么收场!”

陶氏红着眼道:“若不是你没出息,顶着国公的爵位,却只能做个五品通政司参议,我能走那一步吗?我的女儿金枝玉叶,可你看来提亲的都是些什么人,没一个正经有前途的,我怎么舍得嫁!好人家都瞧不上你这个没用的爹,你能不能看清你自己!”

荣国公冷笑一声道:“那现在好了?太子和四皇子合着伙地给圣上下毒,太子被废,四皇子被囚,爵位也丢了,现在一个失踪,一个残废,你就舍得嫁了?”

陶氏撒泼:“我不管,你那么多姨娘,那么多女儿,要跳火坑让她们去跳,我的嘉盈不行!”

闻言,季嘉盈哭的更大声:“娘,你救我,四皇子没几日活头了,我不想当寡妇……”

荣国公气的手指颤抖:“你这恶婆娘……”

高嬷嬷没想到一转眼的功夫,屋里吵成这样。

她尴尬地领着宝宁站在门口,低声道:“老爷,夫人,五姑娘来了。”

话音落,屋里的三人都看过来。

宝宁赶紧收起脸上的震惊,恭恭敬敬行了个礼:“爹爹,母亲。”

陶氏抹了抹眼睛,找了个地方坐下,没搭理她。

荣国公面色胀红,讪讪冲她招了招手:“宝宁来啦,怎么也不出声,快到爹爹这来。”

“季昌平,脸都撕破了,说那些客套话还有意思吗?”

陶氏冷目扫过来,喝道,“我告诉你,我那会和你说那么多,是给你面子,现在我将话撂在这,那个倒霉催的婚事,不管你怎么想的,许氏怎么想的,季宝宁她都得去替!这,就是我为我的女儿想出的法子!若是你敢和我耍脸子,不愿意,我明日就去找我哥哥,到圣上面前参你一本,让你连个狗屁的五品官都做不上!”

“你你你……”荣国公手指着陶氏,你了半天,一个字都没你出来。

宝宁却冷静下来了。听了这好一会儿,她已经明白了发生了什么事。

陶氏拼死拼活为季嘉盈寻来的皇室姻亲变成了火坑,她舍不得自己女儿跳,要拉别人的女儿来垫背。府里一共有六个姑娘,大姑娘二姑娘三姑娘已经嫁出去了,六姑娘季留湘才十二岁,就剩下她一个适龄未婚,连个亲都没定过的姑娘,是唯一的替罪羊。

这是陶氏一贯的作风。

她转头看向坐在角落里的季嘉盈,四姑娘已经哭得缓过劲儿来了,知道母亲为她撑腰,也不害怕了,还有心情冲宝宁笑了下。

她这一笑,宝宁只觉心底都开始泛冷。

季嘉盈像是知道她在想什么,开口道:“五妹妹,你也别心中不平,你和我能是一样的吗?我是嫡女,你是庶女,嫁给皇子做正妻,是你高攀,你该感谢我将这个机会让给了你,而不是嫉恨我,知道吗?”

荣国公怒道:“嘉盈,你在说什么话!”

“四姑娘说的有错吗?”陶氏站起来护着女儿,瞪了荣国公一眼,转向宝宁道:“我就问你一句,你是嫁,还是不嫁?”

宝宁将视线从季嘉盈得意挑衅的脸上移开,舒了口气:“我嫁。”

作者有话说:每晚6点日更啦,

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