【Szabadság, Szerelem】

这不是凯瑟琳第一次参加婚礼，可在想到伊丽莎白马上也要离开这个家后，她还是忍不住生出一点难过。

凯瑟琳看着教区牧师主持婚礼, 班纳特太太脸上喜气洋洋, 她得意地向旁边的德·布尔夫人炫耀，德·布尔夫人听她说话, 如果这不是她外甥的婚礼现场，她肯定会忍无可忍叫班纳特太太闭嘴。

她又看了一眼伊丽莎白, 忿忿地想达西真是太没有眼光了。乔治安娜也真是的, 一点儿也不劝着她哥哥, 反而在这里开心地和班纳特家那些女孩说话。瞧瞧吧！她和那个没有礼貌的莉迪亚居然谈得这么开心！天，她的安妮也凑过去了？

德·布尔夫人脸上有一瞬间的难看，她勉强克制住了自己, 没有在婚礼现场吵闹。

凯瑟琳跟着班纳特夫妇身后, 玛丽和她并肩站着。玛丽因为班纳特太太那一阵折腾, 行程被耽搁下来，她便干脆给欧洲那边去信, 等伊丽莎白的婚礼结束，过完这个圣诞节再离开。

她的课业没有放松, 反而更加刻苦。

凯瑟琳和玛丽压低声音简单交谈了两句，便专注地盯着那对即将结为夫妻的恋人。

牧师庄严地说出宣誓词，祈求上帝赐福给这对新人。

等到一切仪式结束的时候, 凯瑟琳走上前，她想拥抱一下伊丽莎白，但又忧心将她的裙子弄乱，最后她就只轻轻对伊丽莎白说:“莉齐，祝福你。”

她的眼角余光越过伊丽莎白和纯白的礼服, 落到站在人群之外的奈特利身上。青年像早知道她要看过来一样，在凯瑟琳视线微移时，与她四目相对。

他朝她淡淡地微笑了一下。

随即他们彼此移开目光。

班纳特太太敏锐地有所察觉，她转了转眼珠子。

伊丽莎白没有注意到她的微微愣神，这位年轻的达西夫人望着妹妹和她的家人，忽地有些哽咽。伊丽莎白看着凯瑟琳，第一次有些不知道说什么。她又偏过头去看达西，他矜持地维持着一位绅士随时该有的风度，但是微微翘起的嘴角和不复冷淡的眉眼出卖了他。

“谢谢你，你也是。基蒂。”伊丽莎白最后对她说。

*

*

婚礼顺利而平静，达西和伊丽莎白结婚后在朗博恩庄园也小住了几天。奈特利和布莱特参加完都要回到他们自己的庄园去，和家人过圣诞节。

“假如你遇到什么困惑可以写信给我。”

奈特利轻声叮嘱凯瑟琳。

“你近来仿佛不太开心。基蒂。”

他以为是两个姐姐的接连出嫁使她这样。

凯瑟琳自己却知道并不完全如此。她顿了顿，扬起笑容答应下来，“我会认真想一想。也许还不等这个圣诞节过完我就会有答案。”

“最好能够如此。”奈特利深深地看了她一眼，“基蒂，从过去到现在，我一直是你最忠诚的朋友。”

“这当然是事实。”

凯瑟琳说。

奈特利离开后，凯瑟琳才喃喃道:“可你也不仅仅是朋友啊。”

凯瑟琳回到了家中，班纳特太太不在客厅，她松了口气，小心翼翼地绕过厨房走到楼梯，准备溜回自己的房间。

自从莉齐完成婚礼后，班纳特太太还没有高兴完，便执着地催起凯瑟琳早日选定结婚日期。

“你早就过了十六岁！许多姑娘在你这个年纪已经嫁人了。”班纳特太太不满地对凯瑟琳说，“现在简和莉齐已经结婚了，玛丽那个丫头还不知道要做些什么，你可别再像她一样气我。上帝哦，我想起你曾经发誓绝不结婚，就让我害怕极了。”

她不停地在凯瑟琳耳边絮叨。

凯瑟琳严肃地回答:“妈妈，假如不是他的话，我不会考虑和谁结婚组成家庭这种事情。”

班纳特太太:“我不管你想和谁结婚，你得快点把婚礼的日期定下来。”

做母亲的固执地说。

凯瑟琳头疼地逃走了。

她确实喜欢奈特利，也在答应的时候知晓自己有一天会与人组成家庭，可是眼下，她真的没有做好准备。

现在她年纪还不算大，可以任性地暂时避开这个问题，可是她不能一直避开。

就连班纳特先生也担心地找了她谈话。

“基蒂，你确实亲口同意了这桩婚事，我想不明白你的态度。我以为你们这样的年轻女孩都迫不及待想跟着喜欢的人逃跑。莉齐也是这样。”

“没有，爸爸。”凯瑟琳哭笑不得，“我没有反悔的意思，我只是认为这件事我应该更加慎重一些。结婚是一生的事情。”

在几乎没法离婚的现行英国律法下。

“太慎重过了头就不是好事了。”班纳特先生意味深长地说。

凯瑟琳被来自班纳特太太的压力弄得焦头烂额，她第一次知道自己的母亲恒心和毅力都非凡，但她宁可永远不用亲身体会到。她扛不住班纳特太太的念叨，在冷意磅礴的冬日逃到了伦敦，得以喘一口气。

她暂住在索菲亚家中，顺便看了看明年春天的学生名单。来报名的学生比起一般的中学真不算很多，来得也多是中上层人家的女儿，底层的女孩子想都不敢想“读书”这样的事情。

凯瑟琳看着学生们的资料呼出一口寒气，温暖的壁炉火光将她的脸照亮:“初等学校的建立得加快一些才好。”

索菲亚说:“已经开始啦！不过这样还得招收更多的老师。等春天的时候就可以登招聘广告了。”

凯瑟琳点头，对这样的安排没有异议。

索菲亚在她对面的椅子坐下，她瞧着凯瑟琳，托着侧脸，像看什么有趣的事情。

“亲爱的基蒂，我敢打赌你肯定遇到一些事情才会在这时候到我这儿来——让我猜猜，是和恋人有关的事情。”

她见凯瑟琳的神色，知晓自己没有猜错，得意洋洋地用手指把玩着脸颊侧的一束头发:“我就知道，这种事情我可见了太多。年轻的贵族小姐们衣食无忧，就只剩下这样的事情让她们烦恼了。”

“只是我没有想到，基蒂——”

索菲亚弯了弯脑袋，做出一个不够淑女的动作:“你居然也会有和我们一样的苦恼。我还以为你这样特别的人不会有这样庸俗的烦恼。”

“亲爱的，如你所见，我只是个普通姑娘。”凯瑟琳耸了耸肩。

“普通姑娘？不，你可不是。”索菲亚收起笑容，轻咳一声，“你愿意说给我听听吗？我也许能够帮上忙。比起管理学校，我更擅长这些。”

她克制住自己对凯瑟琳的八卦的兴奋和好奇。

上帝啊，这可是难得的机会。

凯瑟琳沉默了一会儿，说:“我妈妈希望我能够和我的未婚夫尽快结婚。”

“你还不想结婚吗？也是，你还很年轻，谁不想多自由自在几年呢？”索菲亚反问。

凯瑟琳点点头:“出于一些缘故，我还没有做好结婚的准备。”她含糊地将缘故一笔带过，对她性格有些了解的索菲亚隐约猜到一些，她托着下颌继续问:“那你告诉你的婚约对象了吗？能够让你愿意与之缔结婚姻的人，想来是个不错的人。”

凯瑟琳愣了愣，“没有。”

她一直抗拒婚姻的原因，还是因为当前的社会习俗。夫妻成婚后妻子本人和其财产都成为丈夫的附属，而且英格兰因为宗.教问题，一旦婚姻成为事实就再也没有后悔的权利。后面这项倒不是那么重要，毕竟如果凯瑟琳怀疑自己日后会后悔，她在一开始就不会答应。①

真正让她在意的，一直是前面一项问题。尽管她毫不怀疑奈特利的人品，并且充分信任他，她依旧没有办法，仿佛将自己的命运，自己的未来全部交到另一个人手中，从此由别人主宰一般。

凯瑟琳无法忍受这点。

感情不能改变原则。

她先是一个完整的凯瑟琳·班纳特，其次才是尝试着笨拙地去喜欢一个人的女孩。

这也是她思想矛盾所在的根源。

她有时都怀疑自己这种归结于理性的性格其实不适合一份爱情，但感情又切实存在着。

索菲亚不可思议地盯着凯瑟琳，缓慢地摇了摇头，她很不可理解地开口:“基蒂，这涉及到你们两个人之间，你为什么不问一问你的未婚夫先生呢？你不该只想一个人去解决两个人的事情。要知道就是我父母那样没有感情的婚姻，也得告知彼此发生了什么事情。”

虽然他们一般能够告诉彼此的只有，最近又弄了个私生子出来。

最后后一句索菲亚没有讲出来。

……

“我知道了。”

凯瑟琳垂下眼睛，轻轻说。

木柴在壁炉里迸裂出火星，橙黄的温暖火光将她的影子拉长投放在墙壁上。

窗外，是一个寻常的冬夜。

作者有话要说：【顺便小声BB一句，我发现我原本准备的两版和文案相关的逻辑线都没有用上，然后卑微地临时开始想第三版。】

①:英国于1857年才通过《离婚诉讼法》，允许部分特例离婚。举个失去自由权的例子，当时“卖妻”是一种较为常见的行为，丈夫用绳子把妻子签到公开市场进行拍卖或者有公证人签名的文件完成交易，有时候还得要批准文书。一般成交价都不高，有时候是妻子的家人把她买回去，有时候丈夫厌倦妻子甚至把她免费卖出。