关于凯蒂的亲事，姐妹们会自己所能最大程度地帮助她。

但关于婚姻对象的选择，亦或者是其他的东西，那都只能够看她自己和爸爸妈妈的判断。

未来的幸福，终归要握到她自己的手里，他们也希望凯蒂能够做出一个不会后悔的值得的选择来。

莉迪亚和达西在郎博恩呆了大半个月，算是和家人们又重温了美好。

莉兹和阿瑟比较忙碌，只呆了一周左右过了简的儿子的洗礼，就又回去了。

凯蒂知道了关于皮普的信息，也没有太大的表示，依然如常地打扮着自己，参加着各种舞会，莉迪亚曾试探地问过，她只说自己都清楚。

玛丽和哈里顿住的也算近，也时常会回家看看其他的家人们。

莉迪亚和达西回去的时候，还带上了艾丝黛拉和小凯瑟琳两个小伙伴，凯蒂可能是要留在家里等关于皮普的消息，所以就没有跟随一道。

于是，莉迪亚和乔治安娜、艾丝黛拉、小凯瑟琳四个人，开开心心地又回了彭伯里庄园。

此时正值春季风景正好的时候，彭伯里庄园的玫瑰都绽放了。

景色宜人，正是适合居住和玩耍的时候。

几个姑娘本就感情亲密，这下关系便更好了。

至于达西，就算是心里苦涩，也不会阻拦莉迪亚和朋友们交往。

莉迪亚和乔治安娜作为主人家，在彭伯里举办了好几场舞会，作为接待了公主的新贵，达西家的舞会和晚宴邀请还是很有分量的，愿意来的贵族有很多。

这样，艾丝黛拉和小凯瑟琳也跟着认识了不少人来，小凯瑟琳似乎有所意动，但艾丝黛拉一如既往地平淡，并无特别的感觉来。

莉迪亚并不强求能够为自己的小伙伴们牵上一段好姻缘，哪怕是散心或是游玩，也是个不错的选择。

等到了四月的节日时候，他们又一道如约去了露馨庄园。

德伯夫人待两个人的态度更好了，达西家接待了公主及其亲属，她是有荣与焉。

对于一道的另外两个姑娘，态度也客气得很，只让说以后也要多带着德伯小姐一道玩耍，又说很高兴这一次乔治安娜也一道来了，无外乎夸赞她拿到了学位又让她不要荒废了自己的琴技。

几个小辈都是全部应下，看起来态度十分诚恳，这也让德伯夫人极为满意——只觉得这对肆意妄为在一起的年轻人没有因为之前的荣誉而愈发轻骨头傲慢，对她也很是尊重。

原本德伯夫人是想要把几个年轻人留到五月中后旬的，但是来自皇宫的邀请打断了她的计划。

维多利亚公主为达西夫妇和达西小姐寄来了一封邀请函，这是有她签名的请帖，请三位到白金汉宫参加她的成年典礼。

信有两张纸，一张是正式的请帖，还有一张是公主的私人书信，她甚至还俏皮地表示，若是达西夫人有空也愿意的话，或许可以一起帮她来参谋和筹备一下到时候的妆容，若是她能够提出一点建设性的意见来，她将十分高兴。

莉迪亚现在作为达西夫人的身份，就是一个巧妙，当然另一方面也是恰恰好对了公主的胃口和需要。

维多利亚公主想要施展自己的抱负，甚至已经一步步地展现了自己坚定的自我信念，并且也逐步地脱离了母亲那边的困缚，借助于国王伯父的帮助和力量，一点点地强大起来。

这样，一个能够表达和理解她个人想法和思路的内侍官就十分需要。

莉迪亚现在当然也做不到这个程度。

但比起伦敦那些身份比较高的能够进入皇宫的贵妇人和小姐，莉迪亚会更加容易被差遣和安排。

维多利亚公主邀请她过来帮忙，不需要太大的包袱，也不会引起太多的猜忌。

但另一方面是，身份太低的人又不足够资格随意地面见公主，进行帮助。

而莉迪亚同时满足了这两个条件——

她不需要被任命为女官，虽然做的确实类似女官的工作，却又不会让王室暴露出老套、古板、不流行、落后于巴黎的问题。

同时，目前来说，她又不可能成为女王亲密的友人，因为她身份不够高，女王和她的感情也不够紧密到如此。

如此说吧，莉迪亚现在就处在一个暂时没有被替代的可以和准女王说话和解决一点小问题的位置里。

也许，等到公主继位成为女王，就有许多贵族夫人小姐不再会端着架子，也不会担心被人猜忌地和女王相处和讨好，而到时候莉迪亚的身份就不够高自然也无法继续像如今这般留在女王身边了。

但不管怎么说，这是一个好的信号。

说明，维多利亚公主目前来说是信赖莉迪亚这位达西夫人的，而因为她身份也没有高到让她母亲公爵夫人等其他派系颇为忌惮的地步，所以一切都看起来不错。

德伯夫人立刻不留几个人了。

她甚至表示会让柯林斯一家送艾丝黛拉等人回郎博恩，而达西和莉迪亚就只需要好好地准备参加公主的成人典礼。

另外，既然公主又私下邀请了莉迪亚这位达西夫人先进皇宫里去陪一陪她，那莉迪亚自然也是要做好充足的准备。

好在莉迪亚曾经在巴黎接受过专业的教导，也曾在舞会上见过法国掌权者家的公主。

在被恶补了一番礼仪之后，莉迪亚和达西一道踏上了前往伦敦的马车。

去了伦敦、得到面见进宫的机会之后莉迪亚才知道，维多利亚女王邀请的并不仅仅只她一个。

准备期的皇宫是很忙的，尤其最近事情格外多，国王已经给出了加冕典礼的时间，就在今年的6月20日，距离她的成年礼不过一个月的时间。

公主最近有许许多多要承担的责任和工作，她也就挑了几个有空的时间，见了她们一众由大概十人的贵族夫人小姐组成的团体。

大部分人都是夸赞公主成人礼准备的衣服妆容很好看，只有莉迪亚因为之前收到过公主的私信，从言辞间推断知道她并不是那么喜欢。

虽然说奉承的话一向是不出错的，但公主显然对众位身份不错的夫人小姐的话语并不十分满意。

莉迪亚作为在场身份最低的一位夫人，若不是有莉兹的嫂子、福尔摩斯夫人的帮扶，她可能会直接被人无视。

其他揣摩到公主意思的人也象征性地提出来了一些建议，比如应该佩戴什么颜色的宝石之类的。

但这些建议公主听听就过，也并不是非常开心，在这样的情况下，莉迪亚犹豫之后，才冒险地做了那个出头鸟。

皇宫的妆品的品质和颜色都算是最好的，虽然莉迪亚觉得自己做出来的那些也不差，但这种话她是不会说出口的。

在得到允许之后，她用那些东西，重新为维多利亚公主上了妆，又稍微地调整了一下会让她看起来有些老气的发型。

从镜子中公主的笑容来判断，莉迪亚知道自己成功了。

维多利亚公主对她大为赞赏，这种偏爱她几乎没有掩饰。

她非常高兴看到镜子中气色倏然就好起来而并非是涂得雪白而厚重的自己，这样的模样是她所能够欣赏的自然的美丽，另外似乎她本就优势的眉眼也看起来更加出众了。

女孩子最高兴看到的，就是自己打扮得漂漂亮亮的，哪怕是未来的女王也不例外。

莉迪亚回去的时候还有几分忐忑，她受到的格外赞美和优待明显让其中几位同样被邀请的本来对她有几分不屑的夫人转而流露出了几分意外和嫉妒。

但好在还有福尔摩斯夫人，她和莉迪亚毕竟还有着亲缘的关系，不可能眼见着莉迪亚受委屈、被欺负，这也是她特地进皇宫一趟的原因。

有着福尔摩斯家族的帮助，加上达西家族本身所有的努力，达西和莉迪亚等人在伦敦的生活算是很轻松。

之后的成人礼十分顺利，他们能够有幸得到机会参加，但是再之后的加冕典礼，就没有他们的机会了。

得益于之前绝佳的评价，维多利亚公主依然十分愿意找莉迪亚来问询一些建议和意见。

“愿为您效劳。”莉迪亚总是会这样回答她。

而这时候，这位年轻的正慢慢地养成自己的气势的公主会十分矜持地点点头。

在加冕典礼之前，莉迪亚十分意外地得知，达西正在准备成为上议院的议员。

具体中间的操作并不清楚，但结果是他成功地得到了国王陛下退位之前最后一批的许可。

达西成为了一名上议院的议员，这个惊喜还来不及庆祝，又有一个从天而降的礼物砸到了头上。

不出意外，他能够得到本来不能够继承下来的家族中的贵族头衔。

这个意思是，这份荣耀虽然不会由国王陛下给出，但很可能会由即将继位的维多利亚公主来进行完成。

换了国王或是女王之后，本就有一拨人能够得到新的封赏，而达西的名字俨然在列，公主本人和福尔摩斯家族这边，都已经透露出来了这样的消息。

莉迪亚和达西两个人分别从不同的人那里得到了这个消息，并且都想要给对方一个惊喜。

“什么事情让你这么开心？”莉迪亚坐在花园的椅子上，悠哉悠哉地和乔治安娜一道喝着下午茶。

这是他们家在伦敦的庄园，公主的成人典礼得到了无数的好评，她的美貌和出色也被众人夸赞，维多利亚公主并不吝啬想要给莉迪亚一份嘉奖，不过最分明的礼物，还是她与她透露的对达西爵位的肯定。

“你想做侯爵夫人吗？”达西没有忍住勾起了唇。

“我以为只有伯爵级别？！”莉迪亚瞪大了眼睛，乔治安娜的动作也一下顿住。

两个姑娘惊讶地看着达西先生，对方的眼眸里满是笑意。

夫妇互相对视着，他们超凡的默契让两个人最短的时间内就了解了彼此的想法来。

“是为什么？”莉迪亚唇角压都压不下去，面色依然惊喜。

“之前夫人的功劳……还有那笔法国来的大生意。”达西笑了笑，“并没有什么大不了的，总有一天，我会把公爵夫人的荣誉带给你的。”

“……那么，我期待着。”莉迪亚笑着与他举杯，达西亦是矜持地点头。

当时，乔治安娜在场，有些过分细节的东西她也不好多问，达西明显也有些放不开来。

几个人不过是互相祝福了一下，享受了一份提前的快乐，只不过大家眼睛里、嘴角边的笑意都掩饰不住。

晚上时候，莉迪亚腻在达西的怀里，想要再问一些什么。

达西并没有给她这个开口的机会。

“夫人，你不觉得，我们该努力一下了吗？”

“努力什么？”莉迪亚不明所以。

“……”达西停了一下，随即笑了，亲昵地吻了吻她的唇，“我比较喜欢女儿，你觉得呢？”

“唔，也不是不可以啊，达西先生……”莉迪亚笑嘻嘻地回答着。

达西蓝色的眼眸里荡漾着许多的笑意，莉迪亚也忍不住跟着笑起来。

这双在最初便将她吸引的眼睛里，满是专注的爱意。

听闻他如此言语，她并不感到羞涩和为难，只觉得像是许许多多的泡泡轻轻地碎开，荡漾出无数的色彩。

“达西，我爱你，许许多多，很爱很爱。”

“莉迪亚，你是我的生命，从始至终。”

- Fin. -