容晚初温声道：“进来。”

阿敏脚步轻/盈地进了门。

尚服局为女官准备的冬日宫装是秋香、水红两色，掌持着各宫庶务的女官身份贵重，不似粗使宫人一般需要时常在外奔走，因而薄薄的丝绵质地并不十分挡风，却十分的合身，宫绦束着款款的腰/肢，显出年轻女郎纤柔的身形来。

她装饰简素，耳中却挂了一对赤金丁香的耳珰，随着举止一颤一颤的，十分的俏皮可爱。

容婴跟着容晚初转过了头。

阿敏抿着唇笑了一笑，在地中重又福了福身，声音轻快地道：“九宸宫的蔡公公过来，说陛下知道您夜里顶风冒雪地折腾了一回，又在太后娘娘面前自请祈福，因此迟些特要来探望娘娘。”

容晚初长眉倏然皱了起来。

容婴目光只在阿敏身上停了一瞬，注意力就重新回到了容晚初的身上，自然没有错过她的神色，不由得肃了声音，问道：“怎么回事？”

容晚初静了静，道：“不妨事。”

容婴没有那么容易被哄过。

他道：“我也听说宫中夜里出了事，太后娘娘火急火燎地把他都请进了宫来，却如何还同你有关？夜里下着那样大的雪，他们做什么折腾了你？”

容晚初道：“原是陛下不知怎么厥了过去，如今已经好了，哥哥也不要出去打听，免得教有心人说哥哥窥伺宫闱。”

容婴却敏锐地察觉了问题的所在：“昨日夜里你没有同陛下在一处？”

他问得直白，容晚初不由得嗔道：“哥哥！”

她上辈子十年里都没有教升平皇帝近过自己的身。到后来她在宫中气候已成，容家人想反对也拿她没有办法，只能默许了这个决定。

重来一回，她没有想过这件事在容婴这里反而成了问题。

她放缓了声音，柔声道：“哪有人家哥哥插手妹妹这种事的。陛下到哪个宫里去是他的自由，横竖我是贵妃，除非他立了皇后，不然都越不过我去，我还乐得轻松呢！”

容婴面色铁青。

他强压着声音，然而怒气依然从字句中压不住地溢出来，道：“我就知道容景升做不成些许人事。当初送你进了宫，我不过是想着你不爱在那个家里，看着他的面上嫁进宫里，能少受些委屈。”

容晚初握了握他的手，道：“哥哥，我并没有受委屈。”

她侧过头去看了看阿敏，道：“你先下去罢。”

阿敏有些惊讶地问道：“娘娘不出去谢恩么？”

容晚初就察觉到容婴的手臂绷得更紧了，像是要说什么的样子，又安抚地拍了拍。

容婴微微闭上了眼。

容晚初目光淡淡的，笑容也淡，静声道：“不必了。你便说我知道了，拿封厚赏，送了他出去罢。”

阿敏面有难色，不由得就将头转向了容婴，眼神有些期盼，像是盼着他开口劝一劝似的。

容晚初微微加重了语气，道：“去罢。”

阿敏顿了顿，到底福身应了声喏，退了出去。

被掀动的帘珠微微地摇曳，发出玲珑的清响，维系着室内的宁谧气氛。

容晚初放开了握在容婴臂上的手，却没有转回头来看他。

她的视线落在窗前，积雪原本在窗屉下积了一层，这时候已经被宫人扫去了，光重新盈满了明瓦的窗格。

窗台上摆了盆碗莲，原是她在家里时就养的，到十月里都没有开花。

她舍不得，到底带进了宫里来。

冬月里天寒，荷叶早就失了翠意，细细的茎干支离地立着，枯色的叶半倾半颓，斜斜撑在水面上。

她定定地看了一回，才敛了睫，柔声道：“哥哥，你也说过，我进宫来原是为了离开那个家。”

容婴生硬地道：“却不是为了让你守活寡。”

容晚初被他的话逗得开怀，“扑哧”一生笑了出来，又被他瞪了一眼，掩了掩笑意，才道：“如今这位皇帝是个什么性情，哥哥难道不知道？”

“我也不怕同哥哥说，也不怕哥哥笑我。要我与这样一个人同床共枕，我心里才委屈呢。”她眉目盈盈的，眼前就闪过梦里那个人的影子来。

一见误终身，不见终身误。

她爱过了一个人，便是注定后来的一生都不能与他相见，也愿意抱着那些瑰丽的过往，为他守上一辈子。

这样的一生，纵然在旁人看来或许失于孤寂，但她心中的欢喜，却未必比那些俗世圆满的夫妻更少。

容婴是何其聪慧的男子。

他几乎顷刻之间就问道：“晚初，你心中有了谁？”

容晚初笑容微凝，反问道：“哥哥何出此言？”

容婴神色微郁。

他没有追问，而是低声道：“晚初，当日/他选你进宫时，哥哥也曾问过你，可曾有心仪的男子。”

——那时到现在也不过一、两个月的工夫。

他眉眼间有些自责，让容晚初心中微微抽痛。

她柔声道：“我并没有想嫁的人。那时也是我自己选的进宫这一条路。哥哥，并不是你耽误了我。”

这样说着，半是安抚、半是打趣地道：“我也并没有被谁诱骗，你不必这样的草木皆兵。倒是哥哥你，不知道什么时候才为我娶一位合心意的好嫂嫂了！”

容婴凝视了她半晌，似乎是确认了她说的都是真的，才徐徐松了口气，道：“我知道你向来心中有数。哥哥只盼你不要受了委屈。”

他看了看屋角的自鸣钟，站起身来，道：“时辰不早，我也先出宫去了。大军开拔时日未定，到那时我再使人送信进来给你。”

又按住了容晚初的肩，阻止了她站起来的动作，温声道：“外头天寒，你不要送了。”

帘栊摇动着，细碎的珠结很快就模糊了他的背影。

房中只余下容晚初一人，她微微垂下眼睫，视线落在虚空中失去了焦点。

※

李盈打发走了报信的干儿子蔡福，轻手轻脚地走回了暖间的落地罩底下。

皇帝从太庙回来之后，又一头扎进了书房里，这半晌都没有出来过了。

他悄无声息地又立了许久。雪没有停，外头的天色已经沉得看不见光。他看着自鸣钟上的刻度，踟蹰了片刻，才壮着胆子向内间开口，轻声道：“大家，时辰已经酉初了。”

“嗯。”屋中传来沉沉的一声，皇帝放下了手里厚厚的簿册，从书桌后踱出来。

殷长阑面上微微有些疲倦之色。

这个年轻的皇帝虽然与他同名，并且还十分的年少，但身体素质与他十八岁时相比却相去甚远，不过是经历了这一日的忙碌，就有些支撑不住的疲惫之感。

他捏了捏眉心，随口问道：“往德妃和贤妃宫中送的东西都送到了？”

李盈恭恭敬敬地道：“两位娘娘都十分的感念陛下的恩德。”

殷长阑微微颔首。

李盈偷眼觑了觑他的面色，斗胆问道：“大家可要去探视贵妃娘娘？时候不早，您的晚膳摆在哪里？”

殷长阑听懂了内侍的暗示。

他微微失笑，道：“朕不过是去看看，仍旧摆在这里。”

李盈想到蔡福回来时说的凤池宫的冷淡态度，一时也不敢多嘴，应了声喏，就小跑着退出去安排车驾。

殷长阑靠在辇车松软的座椅里，微微仰头闭着眼，一整日里所见所闻的时局拼成一张网，在他心里来回地翻滚。

三位皇妃当中，最特殊也最棘手的，莫过于这位容氏贵妃了。

霍氏的祖父霍遂年已老迈，与先帝曾有师徒之谊，是凭借这段旧情和多年累积的人望被先帝托孤。他掌国子监数十年，桃李遍布天下，门生故旧如一张网织在大齐朝中。

甄氏的大伯父甄恪甄闵夷，是先帝朝的内政能臣，善于治吏，也善于玩弄人心。但这样的臣子，倘若没有皇帝的倚重和放权，所能翻起的风浪终归有限。

容氏却不同。

容氏女的父亲容玄明，从少年时就是个“上马击狂胡，下马草军书”的将才，后来为官宰执一方，又能治稼穑、抚人心。

更重要的是，因为先帝那些年的放纵，此人在军中已经成了气候。大位交替之间的变动，又给了他难以抑制的权柄。

殷长阑沉吟。

容氏的勃勃野心或许在旁人眼中看不分明，但在他面前，却已经是昭然若揭了。

——只是不知道，被送进宫来的这位容氏女，知不知道家族的野望和自己的处境。

容氏倘若果有不臣之心，宫中的容氏女便是一粒弃子。

男人的争权夺势，却要牺牲女子的性命来成全。

他微微冷哂。

漫天飞雪里，宫室檐下的宫灯暖光融融，阿敏和阿讷领着宫人立在阶前向圣驾行礼。

婀娜的身影伏了成行，唯独没有该站在最前面的那一位。

李盈忍不住问道：“贵妃娘娘不在宫中么？”

阿敏的神色有些微的尴尬，低声道：“娘娘在后殿的净室中祈福，恐怕不便于来迎接陛下。”

李盈面上一时都有些不好。

殷长阑却并不以为忤，他温声道：“朕来探望贵妃一眼，并不多打扰。”