倘若时光能够倒流。

宝婳希望那天晚上，她没有点上蜡烛，也没有看见梅二公子衣袍半解、秀色可餐之貌。

梅襄说，向来只有他占别人的便宜，从来没有别人占他便宜的道理。

所以宝婳从他这里占了多大的便宜走，全都要讨回来。

而对于宝婳而言，那一晚最大的噩梦竟然既不是看到梅襄的那一瞬间，也不是被他逼着跳河的时候。

而是他贴着她凉凉的小脸，笑着在她耳边问她五花肉的滋味怎么样。

就好像，将宝婳过去打在他脸上的一个耳光，重新还给了宝婳一样。

宝婳噙着泪珠，还不敢还嘴，只能生受了他这块叫人无福消受的五花肉。

宝婳回到自己卧房里把自己埋到被子底下，觉得自己这辈子都不想吃五花肉了。

“宝婳，你怎还没起来？”

紫玉寻了过来，却发觉她拱在被子底下，竟也不嫌闷热。

她哪里知道宝婳是才回的房，压根就不是昨天晚上就回来的。

“我、我头疼……想多睡一会儿。”

紫玉以为她酒量不好，口中埋怨道：“你快些起来，莫要欺负三公子他脾气好……”

等她走后，宝婳才慢慢露出脸来。

宝婳听到三公子心中一下便懊恼了起来。

她甚至还生出了一个十分可笑的念头。

倘若她告诉三公子她先前不小心睡了别的男人，三公子还肯要她做姨娘吗？

等到晌午后，宝婳仔细收拾了一番才温吞地去见梅衾。

“宝婳，你怎么了？”

宝婳杏眸里布着血丝，就好像晚上没有休息好。

她的小脸愁容惨淡，就差在脸两侧写上个“惨”字。

她这样的可怜，很难不叫人注意到。

宝婳垂着脑袋，昨夜挂满水珠的长睫此刻也轻轻颤抖，口中嗫嚅着，“我……我昨天想起一些从前的事情。”

梅衾打量着她，不由猜测，“你从前是不是过得很不好？”

宝婳拧着袖子，心里都快纠结成麻花。

她蹙着秀眉，“我……我从前……”

她咬了咬唇，飞快地把要说的话说出了口，“我从前可能被其他男人欺负过……”

宝婳说完便觉得自己羞得无地自容。

尤其是想到自己先前还许诺要给他当姨娘。

她这会儿哪里还有这脸……

宝婳也不敢去瞧三公子的脸色，自己就跑了出去。

梅衾先是一怔，随即脸上慢慢生出一抹错愕。

宝婳又躲回了房里去。

这回她决定谁来她都不要再开门了。

她伤心地将自己从前存钱用的钱罐子又抱了出来，仔细地数着铜钱，凄惨地发觉自己竟一朝回到了最开始窘迫的景况。

宝婳握起一把稀疏铜钱，心里慢慢做出了一个决定。

晚上，梅襄沐浴过，身上尤带着一身水汽。

大抵是从宝婳那里得以一雪前耻，他这几日的心情竟少见的愉悦。

他披上白色宽敞的绸袍，管卢便过来道：“二爷，桑若姑娘来了。”

梅襄系上腰带，眉头微挑，“这么晚了，她过来做什么？”

管卢未答，他便让人将桑若领进屋来。

桑若上次见他时便恰逢他在沐浴，这回见他竟又是如此，竟下意识地偏头避开目光。

她稳了稳心神，上前跪下。

“多亏了上回二爷给奴婢那么多银子，这才足以处理舅母家中许多为难的事情……”

她那时无助至极，却是梅襄雪中送炭。

这份恩情叫她每日都挂在心上，直到今日才寻到机会向他道谢。

“你家里的事情都处置好了？”

梅襄淡笑，并不在意那些零碎的钱银。

桑若轻声道：“上回是因宝婳耽搁了事情，奴婢才道谢来迟。”

梅襄忽问：“你与绣春院的丫鬟竟很熟稔？”

“她是个单纯的女子，奴婢当时选她进府，她便一直对奴婢怀着感激，二爷也认识她？”

桑若说到此处，不由想起上次梅襄针对宝婳的事情。

她看向梅襄，却见梅襄目光并没有丝毫动容，却也叫人看不出喜怒。

“绣春院的丫鬟，与我何干？”

桑若微微松了口气，“是，所以奴婢上回来见爷也是想请求二爷准许奴婢入深春院，伺候在二爷的院子里，为二爷当牛做马。”

“你自幼入府便待我不薄，何必在意这些小事，你我情分非常人能比，往后还是莫要说这些话了。”

他一句“情分非常人能比”，竟叫桑若一下子便怔住。

“原来爷竟那样看重那半个馒头……”

她呢喃地说出口。

她说的半个馒头颇有渊源。

是梅襄生母才去世时，他躲起来不吃不喝，是桑若碰见了他，可怜他便分了半个馒头给他。

也是后来，桑若才知晓梅襄便是府上的二公子，是宣国公宠妾柳氏所出。

“奴婢想要为二爷效忠，奴婢是真心的，还请二爷给奴婢这个机会。”

梅襄见她十分坚持的模样，思量良久，方启唇道：“我近日也没有旁的需要，不过我需要一个理由光明正大地离开宣国公府。”

桑若迟疑，他不想以寻常的方式离开宣国公府……

“爷想离开府上？”

梅襄唇角含笑，对她道：“是啊，倘若你能帮我，我便再欢喜不过。”

桑若心口微跳，忽然间捕捉一点灵光，随即低声道：“奴婢此番回家见闻一件事情。”

她说着便将那桩兄弟俩为了一个女人闹腾起来的丑事说给梅襄听。

结果自然是以其中一个兄弟带着那个女人离开家中作为结局。

梅襄这才生出几分兴趣。

“你想怎么做？”

桑若握住手指，掌心不知不觉便出了汗。

她迟疑再三，“奴婢三个月前曾与三公子一起被土匪绑架，奴婢照顾过三公子一场，三公子给了奴婢一个信物，奴婢可以拿着这个信物，与三公子相认……”

“竟有此事？”梅襄只听着，并不做出评价。

桑若见他脸色如常，才慢慢说出心里所想，“到时候，三爷必然会待奴婢极好，二爷再将奴婢带出府去，奴婢愿配合二爷促成此事。”

梅襄兴致缺缺地捏着茶盏，仿佛丝毫瞧不见她急于表达衷心的模样。

“那就等你取得三公子的欢心再来找我罢。”

他垂眸朝她瞥去一眼，唇角浮现一抹酒窝，笑容竟有些晃眼。

桑若见他不动声色地打发自己离开，心下微微失落，这才退下。

等她走后，管卢却觉得此事可行。

“桑若姑娘对爷来说应当是十分可信的。”

梅襄道：“可惜她对我无用……”

管卢听这话便顿时沉默。

在他家二爷眼里，什么情分不情分的，都不重要。

最重要的是有用没用。

“听说三弟要议亲了是吗？”

梅襄忽然问他。

管卢想了想，好像是有这么一号人。

听说是白家姑娘。

元氏在对付梅襄之前，便已经与白夫人频繁接触过了。

听说私下里口头都已经定下，就等着两个孩子能见上一面。

谁知道元氏就被梅襄反手设计进了尼姑庵去，这才耽搁下来。

梅襄听管卢说了些白家姑娘的事情，便像是选中了某件做衣服的料子一般，噙起笑说：“那就她吧。”

比起与自己弟弟抢夺一个丫鬟小妾，何不如勾引一个有分量的弟媳妇？

管卢偷偷擦了把汗，心中暗暗脑补完了一出兄弟相争一女的画面，只觉得梅府这一池子的水，迟早要被梅襄搅浑。