康熙四年，也就是讷敏被册封为皇后那一年的选秀，因为皇上年纪尚轻，不宜沉溺女色，所以只封了几个后妃，家世好地位高的也仅钮祜禄氏一个。

而今年的大选，是康熙帝成婚亲政以来的第一次大选，户部极为重视，声势浩荡。

讷敏操持着宫中和即将到来的选秀，已经很难得闲，而在秀女们入宫应选前，她又收到了赫舍里家的口信儿，问及岁时大夫人进宫所言之事可有改。

那是过年时，太皇太后和皇上特许，允许皇后娘家女眷进宫探望，老夫人因丈夫逝世，身体欠佳，未能前来，遂只有大夫人一人进宫。

母女二人难得独处，诉了一番思念之情，大夫人便提起：“不忍皇后娘娘无法得见家人，是否教舒兰进宫随侍在娘娘左右？”

赫舍里·舒兰是讷敏的妹妹，过年时才将将满十岁。讷敏当时便拒绝了，不曾想现下她们又提起。

“有我一个女儿在宫中还不够，非要将舒兰也送进来，那些小小年纪便在后宫中教养的女子，哪个不是心中苦又不敢言说？”

“消消火。”容歆拨了个荔枝给她，从容道，“您是皇后娘娘，您说不许，旁人谁敢忤逆？”

讷敏将核吐在帕子上，仍不虞道：“先前我要嫁进宫时，他们便有这个打算，只是我跟玛法说不愿，玛法依了我。现下不就是看着马佳氏和张氏孕育，急了吗？可舒兰这年纪，有什么用？”

容歆见她都开始话唠了，担心她上火，拿起一颗荔枝又放下，转而倒了杯温水，客观道：“纵然有一些旁的心思，想要二小姐陪伴您，想必也不是假的。”

讷敏深吸一口气，平复下心情，“唉——容姐姐替我往赫舍里家走一趟，告诉他们，但凡我在后宫一日，赫舍里家后族的尊荣便在，赫舍里家其余的姑娘们，大可以等着年龄到了指婚做正头娘子。”

“是，奴婢明日便出宫去。”

讷敏按了按额头，“将爷们儿教导的出息些，不比什么都强？”

赫舍里家自从索尼病故，在朝中颓势渐显，全靠讷敏这个皇后才不至于叫人看了笑话去，说来，有个能力出众的索额图，好歹还让讷敏欣慰些。

可甭说大房的下一辈儿，其他房的年轻公子们，皆平庸，讷敏又在深宫，根本无从关注。

对此，容歆只能道：“待我出宫，再帮您问一问少爷们的学业武艺。”

“便照你说的吧。”

第二日，容歆带着讷敏赏给少爷们的笔墨直接来到赫舍里家，她出宫之事并未提前通知，所以守门人一见到她便大惊，行了礼连忙进去通报。

容歆只稍停了片刻，便被请进正殿，见到老夫人大夫人等人，恭敬道：“我今日突然到访，惊扰老夫人了。”

“并未惊扰。”老夫人问道，“可是娘娘有何吩咐？”

丫鬟上茶，容歆对她微笑颔首，才对老夫人道：“娘娘宫务繁忙，常因无暇关心家中长辈身体而心生愧疚，正巧今日不甚忙，特遣我回来代为探望。”

大夫人满脸心疼道：“劳女史转达，请娘娘保重身体。”

“一定。”容歆招呼小太监将礼物奉上，又问道，“小姐少爷们可在？娘娘也单独为他们准备了礼物。”

大夫人看了一眼老夫人，立即道：“上课呢，这就叫他们过来领赏谢恩。”

赫舍里家的小辈儿们到来，容歆先将讷敏的教导期望之言告知男孩子们，他们接了礼谢了恩，便告退。

女孩儿们则暂时留在这里。

容歆从几位可爱乖巧的小姑娘身上一一看过，最终落在二小姐舒兰身上，笑道：“大选在即，娘娘时常会想起曾经在闺中时的场景，十分庆幸生于赫舍里家，因有像夫人们这样慈爱的长辈，她那些年是极为快乐的。”

“娘娘自小懂事，合该受人喜爱。”

容歆笑了笑，又从身后小太监托盘中拿起一个精致的木盒，打开，冲着几个小姑娘道：“这是宫中现下时兴的珠花，给小姐们把玩儿。”

几个年纪小些的跟在舒兰身后，恭敬接过，福身谢皇后娘娘。

容歆这才意有所指道：“二小姐的年纪，该参加下次选秀，有皇后娘娘在，定然是要指婚一个顶好的青年才俊，才不负二小姐如此品性。”

赫舍里·舒兰年纪小，并不知道长辈们那些事情，此时听她如此说，眼睛里又是娇羞又是欣喜。

而大夫人和老夫人对视一眼后，含笑附和了几句。

容歆该说的说了，也未久留，婉拒了见家人的提议，带着人便回宫去。

讷敏说想吃一家店的蜜饯，特地绕了路，容歆在马车里听到街边叫卖声不绝，问了一嘴，才想起今儿十五，不少百姓出来摆摊子。

容歆稍稍敞开窗子，正好看到底下有个卖拨浪鼓的小摊子，各色各样的拨浪鼓，她一眼就看到一个红色的，便对外头小太监道：“停。”

“女史，可有吩咐？”

容歆递给他一些铜板，道：“替我将那个红色的拨浪鼓买过来。”

小太监下马车，按照她的指示买下拨浪鼓，回到马车上一边递给她一边道：“内务府做得更精致，女史若是喜欢，可以请他们做。”

容歆晃了晃拨浪鼓，听着“咚咚”声，脸上带笑，“宫中做得，与这外头的如何一样。”

她一路拿着拨浪鼓回到坤宁宫，一踏进去却发现皇上身边的人守在殿外。

容歆无事人一样，淡定的拿着东西进到殿中，沉着的行礼问安。

康熙看着她手中的拨浪鼓，笑着问：“容女史出宫一趟，便带了这物什回来？”

“奴才正巧见到有百姓卖，便想买回来给娘娘看个新鲜。”说着，容歆将拨浪鼓双手呈给讷敏。

“我都这般大了，你还拿这些东西哄我。”嘴上如此说，讷敏却直接拿起来，仔细打量之后转了几下，“民间的工艺，倒也别有一番风味。”

康熙见皇后玩儿得欢，摇头失笑道：“倒是不曾想你竟还喜欢这些。”

“皇上莫要冤枉臣妾，臣妾只是不忍浪费容歆的心意。”

容歆掩嘴笑了笑，讷敏那样子，可不像是单纯因为不想浪费她的心意。

“赫舍里老夫人身体如何？”

容歆收起笑容，认真答道：“回皇上，老夫人看起来精神极好。”

康熙颔首，对讷敏道：“朕记得不差的话，皇后有一个弟弟也到了成婚的年纪吧？”

“是。”讷敏轻轻将拨浪鼓放到斗柜上，道，“纶布也不小了，之前母亲进宫，还向我提起过纶布的婚事。”

“皇后的弟弟，是得指个好的。”

容歆听着两人闲说起选秀之事，静悄悄的退出殿内，将给皇后娘娘买的蜜饯递给浅缃，这才回去换衣服。

到了御花园初选那日，容歆陪着讷敏一同来到御花园中。

此时已经有一批秀女规矩地站在远处等候，容歆抬头看了看日头，讷敏注意到，淡淡地说：“八旗女子都经历过这一遭，若是连这点日头都受不住，日后年节祭典，岂不是要出丑？”

“您说的是。”

旗人女子一向自豪于满洲姑娘们也在马背上长大，这些年汉化稍改变了些，但本质还是没变，秀女必然也要身体康健。

讷敏坐在东边那把椅子上，宫侍为她打伞，不骄不躁的喝茶。

约莫一炷香的时间，康熙的銮驾与太皇太后的凤辇一同到达。太皇太后并未去看秀女们，反而慈祥的看着讷敏，问道：“早早过来，可有累到？”

讷敏摇头，语气亲昵道：“回太皇太后，臣妾无事。”

太皇太后年纪大，恐她坐久疲累，讷敏也未耽搁，看了容歆一眼，容歆立刻向秀女方向走了几步，高声道：“宣。”

今日阅看的是上三旗中镶黄旗和正黄旗的女子，唱名的太监一一念着她们的姓名，父辈官职等等，然后秀女们每五人一排，站在皇上、太皇太后、皇后面前的空地上请安。

太皇太后看着为首那个娇美的女子，颇有些感慨道：“这一晃眼，你都这么大了……恍惚间，还以为你和皇上在御花园玩儿，就是昨日呢。”

此女正是孝康章皇后的侄女佟氏。

皇子和母族家的姑娘玩耍，那必然是很年幼时，康熙其实没什么印象，却天然对她有几分好感，虽未明言，神情中却透出这样的态度。

讷敏见状，温和道：“佟氏，可留牌子？”

毫无疑问，是留的。

下一排秀女走上来，容歆依然想着刚刚太皇太后和皇上对佟氏女的态度，不自觉地便想起那些表哥表妹的故事。

怪道先进来那些庶妃忐忑，这一批秀女不乏家世地位颇为不俗的，这还有一个表妹几乎是宠妃预备役，可不是又一座大山压在她们头上吗？

就是讷敏，容歆也知道，她心里必不是毫无芥蒂。

只是身为皇后，宽宏大度才是母仪天下之姿……