林三尝试着跟孟瑾棠搭话，想问问喝完汤后除了增强体质外，还有没有别的效果，比如脱胎换骨或者凭空获得几十年内力之类的。

孟瑾棠："……那真的只是普通的固本培元类的汤药而已。"

林三遗憾之余，又暗搓搓地打听面前这姑娘的门派，孟瑾棠没有接话，边上陈深似乎察觉到了什么，主动出言将话题岔开。

看见陈深的脸上恢复了一些血色，孟瑾棠开始制作退阴散，照样是将植物扔陶罐里慢慢焖，在等待期间，还在营地里找到一只被剥洗干净的兔子，收拾了一下，架在火上烤。

烤出来的成品挺不错的，外酥里嫩，香气扑鼻，王友怀啃兔子腿时，眼里充满了对高人手艺的惊叹——他并不清楚，倘若医术采集之类的技能提升是玩家基于自身发展路线的个人选择，烹饪这个就完全是生活所迫。

作为山谷里唯一一个活人，但凡孟瑾棠对三餐有点野生水果之外的要求，就得自己学着开火。

[系统：成功炼制退阴散（下品），获得经验15点。]

孟瑾棠："……"

凡事都是一回生二回熟，再次看到括号里那熟悉的质量鉴定结果时，孟瑾棠心里充满了哀莫大于心死的平静。

下品退阴散是一些类似于枯树叶的东西，孟瑾棠用木棍敲了敲陶罐边沿，那些"枯树叶"受力碎开，变成了一堆深灰色的细粉。

这些药粉也可以被封装起来，和成丸子，这样服用起来会更加方便，不过孟瑾棠懒得弄那么细致，将用量告知给陈深，让他自己估量着使用。

*

合陆镇今日发生了一件不大不小的事情。

失踪了大半个月的王家小公子王友怀，跟借住在他们家的陈深一块回来了，虽然身上挂了彩，好歹没落下残疾，同行的还有镇子边上的那个赵伯，以及住在梅台镇的林三。

赵伯直接回了自己家，林三则被衙门的人送了回去——既然这个世界存在官府，自然也存在衙门捕快，但按照朝廷对待江湖事务的一贯态度，既然打听到事涉山贼，而那些山贼又被路过的大侠/女侠/义士/前辈高人给顺手行侠仗义了，捕快们为自身安危计，自然也不会深管。

王家的人把自家小儿子拥了回去，但没人去招呼陈深，过了大约半个时辰左右，再次露面的王家人显然已经跟王友怀有过一定的交流，对孟瑾棠反复道谢，顺便还跟陈深搭了几句话，他们本来对陈深十分忽视，但现在却忽然变得异常冷淡客气起来。

王家心疼自家孩子，难免因为王友怀被掳走的事情迁怒陈深，后者自然也清楚对方客气表象下的送客之意，不等身体痊愈，就立马从搬离了原来的住所。

离开王家后，陈深直接搬到了赵伯家中。

赵伯年纪老迈，但家里的屋子着实不小——孟瑾棠怀疑这是因为靠近郊区的，所以房价尤其便宜的缘故——据周围的镇民说，他的亲人们早年间生病死了，留下赵伯孤单一人，又因为被掳走的大半个月里跟陈深互相照拂，结下了深厚的情谊，这两人一个无儿无女，一个没有父母，索性便住到了一起。

镇民们还感慨了两句，赵伯性子太孤僻，不爱出门，直到最后也没娶上媳妇，本来家里还有店铺，一直租给旁人打理，年纪大了之后，倒是随和许多，但也错过了成家的年纪。

王家请孟瑾棠在堂中坐定，由王友怀的母亲自出面相陪，口中不住道谢，又让人奉上许多礼物，孟瑾棠粗略一看，除了金银之外，还有些衣裳簪环，胭脂水粉。

王家人对待陈深客气疏远，对待孟瑾棠则客气恭敬，但却都没什么亲近之意。

孟瑾棠猜到对方是不愿意跟江湖上的风波牵扯太深，也不放在心上。

就在王友怀的母亲与孟瑾棠寒暄的时候，王家内院里，王友怀的父亲正跟白马镖局的马镖头说话，他的侄子王友行正侍立在侧，给叔父打下手。

刚发现儿子不在家中的时候，王家父母的想法跟王友怀的预判一模一样，都认为是小孩子淘气胡闹，私自离家出走，但大半个月过去都没收到儿子的讯息，难免担起心来，马镖头大名马扬旗，无论是官面上还是江湖上都颇吃得开，他们特地将人请来，商议如何找到王友怀的下落。

马扬旗日前已经托人去打探王家小公子的下落，今天听见对方忽的自己回来了，心中甚是奇异，又被王家派人来请，第一时间就赶了过来。

他与王家是通家之好，加上江湖儿女不拘小节，略说了两句话，就起身前往内院查看王友怀的情况。

王父："如何，这孩子可有什么要紧的地方？"

他本来镇定，但看马扬旗好半天不发一语，声音不由微微颤抖了起来。

马扬旗笑道："不妨事，令公子看着严重，其实都是些皮肉外伤——刘贤弟以为如何？"

今天镖局里没什么事，马扬旗来的时候，还把自己两位副手之一的刘宏安给带了过来。

十六年前，刘宏安外出押镖时，曾被一伙穷凶极恶的山匪给砍伤，连右腿也被人齐膝斩断，自此之后武功大减，却依旧能在镖局里占得一席之地，除了与马扬旗关系亲近之外，也是因为他十分心细，江湖经验也老道，更有一手治疗外伤的绝活。

做镖局这一行的，江湖经验自然比手头上的把式还要更重要一些。

刘宏安拄拐走近，探查了一会，点头："断骨接得极好，用药也好，剩下的就要看王贤侄自己了——要是愚弟猜得不错，施救的那位姑娘自身医术定然极佳。"

说到医术时，刘宏安觉得这姑娘有可能来自掖州南部，是花蝶谷青蛾宫的弟子，青蛾宫以毒入医，门下多为女子。

他看了马扬旗一眼，对方微微颔首，显然是想到了一块去。

马扬旗摸着胡须："按王贤侄的说法，将你掳走的那伙贼子，应该就是鬼哭寨的人。"

说到"鬼哭寨"三字时，马扬旗的脸色有些严肃起来。

王父："请问马总镖头，那些贼子可还会去而复返？"

马扬旗想了想："应当不会，若是王兄不放心，马某就在府上住两天，那位救人的姑娘，也可请她来此暂留两日。"

——本来出手的人是孟瑾棠，就算鬼哭寨的势力反应过来，要找人晦气，也该从孟瑾棠那下手，但她来历不明，马扬旗不得不仔细打算。

依马扬旗的想法，倒是不用太担心，鬼哭寨一向有用来联络的焰火信号，但昨晚却没人瞧见周围传出过什么不一样的动静，所以那些人很可能是背着寨子偷偷下来的。

马扬旗："合陆这边本来也不是鬼哭寨的地盘，他们做买卖时捞过界，已经是武林中的大忌，鬼哭寨周寨主就是知道了，怕也不好意思来寻仇。"顿了顿，又笑了一声，"但依我看，那位周寨主眼下怕是暂且无暇他顾。"

王父连忙询问原因，马扬旗也不卖关子，回答："看那些人的样子，颇像是背着大寨主偷跑下来的，能一连跑出来那么久都没被察觉，周寨主手下的人，怕是有不少跟他离了心了，既然自己家的事情都管不过来，哪有心思与旁人计较。"

除此之外，马扬旗还有几句话没说完，像鬼哭寨那种地方，派少许人过来还有可能，但这样做也没什么意义，最多复制一下今天被人团灭的悲惨遭遇，要是大批前往，不用白马镖局出手，挡在前面的南家堡肯定得提前跟他们做过一场。

刘宏安赞叹："马大哥果真机深智远。"

马扬旗细细查问殴打王友怀的人长什么模样，最后点点头道："是‘毒娘子’陈恨玉、‘大力双锤’章巨金，还有‘花书生’文玉笛，那姓文的本来是泉林文家的子弟，后来却不知怎么走上了邪道，被逐出了家族，最后跟鬼哭寨的贼人混到了一块。"

刘宏安："这三人各有绝技，倒是不好打发。"

马扬旗自忖以自己的功夫，单打独斗或许略占上风，但要是对方三个齐上的话，也只有任人宰割的份。

刘宏安："那小姑娘年纪轻轻，就算有明师教导，又能有多少功力，所以必定不是同时与那三人缠斗，而是分而破之。"

马扬旗颔首："刘贤弟说得很是，陈恨玉那娘们擅使毒药，这小姑娘既然医术不错，自然克制得住她。"

刘宏安笑："马大哥如此说，愚弟倒又想起来一事，江湖传说文玉笛那厮一把铁扇中藏有无数变化，倘若那小姑娘趁着花书生没防备的时候动手，只要文玉笛来不及施展铁扇，一身功力便直接去了七八分，那还不任人宰割么？至于剩下的大力双锤，不过是个莽夫，并不足道。"

两人你一句我一句的，虽然跟事实有些出入，却猜对了一多半，虽然孟瑾棠的武功比他们猜得还要更高，但的的确确是逐个将三人击破。

马扬旗又问王友怀，文玉笛三个到底是为什么要掳走陈深。

王友怀想，倘若只是事涉自己，长辈问起时，当然是知无不言，但跟陈深有关，自然不好把好友的私事给抖搂出来，便推说自己不清楚，只是碰巧被掳走的，又被分开关押，想要知道原因，还得去问陈深本人。

他面颊青肿，眉毛眼睛都挤到了一块，说话声也含混古怪，马扬旗再怎么跑惯了江湖见多识广，也决计无法从如此复杂的一张脸上瞅出心虚来。

王友怀见他相信，暗地里松了口气，他这么说，一大半是为了顾全朋友义气，也有一小半是觉得，虽然那位青衣少女没说不许对外宣扬，但也没说可以，对方乃是一位深不可测的江湖高人，不管是从道德看还是从个人安危看，他都不想把两人的关系从萍水相逢直接拉低到恩将仇报。

而且他总有种特别的直觉，若是自己私下透露了什么不该说的，那位姑娘必定能够发现些端倪，至于陈深，既然选择将鬼哭寨的来意告诉对方，显然是打算将宝物的线索一并奉上。