“周伯，”抱着几册书的祝圆朝书房探头探脑，“我爹呢？还在忙吗？”

候在书房外的老周躬了躬身：“三姑娘。”他是从祝家跟出来的老仆，对祝圆的称呼是依照祝家这一辈的排序来的。

“诶，”老周的笑容收敛了些，“三姑娘，老爷这些天都熬到深夜，人都瘦了一圈了……您待会劝劝他吧。”

祝圆皱眉：“熬夜？我娘没劝吗？”她现在每天早睡早起，又没跟她爹娘住一个院子，还真不知道她爹天天熬夜。

老周叹气：“哪儿劝得住啊。”他觍着脸，“三姑娘，老爷最疼你了，你去说，肯定能——”

“老周，在外头嘀咕啥呢？是不是圆圆来了？”屋里的祝修齐扬声问道。

老周立马噤声。

祝圆做了个鬼脸，推门进去。

“爹，我把誊抄稿拿来了。”祝圆将手上书册放到桌上，“难得休沐，怎么还在忙衙里的事啊？”

祝修齐没回答，扫了眼她带来的书册，眉心微皱：“半个月你就抄了这么几册？”

祝圆缩了缩脖子：“我想写得好一些，就写得慢了。”

祝修齐狐疑地看她两眼，搁下笔，随手捡起最上面一本，翻开，下一瞬，他便皱起眉。

祝圆心里一咯噔。这是露出马——

“你这字……”

祝圆绷紧神经。

“虚浮无力、歪歪扭扭！”祝修齐眉心紧皱，“我不过半年没管你，你这手字怎么半点没进步？”

只是没进步？祝圆暗松了口气。看来这段时间的努力没有白费。她将早先想好的理由拿出来：“我前些日子看了《黄州寒食帖》，觉着行书更好看，想学一学——”

“胡闹！”祝修齐卷起书册朝她脑门就是一记。

祝圆哎哟了声，捂住脑门抗议：“哪里胡闹了？行书多好看——”

“没学走路就先学跑。”祝修齐训斥道。

祝圆不服：“多练练不就好了嘛。”觑见他的黑脸，立马改口，“我错了我错了，我改回来，我今天就改回小楷！”反正她也不是真心想学行书——行书多难啊，她才不会犯这个傻。

祝修齐神色微微缓和些：“你现在笔力不稳，先把小楷练好了，日后若是还喜欢，再练也不迟。”

祝圆连连点头。

“还有，”祝修齐话锋一转，敲敲书桌，“以后每天抄写的稿子，都要拿来给我看看。”

祝圆啊了声：“每天都要吗？”

“你不看看你这手字……”祝修齐轻哼，“这段时日你哥哥不在，你都偷懒成什么样了？我要不盯着你，你不得翻天了。”

祝圆皱皱鼻子：“您这么忙，有功夫看吗？”收到瞪视，立马扯开话题，“春耕不是已经结束了吗？您怎么还这么忙？”

祝修齐弹了下她脑门：“小孩子家家的，别管这么多。”

“我是关心您嘛~~您天天熬夜，这样身体如何受得了？”祝圆撒娇道，然后抱怨，“再说，您也不是第一天当县令，怎么到这儿半年了还是这么忙？”

不谈她那手字，祝修齐又恢复平日的温和：“万事开头难，芜山县跟富阳县相隔千里，风土、人情迥然，行事、做法岂能一样……忙些也是应当。”

祝圆眨巴眼睛：“都是管人，还能有啥不一样？”

祝修齐叹了口气：“芜山县如今春粮未收、秋粮渐尽，有些老百姓撑不下去，便有那作奸犯科……”他看了眼年幼天真的女儿，咽下到嘴的话，改口道，“我身为县令，如何闲得下来”

祝圆却不是那普通孩童，一听就明白了。她皱眉：“芜山县这么穷？县志说这边物产富饶的呀。”

祝修齐叹气：“貊乡鼠壤，民风浇薄。”

祝圆茫然。啥意思？

祝修齐莞尔，言简意赅地解释了一遍。大意不外乎是说芜山县民风不淳厚、宵小横行。

祝圆挠头：“那怎么办？难不成天天都得忙着处理这些烦人事？”

“既然当了这父母官，自当尽力为之。”祝修齐摸摸她脑袋，“慢慢来吧。”

那可不行，要是累着她的帅爹爹，谁赔一个给她？祝圆咬着指甲陷入沉思。

祝修齐没管她，放下文稿，再次将注意力转回正事，随口道：“若是无事，你便回去继续——”

“爹！”祝圆仿佛想到什么，兴奋地趴到桌子上，“既然民风不淳，何不倒腾个惩恶榜之类的？”

祝修齐提笔的动作一顿：“惩恶榜？”

“对啊。”祝圆双眼亮晶晶，“把那些犯事儿的家伙大名挂上去，籍贯罪名全都列出来，也不拘哪儿，直接搁集市口，来去百姓都能看见。每逢市集，再找个识字的吼上一嗓子……这些人只要还有些许廉耻，铁定都不好意思再犯事了。”

祝修齐皱起眉，认真开始思考。

祝圆则越想越兴奋：“既然有惩恶，也可以再弄一个扬善的，天天宣扬好人好事。双管齐下，齐头并进，日积月累，移风易俗定然不是难事！”哎妈呀，这段日子没白看书，一溜的成语说起来真痛快！

祝修齐似乎琢磨出几分，点头：“想法不错，待我跟王先生商量商量。”王先生是他养的幕僚。

祝圆连连点头。

祝修齐脸一板：“还不赶紧回去抄书？”

祝圆吐了吐舌头，一溜烟跑了。

等出了院子，确定看不到书房了，她才松了口气。

书法这关暂时算是过了，以后……

犹带着婴儿肥的小脸闪过些许茫然。

唉，以后的事，以后再说吧。她现在是小孩儿，安心抄书、好好学习就是了。

书房里，祝修齐却摇了摇头，自语般道：“大病一场，倒是活泼了些。”

过来给他添茶的老周恰好听见，遂笑道：“活泼些挺好。毕竟是您的长女，将来嫁出去是要当家的，这样的性子更合适。”

“话是这么说……”祝修齐叹了口气，“她原本就不爱习字读书，练字练了几年，还写成这幅德行，这可怎么是好？”

老周安慰他：“三姑娘还小呢，又躺了快半年，不着急。”

“只能如此了。”

***

休沐日，谢峥依旧保持晨起练武的习惯。

练出一身痛汗，再沐浴更衣，浑身都松快了许多。

踱进书房，谢峥停在书桌前。

近身伺候的安瑞小心翼翼跟在后头，大气也不敢喘一声。

谢峥只略停了片刻，接着慢慢翻开摆在桌上的书册——

白纸黑字，行列分明；端正小楷，笔精墨妙。是普通得不能再普通的司籍制式。

这是，终于清静了？

谢峥紧绷的神经微微松开了些。他轻舒了口气，道：“泡茶。”

安瑞低喏了声，退下去准备茶水。

谢峥扫了眼桌面。

没有他的吩咐，谁也不敢乱动书房里的物件，这桌上的书籍旧册便堆得有些杂乱，全是他这段日子胡乱翻过的。

谢峥随手捡了本，落座，沉下心开始翻阅。

安瑞端着茶水进来的时候，宽大书桌后的少年已然沉浸书海。

春末夏初的阳光从窗外洒进来，明媚透亮，暖意盎然，五官略显凉薄的少年也被映衬得温润如玉。

安瑞有些怔愣。

“叩、叩。”视线不离书页的谢峥淡淡道，“茶。”

安瑞瞬间回神：“是。”快步过去，放下茶盘，倒好茶水，轻手轻脚放到他手边，“殿下，茶。”

谢峥端起茶盏抿了口：“安福如何了？”

安瑞抖了抖，紧张道：“奴才、奴才还没去探过。”

谢峥抬头看了他一眼：“得空去看看，若是没死，问问他想不想活。”

想活又如何？不想活，又如何？安瑞没敢问。

面前的主子不过十四岁虚龄，还未变嗓，声音有些雌雄莫辩，听在他耳里，却没有分毫少年的朝气，甚至冷飕飕地吓人。

好在谢峥也没打算打哑谜。他慢条斯理翻过一页书，道：“若是想活，便给他送些药，再找个小太监好生照看着。”

这是过往不究的意思吗？安瑞大喜，噗通一声跪下来：“奴才替安福谢殿下大恩！”

谢峥摆摆手，表示话题到此为止。

“诶！”安瑞麻溜爬起来站到边上，脸上多了几分欣喜，终于不再是刚才那份忌惮又小心翼翼的模样。

谢峥也不管他，继续淡定看书。

轻轻的翻页声，偶尔响起的添茶声，衬托得书房愈加安静宁和。

“撕拉——”

捻起一页纸正准备翻过去的谢峥猛地一个用力，书页登时被撕了下来，打破了书房的宁静。

“殿下？”安瑞唬了一跳，急忙凑过来。

捏着纸张的谢峥闭了闭眼，再睁眼，面上已然恢复平静。随手把纸张往书册里一塞，递给安瑞，他道：“去让司籍换一本。”

“是。”

谢峥摆摆手：“出去候着吧。”

安瑞迟疑了下，应喏：“是。”躬了躬身，快步退出去。

待人出去了，谢峥的视线才移向桌面。

略停了片刻，他再次捡起一本，翻开——熟悉的、歪歪扭扭的毛笔字果真又慢慢浮现，然后逐一消失。

一如过去半个月一般。

饶是他心性沉稳，此时此刻，也忍不住爆出一句低咒。

简直没完没了。

因这墨字出现得诡异非凡，他一直没有轻举妄动。

现下，他是忍无可忍了。

谢峥深吸了口气，拽来一张干净宣纸，无视上面不停浮现的墨字，提笔蘸墨，稳稳落笔——

“你旦——”

“\”

“是”字还未写完，不停浮现的墨字陡然顿住，笔触末端唰地拉出一道浓重墨痕，斜穿整页，打断了他的书写。

再然后，这些诡异的墨字、划痕，又渐次消失，宣纸上只余下他未写完的一个半字。

谢峥眯了眯眼。

很好，看来对面……果真有东西。

他再次提笔，将适才未完的话写完。

“你是何方妖孽？”

刚劲浑厚，力透纸背，一看就是浸润多年的好字。

远在芜县的祝圆尖叫一声，撒腿奔出去：“救命啊——”