一个女孩子,专心致志地操弄男子的瓷质尿壶，毛刷在某个入口处踟蹰不前……

萧复实在看不下去了，说道：“老王,你替她做。”

老王早就等着这一声了,笑道：“来来来，懒妹子，这又不是什么精细活,我也会弹，弹完了你再来。”

都什么乱七八糟的称呼。

萧复瞪了他一眼。

王力一缩脖子,从商澜手里接过毛笔，学着她的动作做了起来。

他是灵巧人,很快就上了手。

大约两刻钟后，尿壶被一层石墨粉包裹住了。

商澜接手过来,使劲抖了抖尿壶,黑色粉末漱漱而下，有指印的地方便逐渐显现了出来。

再用软毛刷刷掉多余的那些,九个比较清晰的指印便一目了然了。

壶体上的六个、壶把上入口端的两个都比较纤细,明显属于负责刷马桶的粗使丫头或者死去的通房丫头。

尿壶把手另一端还有一个，指印较大，上面有重度疤痕。

把手内侧也有几个指印,但前后指印重叠，看不清楚，只能大概看出，盖在上面的一层比较粗大,是男子的。

商澜把萧复请过来，指着那个有疤痕的大拇指印说道：“萧大人，这是唯一一个清晰的凶手指印,指向明确，比较好认。”

孟一则从不自己拿夜壶，别人拿夜壶接尿和自己拿夜壶接尿，手握的方向不同。

萧复明白她的意思，虽尴尬，却不会脸红了。

没办法，习惯了。

他让人把接触过夜壶的下人和死者的指印取来，比对后，确定了疤痕指印的归属。

商澜让管家又找来一只画眉笔，削尖，细细地把指印描绘下来。

再让萧复和黎兵反复对比，确认无误后和夜壶一起交给黎兵留存。

黎兵用薄薄的一层蜡液，将指纹暂时封住，用一只箱子装了起来。

这期间，跟踪马蹄印的缇骑回来了，汇报说：凶手先向东，然后走小路往南，绕过矮山，就回到了五香镇的大道上。

大道上骡马痕迹太多，反而无迹可寻。

黎兵建言道：“大人，是不是先从五香镇查起？”

商澜道：“犯人流窜作案，应先排查客栈。凶手穷，却非要给马喂好饲料，这样的人一定让人印象深刻。”

萧复道：“马上去查。”

五香镇不在官道上，镇子上只有一家兼着酒楼的客栈，入住客人三个。

黎兵带人盘查一遍，没发现被害者口中描述的凶手。

黎兵道：“既然如此，就按照我的办法，谁家有马查谁家吧。”

他这话是对商澜说的。

商澜便道：“黎大人查五香镇，我和老王老李去一趟马家镇，如何？”

黎兵明白了，笑道：“商姑娘着实不凡，就这么办。”

于是，兵分两路。

一刻钟后，商澜三人到了马家镇。

这里是官道，往来客商极多，虽离京城近，客栈也照样开了三家。

三人一家家问过去，在最后一家良缘客栈找到了符合凶手特征的人。

客栈小，只有十间客房，掌柜和伙计是一个人。

他记得凶手——就像商澜所言，穷人骑好马，还加了钱，要求喂精饲料——这样的客人偶尔有，但不多，一般都是江湖人。

所以，客人说没有路引，掌柜也二话不说给住了，不曾做过登记。

掌柜交代两点。

一是凶手带着斗笠，晚上入住，且不到凌晨就走了，他没注意其长相。

二是马匹不错，枣红色，高大健壮，皮毛油亮，颇有脾气。

别的就没有了。

从客栈出来，老王说道：“老家伙油嘴滑舌，说的话未必属实。”

商澜也这样认为，那掌柜眼神回避，手上小动作极多，显然在掩饰内心的不安。

不过，做买卖的轻易不敢得罪江湖人，即便记得凶手长相他也不会说，这是人之常情。

老李道：“我回去一趟。”他边说边转了身。

老王跟了上去，“我也去，老小子敢骗锦衣卫，我看他不想活了。”

商澜于心不忍，说道：“大家都不容易，上有老下有小，别太过分了。”

俩人都没搭理她，飞快地返回了客栈。

商澜想了想，也小跑着跟了上去。

还没进门，里面就响起了瓷器碎裂的声音。

商澜推门时，掌柜已经跪到了地上，李强单手掐着他的喉咙，一张胖脸憋得铁青。

王力又把另一只瓷瓶扔了，叫道：“别敬酒不吃吃罚酒，麻利地给爷说实话。再说错，等爷将来抓到人，弄不死你。”

商澜挠挠头，到底忍住了。

掌柜大口大口地喘着气，哭着说道：“官爷啊，小人确实没怎么注意那人长相，你就是杀了小人，小人也说不出来啊。”

“嗯？”王力拿起柜台上一只玉貔貅。

“别别别，官爷，那马小人着实记错了，黄骠马，不是枣红马。”

“再好好想想。”李强手上又用了些力量。

“真没了，真没了啊……”掌柜直翻白眼，却死活不再松口了。

商澜这才拉开李强，一起从客栈退了出来。

“就欠收拾。”王力道。

商澜不置可否。

理智上，她不喜欢也不支持这种做法，但这就是锦衣卫的办事风格，她阻止就是不识时务。

在柜台上偷偷留下一块碎银是她能表达的最大善意。

一行人回到梦园时，黎兵已经在了。

萧复也没走，翘着二郎腿坐在花厅首座上。

“查到凶手踪迹了吗？”他放下手中擦得锃亮的短剑，锐利的目光在商澜脸上一扫而过。

商澜不是他下属，汇报是老王老李的事，便在后面捅了捅老王的肩膀。

老王上前说道：“卑职在马家镇良缘客栈有所收获……”

他把调查结果说了一遍。

萧复又看看商澜，见她没有补充的意思，这才说道：“马匹露了相，凶手可能会卖马；管家写了凶手劫走的财物清单，安排人手排查各个银楼和当铺。”

“另外，凶手在各地游走，回京后，黎大人观察一下他的犯案路线，据此仔细排查各个镖局和商队，看看有没有相似的人。”

不错。

商澜在心里点了点头，二十五岁做到正三品，不单单是皇亲国戚之故，确实有脑子。

不过，她还是坚持凶手以打劫为生，是比较纯粹的江洋大盗。

“黎大人，你有什么补充吗？”萧复问黎兵。

黎兵道：“大人所言都是卑职所想，没有补充。”

“商捕头，你呢？”萧复又点了商澜。

商澜想了想，说道：“萧大人的方向是对的，但是……”

萧复心里咯噔一下，怕什么来什么，只要他真敢问，这个姑娘就真敢说。

她就是来克他的。

商澜对上萧复的视线，说道：“卑职坚持认为，凶手为绿林中人的可能性更大些，应调查绿林中有哪些人是断袖，于本案帮助更大。”

她极力忽略了某人眼里的不快，没办法，作为一名负责任的刑侦人员，上司的脸色大多时候都不在她的考虑之列。

萧复不高兴

，却也不能否认这一点可能性，便道：“也好，只要你能保守秘密，不泄露被害人姓名，这条线便由你来跟。”

为被害人保守秘密。

条件有些苛刻，但也不是不能接受。

商澜欣然应允。

案子紧迫，一行人计议完毕便乘着暮色回了京城。

赶到时城门已经关了，但有萧复在，守城士兵乖乖又开了一遍。

进城后，商澜直接回了金鱼胡同的家。

她在门口下了马，还没进门就听到了熟悉的说话声——是商云彦和周举人。

商澜心中一紧，随即又一暖。

前者，是因为还不习惯陌生人的过分关心；后者，是因为有了真正爱护自己的家人。

“大小姐。”一个小厮快步迎出来，把缰绳和马鞭接了过去。

“谢谢。”商澜进了院子，“大哥在等我？”

商云彦站起身，“你这是打哪儿回来？”

商澜道：“刚从城外回来。”

翟姨娘忽然接了茬，“城门不是早就关了吗？”

商云彦冷冷地看她一眼。

“闭嘴，没规矩。”周举人红了脸，匆匆告辞，进屋去了。

商云彦道：“祖母的宅子没收拾好，这里不安全，你先跟大哥回家，去把东西收拾一下。”

商澜自觉没有拒绝的余地，遂道：“好，我听大哥的。”

她打开门锁进屋，先把墙上的画取下来，再把衣裳和被子收了，几个杯碗放脸盆里，其他的就没什么了。

商云彦知道她东西不多，但也没想到少成这样，拧着眉头问道：“妹妹，杨氏什么都没给你吗？”

商澜笑了笑，“她想给我的，但救命之恩和养育之恩已然足够沉重，那些我都没要。”

她撒了个谎，事实是杨氏只给了这些衣物，原主喜欢的瓷器全被扣下了。

慕容瑾为此大闹一场，却更加坚定了杨氏让她净身出户的决心。

考虑到原主在花楼的经历，以及杨氏对慕容瑾的期待，她对杨氏没什么意见。

为母则强，不绝情怎能开始新生活呢？

商云彦心疼商澜，但救命之恩大于天，苛责孤儿寡母的杨氏不符合道义，便也罢了。

回到国公府，商澜先去正院内书房见父母。

魏国公商祺、蒋氏，两个弟弟，商芸菲都在。

“姐！”商云卓最热情，跑过来牵住她的袖子，“你回来啦。”

商澜笑道：“回来啦，你明天早上就可以来找姐姐了。”

“好嘞。”小家伙不懂掩饰，间接表明了他的目的。

商祺斥道：“你姐姐忙一天了，累了，习武的事以后再说，快让你姐姐过来坐。”

他呵斥完小儿子，又笑眯眯问商澜，“菲……澜澜不必多礼，过来坐，晚饭用了没有？”

“还没，刚进城。”商澜鞠了两躬，“父亲叫我商澜或者小澜都行。”

菲菲澜澜这种称呼不适合她这样钢铁般的女子。

商芸菲不自在地笑了笑，“姐姐的名字被我占了，母亲，你看要不要……”

蒋氏求救地看向商祺。

商澜立刻说道：“父亲，母亲，商澜这个名字我很喜欢。”

商祺早就考虑过这个问题，说道：“你们这一辈，女孩中间用‘芸’字，你性格像男孩子，就跟你的兄弟们一样，都用云彩的‘云’，上族谱时就用云澜。”

商云澜。

商澜还挺喜欢。

“好，我听父亲的。”她美滋滋地应了，完全没把商芸菲的哭脸放在心上。

嫡长女回来了，她一个收养的就要退后

一步了，落差一定

会有。

蒋氏喜欢这个结果，也感佩于亲生女儿的大度，陌生感消减了不少。

出于内疚，她亲自张罗了茶点和饭菜，又拉着商澜问了不少之前没来得及问的问题。

一问一答中，商澜了解了原主是如何走失的。

十四年前的上元节，商祺带原主和商云彦去长安路赏灯，因要同僚叙话，就把原主交给了奶娘。

奶娘带原主去看走马灯，才离开一会儿，原主就被一个壮汉抢走了。

从此杳无音信。

奶娘也因此自尽了。

商澜感慨道：“拐子最可恨，将来他们若是犯到我手里，绝对不会轻饶。”

商云卓握着两个小拳头，瞪着大眼睛，“对，姐姐说的对！”

商祺深有感触，也道：“这些人确实死不足惜。但有时候也是没法子，法严了，拐子的心也就狠了，一着不慎孩子就死了，唉……”

蒋氏觉得话题过于沉重，趁下人上点心和茶水的功夫，赶紧把话题岔开了，“不提那些过去的事，母亲问你，你在家时都喜欢做些什么？”

商澜道：“刺绣、书法、画画都只会一点儿，比较喜欢收集瓷器，尤其偏爱五彩瓷。”

“商澜姐，你不是喜欢养花吗，不然买那么多番椒种子要做什么？”商云秀忽然问道。

商澜看了看商芸菲。

商芸菲红了脸。

商澜笑道：“我不爱养花。因为养父在陆洲遇难，回来时要用棺椁，我向萧大人借了五百两银子。我养番椒，便是想与谢熙合伙做个买卖，赶紧把这笔银子还上。所以，一棵都没舍得让给芸菲妹妹，实在抱歉了。”

商云秀滞了一下，忽然起身长揖一礼，“云秀错怪姐姐了，请姐姐责罚。”

商云秀一直没跟商澜说过什么，不主动，不热情。

她还以为自己碰到极品里，那种一心只认假千金为姐的败家弟弟了，没想到是个明事理的。

她赶忙站了起来，说道：“误会嘛，解开就好了，不必放在心上。”说完，她在他额头上亲昵地敲了一下，“只要你不以势压人、乱告黑状，就没什么大不了的，是不是？”

商云秀瞥了商芸菲一眼，说道：“父亲，母亲，大哥，姐姐，我去读书了。”

商祺和蒋氏点了头，少年逃也似的跑出去了。

商芸菲的脸红得快要滴出血来了。

蒋氏有些不自在，但也没说什么。

这时候，饭菜送上来了……

用完饭已是亥时时分，蒋氏和商芸菲送商澜去听竹苑。

这是商云彦和商祺商议后，特地腾出来的院子——院里有竹，商澜喜欢竹。

……

从听竹苑出来，商芸菲抱着蒋氏的手臂，怯怯地说道：“娘，你是不是生我的气了？”

蒋氏叹了一声，“是有些。菲菲，你不该骗我们。咱们商家之所以百年不倒，就因为咱们商家人不跋扈、不纨绔，你懂吗？”

商芸菲哭了起来。

蒋氏有些无奈，在她手背上拍了拍，“有错就改便是，你看云澜，唉……罢了，云澜命苦，你就不要跟她一起苦了吧。”

商芸菲的哭声更大了，她想起了她的婚事，想起了那个杀人不眨眼的未婚夫。

知女莫如母。

蒋氏安抚道：“别怕，你姐姐回来了，这桩婚事或者有了转机，菲菲不必焦心，母亲想想办法。”

“当真？”商芸菲破涕为笑。

蒋氏一愣，随即脸又沉了下来，“菲菲，你愿意让云澜替你嫁过去吗？”

“我……”商芸菲怔住了，一时不知如何回答。

夜色粘稠，红色的灯笼照不亮太远的路。

蒋氏默默跟在婢女身后，一步一步，不徐不急地等待着养女的回答。

商芸菲明白这个问题的严重性，到底不算糊涂，说道：“女儿不愿意，姐姐她已经够苦了。”

蒋氏点点头，“你不要以为，这桩婚事原本就是她的，你要知道，如果云澜不丢，你不来国公府，这桩婚事也落不到咱们家。”

如果商澜不丢，卫国公府嫡长女的婚配不会等到十七岁。

而商芸菲今年十五，之所以还未婚配，是因为她的身份有些尴尬，心气却一直很高。