来人是半芹。

沈云亭问：“何事？”

半芹道：“沈家大夫人来访。”

“不见。”沈云亭回绝地果断。

半芹得了答复，依然顿在原地未动，沈云亭疑惑：“还有事？”

半芹摇头，眼睛略略朝屏风扫了一眼，回道：“沈大夫人不是来见您的，她说她是来找夫人的。”

嘉禾一愣，岑雪卉找她？

沈云亭瞥向屏风后的人，眉心不由紧了紧，沉着眼顿了会儿，对半芹道：“让她在前厅等。”

嘉禾简单梳洗了一番，换了身干净衣服去前厅见岑雪卉。

岑雪卉衣着素淡，额前碎发用插梳梳起，衣摆间透着些许药香味，让人觉得清淡干净。

嘉禾没想到岑雪卉会来找她，岑雪卉清冷淡泊，平日醉心药理，不喜应酬，很少出现在各家饮宴。

再加上沈云亭分府别住，与沈家那边的人几乎不来往。

故而她与岑雪卉之间的并无过多交集。除了上回在太傅府寿宴上她出言相助之外，其余时候她们不过是点头之交。

岑雪卉知道嘉禾心中所想，见到嘉禾便开口坦白道：“其实我是有急事找思谦，知他定然不愿相见，只好厚颜请夫人帮忙了。”

嘉禾疑惑：“是何事？”

岑雪卉犹豫片刻：“母亲她想见思谦一面。”

……

夜里，嘉禾躺在沈云亭身侧辗转反侧。

沈云亭被扰得无法入眠，缓缓睁开眼睛：“你到底要折腾到几时？”

嘉禾心里憋得难受：“你怎么不问问我，沈大夫人找我何事？”

沈云亭敛眸，还用问吗？有什么事，她都写在脸上了。

他几不可察地叹了口气，闭了闭眼，配合地问了句：“是何事？”

嘉禾心中纠结片刻，告诉他：“长公主的病愈发不好了，怕是熬不到今年初夏了。”

嘉禾口中的长公主便是沈翱的正妻，沈云亭的嫡母李蕙。

沈云亭“嗯”了声，没再说话。

嘉禾迟疑了一会儿：“沈大夫人说，长公主想请你我回去吃顿团圆饭。”

身旁之人久久无言，嘉禾没再继续说下去。关于沈家那段过往，嘉禾是知道一些的。

长公主李蕙年轻时乃是京城第一美人，裙下之臣无数，其中之一便是沈云亭的父亲前丞相沈翱。

沈翱出身世族，才学过人，又长得一副勾人的好相貌。风流公子之称闻名京城。喜欢他的姑娘不在少数，可他却看上了长公主李蕙。

美人傲骨，再加上追随在她身后的人不在少数，李蕙不喜沈翱风流之名，初时并未将沈翱放在眼里。一而再再而三地拒绝沈翱对她的情意。

得不到的才是最好的。沈翱偏就越被拒绝越来劲。

他这一生除了官场，便只在李蕙身上花尽了心思。

吟诗相赠，灯会偶遇，英雄救美……使劲了招数，终于让李蕙动了心。然而李蕙并未轻易嫁给沈翱。

她托自己的兄长，也就是延庆帝，向沈翱言明：若要尚公主，永不得纳妾。

爱着的时候，为对方做任何让步都是愿意的。

沈翱允了，终于抱得了美人归。

刚成亲那会儿，沈翱也的确将李蕙疼在骨子里的，山盟海誓不知说了多少。

两人琴瑟和鸣，恩爱甜蜜，羡煞旁人。

但江山易改本性难移，沈翱的风流花心是刻在骨子里的。

成亲日子一长，新鲜劲一过，他立马变回了原形。

他开始夜不归宿，辗转花丛，却欺骗李蕙自己忙于公务。他不纳妾，却在外面养起了外室。

这一切原本沈翱藏得极好，直到他养的其中一个外室，使计怀上了他的孩子。

这个外室便是沈云亭的生母怜娘。怜娘原本是个失了丈夫的寡妇，在为丈夫守丧期间和沈翱好上了。

怜娘看着柔弱却是个有心眼的，想方设法有了沈翱的孩子。

东窗事发，李蕙知道真相后肝肠寸断。本决意与沈翱和离，却在此时得知自己也怀孕了。

沈翱不想失去李蕙，不停向她认错，苦苦求她原谅，发誓自己往后永不再犯，并会处理好外头那个女人，也不会留下她肚子里的孩子。

过往的甜蜜并非都是假的，且李蕙又怀了他的孩子，她心一软答应了沈翱不和离。

怜娘买通了内院的婆子，知道了沈翱要除去他们母子的消息，连夜带着身孕跑了。

后来李蕙生下了沈翱长子沈元衡，怜娘生下次子，取名云亭。

就这么相安无事了十几年，直到沈云亭十六岁那年中了解元，带着怜娘回了京城。

或许是觉得亏欠了沈云亭想弥补，又或许是惊叹于他的才学，沈翱将沈云亭接回了沈府。

只不过回了沈府，沈云亭的日子也并不好过。

一个寡妇在守丧期跟人苟/合生下的孩子，卑贱至极，且名不正言不顺。

旧时寒微，沈云亭在府里受尽了欺辱。

他所受的欺辱，是李蕙默许的。

十几年的积怨，李蕙是恨的，她恨沈翱欺骗了她，也恨怜娘生了沈云亭，更恨自己精心养大的儿子，处处都不如怜娘生的那个野种。

她多次派人暗中加害沈云亭，险些要了他的性命。

沈云亭对此漠然处之，直到他被延庆帝钦点为状元，赐了状元府，从沈府搬了出去，自立门户。

自此再也没有回过沈府，仿佛从未有过沈翱这个爹也不曾认识过李蕙一样。

事情本该就此结束，直到四年前，怜娘病危。

临死前，怜娘拖着最后一口气，费尽最后一丝气力，爬到沈府门口，远远地望着沈元衡的背影，大哭了一场。

沈云亭赶到沈府门口寻她之时，怜娘已经喘不太上来气了，见到沈云亭过来，蓦地回光返照了一瞬，甩开沈云亭的手，哈哈大笑起来，边笑边哭着重复：“你是那个女人的儿子，不是我的。”

“滚远点！”她指着沈云亭大吼了一声，睁着眼睛直直倒了下去，再也没有醒过来。

……

原来当年李蕙在城外庄子上早产，巧得是怜娘刚巧便躲在这庄子附近。

庄子里不如沈府守卫森严，怜娘趁着人多手杂，一片慌乱之际，将自己刚生下不久的儿子和李蕙的儿子掉了包。

得知真相的李蕙又恨又悔又无能为力。她自己的亲生儿子险些被她害死，永远也不可能原谅她了。

怜娘的孩子她养了二十年，早已有了舐犊之情，且稚子无辜，当年的沈元衡只是襁褓中的婴儿，元衡孝顺又懂事，她怎么也无法将怜娘所做的恶算到他的头上。

这些年李蕙私下寻过沈云亭多次，各种方法都用尽了，沈云亭从未见她。沈云亭一惯冷情，在对沈家有关的事上尤其。

去岁沈翱突发心疾倒在了大殿之上，从出事到下葬整整七天，沈云亭未跨进灵堂一步。

沈翱死了，他一切照旧，眼底恍若一潭死水，没有丝毫起伏波动，平静漠然，仿佛死的只是一个无关紧要的陌生人。

夜色朦胧，心事沉沉，嘉禾恍惚记起很多年前，也是在这样一个朦胧冬夜，有个少年背着垂髫之年的她逃出烧成火海的贼窝。身后是熊熊火海，前路是一片荒岭。

少年背着她赤脚走在荒土地上，一步一喘满脸骄傲：“你别怕，听说我爹是个大官，一个为民请命的大官。他肯定不会放过那群贼人。”

“你爹可真厉害！”

“嗯，将来我也要像我爹一样。”

……