常成工入皇宫一趟，别的没有，带回一位美人，还是皇帝亲赐的。

这下府里可热闹极了。

别的女人二夫人还能随意处置，这可是皇帝送来的人，二夫人就算拧红了脖子也不敢做些什么。

二夫人刘氏想骂人的话全含在嘴里，却被皇帝的口谕糊住，半点也不敢吐露。

最开心的不过大夫人，同是高门贵女，凭什么她院子里又是春娘又是些贱妾，二夫人的日子却和和美美，常成工连个通房都不敢纳。

大夫人携着几个丫鬟，在门厅远远瞧了几眼，只看见那皇帝赐的美人以袖拂面，一副婀娜多姿的情态。

二夫人皮笑肉不笑地在门口和她交代着，两人不知说了什么，常成工在旁边仿佛个没事人一般，看天看地就是不看身旁的两个女人。

“这府里近日又是大姑娘，又是这美人，以后定不安生了。”大夫人旁边的嬷嬷不满地说道。

大夫人斜蔑她一眼：“不过是些跳梁小丑，以后不要在我面前提起。”

嬷嬷连声应是。

这些都不过是看个乐子，有件事情倒是大夫人一直挂心的。自家小女儿自从听闻常意要归家，就一直心绪不宁。

大夫人自常熙回和常笑莺小时就教导他们，不要把这些庶子庶女看在眼里，可常笑莺却着了魔似得，因为常意，最近连饭都吃不下。

大夫人无论是劝慰还是责骂都试过了，这姑娘平日娇里娇气的，破个手指都要闹得家里瓦吊一层，这次倒是不闹了。

但这一副把事藏在心里的委屈样子，更让她这个做母亲的心疼。

说个究竟，源头还是常意。

......待她想个不落人口舌的法子，将常意弄出府出便是，总归不能让笑莺受一点儿委屈的。

大夫人一番心思流转，已有了定数。

那厢张辟回屋，自然是一字一句地复述了刚刚花园里的情况。

常意坐在床沿上，素纱拖曳，更显病弱。

她放下手中看了一半的竹简，点头对张辟示意她听到了，淡淡问道。

“之后呢，她们俩是去找了常熙回么？”

张辟说道：“奴婢怕被看见，只跟到花园口，看方向，二小姐应该是跟着三小姐回了房间，大少爷还在老夫人屋里，似乎在被老爷训话。”

“知道了。”常意走时虽然吩咐张辟留在旁边盯着，此时却并没有露出十分在意的模样，而是转而问起了其他。

“花园里怎么这样热闹，谁回来了，我二叔么？”

常府里人丁并不多，旁系也没跟着进京城，除了例会未归的常家二爷常成工，也没有别人了。

张辟老实回道，她看上去做事一板一眼的，粗中有细，也含些机敏，早早打听清楚：“是二老爷回府了，听闻皇上赐了一美人给二老爷，名为檀回。”

皇帝没有当红娘、插手别人后院的习惯，也不知怎么突然兴起。檀回这名字有些耳熟，像是宫里乐伶起名的风格。

二夫人家族颇贵，新朝也有人在朝，二夫人本人性格常意也了解过，常成工被她压的死死的，纳妾之事敢都不敢想，平日在家里她更是一丝也容不下别人的。

这一赐不像赏，还有些罚的意思。

怕不是常成工触了皇帝的霉头，被皇帝敲打了。

常意一猜便猜了个八九不离十，不过是常成工自找苦处，她没放在心上。

她现在只思索一件事情。

常步箐、常笑莺和常熙回这三个人何时搅合到了一起？

常步箐她见过的次数不多，寥寥几次，常步箐也是谨小慎微，兢兢业业，一副弱柳扶风之态，看不出别的。

常笑莺和常熙回一母同胞，关系密切无可厚非。

可常步箐身为庶女，在常意的记忆里处境和她相仿，地位可有可无，都是被府里的小霸王常家嫡兄妹俩欺辱的对象。

两人向来看不上贱妾所生的常步箐。

一个人的观念一旦立成，对他人的偏见一旦产生，要想消除是很难的。

在常步箐性格未变，常熙回兄妹俩偏见未改的条件下，这样的情况便分外突兀了。

常意示意张辟退下干自己的事去，按着太阳穴思忖。

她用指尖蘸了蘸茶水，开始复盘自己幼时的记忆，排查可能疏漏的细节。

一定有一个点是把他们串联在一起的。

其中不对劲的地方在哪里?

常意用手揉了揉太阳穴，开始回忆那天她看见的每一个人、每一个动作。

一般人小时候的记忆是很模糊的，即使记忆好些的，也仿佛隔雾看花，朦朦胧胧不甚清楚。

可常意不是，她的记忆仿佛书简，一旦书写刻画，便清晰可见，若干年过去也不见褪色。

气味、声音、感官，她只要闭上眼睛刻意回想，一切就仿佛发生在身边。

祥免二年，三月廿六日，她坠井的那天。

还未鸡鸣的时候，淮阴侯慌里慌张地从皇宫内赶回，随即整个府邸都开始忙乱起来。

前方传来战报，说起义的军队已经逼近京城，皇帝第一时间不是想着如何应对，而是召了些宠臣马上准备迁都。

淮阴侯得到消息回府准备跟随往南迁都，第一时间便来到了春娘的屋子。

春娘胆小怯懦，淮阴侯放不下她，行头都未收拾，径直来到她房间安慰她。

常意躲在暖阁里，安静地听着春娘梨花带雨，淮阴侯却信誓旦旦地说这一路上不会让她吃苦受累。

到底春娘还是被他说动了，淮阴侯松了一口气，叫来丫鬟去了隔壁伺候换衣。

常意从暖阁绕出来，春娘只是自顾自地抱着淮阴侯换下来的官服行头，不知在想些什么，也不理人。

“娘，我们走吧。”

常意走到她身旁，拉住她的裙摆。小孩吃的不好，脸瘦巴巴的，称得眼睛又亮又大，有些骇人的怪异，嗓音沙哑，没半分孩子的可爱：“现在府里混乱，我们若是想逃走，正是好时候。”

“你说什么呢！你、你怎么会有这种想法！”

春娘惊讶地张开嘴，啪的一声打开她的伸过来的小手，似乎在不明白她为什么会有这么恐怖的想法。

常意抿了抿唇，从春娘搂着的行头里抽出一张纸。

这张纸极薄，触及却温润坚韧，绝对不是一般人能用得起的纸，淮阴侯府里供的纸也没有这样贵重的，因此她刚刚在暖阁就注意到了。

她飞快从春娘那抽出纸，将那纸上的东西看了个大概，不等春娘责骂又迅速将纸又原路放了回去。

春娘一番话卡在嗓子里，说也不是，不说也不是。

常意用最简洁的话跟春娘解释道：“现在的皇帝残暴无道，起义军的首领是以前德高望重的太子，前线败战连连，谁输谁赢已经分明。你今日南逃，难保不会明日做俘虏，要是现在离开常家，等起义军进城，我们作为难民还可投靠新帝，到时候重新立户、你也可以摆脱贱籍，重新生活。”

春娘陌生惊恐地看着她，嘴巴上下张合几下，颤颤巍巍，只吐出几个字来：“怪物、你这个怪物！”

春娘把女儿生下来便撒手不管，平日里虽然知道她有时候会偷看大少爷念书，找些丫鬟小厮的残本识字，可从来不知道她心里到底想了什么。

这样小的孩子，嘴里说出这种话来，让她害怕极了。

春娘不愿意看她，背着她逃避似的、也不说话。

旁边屋子响动，应当是淮阴侯沐浴完了。

常意站在她身边凝视了一会，离开了房间。

常意有些失望，但也在意料之中——她说这番话，本意是为了春娘。

现在的皇帝继位不过两年，却昏招频频，早已经惹得怨声载道，连府里的丫鬟小厮都知道两句。

她生来对情绪十分敏锐，又因为平日无人关注，方便了她安静观察思考。

淮阴侯的话她都听在耳里。

南迁变故繁多，又拖家带口，前有只会享乐皇帝拖后腿，后有起义军精兵猛将追赶，若是出了什么事...最先被抛弃的，是些什么人，不言而喻。

这番若是跟着南迁，凶多吉少。

她想离开淮阴侯府，但春娘不愿走，她也不觉得自己有本事瞒天过海。

更何况她一消失，春娘自然能反应过来，再思量也没什么意义了。

前路未卜，常意走到离后院不远的流水长廊，随便找了个地方缩了起来。

后院乱糟糟的，一片狼藉——常年处于深宅的女人对打仗、离开家有着比男人更深刻的恐惧，因此都是凄凄惨惨的，哭闹的也有。

常意倚靠在墙边，有些困顿。

今夜这样忙碌，应该没有人找她麻烦了，她想一个人好好歇一下，毕竟将来能不能好好活着还是个问题。

人往往是不能念叨的，常意心里的话还没落下，就像路边趴着的狗一样被行人踢了一脚。

常意瘦弱，被踢得身子一缩，便是一团刺眼的光照入她的眼，什么也看不见了。

那团光在她眼前晃了一晃，眼睛一阵干涩刺痛后，常意才隐隐约约看见了面前的两人。

常笑莺刚将踢她的脚收回去，常熙回则提着一盏灯笼垂眼瞥她，向来矜傲的面容此刻面无表情。

兄妹俩衣裳首饰珠玉堆砌，傲慢得如出一辙，像淮阴侯府前两只昂首的狮子。

被踢得腿抽了一下，常意一言不发地抱住腿，弓起身子。

大夫人在这这么重要的时候，居然没有管住他们俩，又让他们出来撒泼了。

“你干什么，我踢得有那么重么？你装什么呀！”常笑莺语速飞快地骂道。