沐颜锁好大门，兜里揣了一块钱，准备到河道口乘渡船到缫丝厂找沐苏城，出来的时候正好看到陈大娘在门口洗衣裳。

“小颜，有事出去啊？”

沐颜扣上铁锁，回头应道：“是啊大娘，有事去隔壁镇上找我哥说一下，您忙着，我到渡口坐船去。”

陈大娘：“哦，那你去，路上小心着点，渡口老张是个实在人，一趟只收三个铜板，他如果在的话，你可以坐他的船去。”

沐颜听完笑着谢道：“好嘞，大娘，劳您费心了，我这就过去。”

陈大娘摆摆手：“去吧，早些回来，天色晚了小姑娘家的可不安全。”

沐颜应了一声便转头朝着街道那头走去，大约走了十来分钟，就是一处停了好几艘手摇棚船的渡口了。

沐颜不知道谁是老张，就站在岸边石阶上喊了一声张叔，其中一个身材瘦小，但精气神十足的小老头转身应了一声。

“姑娘，坐船呐？”

沐颜脆声道：“是啊，到隔壁镇上。”

老张站直身子，将船驶着靠近石阶：“得，上船吧，这会儿没什么人，一趟收你三个铜板。”

于是她坐上了这艘摇摇晃晃的小渡船，老张行船的速度很快，虽然河道狭窄，时不时还有过往的船只在狭长的水道中拥挤着，但他一看就是个老把式，约莫只过了二十来分钟，船就驶进了隔壁镇上的渡口。

付钱下船之后，沐颜找岸边一位正做饭的大娘问了一下去缫丝厂的路。

“从这条街道拐进去，直走到第一个巷口右转就是了。”

按照大娘指的路走过去，到巷口右转之后视野骤然开阔，一路走来都是狭窄蜿蜒的河道和街巷，难得这里有一片面积这么大的地方。

沐颜看着眼前的龙溪缫丝厂，这就是哥哥沐苏城工作的地方了，厂区挺大的，十几座平房连在一起，后面高出前面建筑一截的应该就是仓库了。

厂区大门前立着一个拱形立柱，上面红色油漆写成的“龙溪缫丝厂”五个字看起来颇为气派，缫丝厂隔壁便是这次起火的源头棉纺厂了，据说两家厂子是一个老板，建筑式样看起来都差不多，棉纺厂面积似乎比缫丝厂还要大一些。

两个厂子门前都有看守的人，缫丝厂看门的是个头发白了一半的大爷，沐颜没有急着上前，马上就是中午吃饭的时候了，缫丝厂里没有食堂，厂里的工人为了省钱，大多都选择回家吃饭，家离得远的，在镇上卖饭的摊子上吃碗素面，买两个杂粮馒头垫垫就是一顿了。

沐苏城也是这些人中的一个，所以沐颜在外面等就是了。

果然，没过一会儿，厂里的男工女工们满脸疲累地从大门里走出来，年纪大一些的，脸上都没什么表情，只有一些年轻人，三三两两走在一起，说说笑笑的，脸上是未经世事的天真和憧憬，繁重的劳动还没磨去他们对生活的热情。

沐颜不想惹人注目，便找了个没人的角落等着沐苏城。

他大约是最后一批出来的，跟他一起的还有两个男人，不过他身量高，身板挺拔，又长着一张俊俏的脸蛋，所以在人群中很是亮眼，沐颜看到他的那一刻情不自禁大声喊了声哥哥。

不知道是原主残存的感情，还是因为沐颜本身对沐苏城的认可，在见到他的一瞬间，她心里就涌上一股心疼酸胀的涩痛感，所以一声哥哥脱口而出。

沐苏城当然是听不见的，不过，还没等沐颜过来找他，他便下意识地回头看了一下，结果就看到了自家妹妹正站在在厂区门口的大树旁看着他。

沐苏城一下子慌了，他以为家里出了什么事，没顾上跟同行的两人打声招呼，他就大步跑到沐颜跟前，双手握住沐颜的肩膀急切到：“小颜，怎么了，出什么事了？你怎么跑到这来了？谁送你过来的？”

沐颜被哥哥的反应逗笑了，不过心里却酸酸涩涩的，哥哥永远是这样，不管她多大了，都把她当成小孩子一样，虽然以前是经历过不好的事情，可她二十多岁的人了，不至于连出趟门都跟天塌下来一样。

可就是这样事事以她为先的一个人，却在最好的年华死在了一场大火里，多让人心伤啊。

“哥，我没事，只是想你了，过来看看你”，沐颜握住沐苏城的手，语速放慢安抚他道，她知道哥哥是读得懂唇语的。

沐苏城果然稍稍放松了些：“真的没出什么事？小颜，你没骗哥哥？”

沐颜笑着：“真的没什么事，我只是觉得自己不能在家里那么呆下去了，就想出来走走散散心，正好也过来看看你，哥，你就别胡思乱想了，走，咱们吃饭去，我一直在外面等着你呢！”

沐苏城闻言一下子笑了，他真的非常好看，笑起来特别温柔眷秀，沐颜揽着他的手臂，也跟着笑了。

这相视一笑，像是以往那些苦难都迈过去了，沐苏城似乎也清楚，过了这么久，妹妹终于从那些不堪的过往里挣脱了，真好，这样真好。

沐家兄妹俩正沉浸在一股难言的氛围中，刚被沐苏城抛下的两个同伴这时也一脸懵然跟了过来。

两人不知道发生了什么事，只知道沐苏城往这边看了一眼，就疯了一样跑到这个女孩面前，他们认识沐苏城的日子不算短了，这还是第一次看到他这么失态。

害怕出什么事，所以两人连忙跟了过来。

“苏城，这是怎么了？”

“出什么事了？”

沐苏城摇摇头笑着解释：“没什么事，是我妹妹过来看我了”，说着，他把两个工友介绍给沐颜认识。

“左边的是王力，右边的是范永刚，我们是一个车间的。”

“这是我妹妹沐颜。”

沐颜听完连忙主动打招呼：“王大哥，范大哥你们好，之前在家里就听哥哥提起过你们，说你们平时帮了他不少忙，今天也是赶巧了，要不咱们一块儿吃个午饭？”

沐苏城惊喜于妹妹的变化，他站在一旁笑着不说话，一切自然而然都交给沐颜做主了。

两人没想到沐苏城的妹妹是这么个大美人，更没想到她说话这么客气有礼，于是连忙推辞摆手，王力憨厚一笑：“这说的哪里话，明明是苏城帮了我们不少忙，你们兄妹也太客气了，大家在一起做工，相互帮忙也是应该的嘛。”

范永刚附和着：“是啊，别那么客气，大家能聚在一起做工也算是缘分，时候不早了，你们赶紧去吃饭吧，我俩就不打扰你们了，家里都做好饭等着了。”

王力莫名地看了范永刚一眼，范家嫂子是做好饭等着了，可他家就他孤家寡人一个，可没有热饭热菜等着他，他还想着跟沐家兄妹一块儿吃一顿呢。

不过范永刚话说出来了，他也不好拆台，于是附和了两声就跟着走了。

转过身走了没多远，王力就给了范永刚一肘子：“老范，你这可就不厚道了，你顿顿回家有热菜热饭伺候着，我可连口热水热汤都没有，你刚才干嘛拦着不让我跟苏城他们一块去吃饭，真是的，这不成心添乱嘛！”

老范斜着眼瞅了王力一眼：“你也不看看自己刚才那个丢人的样子，眼睛都快粘到人家女娃身上下不来了，人家给面子叫你一声王哥，你还蹬鼻子上脸当真了？”

王力嘿嘿两声：“这不是刚看呆住了嘛，你说沐家人怎么长的，沐苏城平时就招厂里女工喜欢，咱确实得承认，人家长得好，谁知道他家还有个妹妹，长得比他还好看，你瞅瞅那小模样，真就一个字，美啊！”

老范嗤笑：“怎么，人家长得好跟你有关系？人家还能看上你？王力，我劝你可别做什么白日梦，踏实些，别挑长相，找个像你嫂子那样能跟你齐心过日子的就成！”

王力不服气地嘟囔两声：“怎么，还不许我想想了，沐家不也跟咱们一样是穷苦人家吗？”

老范停下步子：“真要听我给你掰扯掰扯？”

王力翻个白眼：“行了行了，我就那么一想，道理还是知道的，不用跟我说了，那样的姑娘，看不上咱的。”

老范点点头：“好歹还没昏了头，回头我让你嫂子帮着打听一下，看她娘家那边有没有适合的姑娘说给你，人家沐家姑娘，你就别惦记了，惦记也是白惦记，也别在沐苏城面前提人家妹妹，小心人家跟你翻脸，看出来了吧，沐苏城对这个妹妹，可是捧在手心里的，别得罪了他。”

王力垂头应道：“知道了，不得罪，沐苏城现在可是项工程师面前的大红人！你说他耳朵听不见，咋还那么能耐呢，就看了几回了人家修机器，他自己就能上手了，还真把车间那台坏了的缫丝机修好了，搞得项总工这两天总把他带在身边，我看那样子，像是要重点培养他呢！”

老范叹了口气：“人家脑子转得快，聪明啊，这是咱学不来的，好好处着关系，别生分了就行。”

这边两人讨论着沐苏城，那边沐家兄妹已经在路边找了个面摊坐下。

面摊的桌椅支在河岸边的垂柳下，摊位上只坐了他们两个人，老板在热气腾腾的大铁锅里煮面下菜，沐苏城端来两碗面汤，一碗放在沐颜面前，一碗放在他那边。

“小颜，喝点汤，暖和一下。”

他今天脸上一直带着笑，看得出来真的很高兴，刚才一路走过来，碰到的大姑娘小媳妇眼睛就差跟着他转了，哥哥还真是个招蜂引蝶的体质呢，沐颜在心里默默吐槽。

看来食色性也这句话无论什么时候都不过时。

端起汤碗抿了一小口，沐颜看着沐苏城笑得明朗的样子，再看看他交叉放在桌上的双手，明显的肿胀泛红，关节那里像是被泡发了一样，可指尖的皮肤却粗糙又平滑，粗糙是因为经年累月缫丝抽茧，平滑是因为手指的指纹基本都被磨没了，一层层的旧皮溃烂，再长出新皮，久而久之，就成了现在这个样子。

注意到妹妹的视线，沐苏城不着痕迹地摸摸头发，悄悄把手放了下去。

“小颜，吃不吃绿豆糕，哥哥等会儿给你买。”

沐颜忽地笑了，：“哥，你怎么还是拿我当小孩子一样，我都多大了。”

这话明显是在转移视线，不过沐颜没有戳破他，也没再盯着他的手瞧。

沐苏城看着妹妹笑，他也跟着笑，真的都有好久好久没有看到妹妹这么放松了，他心里像是放下了一个大包袱，整个人的气质都显得张扬了不少。

他也有兴致打趣她了：“多大都是我妹妹，小时候到哪儿都要跟着我，成天“锅锅，锅锅”地喊着，以前从学堂回来，老远就看见你在家门口的青石板上坐着等我”。

对沐苏城来说，小时候的日子是最幸福的，父亲，母亲都在身边，还有整日绕着他打转的妹妹，他每天从学堂回来，第一件事就是抱起在家门口的妹妹亲两口。

后面的日子太苦了，所以这些放在记忆里的甜，就成了支撑他不能倒下的力量。

面对眼前这张俊朗的笑脸，沐颜无法想象他倒在火海的那一幕，于是不再斟酌着怎么开口，她清了清嗓子，往前凑近了一些，想让哥哥看清楚她接下来说的话。

“哥哥，你知道吗？我这几天在家里连着做了好几天噩梦。每次梦里都是你倒在火海里的场景，我就想啊，好好的怎么会着火呢，缫丝厂和棉纺厂里都是易燃的东西，应该对明火看管得很严才是，直到昨天，我跟陈大娘聊天的时候听她说起来，以前刘大爷年轻的时候爱喝酒，有一次，他喝醉了，不小心把酒壶打翻了，桌上的煤油灯也被他一袖子打下来了，刚好落在洒了酒的地面上，当时是夏天，可能是因为天气干燥的原因，很快就着起了火，差点儿把房子烧没了。”

说着，沐颜顿了一顿，神色认真地看着沐苏城：“哥哥，说实话，我有点害怕，我已经连着做这个梦好几天了，我梦见你们工厂里着了大火，死了好多人，哥哥，你答应我，你不会有事的，对不对？”

沐苏城被妹妹这番话说得愣住了，这就是小颜今天来找他的原因吗？厂里着火？

沐苏城想说这只是梦而已，大可不必这么较真，但看着妹妹执着盯着他的眼神，他轻叹了口气，摸摸妹妹的头发：“小颜放心，我不会有事的。”

“我会很小心的，家里还有妹妹要照顾呢，我怎么敢拿自己的性命开玩笑。”

吃完饭回去的路上，沐苏城想到妹妹临走时殷切叮嘱他的样子，不由笑了出来，小颜是因为担心他，所以才努力走出来的。

“小沐，沐苏城！傻乐什么呢？老远就看见你笑得这么开心”，后面有人突然拍了沐苏城一把。

他回过头：“是郭队长啊，刚吃完饭？”

郭队长看着他：“哪啊？还没吃呢，刚去了老板那一趟，这不是老板朋友有一批酒放在后面仓库里嘛，把我叫去吩咐了几句。”

沐苏城突然神色古怪地看他一眼，这未免也太巧了吧，小颜刚才说的是隔壁刘大爷因为喝酒差点烧了房子，现在郭队长告诉他厂里仓库还真放着一批酒，这让他心里生出了些莫名的危机感。

于是他多嘴提了一句：“是白酒吗？那可得好好看着，仓库里有两个大型烘干机，本来空气就干燥，万一哪个不长眼的背地里抽个烟，或者不小心打碎酒坛子，那可就糟了。”

说着，他又向郭队长说了刘大爷喝酒差点把房子烧了的事儿，提醒道：“这事儿就怕万一，万一有那胆大的不按规矩来事儿，说不准就闯下大祸了，厂里防火的水缸这几天也该贮满水才好，防患于未然嘛。”