◎“若是折枝想嫁人了，哥哥可答应？”◎

折枝倚在他的胸膛上, 将那枚蜜饯咽下去，轻轻抬眼看向他，略想一想, 试探着问道：“若是折枝想嫁人了，哥哥可答应？”

谢钰随之而笑，垂首轻咬了咬她圆润的耳珠，语声微低：“若是我答应, 妹妹心中可有合适的人选？”

折枝雪腮微红，抬手推了推他, 可身上终究是没有力道，纤细的手腕抵在他的胸膛上，只如猫儿在轻轻挠痒，反倒是带得小腹里又开始隐隐生疼。

折枝被疼得怕了，再不敢轻举妄动, 便乖顺地倚在他怀里, 将一双柔荑搁在锦被上：“若是哥哥要问合适的人选的话, 那折枝的要求可多着——”

她一壁悄悄窥着他面上的神色, 一壁点着指尖细细数过去：“折枝喜欢生得好看的，脾气也要柔和些, 总不能因一桩小事便与折枝从白日里吵到天黑。最好后院里也能清净些，姨娘与通房不要太多。男子太过好色不是好事, 折枝也不喜欢与人勾心斗角。”

她似乎觉得自己的要求多了些, 便认真地想了一想，退让道：“家室倒是无妨, 寻常人家便好。折枝也并不看重嫡庶门楣——”

谢钰面上的神色始终淡淡, 见折枝似还要继续细数下去, 这才松开了齿尖, 低垂下羽睫，自她耳畔低笑出声：“妹妹这是想嫁与我吗？”

折枝轻愣了一愣，这才徐徐回过神来。她方才点出的几样，谢钰大多都是符合的，甚至要远远超出她方才所言。

只是——

他的脾气哪里柔和了？

旁人生气还有个由头，他却是喜怒无常，往往前日里还好好的，隔了一日，倏然便恼怒了。

折枝不好将这话说在明面上，也怕谢钰动了纳她做妾室的念头，便只轻弯了弯杏花眸道：“如今的日子不好吗？折枝为何非要动嫁人的念头。”

她见谢钰面上的神色淡了几分，忙又攥着他的衣袖软声道：“若是哪日折枝想嫁人了，一定先来问过哥哥。”

谢钰垂眼看向她，半晌似是终于自那双秋池潋滟的杏花眸里寻出星点真切来，终是轻笑道：“那妹妹可要记得今日说过的话。”

他垂手将小姑娘雪白的柔荑放在掌心里，把玩着那涂着蔻丹花汁的指尖，薄唇轻抬：“今日之事，妹妹想我如何处置？”

折枝明白过来他说得是柳氏的事，略微斟酌了稍顷，方轻声道：“折枝不想如何。”

“只想让夫人往后别再过问沉香院里的事。”

谢钰淡应了一声：“妹妹想主中馈吗？”

“桑府里的中馈？”折枝有些讶然，下意识地自他怀中支起身来。她的动作快了些，扯得小腹中又传来一阵痛意，疼得她轻轻‘嘶’了一声，又捂着小腹倚回谢钰怀里。

好半晌疼痛稍歇，这才轻声道：“折枝不想。这主得好了，自己乏累。主得不好，又被人在身后议论，说我中饱私囊，厚此薄彼。这等吃力不讨好的事，还是由旁人去做罢。”

谢钰颔首，大抵是心中有了定论，便不在此事上过多纠缠，转而问道：“妹妹素日里来癸水的时候都做些什么？”

他看了看怀里慵懒似猫儿般不愿动弹的小姑娘，轻笑了笑：“就这般躺着？”

折枝只道他是有旁的事要做，抑或是觉得厌烦了。便轻轻将身子从他怀里挪出来，重新倚到那面大迎枕上去，软声道：“折枝喝过崔大夫开的方子已好了许多。便不耽误哥哥了，哥哥若是有事，便快些回映山水榭里去罢。”

谢钰不置可否，只是自锦榻上起身，理了理被折枝压得发皱的衣襟，方淡淡启唇道：“话本子可听？”

折枝讶然自大迎枕上微侧过身来看他，轻声道：“折枝遣半夏往前院里唤识字的丫鬟过来便好，便不劳烦哥哥了。”

谢钰轻笑：“想听什么？”

折枝见拗不过他，加之自己也确实想听，这才小声道：“只要是话本子，什么都好。”

谢钰淡应了一声，打帘往廊上去了。

大抵一盏茶的功夫后，再回转的时候，手中已拿了一沓话本。

谢钰便随意将这些话本往春凳上铺开，问折枝：“妹妹想听哪本？”

折枝见这些封皮都是簇新的，大抵是方遣人往街面上买回来的。且光看外头也看不出什么区别来，便随意点了点离自己最近的那本：“这本便好。”

谢钰便依言将离她最近的那本拿起，待看见书名的时候，长指略微一顿，眸底染上几缕笑意，却并未多言，只是往锦榻上坐落，将小姑娘拥进怀中。将下颌抵在她的肩窝上，这才启唇徐徐念道：“话说大宋徽宗皇帝政和年间，山东省东平府清河县中，有一个风流子弟——①”

许是喝过了药的缘故，折枝小腹里的疼痛好了许多，便倚在他怀中静静听着。

起初的时候，还以为谢钰读得是水浒传里武松杀潘金莲那一段。

可后来渐渐觉出不对。

再后来更是越听越是面红耳赤，忙伸手去夺那话本子：“哥哥从哪里寻来的话本子，这般不正经。”

里头竟是些听所未听，闻所未闻的房中术。

还有那什么银托子、缅铃等物，虽说未曾见过，但根据书中描绘，也能大致猜出是什么物什来，简直比避火图还要羞人。

谢钰将话本子拿高了些，避开了折枝探过来的指尖，面不改色地从容解释道：“妹妹说想听话本。我便遣泠崖就近寻了个书摊，将摊上贩卖的话本各买了一本。是妹妹非要听这本《金瓶梅》，又怎能怪罪到我身上。”

折枝莲脸愈红，只抿唇道：“折枝不识字，哥哥也是知道的。”

谢钰轻笑，将长指点在封皮第一个字上，略微抬眉：“百家姓里有这个金字。妹妹应当猜得到是什么。”

“带金字的话本子如此之多，折枝本没往那处想——”折枝慌乱解释着，见他还想继续读下去，忙又伸手去掩他的口：“哥哥快别念了。快到用膳的时辰了，半夏与紫珠过来送膳的时候会听见。”

谢钰抬手握住了她皓白的手腕，轻咬了咬那纤细的指尖，低笑出声：“妹妹应当知道，该如何让我闭嘴。”

折枝绯红着脸从他怀里转过身子，探手到他眼前：“哥哥先把话本子给折枝。”

谢钰挑眉不答。

折枝还想说些什么，却听槅扇轻轻被人叩响，外头传来半夏的声音：“姑娘，奴婢从小厨房拿了今日的晚膳过来。您看看，是现在用些，还是奴婢给您温着？”

谢钰眸底的笑意深了些，将手里的金瓶梅又翻过一页，作势要重新读下去。

折枝一慌，合身压到谢钰身上去，将人抵在那面月白色的大迎枕上，以齿尖咬上他微启的薄唇。

谢钰握着那金瓶梅的长指略微一顿，继而无声松开，任由那本书籍坠到地面上，只抬手轻轻抚过小姑娘那对精致的蝴蝶骨，任由她在唇上肆虐。

“姑娘，姑娘？”

外头的半夏迟迟得不到答复，担心折枝是痛得晕了过去，慌忙打帘进来。

目光方往榻上一落，立时便‘哎呀’一声掩住了脸，慌忙将晚膳搁下退了出去，又紧紧将槅扇掩上。

一张小脸也是从头红到了尾。

等在外头的紫珠见她这般魂不守舍地出来，忙一叠声地问她：“这是怎么了，怎么慌成这样？姑娘怎么了？”

半夏被这样一问，又想起里头的情形，一张小脸在夜色中愈发红了。

她总不能与紫珠说，她家姑娘，将谢大人抵在榻上——

她慌忙摇头将看见的场景忘掉，只小声道：“姑娘，姑娘没事。”

“我们还是别进去打扰姑娘了。”

夜色渐渐浓沉，折枝往浴房里洗沐过后，又换了身更为柔软的寝衣，慵然蜷在榻上。

随着那药力阵阵上涌，小腹里的疼痛也逐渐微弱至不觉。

倒是睡意愈来愈浓，像是要将意识侵占。

就在折枝倦倦将要睡去的时候，却隐约觉得锦被似是被人掀起一角，继而有人睡上榻来，枕上了她的绣花枕。

折枝随之清醒了几分，也猜到了是谁，便回转过身去，拿手去推他，小声道：“哥哥，折枝有癸水在身上。”

谢钰斯条慢理地将束发的玉簪解下，放在枕畔，淡声道：“我知道。”

折枝推不动他，便将枕头往自己这挪了挪：“折枝晚上的睡相不好，癸水会染到哥哥身上，哥哥还是回映山水榭里睡吧。”

谢钰却并不在意，反倒是伸手环在她身上盈盈一握处，语声淡淡：“无妨，一件寝衣罢了。”

折枝见撵不走他，又想着自己有癸水在身上，他便是想折腾，也是不成。眸底这才漾上几缕笑来，却怕谢钰看见，忙阖了眼道：“那哥哥把红烛熄了吧，折枝要睡了。”

随之细细一道风声，红烛随之熄灭。

夜色中，谢钰微凉的长指停落在她圆润的耳珠上，轻轻捻转。

“妹妹有许久不曾戴过耳坠了。”

“折枝的耳坠，不是都被哥哥拿走了？”折枝小声推脱着，垂落的羽睫轻颤了颤。他的长指过处，原本玉白的耳珠红得烫人，像是被夏日里的日头蒸过。

“余下的那些，折枝不喜欢。”许是怕谢钰起身去看她的妆奁，折枝便又轻声补充了一句。

“是吗？”谢钰轻笑着拉过她的手，将一物埋进她的掌心里，轻声道：“那我还妹妹一对。”

折枝讶然，下意识地垂眼望去。

清冷月色照进红帐，落在她柔白的掌心上，衬得那一对小巧的耳坠愈发姝丽夺人。

——鲜艳的红珊瑚雕刻成了重瓣芍药模样，坠一枚无暇鲛珠为花蕊，系一道纤细的银线，摇曳之间，盈盈生姿。

折枝很是喜欢这等漂亮的小物件，借着月色清辉，于掌心里翻来覆去地看了一阵，弯了弯杏花眸道：“那折枝改日便戴上。”

“春宵苦短，又何必等来日。”谢钰轻笑，将那红珊瑚耳坠自她掌心里拿起，轻轻戴在她小巧的耳珠上，阖上了暗扣。

小姑娘的肤色玉白，与这鲜艳的绯色交相辉映，令人神夺。

谢钰垂首，轻咬着耳坠上那纤细银线，语声低哑。

“今日话本上的法子，妹妹可想试试？”

折枝的耳坠被他衔住，不好妄动，只得绯红着莲脸小声道：“折枝还在来癸水。”

谢钰轻笑，顺着那纤细的银线一路吻至那精致的耳郭，齿尖于那圆润的耳珠上停留，带来一阵又一阵的烫意。

“癸水，总有来完的时候。”

-完-