依着旧例，端午这日，昆明池是要赛龙舟的，西长京阖城的百姓携家带口，拥到昆明池边观看这一年一度的盛景，所以到了端午这日，昆明池边水泄不通，无数人带了蒲扇、竹席、坐卧之具，并果子饮馔，点心糕饼，席地而坐。至于那等富贵人家，自有豪奴提前数日便占了湖边观景上佳的位置，搭了看棚，张开帷幄，护着主人饮酒作乐，只待观龙舟竞发。

更有那做端午节生意的小贩，于人山人海中穿梭叫卖应节之物，譬如雄黄、角黍、糕饼、彩丝……形形种种，繁华不堪。

裴诜站在端午节的毒日头底下，只觉得豆大的汗正从额头上沁出，他举袖拭了拭汗，哭丧着脸，对攀在树上正四处张望的锦衣少年说道：“我爹知道了，非打断我的腿不可。”

那锦衣少年攀在树上，放眼望去，湖边密密麻麻，何止有千人万人，声音中不由带了几分气恼：“这会儿知道怕了？早先干吗去了？你明明知道阿稻那个人，最是滑头不过，怎么他说，你就肯信？”

裴诜不由带了几分委屈：“我怎么知道他会诳我，毕竟阿枕也在呢，谁知他竟然带着阿枕一起跑了。”

那锦衣少年从树上跳下来，沉吟道：“阿枕人小腿短，走不快，平日不过行数步，便要姆姆抱，阿稻带着她，走不远。只是此处人多，实在难寻。”

裴诜不由抖了抖：“殿……”方才说了一个字，那锦衣少年瞪了他一眼，他便讷讷改口：“小郎君，还是赶紧告诉我爹，叫他调动禁……调动人手来寻吧！”

锦衣少年拾起一根树枝，在地上沙土中飞快地划出痕迹，边画边讲：“你看，这是昆明池，这是曲江，这道吞虹桥，是绝佳的观赏龙舟之处，但桥上人多，他们两个年纪小，必占不得好位置，这里，是漱玉亭，亭边多柳树，素日有荫凉，阿枕怕热，八成他们两个会在这里，我们先过去寻。”他扔掉树枝，拍了拍手，说道：“若是漱玉亭前寻不到，那就再去白龙桥底下，若是此二处都寻不着，回去告诉你父亲也不迟。”

裴诜连忙点点头。

却说白龙桥底下大石上，阿稻正拿了一块花糕，与阿枕一起分食，两人吃得津津有味，只是阿枕年幼，粉团一般的脸，用两只小手捧着糕饼，吃得满脸都是碎屑。阿稻便伸手替她擦拭，说道：“这里是不是很好？又荫凉，待会儿又能看到龙舟。”

阿枕笑得两眼弯弯，捧着糕饼。忽闻昆明池上如骤雷一般响起鼓声，旋即两岸喝彩声暴起，震动云天，原来是龙舟开赛了，只见琉璃一般的湖面上，几艘狭长的龙舟便如离弦的箭一般，飞快地划向前方，龙舟经过之处，两岸观者如堵，喝彩声惊叹声几乎快要将龙舟的鼓声都压下去了。

阿枕连忙站起来，只是她人小腿短，踮着脚张望，阿稻却将糕饼往嘴里一塞，抱起阿枕，让她坐在自己肩上。阿枕快活地咯咯笑，说道：“看到了！看到了！”阿稻扛着妹妹，快活地看着湖上龙舟竞发。两个人正高兴时，忽然一张偌大鱼网从天而降，将他们牢牢兜住，阿稻大惊，待要去摸腰间的匕首，阿枕已经哇一声哭出来。

阿枕哭了一路，裴诜自不必说了，被阿枕拳打脚踢，还在他手腕上咬了一口。阿稻倒是镇定，在车里一言不发，临下车之时，才问：“你们如何找得我们？”

那锦衣少年一路骑马押车送他们俩回来，此时冷笑一声：“连昆明池的地势都没弄明白，还想要溜出去看热闹？”

阿稻瞪了他一眼，锦衣少年便道：“你瞪我做什么，看回头是不是这般问你。”

阿枕在车上直哭出了一身汗，被姆姆接过去，洗过澡，换了衣裳，连头发都重新梳得整齐，手臂上又系了五彩丝线，被姆姆抱了去南薰殿，只是眼睛肿得如同核桃一般。只见阿稻连衣裳都没换，就老老实实跪在南薰殿前。

阿枕便伸出手，姆姆拗不过，只得将她放在地上。阿枕挪着小小腿儿，扭啊扭走到阿稻身边，看了看阿稻，扑通一声，也跪下了。

只听帘栊声响，两个宫娥掀起帘子。今日虽是过节，但皇帝素来避此节，因此燕居宫中，此刻只披了件素色外衣，手里拿着一根光可鉴人的竹尺，沉着脸走到阿稻面前，还没说一句话，阿枕小小的身躯已经扑上前，抱住了皇帝的腿，扯开嗓子嗷嗷大哭：“阿爹，不要打阿兄，你就打我吧……是我让阿兄带我去玩的……不怪阿兄……”

皇帝手中的竹尺不由垂下来，阿枕哭得惊天动地，气噎声堵：“阿爹不喜欢阿枕了吗？阿爹生气了吗？阿爹就打阿枕好不好？”

皇帝将粉团子似的女儿抱起来，阿枕抽泣着伸出小短胳膊，试图去搂住皇帝的脖子，但皇帝硬起心肠，将女儿塞进姆姆怀中，浑不顾阿枕哇一声又哭起来，只冷着脸问跪在地上的阿稻：“你错在哪儿？”

阿稻垂头丧气，说道：“不该带妹妹出去，既带出去了，就不该叫人抓回来。”

皇帝还是沉着脸：“你阿翁是当世名将，你小叔叔跟着他学兵法数年，若是连你都抓不回来，那也白学了。”

阿稻有些不服气：“那是因为我带着阿枕走不远。”

“给你一匹马，你先走三天，看你小叔叔能不能将你追回来。”皇帝的话音未落，帘栊声响，皇后已经从殿中出来，阿枕一见了她，连假哭都忘记了，仰着嫩嫩的脸，伸出小短胳膊，叫了一声“阿娘”，到底又挤出几颗眼泪，鼻尖红红的，要多可怜有多可怜，要多委屈有多委屈。

皇后有些啼笑皆非，看了看皇帝手里的竹尺，没有搭理女儿，却将竹尺接过去，问阿稻：“知道你必然不服，也别说昆明池了，就宫中太液池这周近，给你一炷香的工夫，你好好藏起来，燃一炷香后，若是阿娘寻不出你，就免了这顿打，若是寻得出你，你就好好认错，老实挨打，再别掂记出去玩。”

阿稻倒也痛快，说道：“阿娘若是亲自来察看，那就是欺负我年幼了，您只能说与父皇，我藏在何处，不能亲自来池边察看。”

皇后点了点头。

阿稻拔腿就跑，头也不回。阿枕睁大了眼睛，一会儿看看父皇，一会儿看看母后，最后打了个呵欠。

阿枕哭累了，到底仗着自己年幼，四仰八叉躺在父母的床榻上沉沉睡去，姆姆在一旁，替她轻轻打着扇子。

隔着几重珠帘，帝后坐在幽深殿中，一时无言。

过得片刻，皇帝终于忍不住抱怨：“我就说该狠狠打一顿才是。”

皇后摇了摇白纨扇，说：“待会儿把他从假山石子里揪出来，你再打也不迟。”

皇帝问：“你怎么知道他会藏在假山石子里？”

“我生的，我当然知道，脾气也不知道像谁，不试一试，总不肯服输。”

皇帝故作气恼：“你这是话里有话？”

“陛下听出来了？”皇后故作讶异，“臣妾惶恐。”

“无法无天，胆大任性！”皇帝极力作出生气的样子，但想到过会儿可以亲自打儿子，还是忍不住笑了。

帘外明晃晃的太阳，端午节的午后，殿里有清凉的香气，是菖蒲艾叶，并着沉水香。

皇帝眯着眼睛看了看快要燃尽的那炷香，起身对皇后道：“娘子稍待，我去把那小子揪出来。”

“去吧。”皇后笑吟吟的，“别打太狠，记得打肉多的地方。”

皇帝轻袍缓带，意气风发，走出殿门，去享受教训儿子的乐趣。

阿枕这一觉好睡，等醒来的时候，见父母都在，顿时开心得不得了，高高兴兴陪着父母用了晚膳，忽然想起来：“阿兄呢？他没有挨打吧？”

帝后对望一眼，皇后从容道：“他下午在太液池玩了一下午，这会儿累了，就回去睡了。”

阿枕到底年幼，很好糊弄，马上就高兴起来，伸着胳膊搂住父亲的腰：“阿爹晌午好凶，我还以为阿爹真的要打阿兄。那我可生气了，一辈子不理阿爹了。”

皇帝抱着粉妆玉琢的女儿，偷偷朝皇后夹了夹眼睛。一家三口，其乐融融。

至于阿稻，他正趴在床上，一边任由内侍给自己涂金创药，一边百思不得其解。太液池方圆数里，可藏身处何止百处，怎么自己就会被径直揪出来，只好服输认打。

还是要好好奋发上进。阿稻痛定思痛，心想，无论如何，得让父皇答应送自己去跟着阿翁学兵法，至不济，也得跟着裴诜去禁军中学习学习，演练演练。

起码下一回不能让父皇那么痛快，揪出来便打。