钟郁端着茶，看他一眼，怎么看怎么觉得莫名其妙。

按照礼数喝杯主人准备的茶水而已，自己又没有抢他的喝，这人又在幸灾乐祸什么？

茶水即将碰到嘴唇，却斜刺里伸来一只骨节分明的手，“啪”一下将她手中茶盏狠狠摔在地上。

杯子摔得四分五裂，茶水倾倒在地，狼狈地滚落一地碎屑。

连柳絮的脸色也难看起来。

钟郁回过神，狠狠推了下他的肩膀，你这人又犯什么病？

柳絮原本就可怜，他怎能表露出嫌弃？

乔陌被她推这么一下依旧纹丝不动，冷冰冰地望着少女恼怒的脸，轻嗤一声：“蠢货。”

少年径直掠过她错愕神色，大步走向跪在地上的柳絮。

柳絮被毫不留情地揪起后领，乔陌将手中茶水尽数倾倒在她面前。

“小姑娘。”

茶水滴滴分明，更衬得他神色森然冰冷。

“断肠草若融入茶汤，是很容易被嗅出破绽的。”

断肠草？

钟郁的心猛然缩紧，光听名字，也知道不会是什么好东西。

地面上，茶汤摊了一片，脱离杯盏，方显出一丝可怖色泽。

柳絮苍白面孔先是顿了半晌，旋即逐渐褪去之前的脆弱神态，眼底漫出冰冷戾气。

她在少年手中奋力挣扎，却徒劳无功，一双小兽般的眼死死地盯着乔陌，仿佛要将他生吞撕裂。

乔陌当然不会为之所动，他居高临下注视着她，像是对输家赤裸裸的嘲讽：

“小小年纪，演技倒是不错，不过下毒，我比你在行。”

见逃脱不了，柳絮恶狠狠一口咬上他的虎口，转瞬却被他轻而易举掰开嘴。

乔陌欣然一笑，拎着柳絮的后领，回头望向那个几乎定在原地的少女：

“钟小姐，这就是你伪善的下场，瞧清楚了？”

先前在京都欺负自己时也不见手软，对别人倒是一片好心毫不设防。

他微笑着看见，方才还在自己面前耀武扬威的少女，此时像是被人当头浇了盆冷水，冻住了一般，指甲不知何时陷进了掌心的皮肉里。

本该这样。

少年黑眸中暗藏讥诮，做好人就该是有代价的。

总这么蠢，长点记性也好。

柳絮还在乔陌手中死命挣扎，方才像是多么虚弱可怜的小鸟，此刻便是多么凶恶狠厉的幼兽。钟郁嘴唇动了动，也想回驳几句，却发现什么都说不出。

原来这个身世可怜的小姑娘，在她踏进门里的那刻便一早动了杀心。

柳絮在谈话间，逐渐试探她追查万长老的决心，发觉对方真打算追究到底时，便不再犹豫，劝茶，等着看自己这个多事之人断肠而死。

钟郁行走世间，斩杀过无数强大妖魔，唯独对没想到有朝一日，盼自己去死的，会是这些她最牵挂的孱弱生灵。

也许乔陌所言没错，这便是人间的规则，但她难免…心里发涩。

另一边，眼见无法逃脱，柳絮盯着两人冷笑一声。扬手一道寒光闪过，乔陌眉心猛然一紧，寒光却被一只素手挡下。

钟郁平静地夺过柳絮手中匕首，将她绑回了床上。

自己不会和一个半大的孩子计较，但青鸾殿那个肆意妄为的假神，必须要付出应有的代价。

她望着床塌上的柳絮：“我知你在这个家过得不好，你平日常去青鸾殿，是因为万泽待你很好，时常听你在神前祈愿，予你关怀，对吗。”

纵然猜得八九不离十，但依照人间的规矩，坐实凶手，还需人证和物证。

柳絮不再挣扎，冷冷窥着她，咬唇不发一言。

“柳金玉失踪的那日恰是你生辰，她欺负你，你便在青鸾道长前许愿，想叫她死。”

再次听见长姐的死因，方才还抱头痛哭的小姑娘，神色却冷静得判若两人，甚至扯出若有似无一个笑，暗藏快意。

钟郁倒也不怪她的反应，只盯着她的眼睛：

“所以，那一日，万泽万长老便放鸟一路追着柳金玉下山，群鸟在她身上戳了千百个血洞。”

“他将柳金玉这个恶人的死，当作生辰礼物，送给了你。”

话音落下，柳絮原本平静神色空白了一晌，钟郁便继续问：“操纵群鸟杀人，倒是个不落痕迹的好方法，那你是否还知道，他用这种方法还杀过谁？”

乔陌在旁轻轻地嗤笑了声。床上的女孩却猛地抬起了头，再同钟郁对望时，眼中明显藏了比方才还多百倍的杀意。

钟郁也料到问不到什么，转身欲走。

“钟小姐！”身后骤然响起女孩尖利的一声高呼。

钟郁回眸，方才满脸阴鸷的女孩居然开始剧烈地颤抖。

柳絮一双眼死死盯着钟郁，问她：“恶有恶报，有错吗？”

泪水在她急促的呼吸间大滴大滴滚落：“万长老对我好，他真的是无辜的，你们为什么就不能放过他？”

放过他？

钟郁觉得好笑，自己有什么资格放或不放过谁，只是有人要自作孽，伪装成神，她又有什么办法。

可她终归被那目光望得动了动唇。然而，无辜与否，人间的因果原不是她说的算。何况，难道她和乔陌便不无辜？

少女垂下眼眸：“我会去知府查阅案卷，至于他到底是否有罪…..”她本想说自己自己会继续彻查。

一旁的乔陌却冷不丁笑出了声：“无辜？”

他悠闲坐在圆凳上，饶有趣味地不知看了多久，才好整以暇地开口。

少年一只手撑着下颌，歪头朝钟郁弯唇：“钟小姐倒不如先问问她，柳夫人如今身在何处？”

柳夫人？！

钟郁这才反应过来，这么长时间，柳夫人身为一家之主却一直不曾露面，如何想也不会正常。

恰在此刻，窗边响起叽啾数声，乌啦啦飞过一大群鸟雀。

不好。

钟郁暗骂一声，飞掠出门，鸟雀果然飞向柳夫人所住的宅院。

柳宅富丽宽阔，她穷追猛打，灵力击穿了好几只落单的小雀，可尖嘴利爪的数十只大鸟还是先她许久抵达。

朱红的院门半开，石阶上早围了成群的下人。

下人们不敢妄进，却惊异地彼此窃窃私语，他们只看见一大群鸟成群结队飞入夫人房间，却没人知道究竟里面发生什么。

直到人群里发出第一声尖叫，所有人才看见，那群鸟竟然拍着翅膀，合力从院中叼起了一个人来。

倒也不能说是人，原是比人更可怕的东西。黄昏的余晖洒下，人们才看清，那是一具满身血污的女尸。

女尸被鸟雀叼着悬在半空，身后是如血的残阳。周身不知被啄出了多少大小不一的血洞，鲜红的液体从中汩汩溢出。风一吹过，她垂下的脖颈随风摇晃，

柳夫人蔻丹鲜红，苍白手腕上还戴着富贵的金镯，华丽衣料包裹着残破身体，死状和她的女儿极其相似，诡谲亦讽刺。

尖叫声终于在院落中彻底沸腾，一些人弯腰干呕的间隙，下人们推搡着四散而逃。

“扑通”！

柳夫人的尸体摔在钟郁面前，渐出的血花染红了少女纯白的鞋面。

浓厚的血腥气扑面而来，钟郁后退几步，生硬抬眸。

群鸟似乎等了她许久，在空中不耐烦地一下下扑着翅膀。

有只青雀瞳孔猩红，歪着脑袋同她对视。

半晌，青雀啾地叫了一声，不再看她，哗啦啦一阵碎羽翻飞，领着群鸟飞出了院落。

少女抿唇，缓缓握紧了拳。

“…..万泽。”

黄昏的闹市，商贩在街道两旁高声叫卖，钟郁置身其中，却仿若未闻。

方才去追鸟雀的时候跑得太急，擦过墙壁，手背都划出深深的口子，随她的脚步淌了一地的血，她也没发觉痛。

街道上，她走得缓慢。胸中感觉熟悉而沉重，却亦最难描绘。

凡人的性命，对于神明来说短暂而脆弱，可亲历其中，才知是怎样厚重惨烈的生死。

人间的纠葛，似乎和她擅长的杀妖除魔不太一样。所有非黑即白的善恶观都不再适用，太多她看不懂的因果，她只觉得茫然，甚至无助。

有卖胭脂水粉的小贩吆喝试图叫住钟郁，可她哪里听得见。夕阳将少女的影子拉得很长，映在身后少年眸中，乔陌微微眯起了眼。

隔着十几步的距离，竟也能看出，她倒是真的失魂落魄。

自愿介入他人的因果，那就活该承担被反噬和背刺的风险，这种不顾自身的愚蠢行为，他自然不会心生怜悯，毕竟这都是她自找的，没什么奇怪。

奇怪的是，钟小姐从前可并非这样。

那是多少人求不来的天生好命啊。

她生来高贵，被允许永远天真、愚钝、残忍。没人能给她制造挫折，她好像永远笑得开怀，只唯独在面对她的心上人时……才会由衷露出落魄神色。

乔陌眼中漾出冷淡的嘲讽，却又觉出几许茫然。

如今的钟小姐，竟是真心在为旁人的苦楚而难过，因不相干之人的不幸而心生恻隐。

就好像，这些陌生之人的命运，远比她自身的心绪和精力更为重要。

金色的光芒在眼前一闪而过，他望着前方少女翩飞的衣角，脑海竟划过一个荒诞却莫名熟悉的场景。

久远到不知是属于谁的记忆，在他脑海沉淀泛开。

仿佛在很久很久之前，也许是百年那么久，他也曾望着一个女子高挑的背影，在她身后，像如今这样跟着她走。

那时她身上的红衣更为艳烈，乌发高束于脑后，一柄赫赫威风的长刀傍身不似凡人，是与如今完全不同的意气风发。

夕阳如火，她在前面转过头，面容模糊，朱唇轻动。

女子的目光神圣而沉静：“你答应过我，要做一个好人，可你违背了诺言。”

少年阴鸷着面孔不发一言，可他分明察觉皮下那颗心忐忑又懊恼。

女子见他沉默，更加失望地叹了口气，连额间的丹砂都黯淡几分。

“你觉得世人待你不好，可你待世人又如何呢？”

“你还是无法控制内心的杀戮和戾气，实在是太叫我失望。”

腰间曾经她亲手系上的平安符被隔空切段，掉落入泥水，和他的心一样狼狈不堪。

女子摇摇头，毫不犹豫地转身离开：“以后不必再跟着我，也不要再信奉我，你我二人，再无关联。”

他将手指捏得发白，被放弃的感觉牵得他心口发疼，似乎有很多难以启齿的原因，还有许多想要挽留的话。

可是最终什么也没能说出口，只任凭她在视野里远去。

她对自己说的最后一句是：“乔陌，你走吧。”

所有画面混在日光中熄灭，少年心尖一颤，低头看见平安符分明还在，这才懊恼，青天白日的自己在想些什么乱七八糟的鬼东西。

若真有什么高高在上的神仙，又怎会跌下神坛，和自己这个邪物作伴。

还好只是荒诞的一梦，直到指尖掐进手心几许，红衣女子和眼前人的身形渐渐重合，他才恍然发觉，最后一句话竟并非是梦。

钟郁不知是在何时回头，似乎已瞧了他许久。

少女一双眼润泽明亮，说出的话却并不算仁慈：

“乔陌，你走吧。”