管理学上讲创新，什么是创新，创新就是率先模仿。赵武灵王学习胡人骑射。但是，去哪里找马呢？中国土产的马匹，种比较差。

马大约从尧帝起，就开始给中国人民拉车，一拉就是两千年。它们爬在地上，作出使力的样子，吃苦耐劳但是缓慢，这是农业社会的作业特点。长期套车服役，使马的品格退化，DNA向牛变异，终于不会奔跑了。它们个子矮，骨架细，没有爆发力，瘦单单的，更像驴。因此，春秋时代打仗，马都是四匹捆在一起拉战车，而不适合骑乘作战(否则就成骑驴打仗了)。

好在赵国这里有良马，从前赵无恤夺得河北北部代地，为赵国搞到战马基地。代地原是狄人盘踞，代马闻名于诸侯。“解放胡鹰逐塞鸟，能将代马猎秋田。”这是唐人的诗句。赵武灵王征发代马，在代地以北的原阳建设“骑邑”，练习骑兵，兵源是赵人也有战败被收编来的胡人。如果你也想应征报考，当然可以，条件是，年龄在四十以下，身长在七尺五寸以上(1.68米)，体魄健壮，矫捷灵便，要敢于“登丘陵，冒险阻，绝大泽，驰强敌，乱大众”——总之要是个捣蛋鬼才行。但是骑兵打仗也讲纪律，不是马蜂一样群奔，它编制方法跟步兵差不多：五骑设一长，十骑有一吏，许多小队组成大阵。你的目标就是当个小队长。

入伍以后，先要把屁股准备好，因为当时的马鞍还处于雏形：只是一块皮面的布垫，搭在马脊梁上。马在启动和刹车的时候，就靠这块垫子提供人动力和摩擦力，实在是折磨基层的屁股，人弄的前仰后合。未来升级版的马鞍，中间低凹，前后隆起，多角度提供前进、制动力，就好多了。战国时代的马鞍虽扁，但还算比较不稳，因为它下边有肚带和后秋：肚带捆着马肚子，后秋固定于马尾巴下，二者都联系马鞍，起到固定马鞍的作用。打仗的时候注意每打一会就要收紧马肚带——因为马这大家伙一肚子都是草，它跑一会儿，肚子就瘪下去一号，所以要及时勒紧肚带，不然你就掉下去了。尽管如此，你也容易掉下去，因为战国时代的马鞍前边尚无盘绕马胸的胸带与之连结，鞍子易于向后滑动。骑快了，人就坐到马腚上去了。

能在奔驰的战马上坐稳，接下来是练习射击。马上射击难度大，马乱颠乱晃，射击命中率差，不如从战车上发射得准，所以你得认真苦练。而且请记住，当敌人在你的射程中时，你也在敌人射程中，所以你最好是侧着身子“偏坐”，中箭面窄。好在你的马乱颠乱晃，敌人不容易射中你。如果你换在移动沉缓的战车上立着，那被射中的机会就大了。不过，战车兵的甲胄精致(楚国人甚至是犀牛皮、鳄鱼皮的)，挡箭效果好，拔下箭来可以接着打。骑兵却是轻甲，牛皮的，甚至没有甲——像关公老爷那样只有战袍，吃上一枚，入肉三寸，拔下来，带肉二两。

这边练兵不提。为了补充战马之不足，赵武灵王从林胡那里夺了许多胡马，所谓史书上的“林胡王献马”。林胡王怎么肯献马来了呢？这可是重要的战略资源啊，拱手就给了敌人？林胡王当然不肯给。是赵武灵王硬打垮了他，抢来的。赵武灵王刚学会骑马，学生就能打败老师？这奇怪了，史书上对此没有解释。我们只能根据古代兵书的描述，推论赵武灵王的车骑与胡人对垒时的情形。

当赵武灵王亲自率领大军在山西北部、河北北部“略地”(就是占地盘的意思)，一旦遇上策马狂奔的胡人冒出地平线，奔腾杀来。赵武灵王立刻布阵迎敌：以骑兵在前，阻挡敌人，给自己战车创造充裕的时间构成战斗队形，一般做成圆阵固守。当胡马蜂拥逼近，赵氏骑兵就退入战车阵内，用战车车体及车上竖起的盾牌为掩护，联结成原野上的临时城墙，从“城墙”后面，用远程武器(也就是箭)成丛发射，大量杀伤胡人——北美的白人对付印第安骑士，也是这么办的，结大车阵。中原人所擅长的弩，射程远，穿透力超强，也一并从“城墙”后弹出，给胡人大吃苦头。

当胡人无法攻穿赵国车阵，马噎人伤，士气顿挫之际，赵武灵王的骑兵与战车立刻展成攻击队列，实行反击，猛冲敌群，直至敌方溃散，并且由骑兵完成深度追击。步、骑、战车三种兵种的密切配合，使赵武灵王的军队展现出所向无敌的战斗力。胡人射技虽佳，但兵种单一，并且各自为战，缺乏有效组织配合，败率多于胜算。赵武灵王由此花了前后十年时间，打散山西北部的楼烦人，并且部分收编己用，极大地强大了自己；把林胡从陕西东北角驱逐到更北，把东胡打得不敢跨入无穷之门(河北北部张北县要塞，出了这个门，就进入茫茫漠北)。赵国刮擦三胡，拓疆千里，在原三胡之地设置云中、雁门、代郡三个郡(代郡下有三十六县)，从而囊括了山西中部北部、河北北部南部、陕西北角，向北最远达到内蒙古包头一线。赵武灵王壮志得酬，在北方边境大筑长城，长城最北一线已经修到了内蒙古境内。在蒙古乌拉山、大青山地区，至今仍有赵长城遗迹存在，长约1300余里。

赵的北长城同东方的燕长城，西方的秦长城，共同构成中国古代北方的坚固防线，是秦汉以来万里长城的基础。

在战胜三胡的过程中，骑兵发挥了不可取代的攻坚越险、追亡逐北的作用。但骑兵还是不能脱离战车，独自成为主战力量。这主要是因为当时骑兵战具尚不完备，没有马蹬，削弱了单骑的作战能力。

马镫看似简单，却是极具革命性的坐骑部件，它可以使骑手与战马很好地结合在一起。当你蹬住马镫，身体前倾，手挟长矛，把人的重量与马的庞大冲锋惯性合二为一，使马匹和人变成长矛的运载火箭，一起发射出去，全力飞撞敌人，什么甲胄能阻挡的了，唐吉珂德就是这么袭击风车巨人的。马上不能用戈，戈是钩割、劈啄武器，想要毙伤敌人必须停下马来挥臂劈啄，徒然浪费马匹冲击惯性。带尖的长戟和矛就好的多，但因为没有马镫，赵武灵王的骑士用戟和矛也不多。没有马镫，不易掌握平衡，驾马狂奔之中，双手挥舞大戟，是件笨拙、危险、自不讨好的事情。

所以，赵武灵王的骑兵应该是这样打仗的：远距离冲锋时，人是坐在马上弯弓射箭，“偏坐金鞍调白羽，纷纷射杀五单于”(要五只箭把在右手里连续射击，不要发完一根，囊里拔一根)。等马匹冲到接近敌人时，就逊了，反倒要刹车放慢速度，拔出腰上的青铜剑，让马停住，短兵相接，以白刃杀伤敌人。长一点的戟矛武器，也会用到，但这么格斗，威力还是削弱了，因为没有借马力冲刺。

所以骑兵在当时的杀伤力亦不是极乐观，只限于突破敌阵的前沿，而且正面突击深度较浅，目的给敌人造成惊慌混乱，然后留给主力战车和步兵后队跟进，完成深度正面突击。骑兵更大的用处是担任迂回包围，从敌人侧翼扰乱攻击，打乱阵脚，也就是所谓“乱大敌”。追击也是骑兵的拿手好戏，以快欺慢，追歼溃兵。堵截粮道、传递情报、劫掠辎重也是骑兵的长处，因为他行动超远轻捷，不受地形、气象影响。奔袭也不错，长距离突然奔袭，出其不意，攻其懈怠，打得敌人措手不及。譬如说，当敌人宿营于某地，正要吃小米干饭呢，赵武灵王的骑兵从百里外突然袭来。对方只能仓促应战，步兵们抄起家伙，主力战车们却帮不上忙。因为，把战车的四匹马套在车辕上，没一个小时套不完，只好看着步兵挨打。

如果你呆过农村就知道，老农挥着鞭子、吆喝着给大马穿衣服——肚带、鞍子、口衔、马镳，连吓唬再诱惑，最后让马倒着钻进车辕里去，费老大劲了。而在战场上，时间就是生命，等马们钻进车辕开始上班了，敌人已经取“上将之人头”奔驰而去了。来去飘如疾风，防不胜防，追不及追，这是骑兵最大的特长。西汉大将军卫青，奔袭六百里，乘夜歼灭匈奴右贤王一万五千人，就是个成功例子。

总之，骑兵是无与伦比的辅助作战兵种，可以完成正面首轮突击、侧翼扰敌——起到波动敌阵的捣蛋作用，以及溃兵追歼、远程奔袭、情报侦察、断截供给。但不是战场主力。这根飞机刚出现在战场上时的地位差不多。事实上，赵国骑兵通常不过一万骑，占赵国总兵员10%一下。其它诸侯国，不过1%。战场主力还是步兵和战车兵。骑兵数量不可能太多，也是受着给养运输的限制。一匹马一天需要的饲料大约是士兵一份口粮的十倍重，军队中骑兵占了10%，总粮草重量就增加了一倍，占到20%，总重量就增加到原来的三倍。马是不能在路边吃青草为生的，马是个康大个，看上去很生猛，其实很娇气，吃青草多了，就拉稀，它必须吃晒干切碎的饲料。所以，评书上常讲，“押运粮草官”，就是人吃的粮和马吃的草，都得用辎重部队运送。

骑兵真正成为主战部队，还是要等我们“项羽”先生登场以后。项羽被认为是“形势家”，形势家指挥战争的特点是集中兵力、强攻硬取，速战速决。骑兵优异的机动性能正好胜任“形势家”的战术要求，所以深受项羽所喜爱。项羽把骑兵作用发挥到了极至，无战不克，打得刘邦闻风丧胆。所以，真正把骑兵推到战场舞台中心，给战斗形式带来翻天覆地变化的，还不是赵武灵王，而是项羽。战车急骤退出战场，也是在项羽时代，因为笨重的战车不利于“形势家”的战术运用。