杨玉萍忍受着内心的痛苦，安慰着自己的情敌。突然，她灵机一动，对卫和平说……

西流村李家一天死了三口人，由一个女人主事儿第二天就埋了，全村出动送李家的孩子上前线。故事越传越广，越传越丰富，越传越邪乎。一时间，成了方圆几十里、几百里人们议论的热门话题。

卫和平参加过表妹的婚礼，告别了舅家亲戚，在郑州开往县城的公共汽车上，一上车就听到了人们的谈论。

“西流村李家那孩子叫什么来着？”一个中年男子问旁边靠窗口座位上的一位年轻人。

“哎，让他坐中间，接着讲。”另一位中年男子说。

那位青年人一边起身往中间的座位上移，一边说：“叫李明强。”

卫和平一听到“李明强”这三个字，心就“咯噔”一下提到了嗓子眼儿上，瞪大了眼睛，细听那年轻人的下句。

年轻人坐下后说：“那李明强可了不得，是北京解放军总侦察大队的大队长，一个人打十几个人玩儿似的。那一天，那帮“后待”去出气，嗬，你猜怎么着，他一个扫荡腿儿就把那帮“后待”全给撩翻了。”

“尽瞎说，哪有打‘后待’的。”有人加言道。

“你看，你看。老外了不是，老外了不是。那李明强自小就没在家，农村的规矩他不懂不是，他去给‘后待’磕头，‘后待’七八个人一拥而上去打他，他能干吗？”

“那，他打了‘后待’，怎么办呢？”有人问。

“怎么办？跑呀！他一口气跑到了家门口，硬是没给‘后待’磕一个头。”

“有种！谁立的这破规矩，人家家死了人，本来就够难受了，还得给‘后待’退一步磕个头，还得挨‘后待’一顿臭揍。”

“可不是吗！那‘后待’出气，意思两下也就得了，还必须真打。不孝顺的人该打，那些孝顺的白挨多冤呀！这规矩是得改改。”

“哎，师傅，请问，您刚才说谁家死人了？”卫和平听到说人死了，就急着挤上前去问。

那年轻人抬头一看，是个漂亮的姑娘，细皮嫩肉，又说普通话，不像本地人，就问：“你是哪里人？不是我们这儿的吧？”

“我是兴隆镇的，在北京工作。”

“啊，那我告诉你。就是你们镇西流村在北京解放军总侦察大队的大队长李明强他家。李明强，你认识不？”

“嗯。”卫和平点了点头。

“哎呀，太惨了！一家三口，全死了！”那年轻人摇着头皱着眉一幅难受的样子。

“全死了？”卫和平惊讶地张大了嘴巴。

“可不是吗？三口人。他妈好一点，还是一身的病；他爸以前是个疯子，后来瘫了，躺在床上全靠他妈侍候；他哥呢是傻子，一天到晚吆喝着到处跑，挑担水都得他妈领着。这一家子，就冲他李明强一个人活呢。谁知，他又要上前线了。就这样，没指望了，他妈一包老鼠药，全交待了。”

卫和平有点站不住了，脸色苍白，浑身发软。她急忙扶住把手，靠在旁边的座位上。

“哎，接着说，他打了‘后待’，人家‘后待’干吗？不难为死他！”

“可不是吗？‘后待’们气坏了。跑了和尚跑不了庙，到了家，你还往哪儿跑。‘后待’们打得那个解气呀，甭提了。这么粗的镢把都用上了。”那年轻人说着，用手比画着。卫和平的心又提到了嗓子眼上。

“妈呀，还不把人打死了，这‘后待’也太狠了！”

“他狠！你又老外了不是。那李明强是谁，是北京解放军总侦察大队的大队长。他趴在地上，运着气，‘后待’打了半个小时，硬是一点毫毛没伤着。那镢把打下去，他运气一顶，‘喀嚓’一声就断了。”

“真够厉害的了。”

“哎，这小子就是有种，自始自终，硬是没掉一滴眼泪。”

“他的心也够硬的。”

“硬！侦察兵是干什么的，经过特殊训练，杀人都不眨巴眼的。”年轻人骄傲地说，好像他就是侦察兵似的。

“后来呢？”

“后来，哎，你在北京工作，你认识卫家村在北京大学上研究生的那个叫什么平的不认识？”那年轻人突然问卫和平。

“不，不认识。”卫和平急忙摇头，说了个谎。

“也是，北京恁大。人家是研究生，你一个打工的，能认识吗？”那年轻人瞟了卫和平一眼，接着说：“就是那个什么平，披麻戴孝，突然出现了。嗬，那漂亮，就像天上下凡的仙女，西流村的人都看傻眼了。”

“人家办丧事，她去干么？”

“哎，哎，你又老外了吧，又老外了吧。那个什么平，是李明强的媳妇。”

“什么呀？人家还上着学呢？”

“又老外了吧，又老外了吧，研究生能结婚。你在北京工作，你说是不是？”那年轻人又眉飞色舞地问卫和平。

卫和平红着脸，点了点头。她正为这年轻人的胡说八道着急呢，当着一车的人又不好发作。心想，反正没有人认识，就先由他说吧。

“人家那娘们，真是见过大世面的，那气魄，镇得‘后待’大气都不敢出，乖乖地按人家说的办。人家有学问呀，把丧事安排得井井有条，谁也挑不出个理儿。当天，就把人给埋了，西流村的人没有不夸那娘们的。”年轻人说完，啧啧嘴，一副得意的样子。

“没了。”

“没了。再有啊，我就得铁丝变笊篱——现编了。”那年轻人不无显露地说。

你这是河里出笊篱——鳖编的。卫和平在心里骂着，回到自己的座位上。亲耳听到人们在议论自己，她非常气愤。家里人说，听人家讲她在北京都和李明强一块过家家了。真是人多嘴杂，胡说八道。她真不知道，这些谣言都是从哪里来的，她一定要想办法给自己更正一下。但是，她现在最想知道的，是李明强家埋了人以后的事，李明强上哪儿了？是在家里呢？还是回北京了？还是真的上前线了？若上前线，李明强怎么没告诉我呢？

卫和平的脑海翻腾个不停，她怎么也理不清。她决定先到西流村看个究竟，若李明强不在，还有她的中学同学杨玉萍呢。

汽车就要到十里铺了，这里是进西流村的路口。卫和平提前站起来，走到那位年轻人跟前，郑重其事地对他说：“同志，你刚才说的是道听途说吧。你看清了，我就是卫家村在北大上研究生的卫和平。但是，我不是李明强的媳妇，也根本没有去他们家办过丧事。我可以告诉你，李明强是我的同学，是我非常要好的朋友，我这就去他家看个究竟，您若有兴趣，咱们一块儿去，再出来给别人讲，就是亲眼所见了。”

那位年轻人傻了，涨红着脸，怔怔地看着卫和平，一句话也说不出来。

“三里屯儿，有下的没有？”司机喊。

“有。”卫和平大声应了一声，又冲那年轻人说：“您和我一块儿去不？”说完，卫和平看都没看那年轻人一眼，一扬头，走到了车门口。车门正好打开，卫和平跳下了车。

卫和平打开太阳伞，敲着高跟鞋，三步并作两步走在进西流村的河道上，粉红色的连衣裙很快被汗水浸透贴在身上，脸上的脂粉也被汗水冲成了条条道道，像唱戏的花脸。但是，她全然不顾，闷着头赶路。她要赶快到西流村，赶快弄清事实真相，赶快见到她日思夜念的李明强。

这几天，卫和平在郑州大舅家，表妹的出嫁使她的芳心春动，她决定要嫁给李明强。回北京见到李明强的第一句话，她就要说：“我们结婚吧。”要出嫁的表妹告诉她自己已有了身孕，那要做母亲的骄傲和幸福，使卫和平想到她与李明强恋爱的缺憾。

“你没结婚怎么能——”卫和平问表妹。

“既然爱他，就要把一切都给他。”表妹脸上洋溢着幸福的微笑：“现在，人们不是讲要先试婚吗，万一谁有了问题，也不能剥夺自己所爱的人做父母的权利呀。”

“这是什么逻辑？他要是玩弄了你呢？”

“那就更不能嫁给他了！”表妹一副认真而又不以为然的样子。“你放心，两个人既然那个了，感情就不一般了，一日夫妻百日恩嘛，他会对你更好的。”表妹滔滔不绝地说，一点儿姑娘的害羞都没有。

“我们同居了一年，这不，我怀上了，就结婚了。”

卫和平陷入了深思，现在有的年轻人太前卫了，她与李明强是落伍者，两个人都那样了，还不敢越雷池一步呢！她第一次向家乡的亲人说出了自己和李明强的事儿。

“家里都不同意，说他们家负担太重了！”卫和平说。

“你既然爱他，就要跟他一起负担呀！”

“你不知道，他还是个中专文凭。”

“那又有什么，你嫁的是他的人，又不是他的文凭。”

“你不知道，在北京，人们把文凭看得特别重。”

“唉，你真读书读呆了！你不是说他能力很强，文章写得很好，都出书了吗？这种人，一旦出了头，前途无量。我要是你呀，早就为他‘献身’了！”表妹兴奋地说，“哎，平姐，你老实说，你们同居了没有？”

“没有。”

“我不信。我可是听人说你们同居了啊。”

“都是造谣！”

“那，我抓把米试试？”

“试什么？”

“试你还是不是处女啊。”

“去你的！”卫和平打表妹一巴掌，害羞地低下头，红着脸说：“我对天发誓，我们真没有。”

“别脸红了。你呢，太保守。听说北京人很开放的。”

卫和平决定向李明强开放了，她不能再扼杀他的激情了，而且，她也想做母亲。每次放假回家，看到和她年龄一样大，甚至比她小几岁的女孩儿都嫁了人，做了母亲，她的心里也不止一次地骚动过。不过，一到北京，一融入都市的环境，这种骚动就没有了。但是，不做母亲，也可以……

可是，李明强要上前线了，我该怎么办？卫和平的思想斗争着，我要是见到他，怎么说，怎么做呢？她又为自己贸然到西流村来而后悔。但是，要见到李明强的强烈情感促使她加快了脚步，他就要上前线了，死都不怕，我怕什么，大不了……

对，我一定要让李明强给我留下个孩子，留下我们的孩子，让我们的爱情，生根开花结果。万一李明强光荣了，他也有后了，李家也有根了，他也不白爱我一场。卫和平想到她与李明强最后见面的情境，那是她放假要离京的前一天。那天，李明强专门请假陪她了一天，那时候李明强就知道他要上前线了。那天，李明强是有些失常，我怎么没有觉察呢？她恨自己，恨死自己了，那一天李明强确实有些失常啊！

“平。你明天就要回家了，我有事儿不能送你。

“今天，我要带你去下北京最高级的馆子。

“今年流行明黄色，我给你买了条黄裙子。对了，天快凉了，你那件呢子大衣太旧，我得给你买件新的。走，咱们先逛商店，我们恋爱至今，几乎还没逛过商店呢！”李明强那天显得格外高兴。

“你今天怎么了？嗯？准有喜事儿。”卫和平用她那甜蜜的右手亮出了那支甜蜜的食指，点了一下李明强的鼻子。

“喜事？”李明强先是一怔，接着说，“是啊，是啊。《红灯》再版了，又来钱了。”他们都将《红灯亮了之后》简称为《红灯》，为的是说着顺口。但是，那天他说得很不自然，这是他第一次对卫和平说谎话。

“噢——”卫和平吻了李明强一下。

那一天，李明强给卫和平买了件二百一十六元钱的烟色呢子大衣，外国进口的，北京独一无二。外国服装贵就贵在款式新而物件少上，物以稀为贵嘛。卫和平不要，李明强说：“夏天买冬天的东西便宜，要是到天冷了再买，涨价了我就买不起了。”

李明强还给卫和平买了许多东西。都是李明强硬买的，卫和平犟着不要。连那些售货员都羡慕她，说：“瞧你爱人，多痛你啊。我们那口子，你想让他给你买，他都不买。你要是买点东西，还不够他唠叨的。”

卫和平听了，自尊心得到了极大的满足，我的爱人是谁，是李明强，知道不？他一本书的稿费比你们男人几个月的工资都多。

卫和平看着李明强发疯似的买。她从来没有见过李明强这么大手大脚过，以往总是一分钱掰成两半儿花。他给卫和平的信，信封不是自己做的，就是用别人寄给他的信封，把原来的字一划，在背面写好邮出的。

“买套化妆品吧？哎，同志，拿一套，二十七元四角的。”

“我不要。”

“买了买了。”

人们都好奇地看着他们。在人们的意识中，多数都是女的硬要，男的不买，而他们正好翻了个了。

“你不怕我打扮后，被人抢了。”走出商店卫和平调皮地对李明强说。在李明强面前，卫和平显得格外地调皮活泼。

“就怕你是个《嫁不出去的姑娘》。”李明强苦笑了一下，用他们一起刚看过的一本书名解嘲。

“那咱们再断一次试试？”

“行，看谁先找到对象。”

他们没有下北京最好的馆子，上了中关村最好的迎宾大楼。在二楼的雅室里包了一桌。卫和平没有按李明强的旨意，只要了五菜一汤。十个太浪费了，六个顺嘛。他俩并坐在一起，其他座位上放满了买来的东西。

“天凉了，多穿件衣服，别感冒。你的咽炎，一感冒就犯。少吃辣椒，不吃为好，别忘了你的职业是耍嘴皮玩嗓子的。”

“我想从政，不想当律师。”

“那也得注意。脚气嘛，风油精很治，你抹抹试试。”

“你今天怎么这么啰唆，吃饭说什么脚丫子。”

“啊，我想起来了。还有，我看书上说戴耳坠对眼睛有好处：有一个姑娘因带了耳坠，视力从零点三提高到一点零了。耳垂儿那儿有个穴位，叫什么来着？我忘了。你正上学不能戴，没事儿时，常捏它几下，干洗洗脸。对了，常做深呼吸对脸部，对喉咙，对身体很有好处，你常做做啊。”

“我说你怎么了？是给耳坠儿做广告，还是……”卫和平笑着夹起一块肉塞进了李明强的嘴里，然后站起来依进他的怀中。

“广告，对了。你起来，别让服务员撞上。有一则广告说，罗布麻冲剂治头晕眼花，神经衰弱，到中药店买点儿，当茶喝好了。”

“好，好，好。还有什么？”

“还有，还有——你穿短裙时，别穿那双大高跟，你的腿太粗了。”

“哼！你在挑剔我！我腰身臃肿，身条不美，是吗？”

“不是，不是。各有各的好处，把衣服搭配好就更好了。比如，你的那件带白飘带的衬衣，配那件绿裙子；那件黄衬衣，配那件蓝裤子；穿这件呢子大衣——”他指着刚买的那个烟色呢子大衣说：“就穿那黑大高跟，围白纱巾或黑纱巾……”

“你真会打扮女人。”卫和平扑进李明强的怀里，头紧偎着他的胸口。李明强推她，她说：“你没穿军衣，别怕。让我听听你的心，还想说点什么？”

“还想，还想你呢！割不断，理还乱。”李明强若有所思地说。

“我回去几天就来，来陪你一个假期。”卫和平依在李明强的怀中甜甜地说。

“哎，别，别，别，千万别来。你让我安心一点好不好。”李明强着急地说，好像卫和平就要来似的。既而，他又缓和了语气：“这次呢，你在老家好好休个暑假，让我安心把《和平歌》完成了，等九月一日你开学，我将书稿捧到你的面前。”

“我来也不耽误你写呀。”

“耽误，我们应急训练，事儿多，这一段最忙。”

卫和平一边回忆一边走，不知不觉已进了西流村。她那把红黄蓝三色组成的横条太阳伞，在阳光的照射下非常漂亮，像一只蝴蝶飘飞在西流村的大道上。当这把伞飘进西流村时，知了停止了喧嚣，静静地注视着这只庞大而美丽的“蝴蝶”。只有家犬在接力似的吼叫，通知主人“有陌生人进村了”。一群小孩儿好奇地跟在卫和平的身后，指手画脚地议论卫和平的裙子好、伞漂亮。

卫和平还没有走到李明强的家门前，就看到在离李明强家远远的路面上散落着许多白纸钱。她心中一沉，看来是真的刚死过人。

李明强家的大门上挂着铁锁，卫和平明知打不开，却还是上前拧了拧。她用手攥住锁，怔怔地站在门口，望着门前零落的白纸钱，不知所措。

“他们家的人全死了。”一个三四岁的小男孩儿奶声奶气地说。

“你甭怕，他们家都是好人。”一个比男孩儿大一点的女孩说。

“那，小朋友。他们家的解放军叔叔呢？”卫和平突然想起要问李明强的下落。

“打鬼子去了。”

“有好多鬼子要来抢我们的东西，明强叔就去打鬼子了。”

“他们家的人就是鬼子给害死的。”

“不是，是为了让明强叔去打鬼子，二奶自个儿愿意死的。”

“就是鬼子害死的。那一天，还有好几个鬼子打明强叔呢。”

“不是。”

“就是。”

“不是。”

“就是。”

几个小孩儿七嘴八舌地介绍着，因为意见分歧争吵起来。

“不信，问玉萍婶去。”一个五六岁的小男孩儿说着，就去敲杨玉萍家的大门，一边敲一边喊：“玉萍婶，玉萍婶！”

杨玉萍打开铁门，一下子愣住，她看见了卫和平。两人对视了一会儿，几乎是同时叫出了对方的名字：

“卫和平。”

“杨玉萍。”

几个小孩儿看着两个大人那惊讶的表情，都不说话了。还是杨玉萍对孩子们说：“去，去别处耍吧啊，回头婶儿给你们买糖吃。”

“和平，走，家里坐。”杨玉萍把卫和平让进了院子，一边关门一边说：“多少年没见面了，你上次来，我正好去郑州。”

“我也刚从郑州回来。”卫和平紧接着说。然后，她话题一转，直截了当地问：“李明强什么时候回来的？他现在去哪里了？”

“别着急，和平，窑里坐下，我慢慢给你说。”进了窑，杨玉萍从冰箱中拿出一瓶汽水递给卫和平，接着说：“明强是……”

杨玉萍把事情的经过简单地给卫和平讲了一遍，接着安慰卫和平说：“明强把你们的事情都给我说了，和平，你不要着急，明强的工夫好，不会有事儿的。”

杨玉萍安慰着卫和平不用着急，其实，她的心里比谁都着急，她能给卫和平说吗？她谁也不能说，只能在心里干着急。

“他上前线，为什么不跟我说呢？”卫和平哭了。

“他不跟你说，是怕你着急，怕你替他担心，是为了减少你的痛苦。”杨玉萍忍着自己内心的痛苦，安慰着她的情敌。突然，她灵机一动，对卫和平说，“明强上前线生死难测，他怕误了你的终身大事，临走专门给我交代，说你如果来了，让我劝劝你，请你原谅他，忘了他。”

“玉萍，你说能忘吗？”卫和平哭得更伤心了。

“慢慢忘吧。北京那么大，人那么多，你会遇到一个比李明强更合适的。”

“我试过，我忘不了他。”

杨玉萍没话说了，陪着卫和平落泪。杨玉萍也试过，那次她把那一书包杏倒入垃圾坑后，就发誓要忘掉李明强，可是永远也忘不掉，她为什么要抡起巴掌扇镇长的耳光，她为什么要嫁到西流村，都缘于她忘不了李明强，甚至在她的结婚典礼上，在她与张根同床共枕时，她都曾想到过李明强，现在更是日思夜念了。

“玉萍，外边晒的是不是明强的衣服？”卫和平突然问。

“是，是。”杨玉萍突然想起院内铁丝上还凉晒着李明强的衣服。那衣服，是杨玉萍执意让李明强留下的，从帽子到胶鞋，一样不少，整整留了一身。杨玉萍对李明强说，把你穿的所有东西都留下一件，就等于把你的全人留下了，我好有个念想，看到衣服就如同看到了你。杨玉萍抱着李明强的军衣睡了几天，今天她彻彻底底地给洗了个遍，她要好好地珍藏起来，万一李明强真的牺牲了，她要在西流村给李明强立个衣冠冢，让西流村世世代代都记住李明强。没想到，今天正好卫和平来，而且还让卫和平看了个正着。

“把衣服给我吧！”卫和平喃喃地说。

“不，不行。”杨玉萍急切地说，好像卫和平要抢走似的。

卫和平惊讶地看着杨玉萍。杨玉萍发现自己失态了，就急忙辩解说：“这是明强专门留下的，家里三口人都没了，他说让他的衣服陪伴他们，万一他回不来，就将这些衣服跟他们埋在一起。”杨玉萍说到伤心处，也掉起了眼泪。

两个女人，为她们共同爱着的男人抱头痛哭。哭够了，卫和平说：“衣服干了吧，我给他收收。”

杨玉萍没有阻拦，两人一起将李明强的衣服收进窑洞，一心一意地叠了起来。

杨玉萍看卫和平拿着李明强的内裤发愣，脸腾的就红了。她做贼心虚，只怕卫和平怀疑，同时又对卫和平产生了醋意。卫和平察觉杨玉萍在看自己，脸也腾的一下泛了红，不好意思地低下了头，慢慢地叠了起来。她与李明强恋爱那么长时间，这是她第一次触摸李明强的内裤。

杨玉萍拿来她结婚陪嫁的红皮箱。两个人一件一件地慢慢往皮箱里放，一副恋恋不舍的样子，那真真是恋恋不舍啊。两个女人，为她们共同爱着的男人，干着同样的活，想着不同的心事。