店已经打烊了。叫唤了几次都没有回音。我走到正房的玄关一看，不像是外出的样子，一打开门，主人的木屐旁有双女人的鞋子。八成是老婆回来了。起居间不断地传来京极堂的声音，看来主人并不是不在，我擅自走进去。

“喂，京极堂，是我。打搅喽！”

拉开纸门，回过头的不是老婆，是主人的妹妹中禅寺敦子。

“啊啦，吓人一跳，关口老师。”

中禅寺敦子回头的样子，使她的眼瞳看起来更大，简直像猫眼似的滴溜溜地转向我这里。迥异于几乎不动的哥哥，妹妹总是活泼机敏地动着。少女时代剪得像市松人偶（译注：儿童的通称）似的刘海，在就职时竟一刀剪掉，连裙子都很少穿，简直风貌如少年。

“是敦子呀，我还以为是千鹤子小姐回来了呢！”

“喂，你把我和千鹤子搞混，我可伤脑筋哟！再怎么看都不至于弄错吧。”

京极堂依旧一张生气的脸孔。敦子小姐眼睛滴溜溜地转，扬起半边眉毛，瞪着哥哥。脸长得不像习性倒相似。

“嗯，很过份呢！老哥，这是对嫂子不在、连茶都不会倒的差劲老哥特地准备晚餐来的勇敢的妹妹，所说的话吗？”

“我什么时候拜托你来着？谁喜欢吃你做的东西。而且倒茶这等小事我自己会，昨天我还泡了茶请这位大老师哩！”

“是的，我喝了像白开水的味道变淡了的茶。”

中禅寺敦子喀喀地笑了。

“话说回来，千鹤子小姐怎么啦？不会是厌烦了书呆子老公离家出走了吧？”

“你家的雪绘小姐都能够忍耐你了，千鹤子干嘛离家出走？我可是旧书业界中，出了名的疼老婆唷！”

“先别管业界了，在这一带，你只不过是个爱书家而已吧。”

我一面骂人，一面坐到和昨天完全一样的地方。这里是我固定的位置。

“嫂子回京都娘家去了，老师。嘿，今天是祗园祭（译注：京都八坂神社的祭典，每年七月十七日至二十四日举行，昔时为驱赶疫病祭神举行花车迸行，流传至今）呢。”

“喔，是吗？”

妻子今早说的祭典，指的原来就是祗园祭，我总算理解了。

“民众本来好像很克制地自己在做，最近倒变得很热闹。可能是各条街内推出了花车的关系，需要人手吧。”

话在这里打住。京极堂像他妹妹那样，扬起半边眉毛，很讶异似地望着我问道：“在这种时间，你来干嘛？一看就知道你急忙爬坡上来的，呼吸快停止了似的。”

“嗯，事实上，已照你说的，我去了侦探那里。”

“为了久远寺医院事件吗？”

我说出口后才想到中禅寺敦子也在场。我完全忘了她基于良心问题，中止了采访这件事。我想起中村总编辑被她说教那回事，再度把话咽了进去。自己究竟一天里要引发几次失语状态才罢休？

“没关系，关口，我们刚才谈过了。都是这个轻桃的姑娘找你商量引起的。这家伙好像中止采访了。怎样，那个怪侦探说了什么？”

托京极堂难得大力相助之福，免除了陷入失语状态的我，面对他们俩有条理地说出今天发生的事。在这段时间里，哥哥如同石头地藏般沉默不语，而聪明的妹妹热切地听我说话的关系，我一点儿都没有白天跟榎木津说话时那种疏离感，忘情地一口气说完。

尽管如此，这两天我都在谈这个事件。在谈话间，我开始错觉这个事件已不是他人的事，而是发生在自己身上的事了。

“嗯，你对那位女士怀有什么特别的情感吗？”京极堂突然插嘴问道。

“为什么？因为她是个美丽的女性，你的意思是我在单恋她吗？”

“不，那就太缺乏自知之明了。只不过，每当那位久远寺凉子出场时，你的表达不知是抽象的、还是文学性的，像有什么内情似的，听着都不由得害羞起来。”

“因为关口老师是文学家的关系嘛，在描写美丽事物时难免会变成诗，这是没办法的呀。对不对？老师。”

在这个时候，为什么在我内心，和久远寺凉子相对时那种烦人的羞耻心，又再度更醒了呢？真是托福，我连中禅寺敦子的赞美，都无法巧妙地应对。

“好吧，榎木津那家伙最后说了什么？”

正好这个话题可以避开她，我感到些微的安心，回答道：“他说大概那个——所谓的那个，是指藤牧先生——可能死了吧。然后说我和她不是第一次见面，说得很坚决。”

京极堂做出他擅长的芥川龙之介的姿势，用指甲搔着下巴。

“那么，她看到了‘藤牧的尸体’，或‘如同死亡状态的藤牧’喽。可是，就算相信你的人生经验，女人不记得这一切……而且以前的你也靠近着看，你也不记得……”他一个人自言自语地说道。

“怎么回事，我一点儿也不懂。我怎么会知道这些事？我又不认识她，如果她看到了尸体，那干吗还来找侦探？竟然连理性的你，都相信榎木津那个瞎猜的骗子吗？”

“你为什么一碰到那女人的事，就变得如此感情用事？即使两人曾见过面也有忘记的可能性呀。至于尸体，如果是基于‘如同尸体般的东西’的认识，由于不认为是尸体，所以忘记了也是有可能的。而且，如果连‘如同尸体般的东西’的认识都没有，那么，即使看到也不会将它和失踪事件联想在一起吧。”

“所以，我想说的是，为什么榎木津会知道她和我、连当事人都像是忘了的事情？怎么回事呢？是骗子吗？我只能想到这就是你所讨厌的心灵术了。”

我发现自己变得迥异于往常的攻击性。平常的我，在这种场合，会稍微后退一步，然后，认真地凝视自己。也许我真的对久远寺凉子有特别的情感。可是，那和男女之间、至少和恋爱的情感不同。相反地，不能对她产生这种情感的强烈忌讳，在我内心中萌芽。

“哪，哥，我也对这件事感兴趣呢。为什么榎木津先生会知道这些事呢？”

“那是那家伙的眼睛太坏，他看得到别人的记忆。”

“什么？”

我和中禅寺敦子，几乎同时发出疑惑的声音。

“哪，京极堂，拜托请说得让我们容易懂吧！那是读心术吗？或是心灵术所说的透视的把戏？和眼睛坏有什么关系？”

“关口君，你忘了昨天的谈话吗？”

“怎么会忘记？”

京极堂嘿嘿哼哼地不知嘀咕了什么，把坐垫拿开，很严肃地重新坐正。

“还说记得，摆架子呢。那为什么说读心术是愚蠢的事儿？昨天所说的，我大致用你听得懂的、不用专门的难理解的用语，作了大幅度的省略和割爱，有时候加上相当飞跃性的夸张，还夹杂若干的笑话和家常话，引用了很多比喻。尽力做了这么多以后，你终于像只理解了中听的结论似的，这是事实吧。你如果不摆脱心灵啦、超能力啦的想法，再怎么听我说也是白搭。”

确实如此。在回家的坡道上，结果我很清楚地什么都想不起来。可是，明天我必须和榎木津一起以侦探的身份展开行动，即使榎木津那种乍看虽是支离破碎的言行，但若真有什么含意的话，事先知道也不是什么逾矩之事。

“你把事情说得那么了不起，其实根本没什么根据吧。被我和敦子一质问，还不就语无伦次了。所以才会用这样的说法逃避吧。”

我明知并非如此。这个男人即使是假设推论，一开始说出来的论旨就不会让他人能指摘出矛盾点。在长期的交往中，我从未见过京极堂辩论输了，或他的理论在中途发生破绽的事。

尽管如此，我还是说了挑衅似的话。站在稍后方的“平常的我”，其实只不过是畏缩，变得有些胆小而已。