“那个混帐杂谈栏记者又恬不知耻地来了？！好哇，这次要把他打个稀巴烂，扔到湖里去！”柯林怒气冲冲地站起来，往大门口冲去。

阿伦赶忙拦住了他：“不行！你现在去见他一定会大闹一场。这事交给我吧，我会妥善解决的。”

凯瑟琳和阿伦一样担心：“是呀，要是再把那个记者惹急了，不知他又要写出什么乱七八糟的杂文呢！阿伦，昨晚你也手持军刀追了他，去诚心诚意道个歉吧！”

阿伦急忙跑到大门口，斯旺正端着肩膀站在台阶上。

“啊，斯旺先生，昨晚实在抱歉！”阿伦诚恳地低头道歉。

斯旺见对方低头认错了，越发抖擞起来：“阿伦先生，我要以伤害罪向警察控告你和柯林·康白尔！你们竟然用军刀捅人家的屁股……难道你在大学里也这么撒野吗？”

“不，昨天是不知不觉中喝多了酒……实在抱歉。我无所谓，不过，请你对凯瑟琳小姐不要妄加评论。”

“那可没准儿，我作为一个记者有向国民报道的义务！”

“那也太过分了吧！”

“好吧，我们讲讲条件！”

“讲条件……”阿伦露出诧异的神情。

斯旺奸笑几声，然后压低嗓门说：“现在那个大胖子基甸·菲尔不是到这里来了吗？早晨，我在达农港旅行导游处遇到了他。当时我并没意识到他是个有名气的人物。之后我把见到他的事告诉了报社，总编大吃一惊，要我紧紧盯住他。因为，著名侦探的所去之处，必定会有要闻素材。”

“那你……”

“我一定要掌握要闻报道的素材，因此，我要和你交换的条件是，只要你把菲尔博士的搜查情况告诉我，我就不向警察控告你，也不写凯瑟琳的杂文。怎么样，可以接受吗？”

这时，柯林大夫也来到大门口，他极力表现出和颜悦色的样子，见了斯旺先露出一副笑脸：“啊，斯旺，昨天晚上我也喝多了，实在对不起；你是通情达理的人，你刚才讲的条件，我也赞同。”

“那就是说，有关菲尔博士的情报，都可以向我提供了！”

“好的，一定守约。”

期旺的目的达到了，就放心地笑了。忽然从楼上传来了开窗户的声音，随即，一桶水出乎意料地浇到了斯旺的头上。

阿伦吃惊地抬头向二楼望去，发现埃鲁斯帕特老夫人露出一副狰狞的面孔怒吼道：“那个所谓无神论者，不是叫你立即滚开了吗？我的话从不说第二遍，这你该明白了吧！”说着老夫人又拎起第二桶水，朝斯旺浇去，然后嘭的一声关上了窗户。

期旺从头到脚被浇了个精透，茫然地站在那里。突如其来的袭击使他一时竟不知说什么好，周身的寒冷和胸中的愤怒使他浑身发抖。

柯林倒是大声喊了起来：“这老太婆，太不成体统了。斯旺先生，伤着了没有？来，到屋里烤烤衣服吧！”

斯旺抹着从头顶流下来的水说：“到里边去？！谁还会到这种神经病医院似的城堡里来！你们都是些神经有毛病的罪犯。记着，我要在报上把你们揭个底朝天！”

“穿着这么湿的衣服会着凉的，我借给你衣服，先去换一换吧！再说，你不是来采访的吗？我可以提供菲尔博士的情报，请言归于好吧！”

“你的话可信吗？”

“我保证守约！对那老太婆，我要好好地开导开导她，请放心。”

斯旺记者浑身象落汤鸡似的，想回也回不去。无奈，他只好随柯林到二楼去换衣服。

阿伦回到会客厅一看，邓肯律师和查普曼调查员已经回去了。房间里只剩下凯瑟琳和菲尔博士。他俩好象目睹了刚才窗外发生的这场闹剧。

凯瑟琳担心地问阿伦说：“让记者吃这么大的苦头，他准还会写那样的杂文。”

“不要紧，已经作了调停，达成君子协定了。”

“达成了什么协定？”菲尔问道。

“协定的内容是，把这里的情况通报他；尤其要告诉他你对案子的判断情况，即自杀还是他杀。菲尔博士，对此你有什么见解？”

菲尔博士模着他那山威式的胡子，稍加思索后说：“事件过于简单了，我感到其中似乎设有什么圈套。反锁着门，又上了栓，在床上就寝的老人深夜里连拖鞋也不穿，从窗户上跳下去死掉了。这即便作为秘室杀人事件也未免过于简单了。再加上柯林声称今晚要到塔顶的那间屋里去睡觉，不管怎么说，我总感到事情有点蹊跷。”

“莫非事件还会重演吗？”

“这不好说。倘若安格斯老人是被害死的，而犯人却没被抓到，在这种情况下，柯林再去那间房里睡觉，有可能发生同样的危险。问题是那只装狗的箱子里到底装的是什么，那消失得无影无踪的东西究竟是什么？为什么在箱子的一端做了金属网？会不会是为了防止装在里面的动物不至于窒息而……”

“它会不会是为了掩人耳目、使人产生错觉的一种手段？”

“不，其中必有什么意图。”

“还是说装着毒蛇或毒蜘蛛吗？”凯瑟琳胆战心惊地问。

菲尔摇摇头说：“不，不会。第一，这类动物不可能打开箱子的盖爬出来，然后再盖上盖，扣上扣钮。其次，金属网眼很细，无论多细的蛇也不可能通过网眼爬出来。”

“菲尔博士，你相信所谓出租车司机看到了幽灵之说吗？”

“你以为他看到的是真的幽灵吗？不，当然不是真的。月夜里，在二十多米高的塔上，戴上破旧的帽子，披上破旧的斗篷，面部再化化妆，下面的人粗略看去，准会看成是幽灵。”

“是谁，出于什么目的化妆成幽灵的呢？”

“这我也不得而知。但是，只要戳穿装狗箱子的奥秘，事件的真相便昭然若揭了。此外，还有那本日记，究竟是什么人盗走的？你们有没有发现什么蛛丝马迹呀？”菲尔博士用老师提问学生的口气做了询问，并打量了一下这两个年轻人。

“那当然是埃鲁斯帕特老夫人了。”凯瑟琳回答完后，菲尔博士微笑着点了点头。

“可老夫人为什么要拿走自己丈夫的日记本呢？”阿伦不解地问。

凯瑟琳就象教头脑迟钝的学生一样说：“她读了那本日记，发现日记里有暗示要自杀的文字，自然会赶紧把它藏起来。因为，这样的日记一旦范到警察或保险公司调查员的手里，安格斯便会被定为自杀，这样也就领不到三万五千英镑的生命保险金了。阿伦，昨晚的事你还记得吧？当你和柯林谈到日记的问题时，你以为老太太的态度如何？就在这时候，她开始提议你们喝咸士忌，并把你们灌了个酩酊大醉。这样你们就再也不提日记的事了。”

“也许是这样。不过，安格斯老人在死前三天还加入了新的生命保险呢。他明知道自己如果自杀了，遗属就不能领取保险金了。在这种情况下怎么能够想象他会在日记里写下遗书性质的文字呢？”阿伦说。

好强心盛的凯瑟琳皱起她那可爱的鼻子和眉头说：“不管怎么说，老太太是读了那本日记，知道了其中的什么秘密的。她之所以要特意给《蒂利报》报社写信，叫记者到这里来，就是要发表其中的秘密。菲尔博士，你为什么不直接和她谈谈？你这样著名的侦探，难道也惧伯那位老太太吗？”

“用水浇人，我可赶不上她……”菲尔博士翘起他胖乎乎的下巴笑了起来。突然，他的目光投向门口，露出震惊的神情——不知什么时候，埃鲁斯帕特老夫人驾到了。只见她紧绷着脸，威然地站在门口。

“啊，老夫人，失迎，失迎！真的是你把日记本藏起来了吗？”菲尔博士直率地提出了这个问题。