「……实在非常遗憾。」

舍监亚兹莉卡静静地说出了这句话。然后她想了一下，又继续说道：

「原本我还确信今年的学院代表剑士会是你们两位。」

「我原本也是这个打算呢。」

自己实在没法像桐人一样说出差不多的话，而且左眼已经开始微微变热，所以优吉欧慌忙将脸抬了起来。

五月的天空，如同被昨夜的暴雨冲洗过一般看不到一片云彩。无数的小鸟栖息在刚刚长出嫩绿叶子的树枝上。这样的日子里，在中央广场的草坪上睡一觉的话大概会心情大好——然而优吉欧他们，却再也不会在这个学院里睡午觉了。

二人昨夜一晚都在背后那扇大门里面——也就是修剑学院管理楼的地下惩罚室内度过。学校建立以来几乎从未使用过的房间被打扫得干干净净，床铺也是初等练士的样式，可优吉欧果然还是一夜未能合眼。

虽然桐人一整晚都努力想要通过神圣术治疗优吉欧的右眼，但在没有触媒的情况下光是堵住伤口就已大费周折，器官的再生更是困难。而且，并没有受到来自外部的伤害的右眼为何会崩裂的原因也不清楚。试过了各种术式后周围的空间神圣力已然枯竭，就算是不知放弃的桐人也只能一时放下了这个念头。

天亮之后，朝阳从狭窄的窗口射入，随着上午九时的钟声，惩罚室的锁也被打开了。原本以为会是帝国的近卫兵来将二人带走，然而令人意外的，站在门的另一侧的是初等练士宿舍的亚兹莉卡老师。

让人感觉有二十七八岁的女教官，听到桐人的话后嘴角稍微缓和了下来，接着就看向了优吉欧。令人联想到磨光的刀刃的蓝灰色眼睛，让优吉欧想起了露莉德村的修女阿萨莉亚而紧张了起来，然而如今他却并没有将眼睛撇开，只是与舍监对视。

亚兹莉卡舍监一度想要说些什么，但马上闭上了嘴，接着将上衣口袋里的什么东西拿了出来。那是小小的淡绿色球体，虽然看上去像是玻璃饰物但却并非如此，而是从学院花坛内栽培的《四大圣花》采集到的神圣力的结晶。

舍监左手的指尖毫不犹豫地将摘下来的贵重触媒捻碎。随着轻灵的声音，闪着光芒的粒子在空中飞舞。紧接着她便指向优吉欧的右眼，开始咏唱术式：

「System Call. Generate Luminous Element……」

远超神圣术的学科教师的高速咏唱。就在优吉欧和桐人呆站在那里的时候，复杂的多重术式已经流利地组合起来，在优吉欧右眼的伤口处凝集成温暖的光——

「睁开眼睛吧。」

最后听到的这句低语，让优吉欧已经闭上了十六小时的右眼睑战战兢兢地抬了起来。接着，右侧的视野如同理所当然一般恢复了，优吉欧漏出了带着惊讶和感叹的叹息。往周围看了几下，他这才注意到情况，深深地低下了头：

「非，非常感谢，亚兹莉卡老师。」

「没关系。相比这个……优吉欧修剑士，以及桐人修剑士。在把你们交给来迎接你们的人之前，还有一点要说的话。」

在静静地说完这句话后，亚兹莉卡舍监露出了少见的踌躇表情，之后便将右手放在桐人的肩上，而左手放在了优吉欧的肩上。

「你们从此就要接受违背禁忌目录，损害他人天命的过错的制裁了。但是，不要忘了。禁忌目录……不，就连公理教会本身，也是由无法成为神明的人类所制造出来的这件事。」

「诶……那，那是，怎么……」

优吉欧反射性地问道。

不论多小的孩子，都知道人界是由创世之神丝提西亚制造出来的。而且，统治这个人界的教会也一样是由神创立的。

「如今……我也只能说这么多了。但是，你们肯定很快就会知道这个世界的真相的。」

这时亚兹莉卡舍监皱起了脸，紧紧闭上了右眼。优吉欧靠著直觉明白，她在承受尖锐的痛楚。

「优吉欧修剑士。你打破了我未能打破的封印。因此，你也一定能走到我没能走到的地方……去相信你的剑和你的朋友吧。」

舍监点了点头，又将脸转向了桐人。

「然后是桐人修剑士。你到底是什么人……连我自己也不知道。但是，你到达那座塔楼的时候，一定会引发什么事情。我会一直在这个地方祈祷此后有著光辉的未来的。」

虽然这句话更加令人费解，但似乎桐人已经理解了。他点了点头，将放在自己左肩上的亚兹莉卡的手用双手包住，移到自己的胸前。

「谢谢您，老师。总有一天会再见面的。到时候，我一定会和您说出您想知道的一切。」

桐人说完后，将双手包着的细细的指尖，轻轻按在自己的唇边。亚兹莉卡舍监因惊讶而眨了几下眼睛，脸上稍微出现了一点色彩——虽然这说不定是错觉，但还是露出了淡淡的微笑。

途中，桐人像是被什么人拉了一下头发一般皱起了脸，但舍监似乎并没注意到。她轻轻将自己的右手从桐人的双手中抽回，又将左手从优吉欧的肩膀上收回来——

「那么，就去吧。迎接你们的人已经来了①。」

①rkl：桐人你这个两年间一直穿梭在各种女人间招蜂引蝶的推土机……连AI都看不下去了啊……姐妹，双子，学姐学妹，集成骑士，还加上了老师和管理系统……这数量好像比桐人现实世界内攻略的妹子都要多了

一直以来都会在教室间移动时与学生们交错而过的校园，如今陷入了静寂，一个人的身影都见不到。

取而代之的，优吉欧在大修炼场的广场上看到了意料之外的东西，刚刚治癒的双眼一下子睁圆了。

那是反射著晴天降下的索尔斯之光的，闪耀到令人目眩的巨大生物。装在胸部和头部的金属铠自不必说，覆盖全身的三角形鳞片也闪着白银色的光辉。那是有著折起来的，当伸开时如同两个尖塔一般的双翼和看不到划著长长弧线的尾巴的飞龙，是守护法律和秩序的公理教会集成骑士们驱使的，人界最大也是虽强的灵兽。

周围没有看到骑手的身影。亚兹莉卡舍监没去注意从高处俯视三人的飞龙，将优吉欧和桐人带到了修炼场的入口，在那里停下了脚步。

舍监逐个看向二人，轻轻点了点头，无言地转过身去。优吉欧和桐人向踩着长靴走向初等练士宿舍的亚兹莉卡舍监的背影同时深深行了一个礼，直到听不到脚步声后才抬起头，确认了一眼飞龙的样子后，重新走向修炼场的大门。

「…………既然这里有飞龙……也就是说来迎接我们的，是集成骑士……对吧。」

优吉欧的低语中夹杂著些许颤抖，搭档则是如同老样子一般哼了一下鼻子，大剌剌地向关上的门伸出了手。

「见到就知道了。」

说着他就推开门，大步走了进去。优吉欧下定了决心，跟在他的后面。

不知是不是用于采光的窗户都已关上，里面有点发暗。不论是修炼场的地板上，还是周围的观众席上，都理所当然地没有学生和教官们的身影。

正面深处的白墙上，画著以『击退了暗神贝库塔的光之三女神』为主题的画作。而广大的修炼场中央，有一个人背向这边仰视著壁画——

优吉欧过去曾在相当近的距离看过教会的集成骑士。当然，那是年幼的爱丽丝被带走的时候的事。名为迪索鲁巴特·Synthesis·Seven的集成骑士，有著近两米高的魁梧身躯。然而如今，站在优吉欧面前的那个人却比那位骑士小了一号。如果只论身高的话，恐怕比优吉欧还要稍微矮一点。

从双肩的锁扣上垂下来的蓝色披风上，绣著十字和圆形组合成的公理教会的纹章。然而比那更为吸引眼球的，是从披风上面笔直流下的金色长发。那是远比莱依奥斯的头发更为鲜豔的颜色，在微弱的光照下如同熔化的黄金一般闪着光辉。

人影没有动。优吉欧和桐人稍微对视了一下，慢慢向前走去，一直穿过了修炼场，在离那名身材矮小的人约五Mel的位置停下。

「北圣托利亚帝立修剑学院所属，优吉欧上级修剑士。」

优吉欧好不容易才挤出了这句话，紧接着搭档也说道：

「同属的桐人。」

跟平常一样的话，就別省略掉自称好好地说出名字啊！虽然优吉欧心中出现了批评他的想法，但如今那样的思考却一丁点都浮不上来。不仅仅是因为紧张。数步前方那在从仍开着的入口处吹进来的微风中摇动的蓝色披风和金发，让优吉欧的心中开始出现奇妙的感觉。

——在什么地方见过。

这蓝色和金色的组合，在什么地方，好像曾经见过……

这如同缠绕全身一般的焦躁感，在几秒钟后，变为足以让心脏停止的冲击。

「圣托利亚市域统括，公理教会集成骑士——Alice

爱丽丝·Synthesis·Thirty。」

仍然背对着他们的骑士报出了名字。这个声音不可能听错。从懂事后的近十年间，几乎每天都能听到的声音。

还有那个名字。虽然姓氏自己并不熟悉，但名字却确实地听到了。『爱丽丝』。

已经没法认为这是偶然了。优吉欧一步两步挪动着无力的双腿，使劲挤出声音低声说道：

「……爱丽丝……？是你吗……？你是……爱丽丝吗…………？」

虽然左侧的桐人赶紧伸出了手，但优吉欧将那只手拨开，又前进了一步。面前摇晃著的金发和披风，散发出微微的香气。如同烈日下的花田一般，温柔而令人怀念的香气。那是青梅竹马蓝色的围裙上一直漂浮着的香气。

「爱丽丝……！」

再次，这回发出了稍微清楚一些的声音，优吉欧想要把手伸向骑士的右肩。这样，回过头来的骑士，就会浮现出那种恶作剧一般带着清澈的笑容来迎接优吉欧——

这一预感，被切开视野的一闪光芒打得粉碎。

右脸遭受到惊人的冲击，优吉欧一下子就被打飞，后背落到修炼场的地面上。

「优吉欧！」

虽然马上就在桐人的帮助下站起，但优吉欧已经连这都意识不到，只能呆呆地睁大眼睛。

依然背对着这边的骑士右手横向伸出，那只手不知何时已经握着一把长剑。然而剑并没有拔出，而是收在剑鞘里面。骑士在一瞬间内将剑连同剑鞘一起从剑带上取下，用其尖端打中了优吉欧。

以流利的动作将剑放下，集成骑士说道：

「……请注意自己的举止。我有将你们的天命减少至七成的惩罚权。下次再未经允许想要触碰的话，就将那只手斩掉。」

用化雪时的水一般清冽但却凜然而严厉的声音说出这句话后，骑士终于转过身来。

「…………爱丽丝……」

优吉欧没能止住，这个名字再一次从口中轻轻流出。

佩著黄金之剑的集成骑士，无疑是过去从露莉德村被带走的优吉欧的儿时玩伴、作为村长加斯胡特的女儿、赛尔卡的姐姐的爱丽丝·青贝尔克本人——成长以后的样子。

著装当然和那时不一样。胸口和肩膀、腰间都被有著华丽雕刻的薄铠甲覆盖，长长的裙子几乎到了脚边。然而脸绝对不会看错。

毫无瑕疵的鲜豔金发。带着透明感的雪白肌肤。而且还有那眼角稍稍翘起的，清澈湖水般深蓝色的大眼睛，就算到达了央都，优吉欧也从未在爱丽丝以外的任何人身上看到过。

只是，这眼睛里浮现的光芒，与回忆中的样子完全不同。在露莉德村生活时那充满生命力和好奇心的光辉已经完全消失，只剩下冷酷的视线注视著倒在地上的优吉欧。

樱色的嘴唇动了一下，再一次流出可爱然而却极为冷淡的声音：

「哦……预想是减少三成天命的打击，却只减到了一半程度。如果是在打中的瞬间卸掉了一部分的话，对被任命为上级修剑士……或者说是对犯下杀人重罪的人来说还算有一套啊。」

虽然她的口气似乎自己无需呼出优吉欧的《窗口》便能看到他的天命值，可优吉欧已经连这一点都无法去思考了。

耳朵里流入的话语，优吉欧无论怎样都无法接受。那个温柔的爱丽丝不可能说出这样的话。不，在此之前，爱丽丝见到优吉欧后没有任何反应，毫不留情地击中了优吉欧的脸颊，说到底，她作为集成骑士站在自己眼前，对这件事本身，优吉欧都无法相信。

优吉欧正想无视警告再次呼喊它的名字的时候。

耳边听到了桐人短短的耳语。

「那个骑士就是你在找的『爱丽丝』啊。」

就算在这样的状况下还能如此镇定的搭档的声音，让优吉欧稍稍取回了一点点冷静。他好不容易轻轻点了点头，桐人再度悄声说道：

「……这个情况还是遵从指示吧。就算是罪人，能进入中央大教堂的话，多少也能明白些什么。」

进入——中央大教堂。

听到桐人这么说，优吉欧才终于注意到。并非原本的想法，也就是在从帝国剑武大会到四帝国统一大会上不断获胜，从而被任命为集成骑士，而是因违反了禁忌而进入了大教堂，在结果上比预定接近目标的时间早了一年还多。

进入中央大教堂，见到爱丽丝。这就是优吉欧最终的目的。

虽然顺序不同，也不知道爱丽丝作为集成骑士如同另一个人一般的理由，但至少现在这个目的已经达到了一半。那么，只要进入大教堂的话，一定找得到能让爱丽丝变回原本的爱丽丝的方法。

在优吉欧好不容易恢复了镇定的同时，骑士爱丽丝将右手握着的剑再次收回左腰。她翻动披风，开始向大门走去。

「站起来，跟在我的后面。」

已经没有违背指示的选项了。在桐人的帮助下站起来的优吉欧，无言地追在爱丽丝的后面。

从修炼场出来的爱丽丝走向在广场上待机的飞龙，右手轻轻抚摸着飞龙吓人的鼻尖。接着她从放在鞍后面的大型置物架里拿出了奇怪的道具。那由三条粗皮带连接的铁索——是拘束具。和八年前将年幼的爱丽丝捆起来的拘束具几乎一样。

双手各持著一套拘束具走过来的爱丽丝，让桐人和优吉欧站直后冷酷地开始宣告。那声音比想要对优吉欧砍下去的莱依奥斯的叫喊更为沈静，然而却如同代言神之音一般夹杂著严厉：

「上级修剑士优吉欧。上级修剑士桐人。尔等因抵触禁忌条目而被捕获移交，并将在审问后处刑。」

呆立在那里的两人的身体被爱丽丝用拘束具捆了起来。双臂、胸口和腰间都被皮带紧紧缠住，连动一下身体都做不到。

爱丽丝握着从二人背后伸出的锁回到飞龙旁边，将两条锁链各自固定在覆盖灵兽粗壮双脚的铠甲的锁扣上。这样，桐人被绑在右脚，而优吉欧则被绑在了左脚上。

八年前，年幼的爱丽丝也是和如今一样被名为迪索鲁巴特的集成骑士绑在龙的脚上飞走了。然而，飞龙从露莉德到央都圣托利亚需要一整天。无法想像在这段时间里一直被挂着的话，对只有十一岁的孩子是怎样痛苦而恐惧的体验。

而那个爱丽丝又因某种理由成为了集成骑士，如同八年前被绑起来的自己一般将优吉欧绑在飞龙上。优吉欧一点都无法让自己对这毫不犹豫的手段有所认识。眼前的骑士爱丽丝，既是爱丽丝·青贝尔克，同时也是另一个人。某种强大的力量让她发生了改变。

就如桐人所说的一样，只要去中央大教堂的话，大概就能找出这个秘密了吧。然而——问题在于能不能让爱丽丝恢复原状。

不，在此之前，如果自己也发生同样的事情的话。忘记了一切，变成了另一个自己。在露莉德村生活的时候也好，通向央都的漫长旅途也好……就连在这个修剑学院的事情，一切的一切都忘掉了的话…………

优吉欧再一次被恐怖和焦躁侵袭。这时——

从背后传来的两个小小的脚步声，让优吉欧和桐人同时回过了头。

踉跄但却努力地走过来的，是穿着灰色制服的两名初等练士。有著红色长发的缇卓·施特莉涅恩，和焦茶色短发的萝涅·阿拉贝尔。

走的如此跌跌撞撞，是因为两人都双手抱着东西。缇卓的手上是收在白革剑鞘里的长剑。而萝涅则抱着有著黑革剑鞘的长剑。不可能看错，那是昨晚就放在莱依奥斯房内的优吉欧的青蔷薇之剑和桐人的黑剑。

捧著剑鞘的缇卓她们手掌已经割裂，渗出了血。这是理所当然的。这两把剑，有著就算是身为主人的优吉欧他们，也是不大喊一声就无法挥动的重量。

「缇卓……」

「萝涅！」

优吉欧和桐人同时喊出了声音。两名少女忍耐著痛苦露出小小的笑容。接着，集成骑士爱丽丝将视线从飞龙上移开，看向缇卓她们。如今仍残留在右脸上的疼痛提醒著爱丽丝那猛烈的一击，优吉欧拼命喊出声来：

「不可以，缇卓，別过来！」

然而两名初等练士并未停下脚步。血滴啪啪地落在广场的石板上，她们最后在距离十Mel的地方停下，在爱丽丝面前一下子跪了下去。

就算呼吸仍然急促，缇卓还是立刻抬起了头说道：

「骑，骑士大人……求求你！」

接着萝涅用颤抖的声音说道：

「请允许我们把剑还给前辈他们……！」

爱丽丝无言地俯视著两名少女，轻轻点了点头。

「好吧。然而，罪人是不能带着剑的。这两把剑就由我来保管。如果有要说的话就说吧，给你们一分钟时间。」

爱丽丝先用右手抓住青蔷薇之剑，又用左手握住黑剑，轻轻从萝涅她们的手中拿起。她以几乎感觉不到重量的动作回到飞龙旁边，将两把剑收在之前放着拘束具的置物架里。

缇卓和萝涅将带伤的手掌握在胸前，如同完全感觉不到痛楚一般露出安心的笑容。在摇摇晃晃地站起来后，缇卓跑向优吉欧，而萝涅则跑到桐人身边。

「…………优吉欧前辈……」

在优吉欧眼前停下的缇卓，睁大还留着因哭泣而留有红肿痕蹟的红色眼睛看着他。

就算优吉欧反射地想要转开眼睛，可他还是拼命地承受著缇卓的视线。

昨晚，优吉欧在缇卓她们的面前将温贝尔的手臂砍飞了。和他一样被斩断手臂的莱依奥斯，发出异样的惨叫而死掉了。缇卓和萝涅虽然身体并没有受什么伤，但无疑承受了那场惨剧的剧烈冲击。

对于缇卓而言，优吉欧已经不是值得信赖的指导生，而是打破了禁忌目录的罪人。被牢固的拘束具夺走了自由，又被锁链缠住的重罪之人。

这时。

缇卓红叶色的眼睛里溢出大颗的泪珠，沿着脸颊流过。

「优吉欧前辈……对不起……都是……都是我的错……」

她用力地握紧双手，挤出来的细细的声音仍在继续：

「……对不起……因为我……做了……傻事……」

「不对……不是这样。」

优吉欧吃惊地，不断搖着头说道。

「缇卓没有什么错……你为了朋友做了正确的事。……变成这样，全都是我的责任。缇卓没有任何需要道歉的地方。」

听到这句话的缇卓像是想要看进优吉欧灵魂深处一般笔直地集中视线，拼命地挤出笑容。

「这次……」

带着颤抖却毅然决然的语气，年轻的近侍剑士说着：

「这次，就由我来救优吉欧前辈。我会……努力，绝对会成为集成骑士，去救前辈……所以，请等一等。一定……一定……」

因为呜咽，后面的话卡住了。优吉欧只有不断地点头。

飞龙的对面，结束了短暂对话的萝涅，将手拿的小小包裹递到桐人被绑住的手上，带着哭腔说道：

「那个……这个，是便当。肚子饿的话，就请吃这个吧……」

之后桐人的回话，被飞龙再次大幅挥动翅膀的羽音掩住了。

「时间到了。请离开。」

骑士爱丽丝不知何时已经坐在了飞龙的鞍上。缰绳啪嚓一声鸣响，飞龙抬起了身体。锁链动了起来，让优吉欧的身体稍稍飘浮在空中。

缇卓和萝涅退后几步，眼里还不停湧出泪水。挥鸣的银色龙翼卷起的阵风吹乱了少女们的头发。

地面因飞龙开始助跑而咚咚震动起来时，两人依然拼命地追赶着，却终于被杂乱的石板绊倒。之后飞龙用力蹬地，展开翅膀，飞向天空。

飞龙盘旋著以惊人的升力在天空中翱翔，眼底的缇卓和萝涅渐渐变小了，身影最终混入石板的灰色中消失。在北圣托利亚修剑学院的整体景象逐渐远去后——

背上载着集成骑士，两脚悬挂着罪人的飞龙，开始笔直地向着央都中心的巨大塔楼——公理教会中央大教堂飞翔。