永和三年, 春末。

南宁国灭，大周一统。

禹若自尽前，好感度满值, 让曲渡边增加了一年寿命值。

曲渡边信守承诺，大周吞并南宁，不伤百姓, 将所有影响降到了最低。

又过三年。

海晏河清, 天下安定。

分裂了几十年的大陆, 终于一步步迎来统一的盛世。

-

永和六年。

年末。

叶小远一大早就开始在卧麟殿忙活。

不是因为年宴, 曲渡边上位后, 把一年一次的年宴改成了五年一次, 其余的时候都是家宴。

但是光是家宴，就一大家子人了，不早早忙活，真的顾不过来。

虽然能吩咐手底下的人，但一些忌口的东西, 叶小远还是不放心, 得亲自盯着。

一直到晚上。

曲渡边也来这里帮忙，袖子撸起来，他还亲自下厨, 在御膳房捣鼓了几个菜。

华灯初上，人陆陆续续都来了卧麟殿东殿。

拖家带口的。

大皇子一家四口, 还有德太妃。

三皇子的母亲文太妃, 带着三皇子的女儿也来了, 原本这姑娘是在她母亲那边养着, 只是毕竟是皇室女，总得有来往的。

因为三皇子的身体问题, 这辈子估计就这一个女儿了，他犯不着让自己真的孤家寡人，对这个女儿倒是尽心尽力。

就是人家不太搭理他。

文太妃和德太妃，早在慈宁宫的时候，就是广场舞搭子了，好几年没见面，此时一见，自然是亲亲热热的。

德太妃：“哎呀，岭北那边太冷了，京城暖和。不过我把广场舞带过去后，那边跳的人越来越多了，领头的是个舞娘，还请了乐坊的人，每天晚上我都去。”

“那要不，过了年后我跟你去岭北？”文太妃羡慕道，“我在京城除了茶会就是宴席，还都把我敬着、尊着，无聊死了。”

“好啊！岭北现在比几年前好多了，主要是有些原本不通的路，慢慢都通了，很方便的……”

两人你一句我一句，去了席间挨边入座。

大皇子和三皇子面对面站着，十分尴尬，尴尬中带着一丝不知如何客套的冷场。

舒文馨看了看他们两个，推了推身后两个孩子，“去，找你们三皇叔要压祟钱。”

姐姐牵着慢半拍的憨子弟弟，乖巧伸手：“三皇叔好久不见，三皇叔新年快乐，压祟钱有没有呀~”

“哦、哦！有，有的，”三皇子连忙在身上摸了摸，摸了一会儿，没找到，顿时懊恼，他把钱全都给闺女了，顿时更加尴尬，“那个……”

“在这儿，五皇叔给。”

五皇子走过来，弯腰，笑眯眯的一人发了两个红包。

“你们三皇叔的红包放我这儿了，他记性不太好，忘了。”

“哇哦！谢谢五皇叔！”

舒文馨摸摸他们的脑袋，“走，咱们去找思和姑姑玩好不好？”

思和和安太后招待着二皇子妃，二皇子留下来的小世子、以及三皇子的女儿，孩子基本都聚在那里。

“好！”

她领着孩子们走了，将空间留给大皇子、三皇子和五皇子。

三皇子别开脸，有点冷又有点别扭，说：“谢谢，回头还你。”

五皇子道：“不用，这点钱我还是有的。”

这是他们两个这两年正经说过的第一句话。

大皇子左看看，右看看，“欸？小五，你们两个？”

五皇子避而不答，笑道：“大哥，里面坐，陛下专门给你留的好位置，能喝酒的一桌，不能喝酒的另一桌，小孩子单独一桌。今天弟弟陪你，不醉不归。”

三皇子心想，那屁酒有什么好喝的，他曲渡鸣今天晚上但凡沾一滴酒，就不算好汉。

五皇子扯着大皇子的袖子往前走，然后很自然地回头看向三皇子。

“走吗？三哥。”

三皇子顿了半秒，随后甩了下袖子，“催什么，来了。”

他们去了喝酒的桌子。

徐劲、乌思挽和徐停凤，三人都在另一张桌子旁坐着，笑眯眯的说着家常话。

徐停凤道：“大伯，大伯母，听说你们两个还打算去北疆？”

徐劲道：“是啊，不过肯定等开了春，那边现在太冷，哎，不得不服老啊，要是年轻的时候，老夫想去哪，单枪匹马就杀过去了……”

他后半截话消失在乌思挽凉凉的注视下。

老爷子轻咳几声，“嗐，现在肯定得好好保养嘛，我还想和你大伯母多陪陛下几年呢。”

乌思挽：“这才像话。待会儿桌上你就跟着小七来，他不喝酒，你就也不能喝。”

徐劲嘀咕：“他…他喝的都是果酒。”

“果酒也很好了，”徐停凤悄悄附耳道，“我让薛乐添弄来了两壶上好的果酒，喝了不醉人，味道却不比烈酒差。”

“哈哈哈好好好！”

郭太嫔抱着个小娃娃进来了，她原本的贵人位份，后来被曲渡边抬了一级，成了太嫔。

她怀里的小娃娃是织仪和谢立杉的儿子，永和四年出生的，今年两岁。

小名是曲渡边给取的，叫曲小饼。

没啥寓意，只因为织仪生完孩子第一句话就是：老天啊，总算生出来了，小七，我想吃你煎的饼。

堂堂皇帝推着小车，在公主府重操旧业，给自家姐姐煎了张十全十美手抓饼，曲小饼的名字也就此诞生。

小饼小小年纪，脸就板着，从出生起就不爱笑，也不知道是不是对他名字的来源很不满意，严肃的像个小夫子。

他家里的人都是跳脱的社交达人，他这样子也不知道随了谁。

郭太嫔：“这么热闹啊。”

乌思挽赶忙招手，“来来，这里。”

“呦，这一辈目前来说最小的崽儿来了，”大皇子、三皇子和五皇子的红包都塞到了小娃娃怀里。

大皇子调侃五皇子：“听说有个姑娘追你都追到皇城里来了，现在怎么样了。你喜欢就娶回来，一直孤着算什么事儿。”

五皇子面上看不出来一点情绪，“办差路上遇见的，江湖女子不适合皇城。”

大皇子：“没关系，京城好姑娘还少吗？”

“光顾着我们几个说了，”五皇子左右看了看，眉梢一挑，“今天组局的主人家怎么没来？”

“对啊！”大皇子一拍脑袋，“陛下呢？”

明亲王：“来了就没看见陛下。”

三皇子：“身份尊贵的人都要最后隆重出场。”

他说这话，曲小饼就不同意了，小眉头一皱，“舅舅…舅舅在，包饺子……”

小饼刚说完，卧麟殿外面就传来一声：

“来喽！”

一头发用发冠束起，模样俊美，约莫二十四五的青年，端着超大一盘饺子，笑吟吟地跨进门来。

他一进来，殿中的光线都好像亮了几分。

众人纷纷站起，“陛下万安！”

“都坐都坐。”

曲渡边穿的帝王常服上沾了面粉，袖子撸到手臂，挑眉道：

“朕亲自包的饺子，一早就开始忙了，煮出来的个顶个漂亮！”

叶小远和谢明萱也进来，这俩人没他力气大，一人拿了两小盘。

谢明萱夸赞道：“确实很漂亮，咱家陛下的手艺非常不错。”

连忙有人将他们手里的饺子都接过去，两个桌分好，热气腾腾的饺子蒸汽氤氲在暖融融的殿内。

“可别听陛下瞎说，”织仪和谢立杉也是一副刚干完活的模样，脸上还有点面粉，两人一脸无奈，“陛下最多自己包了一碗，就被宣太后赶走了。”

干活的是他们，以及身边的贴身侍女，还有叶公公。

小七就只顾着逗曲小饼玩儿了。

曲渡边轻咳几声。

“阿姐，给点面子。”

众人哈哈大笑。

“来，小饼，给舅舅抱一抱。”

曲渡边从郭太嫔手里接过小孩，在手里掂了掂，他抱孩子的动作明明很熟练，但就是叫人看起来，像玩玩具。

“小舅舅，”曲小饼抬手，在他脸上擦了擦，“有面粉。”

曲渡边跟他脸贴脸，在小孩脸上蹭了蹭，“好啦！谢谢小饼帮舅舅擦干净。”

曲小饼：“………”

他抬手擦了下自己的脸，不爱笑的小脸更板了。

曲渡边乐的不行，抱着外甥入席坐下，其余人也都坐下了，氛围并没有比刚才冷场，反而更热闹。

徐劲馋果酒了，道：“陛下，咱们开席吧？”

大皇子：“对啊，开席吧？咱这边还拼酒呢。”

曲渡边：“还得等一等，马上，今天还缺一个人。”

三皇子：“缺一个？”

他想到了什么似的，眼底浮现惊讶。

没多久，殿外传来通报声，温小春带着一个低着脑袋，晒黑了不少的青年进来，“陛下，幸不辱命。”

青年，也就是六皇子。

他在镇南关种地种了七年多，原本单薄的身板都壮实了不少，身上浮躁和骄纵的感觉消失的一干二净。

六皇子不敢抬头往五皇子那边看，道：“陛下。”

一声陛下后，眼泪都在眼眶里打转转，努力憋了憋，才憋回去。

曲渡边假装没看见，抱着小饼过去，“来，小饼，这是你六舅舅。”

“六舅舅好。”

六皇子露出一个笑，“你好。”

“小六，真是你啊，”大皇子上下打量，“差点都认不出来。要不你干脆别在镇南关干了，跟着我去岭北，那边地多。”

六皇子神色一正：“不了，来的时候着急，地还没翻。过了年我还得回去，冬天翻一翻，明年虫子少。”

大皇子：“懂这么多？”

六皇子不好意思道：“其实，还是小…陛下年少时候教给我的。”那时候小七就是在他耳边念叨，他帮着小七干活儿，种菜园，一来二去的，学到了不少。

他那时候哪里会想到真的会用上。

曲渡边：“来六哥，过来坐吧。”

六皇子下意识看了下五皇子的方向。

后者表情淡淡，却朝着他微不可查的颔了颔首。

六皇子要来，五皇子是知道的。

曲渡边一早就和他商量过，他不会不尊重五皇子的意愿，就把六皇子拉来这里。

五皇子对此并不在意，他和小六之间的纠葛，早就在兰嫔死亡那一刻消失了。金睛蝎碎裂的时候，他已经彻底告别了过去。

往后虽然不想和六皇子有交集，但点头之交的陌生人，还是能做到的。

六皇子紧绷的情绪才慢慢消失。

跟着曲渡边在不喝酒桌入座。

大皇子：“现在可以吃了吗？”

曲渡边举起曲小饼的右爪：“开席！”

“好哦——”

徐劲迫不及待：“停凤啊，果酒果酒！”

徐停凤招招手，旁边的宫人立即端上来一壶酒，“来，我亲自给您倒上。”

曲渡边也分到了一杯。

大人们在谈笑，曲小饼看了眼舅舅面前的那杯酒，酒里面散发着甜滋滋的果香，对小孩子来说是致命的诱惑。

他忍了忍，还是伸出小手，手指头在里面蘸了蘸，然后塞到了嘴巴里。

一秒后。

曲小饼眼眶迅速蹿红，用手扇着舌头。

他死死绷住情绪，坚强的没哭。

曲渡边：“哇！阿姐，他偷偷喝酒哎，你看看，他吐舌头的样子像不像小狗？”

织仪接过来仔细一看：“还真没见他怎么哭过，被辣哭了？”她戳戳谢立杉，“别说，还真像小狗。”

又把小饼传给谢立杉。

后者端详几秒，颔首：“嗯。”

曲小饼就这样和玩具似的被传递了一圈，红着眼要哭不哭的坚强，终于在大人们可恶的反应中彻底破碎。

他哇的一声哭出来。

“是小饼不是小狗——！”

卧麟殿里响起更大的笑声。

-

京城中。

隽书巷。

奚子行和奚家分家之后，就自己住在这里。

不过过年的时候，还要回去意思意思吃年夜饭的，只是他待不长。

吃完年夜饭，他就回来，给亡母上了一炷香，这才提着热好的饺子，慢悠悠的出了门。

结果没走出多久，就碰到了同样提着饺子来的夏赴阳。

两人站在街上，对视片刻。

夏赴阳掂了掂自己的饺子：“唉，还以为陛下只给我送了，想来找你炫耀一下的。”

奚子行也举起自己拎饺子的手，“巧了，一样的想法。”

两人相视而笑，没了平时的阴阳怪气。

夏赴阳：“走吧，随便找个地方吃点。”

他们随便在路上找了个避风的小摊，路上行人不多，这个时候，大家都在家里吃年夜饭。

小摊的老板是一对小夫妻，给他们上了一壶酒，和一盘花生米，就不管他们了。

他们两个各吃各的饺子，吝啬分给对方哪怕一个。

来找对方，恐怕就是冲着当着对方的面，一边炫耀一边吃完的。

夏赴阳给他倒了一碗酒，陪着几粒花生米。

“唉，真想进宫看看，现在里面一定很热闹。可恶啊，喊了徐统帅舅舅那么多年，怎么不拉着我呢。”

奚子行默默翻了个白眼。

旁边的摊主听了一耳朵，乐颠颠过来：“您二位是大官啊！”

奚子行：“嗯…还行。”

摊主高兴道：“那是不是能经常见到陛下？”

夏赴阳：“咳，也还好。”

摊主顿时有点鄙夷，“别是吹牛，”他得意道，“我就见过陛下！别看我这摊位小，可是在宫门口摆摊的，好多年前，陛下还是永王的时候，推着小车，在宫门口卖煎饼果子…我就是他旁边卖豆浆的摊主。”

夏赴阳好奇：“那陛下长什么样子呢。”

摊主想起那蒙眼的少年，哼道：“气度高华，很不一般！陛下在饼上刷酱的样子都跟别人不一样。”

奚子行呛了一下。

“咳咳咳……”

摊主：“欸，咱们百姓多少都听说过，陛下身体不太好。你们要是真的能见到陛下，一定一定让他保重身体啊。”

奚子行缓了下脸上呛咳出来的红，好奇道：“您还关心国家大事？”

不是他奇怪，是从小到大，都很少听见这样的话。

百姓对皇权是敬畏、不敢提起。

“你这话说的！”摊主手指指了一圈，“现在日子多好？谁给的，咱们心里有数啊，陛下那么好，别说湘河的百姓把他供在长生祠里，且去问问其他地方，哪里没有陛下的长生祠？”

他又絮絮叨叨说了许久，才被妻子拉走了。

“您二位慢慢吃啊，他就这样，说起话来打不住。”

“无碍无碍。”

夏赴阳笑道：“真好。”

奚子行也道：“是啊，真好。”

他二人碰了下酒碗，一饮而尽。

远处。

灿烂的烟火在夜空中炸响、绽放。

这边安静，西市东市却往来各地客商如云，繁华灯火，井然有序。

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青州。

悠然竹林里。

一微胖的青年，牵着一条狗，提着新买来的年夜饭，进了自己的竹屋。

屋里烧了炉子，山坳里没风，还算暖和。

他喂了狗，往外看了看。

一点零星晶莹白色落下。

竹林间逐渐覆盖上一层雪白的霜色。

皇宫。

仍旧是热闹一片，喝醉的喝醉，聊天的聊天。

小饼窝在郭太嫔怀里睡着了。

曲渡边从卧麟殿里出来透风。

他披着薄披风，站在屋檐下，伸出手。

“下雪了。”