从未有过绯闻的明诀突然把弟弟的孩子领回家，还决定将爵位传给他。

这个消息一经传出，立即在贵族圈子里引起了轩然巨波，这些闲着没事做的贵族们也常常在私下聊天中讨论此事。

“他能有这么好心？我记得他那几个兄弟姐妹全是他自个杀的，杀了父亲，把对方儿子带回来养，他脑子出问题了？”

“小声点，万一被明诀知道了，你这条小命就没了。”

“我还是很好奇那孩子的父亲到底是明诀的哪个弟弟，据说他好像就一个叫明川的同父同母的弟弟，但不知道出了什么意外死了，难道是他的孩子？”

“很有可能，看来明诀也不是全然不顾血脉亲情。”

“……”

对于外界的一切传闻，明诺一无所知。

倒是好几位皇子听说了他的存在，怀揣着要拉拢明诀抢皇位的心思，纷纷提着礼物上门要送给明诺，顺便发展一下友情。

萨洛扬的这些兄弟姐妹互相提防，也彼此仇视，都是带着自己的仿生人，独自来拜访明诀，明诀没让明诺出面见他们，“诺诺初来乍到，性格腼腆，见到陌生人会害怕，殿下见谅。”

几位殿下得到同样理由，也没觉得被轻视，说着以后希望有机会能带明诺去逛逛附近好玩的地方，便放下礼物，转而跟明诀暗示皇位的事。

老皇帝时日无多，偏偏不愿意让位，死活不跟指定下一任皇帝的人选。

而明诀手上握着军权，也没有站队的迹象，于是肖想着皇位的几位殿下都想要把他拉入自己的阵营中。

今天已经来了三位皇子，明诺躲在书房的小房间中，听着这位四殿下跟明诀套近乎，“唉，一晃都这么多年了，当初我跟明川当同学的日子还犹在眼前。”

明诀垂下眼帘，唇角勾起，“是啊，或许小川也很想你。”

四殿下笑容僵硬在脸上，明川这个死人怎么想他？寒意霎时间从脚底蔓延到全身，他一时摸不准明诀的意思，只能尴尬地笑了笑。

“开个玩笑。” 明诀轻飘飘说着，“我家那孩子平日里拘谨得很，书上说适当的玩笑能拉近彼此之间的距离，我就试着学学看。”

四殿下扯了扯唇角，点点头：“……那明哥真是用心良苦。”

一门之隔，明诺悠哉悠哉地吃着水果，萨恩把他送到明诀身边后便离开了，但两人加上的好友，萨恩便时不时给他发个消息。

但明诺的好友和群聊太多，每天的消息都在几百条以上，这时狄龙这个高级人工智能的作用就凸显了出来，直接帮明诺回复一些无关紧要的消息。

【萨恩：吃早饭了吗？】

【明诺：。】

【萨恩：这是吃了还是没吃？】

【明诺：已阅，退订。】

【萨恩：……】

虽然狄龙对明诺和塞德维克瞒着他谈念爱很不满，但他磕的小情侣，坚决不会让任何人来插足他们的爱情。

门外的聊天还在继续，阿奇尔靠在沙发都要听笑了，什么蠢货玩意。

四殿下又开始谈起老皇帝的事，明里暗里都在夸赞自己才是所有继承人中最有潜力的那个，明诀支持他绝对不会吃亏。

明诀但笑不语，“你确实很不错。”

四殿下笑得跟被家长夸奖的小朋友一样，在明诀模棱两可的话语中，他已经笃定明诀会帮助自己，临走前还握着明诀的手，跟他保证，“我一定会好好努力的，不辜负你对我的信任！”

皇位非他莫属！

明诀用着关爱智障的眼神看他，颔首道：“嗯，我相信你。”

四殿下雄赳赳气昂昂地走了，明诺也从小房间中走了出来，这时一个仿生人佣人低眉顺眼地走进来给他们送上鲜榨果汁。

明诺下意识说了声：“谢谢。”

仿生人一板一眼地回答：“为您服务是我的荣幸。”

明诺：“……”

还是对这个遍地仿生人的环境不太熟悉。

在来到塞川帝国之前，明诺听说过许多关于这个帝国的传闻，其中最让人津津乐道的一点就是几乎每个塞川人都拥有一个仿生人随从。

售价低廉的仿生人为主人们端茶送水，提供各种服务，遇到任何损坏，他们也不会去修补，直接换一个就行。

贵族子弟身边还会有高级仿生人，当亲人、朋友、情人都行。但明诺在公爵府中倒是没有见过这种高级仿生人，明诀大伯身边全是家居型仿生人。

它们安静无声地打扫卫生，彼此之间没有任何交谈，因此偌大的公爵府常常寂静到让人惶惶不安。

“等一会儿诺诺跟我去一趟皇宫。” 明诀换上正装，对明诺说了一句，“老皇帝想见见你。”

明诺不解：“可我又不认识他。”

阿奇尔按住明诺的肩膀，不屑道：“那老东西有什么好看的，不去。”

塞伦自然也以明诺的安危为先，皱眉道：“老皇帝想见诺诺做什么？”

“他就是幌子，想把我叫去。” 明诀早就对老皇帝的心思一清二楚，“多半是得知他那群盼着他早点死的儿子女儿来找我，想知道我的立场，你们要是不放心也跟来就行，但要换个身份。”

阿奇尔挑眉：“怎么？难道还要我们当你的仆人？”

明诀看他，“当然，你也可以选择不去。”

阿奇尔对明诀还没到全然信任的地步，也不会眼睁睁看着他把明诺带到危机四伏的塞川皇宫中，只能捏着鼻子换上布格森的脸。

此次去皇宫只能额外带上阿奇尔一人，明诺只能抱了抱满脸不开心的小叔叔，“你就在这里等我回来，我给你带好吃的好不好？”

塞伦抿着唇：“把阿奇尔换下来，让我去好不好？”

阿奇尔按住他的脑袋，毫不客气地说道：“等你什么时候能打得过我再说吧。”

塞伦气愤地瞪了眼哥哥，头一撇，不说话了。

塞德维克把明诺翘起的头发丝压了下去，俯身亲了亲明诺的额头，“一路小心。”

明诺笑着抱住他的腰，“嗯！”

莫霖看着落单的两人，搓着手提议道：“殿下，小学弟，要不你们俩协助我去探查一下这里的军械研究所？似乎离这里不远，我拿到了通行证。”

见两人都冷着脸看过来，莫霖举起双手，撇清关系，“事先说明，这可不是我的突发奇想，是老师指定的任务。”

温之宁很好奇塞川帝国研发的最新代仿生人已经类人化到了哪个地步，特地派莫霖来打探消息。

反正无事可做，他们俩干脆跟莫霖一起前往军械所。

塞川帝国的皇宫中，每个佣人都战战兢兢地做事，明诺经过他们身边时，他们突然给他跪下，埋着头发抖。

明诺吓了一跳，下意识想要去扶起他们，但明诀拉住了他的手，低声说道：“老皇帝在看着我们。”

明诺只好收回手，于心不忍地看了眼他们，跟上了大伯的脚步。

在珀修斯帝国，皇宫中无论是园丁叔叔还是打扫卫生的叔叔阿姨，大家都知道这是他们的职业工作，并不代表他们天生低人一等。

但在塞川帝国，这种带有服务性质的工作真让他们变成了下等人。

明诺抿着唇，不是很想尊重这种文化习俗。

老皇帝身体抱恙，下不来床，明诺走进他的寝殿时听到了刺鼻的血腥味，他忍不住抬头看了眼，老皇帝气若游丝，脑袋靠在年轻的女人的肩膀上，眼神浑浊，不断咳嗽着。

明诀轻笑着上前一步：“陛下，日安。”

明诺和阿奇尔站在他身后，两人对视一眼，都没有对老皇帝行礼。

老皇帝已经病到意识模糊不清，也没注意到这点，见到明诀宛若见到了救星，对他招招手，“来，快来。跟我说说我那几个贱种是不是已经要迫不及待的送我去死了？”

明明他用着要看明诺的理由把明诀叫来，最后却一眼都没有多看明诺。

明诺不用跟老皇帝对话，心中也松了口气，跟阿奇尔站在一边，打量着这位疯疯癫癫的老皇帝。

老皇帝今年已经三百多岁，时间在他脸上刻下了一圈圈的皱纹，除此之外，他露出的皮肤上全是大大小小的血液凝晶，明诺闻到的刺鼻血腥味就是从他身上散发的。

明诺撇了撇嘴，偷偷在心中做了比较，虽然都是皇帝，但跟他哥哥比起来差远了。

明诀将皇子们对他说的话全盘托出，顺便添油加醋了几分，老皇帝气得嘴唇发颤，“全都是不孝的畜生……都杀了，把他们都给我杀了！”

情绪激动让老皇帝的血凝症再次爆发，他疼得大叫，神志不清，一会儿喊着要把儿子女儿都杀了，一会儿又让明诀也去珀修斯帝国把明诺抢过来。

明诺：“……”

老东西！就算真把他绑来了，他也不会救他。

明诀垂眸欣赏着老皇帝的痛苦煎熬，嗓音听上去却很无奈，“陛下，边缘星系正在经受塔桑巨兽入侵，我们没有足够的兵力去抢那位小殿下。”

“我不管！必须把他抢来！” 老皇帝神经质地抓着头发，“我不能死，我是皇帝，我要活着……”

“陛下发病了，叫医生来。”

明诀吩咐了一句，带着明诺和阿奇尔转身离开，在跟医生擦肩而过的瞬间，眼中闪过一丝愉悦的笑意。

很快，皇帝病重的消息传开，塞川帝国的群众们并不关心他的身体，直接在星网上咒骂着。

【老不死的快死吧！把帝国统治得乌烟瘴气的，你不死我都要冲去皇宫掐死你！】

【那接下来谁来当皇帝？那几个养尊处优的殿下？别了吧，到时候又是老皇帝2.0版本。】

【能让隔壁珀修斯帝国的皇帝能兼职给我们当皇帝吗？我也想过过正常人该有的生活。】

【能让我们无启教的主教当皇帝吗？主教大人肯定比皇室要好。】

【……】

明诺回到公爵府后，塞德维克和小叔叔都没有回来，他闲着无聊就刷着星网，看着这些评论震惊这边皇室的不得人心，见到有人提议他哥哥来做兼职皇帝时，乐不可支。

他哥哥平日里就忙得要死，全年无休，要是再给他增添公务，明诺都要怀疑他哥年纪轻轻就要猝死在岗位上。

“莫霖学长和你小叔叔回来了吗？”

塞德维克火急火燎地跑回来，他看上去风尘仆仆，衣服上还沾了血，还没喘口气就连忙问明诺另外两人的踪迹。

阿奇尔一见他这样，数落道：“怎么把自己搞得这么脏？”

明诺见状给塞德维克倒了杯温水，“没回来啊，你们去哪里了？”

“混进军械所，结果被发现追杀了。” 塞德维克三言两语说完这刺激的经历，“当时太混乱，我没看到莫霖学长，不知道他是不是跟着小叔叔跑了。”

莫霖是纯粹的脑力输出，战斗力不强，一旦出现意外只能靠抱大腿苟活。

明诺脸色凝重，为莫霖师兄捏了把冷汗，“希望他是跟小叔叔在一起吧。”

阿奇尔最了解自家那个傻弟弟，“那恐怕是悬了。”

塞伦单打独斗很强，但眼中压根没有队友的存在，有时打上头了甚至会痛击队友，指望他带上莫霖，不如寄希望于莫霖逃跑半途能遇到一头猪，还能驮着他逃跑。

半个小时后，塞伦悠哉悠哉地回来了，他甚至还抽了个空给明诺买了一堆零食，提着大包小包的东西，似乎只是外出逛街了一趟。

塞伦嘴里含着糖果，见明诺和塞德维克都一脸震惊地看着自己，把手中的零食分给他们，“吃吧，都是按照你们的爱好买的。”

明诺没见到莫霖，心中生出不详预感，“小叔叔，莫霖师兄呢？你没把他带回来吗？”

塞伦自然而然地说道：“他不是跟着塞德维克吗？”

塞德维克：“……”

尴尬的沉默蔓延开，塞伦从他们的表情中读懂了一切，僵硬了片刻，“不会吧……”

他们俩都跑了，唯独把莫霖给落下了？

明诺连忙给莫霖发消息，问他现在在哪里，不知道莫霖是不是还忙于逃命，还是已经没命了，一直没等到他的回复。

明诺只好去搬救兵，但大伯不在家中，他只好去求助新认识的布格森叔叔，布格森同意帮他找人，但军械所还在老皇帝的掌控中，他们只能私下寻找。

“谢谢叔叔。” 明诺很理解地点点头，眼底满是担忧，“叔叔，那我能去街上转一转吗？”

或许能遇到逃出来的莫霖。

布格森面对乖乖的明诺时，下意识捏着嗓子说话，“当然可以啦，需要我派人跟着您吗？”

阿奇尔：“不用，我们跟着他就行。”

……

一家杂货店内，莫霖可怜兮兮蜷缩在墙角，胳膊上还在往外渗血，失血过度让头晕眼花，浑身无力，想到自己遭遇，深深叹息一声。

还不如一直把他关在监狱里。

出来比待在里面还遭罪。

幸好这家店主是个唯恐帝国不乱的人才，一见莫霖被近卫军追杀，立即把他藏在柜台下面，帮他遮掩。

店主兴致勃勃：“你这是做了什么大事？”

莫霖干笑，“不算大事。”

见他不愿意多说，店主没再追问：“那你没有同伴来帮你？”

莫霖尴尬地扯了扯唇角，他该怎么说？当初以为有塞德维克和塞伦殿下的协助，他能畅通无阻，平平安安地从军械所中回来。

哪里知道这两人逃跑时心中压根没有他这个队友的存在，一溜烟就不见了人影。

店主似乎懂了莫霖的为难之处，看来同伴都已经死了，也是个有故事的小伙子啊。

店主拍了拍莫霖的肩膀，“我这里也不安全，你啊，最好快点换个地方躲起来。”

莫霖：“谢谢。”

他一点点挪到窗口，见到外面四处搜寻的近卫军，摸索出智脑，把自己的位置共享发给明诺：【师弟，救我狗命，师兄快噶了。】

不远处，明诺他们四人一边逛街买东西，一边四处寻找着莫霖的身影，明诺一心二用，店家给他推销的商品都点头买了下来。

没过一会儿，塞德维克手中就提满了东西。

巡逻的近卫军们一眼就知道这几人是出来逛街的富家子弟，这种金贵少爷脾气都不好，他们也不想去惹得一身腥。

智脑这时震了震，明诺连忙低头去看，惊喜地扯着塞德维克的袖子，压低声音，“是师兄，他联系我了。”

塞德维克松了口气。

还好，人还活着。

按照莫霖发来的地点，明诺一路找过去，收留莫霖的店主眼神戒备，“你们来买什么？”

莫霖无力地爬出来，仿佛下一秒就要断气了，气若悬丝道：“他们来找我的。”

明诺被他这凄惨的模样吓了一跳，连忙把他搀扶起来，关切问道：“师兄，你还好吗？”

“我不是很好。” 莫霖被扶起来，眼前只猫金光，脸色苍白，连连按住明诺的手，“等等，你别把我扶起来，让我躺下吧。”

躺着更舒服。

阿奇尔啧了一声，把莫霖背起来，“行了吗？”

莫霖感动得热泪盈眶，“谢谢二殿下。”

谁说二殿下很二了，这殿下一点也不是二，比老三好百倍。

塞伦心虚：“抱歉。”

塞德维克也随后跟他道歉。

“没事，我不怪你们。” 莫霖微笑着原谅了他们，实则咬牙切齿，但凡他打得过他们，他也不会这么宽容大方。

明诺趴在窗口看街道上巡逻的近卫军，莫霖的逃窜已经惊动了他们，莫霖身上还带了伤，哪怕再给他换上另一张脸，也很容易引起近卫军怀疑。

明诺观察着近卫军的行动轨迹，扭头问道：“前面那个教堂怎么没人搜查？”

店主与有荣焉地抬手挺胸，介绍道：“那是无启教的大教堂，主教就住在里面，近卫军自然不敢去搜。”

明诺眼前一亮，跟塞德维克对视一眼，后者微微颔首。

阿奇尔找准时机，背起莫霖朝着教堂跑去，他动作迅速，一溜烟就跑去了对面，塞伦紧随其后，明诺和塞德维克则大摇大摆，问心无愧地直接走进教堂。

大教堂的一楼中满是虔诚祈祷的信众，明诺走到楼梯口，对他们招招手，几人轻手轻脚地跑上二楼。

不知为何，这一层没有神职人员，空空荡荡的，只有高大的女神神像安静伫立着，低垂着的眼眸中含着慈悲。

阿奇尔放下莫霖，问明诺：“明诀什么时候派人过来？”

明诺查看莫霖的伤势，说道：“大伯说那人已经快到了。”

正在这时，一楼陡然传来喧闹声，塞德维克站在楼梯口的阴影处，往楼下看了一眼，语气凝重：“近卫军来了。”

明诺大惊：“不是说他们不敢来搜教堂吗？”

塞德维克看着来人肩膀上的军衔：“来了一位少将，应该是近卫军的统帅。”

没办法，明诺只好让阿奇尔把莫霖藏在神像后面，神像完美地遮挡住他们的身影，但架不住地毯式搜索。

实在不行，只能迎面直上。

要真打起来，他们还有二伯和小叔叔，就算打不过还能跑。

听着耳边的脚步声越来越近，明诺心跳止不住加快，忽然他的余光瞥见地面上的一滩血迹，心脏险些跳到嗓子眼，“血，那里有血。”

塞德维克正要快步冲过去把会泄露行踪的血迹擦干净，又听到走廊另一侧传来了脚步声，明诺急忙把他拉了回来。

身穿白色长袍的主教缓缓走到神像前，他过分年轻，金发蓝眸的长相，眼眸温润如水，一眼扫去仿佛能消除内心一切的烦躁。

明诺也在偷偷打量着这位主教，眼底满是惊艳，心中暗忖，真的是好神圣的一张脸，难怪能当主教。

主教的衣袍很长，在神像前跪下时能轻松把地上的血迹盖住，明诺见状松了口气，也不知他是无心还是故意的，但对他的好感度蹭蹭上涨。

近卫军在一楼没找到人，却不敢上二楼，他们的统帅则没这个顾虑，不顾神职人员的阻拦，直接大摇大摆上二楼。

见到主教时冷笑了一声，少将靠在墙上说道：“见到您一面可真的是比登天还难啊，主教大人。”

“洛少将。” 主教抬起眼帘，轻飘飘瞥了眼这位青年少将，语气不咸不淡，“确实许久不见。”

“我来你这里来查个人，通融一下呗？”

“不行。”

“这可是陛下的命令。”

“陛下没对我下令。”

见这位主教油盐不进，洛少将磨了磨牙，偏偏无可奈何，他忍不住软下声音，“我保证不会把你这里搞得一团乱。”

主教这才终于正脸看着他，“嗯，你过来。”

洛少将面颊一红，怀揣着不可告人的心思一步步走向主教，“你……”

霎时间，脖子一阵刺痛，血液喷洒而出，洛少将捂着豁了一个大口子的脖子，震惊地看着眼前人，却说不出来话。

主教白皙的脸颊上沾了血，又漠然地将匕首刺入他的心脏，看着这位年轻的少将不甘地断了气，主教居高临下地看着尸体，“本来没想这么早杀了你。”

几秒后，另一个跟洛少将长相一模一样的仿生人出现在主教身后，穿上洛少将的军装，戴上他的智脑，走下楼，带领近卫军离开。

主教转过身，看着神像，冷淡的嗓音回荡在这座神圣的教堂中：“出来吧，明诺。”

明诺已经被这发展吓傻了，被主教喊名字时，他也呆呆愣愣地从神像后走出来，“你……你认识我？”

主教注视着明诺的眼睛，语调平稳：“你大伯让我来接你。”

明诺：“……”

他大伯的人脉真的强得可怕。