日落时分，许锦之刚回府，就听随风说，玉奴找上门来，求见自己。

许锦之忙令随风将她带进来。

玉奴一见许锦之，就跪在地上，请求道：“许寺卿，您同我们主人关系要好，玉奴求不得别人，只能来求您，请您救救主人。”

许锦之内心一沉，忙道：“玉奴姑娘请起，有话直说就好。”

从玉奴口中得知，李渭崖自昨日歇在皇宫后，今天一天都没回来。下午，太医院的卫太医派人送药过来，她觉得奇怪，因为往常，她家主人都是亲自去卫太医家中换药。毕竟，每个时段吃的药，是要通过望闻问切来决定的。这一次，卫太医都没见着李渭崖人，就送来药，着实可疑。

“因为主人一直没回来，我就自作主张拆了药包，然后在包药的纸上，发现了这个。”玉奴将藏于袖中的纸，交予许锦之。

许锦之只一眼便看出纸上奥妙，看似这只是一张普普通通的药方，但每行首位的字连起来，发音竟是：落陷宫中。

圣人传他，自己百般叮嘱，让他谨慎说话，若是陛下问起去军中一事，用“拖字诀”。但李渭崖为人莽撞，看样子到底还是说错做错了。

许锦之将纸条攥入掌心，面色铁青。

玉奴跟随自家主人，多次与这位名扬天下的许寺卿打交道，知他是个喜怒不形于色的人，此刻脸色如此难看，莫非主人遇大难了？

“许寺卿，是不是主人已经......”玉奴心中已做了最坏的打算。

“把这张纸烧掉，不要将此事告诉任何人。我先去找一下卫太医。”许锦之说着，将纸还给玉奴，就转身要出门。

临近宵禁时分，许锦之骑马赶到卫家，刚巧在门口撞上刚从太医院散值的卫常风。

卫常风一看到他，自然知道他为何不请自来，还如此神色匆匆。

“进来吧。”卫常风看了看四周，将他迎进门。

卫常风进屋，将灯点亮，斜了他一眼道：“这么晚，许寺卿是为了李司狱的事来的吧？”

“我看到你给玉奴递的消息了，你知道什么是不是？”许锦之问。

“我当然知道，因为他喝的毒酒，是我调制的。”卫常风冷冷回道。

“什么？”许锦之大吃一惊。

“虽然我不知道他是如何开罪的圣人，但结果就是，圣人命我在九道春里，给他下毒。圣人有令，我不得不从。”卫常风淡淡回道。

许锦之声音发颤：“他现在......”

“他现在没死。”卫常风知道他想问什么，“我用假死药替换了毒药。”

许锦之听见这话，恍若拨云见日，心情在顷刻间大悲又大喜，“多谢你，多谢你。”

卫常风从未见过许锦之这副模样，眼神耐人寻味，“你好似很在意他。”

“知己难得。”许锦之答道。

卫常风讽刺地扯了扯嘴角，“你和他可不像是能一道把酒问月的知己。”

说罢，卫常风请他坐，给他倒了一碗案上的凉茶，接着道：“我们卫家，世代行医。先皇在时，我父亲因为救治了叛军家眷，被人污蔑叛国。先皇原本是要将我们家一网打尽，但还好我们家平日里救人无数，也算积了些福报。最终，命都保住了，只是，都流落各地讨生活去了。李司狱他阿娘，曾经为我说过话，还给我指了条明路，这才保住我一人在长安。她对我有恩，只是今生无以为报，遇上她儿子，那就做回好人吧。”

“原来如此，你帮了他不止一回。第一次，拼尽一身医术。这一次，冒着被圣人发现的危险，也要保他。”许锦之对卫常风的看法，在短短一日间，发生翻天覆地的变化。

原以为此人医德不如医术，不曾想，是个知恩图报的真君子。

忽地，许锦之想起一人，再联想到卫常风刚刚说的话，反应过来什么，“我在河阳时，曾身负剑伤，一位当地的神医救了我，不然，此刻我恐怕无法好好地坐在这里。那位神医也姓卫，难道......”

卫常风眯着眼，瞧了他几眼，“那是我堂兄，其实，你还忽略了一人，大理寺的年轻仵作，是我一个侄儿。他是直系，小小年纪就被施了墨刑，被判流放。这些年，我在太医院还算得力，攀附了不少贵人，疏通了些关系，便将他接回长安了。虽然，这辈子，他都没法子做郎中了，但至少留在长安，混口饭吃，也好过在那南蛮之地苦苦熬着。”

许锦之恍然大悟，他先前对卫戚所有的怀疑，现在都得到了答案。

“今日来这里，你解开我诸多疑惑，也带给我希望。我替我自己，也替李司狱，谢谢你，也谢谢整个卫家。”许锦之起身抱拳，作出一番感谢后，就要告辞离开。

“等等，你要去哪儿？去想法子搭救李司狱吗？”卫常风冷冷道。

许锦之顿住脚步。

“圣人以为李司狱已死，将他的尸体放在皇宫堆砌了冰块的密室中，派了众多高手看管，你觉得你一个文弱书生，怎么搭救？”卫常风说道。

许锦之听到圣人如此处理李渭崖的“尸体”，立马想到一种可能。

因事态紧急，卫常风又是李渭崖母亲的故人，所以，许锦之几番思量之下，决定信任他。

“其实，圣人这么做，是因为李司狱忤逆了他。李司狱一心想要找到母亲当年失踪的真相，这才不远万里来长安。圣人以此要挟他，入振武军，带兵抗击回纥人。圣人这么做，不光是看重李司狱身手不凡，更是想拿他的身份做文章，让回纥以为大唐和于阗联手了。李司狱固然不愿这才引来这般祸事。现下，圣人对李司狱动了杀心，却如此悉心保管他的尸体，大概是想在尸体上做文章。比如，派人易容成李司狱的模样，入振武军。而后，李司狱战死，尸首运回于阗，激起于阗与回纥之间的仇恨。这一招，比逼迫李司狱就范，要高明得多。”

“如此，你的时间只剩下两天了。”卫常风突然道。

“什么？”许锦之不明所以。

“假死药的药效，只能维持至多四天，从李司狱落陷皇宫喝下酒的时间算起，你只剩下满打满算的两天去破案。破了案，众人的目光才不会都聚集在你身上，你才能想法子搭救李司狱。”卫常风道。

“案子，是该抓紧了。拖一天，密室苦寒，他一旦醒来，恐怕撑不过太久。”许锦之目光中透出一丝担忧。

“李司狱身上旧疾顽固，我虽用药化了大半毒性，但若要逼出剩下的，所谓苦寒，反而是个良机。只是，李司狱自身不知，何况，他一旦醒来，知道陛下喂他喝毒酒，怕是要闹出事端。他武功再高强，也敌不过那么多高手。”卫常风说道。

许锦之再向他拱手：“卫太医说的，正是我所担忧的。话不多说，在此，我代替李司狱，再次感谢卫太医的搭救之恩。”

次日。

许锦之托程元辰，向圣人请求，许大理寺仵作跟随自己一道入宫，再验一遍薛婕妤的尸体。

圣人不肯，还龙心震怒。

许锦之亲自跪在紫宸殿前，求见圣人。足足跪了一个时辰后，宫人出来，领他进殿。

许锦之将案子的进展，如实禀与圣人。

“陛下，宫内外皆知，皇城出了大案子，但却不知是什么案子，想必也没人敢问。臣以性命相担，大理寺的仵作嘴最是严密。再者，隔着屏风，又有程公公在旁看着，仵作连死者何人都不会知晓。”

圣人浑浊的眼球中，透出一丝探寻的意味。

良久，他允准了许锦之的请求。

许锦之离开前，圣人命人拿了太乙膏来，赐予他。

“你替朕办事，受了重伤，至今未痊愈，如今又整日奔波劳碌。紫宸殿前的台阶皆是汉白玉砌成的，凉得很，也硬得很，莫跪坏了身子。”

许锦之低头接过药膏，谢恩道：“臣幼时丧父，家中无靠。如今靠着替陛下办事，才得了一些虚名和实打实的好处。故而，臣纵然拼尽这具残破的身子，也要替陛下将事情办得好看，这才算报得陛下知遇之恩。”

一番话，听着无多少谄媚，倒更显现出他的忠诚与知恩图报来。

圣人的目光，柔软了许多。

许锦之走出紫宸殿时，最后望了一眼圣人，他眼窝深陷，眼神黯淡无光，嘴唇已经呈现出青紫色，可见身子真是虚弱透了。

许锦之找到卫戚，请他进宫，帮忙验尸，也说明了尸身的主人身份特殊，他不能直接上手，只能隔着屏风，与自己母亲合作勘验。

卫戚这人有个优点，不该他好奇的事情，他绝不好奇。许锦之身为大理寺卿，寻他验尸，他二话没说，便答应下来。

只是，许锦之夜里回府，跟自己亲娘说，让她二进皇宫验尸时，她吓得连手上的茶盏都拿不稳了。

“儿啊，不是为娘不愿意帮你这个忙，而是那尸体着实可怕。再好看的美人，没了命之后，也好看不起来了。那尸体硬邦邦的，冰冰凉凉的，多触碰几次，要做好几次的噩梦。而且啊，尸体多摆个几天，尸斑就会长满全身，更可怖了。”

没办法，许锦之只能连哄带骗，一会儿说薛婕妤的房间内，摆了更多的冰块，以防尸体腐败，又一会儿说，若是她不肯，他就得从别处再找线索，一来二去耽误了时间，圣人发怒，整个许家都脱不开干系。

说了半天，许夫人这才勉强应下，并连夜将冬日穿的袄子翻了出来。