夜色沉晦， 暗云卷动，墨色流淌。

某不知名的院子，齐束收到了两封信， 一封来自封地，他的母亲， 提醒他快点行动，入丽都这么久， 也没个回音，莫非无所事事，在偷懒？若他不想干，可交出侯爷印信， 他有的是兄弟愿意帮他干。

另一封， 来自阎国师， 说南朝风云际会，大势已不可挡， 言子时将开启护国大阵， 但可为他留一道后门，若愿领这个情， 则直接去皇宫见他，夺取传国玉玺， 日后天下共治之。

为表诚意， 阎国师还奉上了一卦， 说是近来算出的事，将齐束过往所为，现在计划，包括如今手上收到的母亲的信，全部算到了。

齐束眉目晦暗不明， 良久，才将两封信纸递到烛边，看着火苗舔燃，低低笑出了声。

丽都相反方向，冯留英也收到了两封信，一封是来自凉州的家书，他那一堆妻妾嘘寒问暖，鞭策他上进，可得打更多江山回来，不然你那么多儿子怎么办，以后连口吃的都吃不上，还是跟你一块死了？

另一封，也是阎国师的，内容和齐束收到的类似，只是他们彼此并不知道，冯留英确定的是，阎国师不知为什么突然、发疯，要搞把大的，那别人都箭在弦上了，他要不抓住这个机会，还玩什么群雄逐鹿？

“来人——”

时间还不够，世家还没完全拿下，不过也没关系，他这边这样，别人那里也是半斤八两，反正基础打的不错，只要这次仗打赢了，走到那个位置，一切将不成问题——

说到底，江山都是要靠打的，这一次，他必要抢占先机，先于所有人走到那里！

“同本侯去西门！”

西平侯也收到了信，但与此同时，他也截获了别的消息，这信并不独他一人有！

“老匹夫！”

西平侯把信扔到马桶里，怒不可遏，阎国师怎么敢的？大局还未布好，说好的东西还未兑现，突然就来这一出，不商量也不提前通知，把他放到哪里了！

还有把东门留给他什么意思？他叫西平侯，喜欢的方位一直都是西，连自己的兵驻守在城外西边，为什么不给他留西门！

对啊，他的大军，就在城外，比任何人来的都早，既然如此，玩突然袭击也算是利好他，他甚至不需要阎国师襄助多少，只要抓住这个机会……

为什么不干？

他咬了牙，一口干掉碗里的药，很快派了人出去。

夜色之下，暗影无数，夜鸟惊飞。

萧无咎是唯一没有收到信的诸侯，也并不知它处变动。

祝卿安提起郑夫人：“我们好像……都想错了。”

他们以为郑夫人的愤怒和野心，是在世家，骨器只是顺便，只是因为遇到了桃娘，多年前那个对于药材的引导对抗，也仅仅是看不顺眼这些事，现在想，并不是。

于她而言，世家才是其次，骨器之危，当居首位。

她在及笈那一年出事，被掳获为骨器胚子，是桑闲救了她，桑闲挡在她面前，为她免去了很多羞辱和磨难……

祝卿安仍然记得，郑夫人说过的话，她说哪怕到了绝境，凡有一线生机，她都不会放弃，耗尽一切也要挣扎翻身……她说她得认真活着，也希望别人认真活着，生命只有一次，是最公平，也最宝贵的东西，怎可轻言放弃？

她说这话是别人同她说的，她觉得很有道理，不想言弃，便一直奉行……这个’别人‘，许就是桑闲。

她们之间的邂逅并不久，情感却非常深，彼此郑夫人正在挣扎成长，缺一个契机破茧成蝶，世家的糟污给了她机会，桑闲的守护则教会了她，要成为什么样的人。

她们的相处时光，是希望渺茫时仍然背靠背的守护，是目光触及的相同远方，是心念不移的一诺。

桑闲分开之后不提往事，是想保护郑夫人，才十五岁的世家姑娘，不应该被这样的过往困住，她该要拥有更好的未来，最好忘记这一切带给她的伤痛，桑闲不只救了郑夫人一人，她对别人，许也是这样保护的。

在没有能力翻江倒海，改天换地的时候，能让自己少受些委屈磨难，也是好的。

郑夫人懂桑闲心意，或许她本身并不在意这些，过往十几年，她已被世家各种规矩伤透，但她很珍惜救她的姐姐，对她的这份爱惜，这种纯粹的关爱保护。

她会破茧成蝶，未来忠于自己，做自己想做的事，也会成全姐姐心意，她们，都会走在更好的路上。

只是很遗憾……没能再见到。

祝卿安猜测，桑闲应该在离开后和所有人斩断了联络，或者和所有人一起约定好，暂时都不联络，不然不可能一点痕迹都查不到，连萧无咎这个亲子，都未得到半点线索。

“桑夫人……也是为了她们好。”

那时天下大乱，南朝阎国师独大，骨器链条一定会维持很久，而姑娘们好不容易逃出魔窟，在无力对抗时，联络越多，线索就会越多，被重新抓住的几率就越大，桑闲寻到了爱人，嫁了，郑夫人是世家女，有学识和心气，能挣出不错的未来，可其他人呢？其他姑娘，若再被抓到，就白逃了，这辈子全毁了。

萧无咎如何不知：“也是……为了我和我爹。”

桑闲有了家，有了新的牵挂，她那般温暖纯良，重情重义，会想保护自己的伙伴，自也会想保护自己的家人，她不想姑娘们再受苦，也不会想让丈夫孩子遭受没必要的指责，所以才一直没说。

可能祖父和父亲知道，但他们都不在意，桑闲的考虑和珍视，他们同样尊重珍惜，愿意维护她的决定。

遂直到今日，他这个当儿子的，才看到全部。

桑闲这一生，命贵寿短，受了太多伤，吃了太多苦，男人都难做到的两全，她竟全都做到了，对夫情贞，对子疼爱，对友不负，对过往不悔，对中州百姓无愧……她未辜负任何人。

祝卿安猜测：“她应该对未来也有计划，当时天下战乱，实在无暇，但心中种子已然埋下，待时机成熟之时，她定要将这事给平了，把养骨器的地方给掀了，可惜时光太短，未来得及……”

就如郑夫人一样，桑闲若能活到今日，不就等到了机会，万千筹谋下，做成这件未竟之事？

她从未想过，永远不联系朋友，不然，怎会有名字里的那个约定？

“萧无咎，”祝卿安叫萧无咎的名字，“要不别拖了，就这两日吧，我们圆了她这个愿。”

萧无咎到现在，情绪已然稳定：“我——”

一句话还没说出口，就被白子垣打断了。

“坏了坏了——主公，外面乱套了，好像要干仗了！”

小白突然冲进房间，神态前所未有的郑重，姿势也是，直接屈膝半跪：“启禀主公，亲卫监查发现异动，东西北门侧，皆有动静，凉州侯冯留英快速出城，西平侯用了调兵虎符，蕲州侯齐束—— ”

他的话也没说完，因为地面突然震颤，窗外远处华光忽现，又片刻恢复平静，好似从未发生。

祝卿安登时眯眼：“大阵！”

白子垣：“没错，消息说，大阵会在子时开启！”

“阎、国、师！”

祝卿安咬牙切齿，丽都大阵，他和萧无咎昨日才确定真的有，但自布成后从未开启过，他们还没时间查找线索，又如何破解！

“一般这种大阵，不过两个方向，守护，或攻击，目的若是前者，防御为先，所有人进出都会很难，但不会伤了百姓，若是为了攻击，则会像一个绞肉机一样，凡入阵者，别想活着出去！”

而阎国师一点都不像好人，遂……

丽教危险了，百姓尤是！

若祝卿安猜的没错，阎国师想守的，想护的，只有他自己的性命利益，若有需要，他甚至会促成百姓生命献祭，护佑大阵，好利他自己！

萧无咎根本不会考虑其它：“先救助百姓！”

这是一个不同寻常的夜晚，安静之处，隐含躁动，城中忽然有灯升起，是孔明灯，很大很亮，一盏之后，数盏升空，每一盏，上面都写着两行字，一边是桑者，一边是闲闲。

桑和闲两个字，都写的无比醒目，巨大。

郑夫人伫立院中，目送灯盏升空，眼泪簌簌落下：“桑姐姐……终于到这一日了，你看到了么？”

城中许多人在不安中惊醒，披衣走到院子里，还未察觉到异状，先看到空中灯盏，瞬间泪流满面，之后立刻回屋穿衣，也未马上做什么事，只预备着，准备着，心气一刻不松……这些人，多是女子。

有一位，就在萧无咎和祝卿安的院子，是素娘。

她换利落衣裙时，小黎醒了，揉了揉眼睛：“娘……怎么了？”

“小黎不怕，接着睡，没事。”

她哄睡了孩子，才又走到院中，看着那一盏盏暖灯。

桑闲……

她不知叫这个名字的人是谁，从未见过，她只知道，这个人，救了干娘。干娘懂的很多东西，都是这个恩人教的，性命，也是恩人救下，如若没有这个人，就没有干娘通透，舒展的一辈子，更不会有她，她在被父母丢弃那晚，就会死在荒野。

干娘很尊重这个恩人，连名字都不敢多提，只悄悄让她记住，说此生无怨，无憾，唯恩人未能报答，未能如约再见，临死前紧紧握着她的手，说不盼她记着她这个干娘，愿日后不立坟，无有碑，永无香火祭纸，只要求她，日后若见到这个名字，一定替她报恩。

城外有商队正在卸货，是中州大商关芨，亲送中军物资而来。

她本没打算进城，她的任务也不是打仗，可暗夜遥遥，她看到了空中灯盏，也看清楚了’桑闲‘两个字，眼睫瞬间眯起。

她这一身经商本事……起家资本，都来自于一个恩人，那女人生了很重的病，不良于行，寿数有限，骂人也很狠，在她颓废欲死之际，救了她，也差点把她骂死，但也教了她很多，如何从商，如何做人，怎么放过自己，自如舒展……若不是那个女人，她早钻牛角尖，死在不知哪个角落了。

她唤她师父，她气鼓鼓说没她这么没用的徒弟，但嘴上毒，还是把人脉资本都给了她，不然她一个十几岁的小姑娘，怎么数年经营，就变成巨贾了？

她和师父的缘分不算深，遇见的太晚，师父已然病入膏肓，陪了她几年，看着她一步步成长，终能独当一面后，就撒手去了。师父不要她任何回报，说聚散都是缘，此生早已无憾，只是传她的这身本事，也不是自己所悟，全部来自于年少时的恩人……

那些过往，师父没再说，只将恩人名字告诉了她，让她无论何时何地，见这个名字如见她，她对她有多少尊重感恩，便要对这个名字有多少尊重感恩，若觉不能为师父养老送终遗憾，就倾尽所有心意，报答这位恩人。

可这位恩人一直未曾出现。

而今终于有机会，她怎么可能不为师父圆梦！

不就是丽都，这半年多她刚好打通了商路……原来就是为了今日！

“驾！”

关芨催马转向，并未照计划回去，而是直直奔向了丽都！

将至城门时，她一支队伍擦肩而过。

这支车队华丽讲究，金漆缠枝，暗香浮动，连窗纱都坠了精致的银色小铃铛。

一只纤纤素手挑开车帘，露出美人面，桃李秾夭，正是葭茀。

她美眸微眯，神色静肃的看向空中灯盏：“含霜，我应当没看错？”

“没有，桑闲，正是姑姑提过的名字。”含霜神情也不平静。

她们万花阁能有今日，全因姑姑当年辛苦操劳，游走于各方势力之间，葭茀的确很厉害，坚韧勇敢，心性不俗，多智近妖，可若没有当年姑姑的照拂，辛苦打下的基础，她们根本起不来，早在弱小时候就被人摁死了。

“姑姑生前，只惦念一位恩人，她们曾经约好，若有机会，采桑于南，共赏夕阳照晚……”

葭茀这几年梦到姑姑，都是她临窗远眺的侧影，像是在等什么人，可惜时不我待，她等的人从未出现，她的身体，也等不起了。

姑姑说，人生得过知己，已无遗憾，只是还未曾报恩，就身先远离，不能赴约，实是愧疚，若阁中姑娘有机会，就帮她寻一寻恩人踪迹，年祭时勿忘告知。

“这丽都，咱们是真来着了！”

葭茀做事，向来恩怨分明，结仇者，必还击，有恩者，岂能不报？

既然丽都风云际会，她便来助，掀它个天翻地覆！