系统询问元琰：【宿主，这不是去赴宴的路吧，我们这是要去哪里？】

元琰却道：“和她们做戏了这么些天，也该做点正事了。”

“我们去这城中四处走走看看。”

一路上，元琰靠在马车上，望着外面街道上的行人摊贩，没有说话。

直到路过一处府宅时，元琰远远看到府门张灯结彩，侧门大开，乐师吹奏，还有下人在门口大把大把地散着喜钱，吸引了许多百姓围聚拾捡。

“停车。”元琰说道。

“这里是何人的府宅，怎的如此热闹。”她向随行的侍卫询问道。

余柳遣人去问，不一会儿便打听了回来。

“回殿下的话，这是王刺史王大人的府宅。”余柳答道，“听门人说，今日是王大人次女纳侍的日子。”

“那侍夫乃富商之子，家中殷实，陪嫁了许多金银，小有脸面。是以哪怕只是纳侍，过门礼也办得风风光光的。”

元琰又问：“可有探听到那小侍是哪家的男儿。”

“这……”余柳没想到殿下随便一看会问得这么细，连刺史之女的小侍出自何家都想知道，顿时被难住了。

“要不属下再让人去问问？”余柳摸着头说道。

“嗯去吧，仔细问问清楚，看看那是城中哪户富商家的男儿，能嫁入这刺史府。”元琰点头。

余柳闻言，派了两名侍卫前去打探消息，自己则是跟着元琰继续前行。

马车一路向前，元琰不说停，就一直行驶。

渐渐的，周围的街巷变成了大片的田地，人烟也稀少起来。

“殿下，再往前都是村子农田了，殿下看可要回去。”余柳怕元琰走过了，低声提醒道。

谁料元琰丝毫没有意外之色，反而道：“不必，停马下来吧，本王要来的就是这里。 ”

这里除了田地农人什么也没有，就是普通的村落，殿下来这里做什么？

余柳心中不解，但看着元琰下了马车，连忙跟了上去。

元琰在田间走着，看到了一农人正在地里忙活。

“大娘，路过口渴，能否讨口水喝。”元琰询问道。

那农人抬头，见是一衣着华贵，身后还跟着侍从的女子在问自己要水，顿时有些惶恐。

“俺家只有井水，贵人若不嫌弃，俺这便去取来。”

说罢，她就吩咐一旁帮忙干活的小女儿在这坐着，自己去前边的屋子里取水去了。

一会儿，农人拿水回来了，水装在破碗里，碗边缺了个口子，但元琰一点也没嫌弃地自然接过，道谢了一声。

“多谢大娘。”

于是借着这喝水的时间，元琰和她搭话起来。

“大娘，今岁风调雨顺，想来年成不错。”

“托老天的福，地里收成比去岁多些。”农人嘴上这么说着，但脸上却不见喜色。

“那是好事啊，如此也能多些粮食过冬。”

“哎，哪里哟……”农人叹气一声，“不过是堪堪度日罢了，收多收少对俺们来说哪里不是一样。”

“这就有些奇怪了，大娘你方才还说年成好些，怎么又道余粮不见多，那少掉的那部分粮食都去哪了。”元琰问道。

“贵人你是不知道啊，俺们年成是多了没错，但朝廷的税粮也变多了……原本确实能余下些，但在官差娘子们收完粮后，也就和往年没什么两样了。”

余柳听着不信，忍不住道：“大娘，是不是你弄错了。朝廷收的税粮都是有定数的，岂会突然增改。”

农人这才看向元琰身后的余柳，“娘子，俺们不会骗人。朝廷收的数确实没变，但下面的官娘们却会看着多收。”

“有的官差娘子会将斛装满后继续上堆，直到冒尖才停。当着俺们的面踢了斛身数脚，将粮米洒落满地，收进她们自个带来的布带中。这样一弄，比俺们原本要交的税粮多了二三成有余……都是常有的事。”

余柳从小长在京城，哪里听说过这样的事情，闻言不禁瞠目结舌。

“这么做可是公然盘剥啊！”

难怪年成不错，百姓的生活却不见好，敢情全是替人作嫁衣裳，都肥了上头的腰包了。

“大娘，这些银钱你拿着，就当是我吃水的钱了。”元琰听到这里，心中已经有了计较，命侍卫拿来些碎银子，塞给农人作为报酬。

“只是一碗水而已，使不得，使不得……”农人看着这么多钱不敢收。

“大娘收下吧，也给女儿买些吃食衣裳。”元琰说完，便带着余柳转身回到了马车。

余柳听了这么久，算是看明白了，殿下今日出来，就是为了探听漕粮之事的。

于是她问道： “殿下，还要再走吗？”

“不用了，今日差不多了，这便回去吧。”

元琰说道：“那王刺史之女纳侍之事，让人尽快查清楚报来。”

“是，殿下。”余柳应下。

……

回去路上，经过一条长街时，前面的行人堵住了街口。

侍卫立刻前去查看情况，回来禀告元琰。

“殿下，前面有乞丐举缸，周围都是看热闹的人，堵住了马车，不若属下前去将她们都驱赶开来吧。”

元琰本在马车中闭目养神，闻言睁开眼睛，阻止了侍卫的举动。

“乞丐举缸……?这倒有些稀奇。”

元琰向外看去。

却说一盏茶前。

一个浑身脏兮兮的女子，在街上挨家问道。

“店家，可需要做活的人，俺想找份活干……”

“你再去别家看看吧，我家店小不缺人了。”第一个店家回绝道。

“店家，俺不要工钱，只要管俺两顿饭就在你家干活行不？”阿蛮感觉肚子饿得厉害，摸着肚子，上了第二家询问。

这回的店家看着阿蛮浑身脏兮兮的模样，站在店前怕影响自家生意，没耐心听完便挥手赶人。

“哪来的乞丐，去去去——”

到了第三家，阿蛮恳求店家，“俺力气真的很大，店家求你用俺吧……俺不要工钱只要管饭，什么脏活累活都能做。”

“当真?”店家半信半疑，打量着阿蛮的模样。

“你力气真有那么大的话，就把门口的这腌菜缸子给我举起来看看。”

她这大菜缸是专门找人做的，比寻常的菜缸要大上许多倍，里面装满了贩卖的腌菜，很是沉重。平时若要挪动，都是她和大女儿一起合力搬移的。

阿蛮闻言二话不说，上前两步便要抱缸。

“呼——”阿蛮毫无技巧，就这么张臂一抱，那沉沉的大菜缸子就这么被她抱住，离开了地面。

旁边被引来的行人惊讶道。

“还真的抱起来了……”

然而此时此刻，阿蛮却不像她人想象中那么轻松。

她光顾着答应店家试试，却全然忽略了自己已经几日没有吃饭了，浑身都没力气。

此时抱着大缸正想缓缓举起，却突然眼前发黑，手蓦然一松，不由将沉沉的缸子落回了地面。

围看的行人发出可惜的叹息声。

店家看着心疼，“哎，我的菜缸子!”

“你个乞子，连一个菜缸子都举不起来，这也叫力气大，我看是牛皮吹得大还差不多……不行不行，你快走罢!”店家挥手赶人。