西京城百里之外,驻扎着一支东辽皇庭禁军。

此地原为汉人城池，自被东辽占据后，城中百姓便成了任人欺凌的羔羊。

军营中只有一位千户长,却独揽周边数个郡的“喜事”。

每隔十天半月，便有新娘被抬入千户府中,惹得东辽兵卒眼红心热，只恨自己没这般福分。

这夜,千户长酩酊大醉,踉跄踹开房门，操着东辽话厉声喝道：“来人！”

应声而来的却是个汉人通译,见主子醉态，连忙挤出谄笑,用生硬的东辽语道：“爷回来了？可要醒酒汤？”

在这虎狼之地，能说一口东辽话给贵人当通译,已是汉人求之不得的出路——

好歹算半个东辽人，不必再做那任人宰割的牛羊。

千户长突然暴起,大手揪住通译衣领，竟将人整个提起：“老子问你,都说大宸要和东辽开战，你站哪边？”

通译被掐得脸涨通红，却满脸堆笑：“爷说笑了......小的早不是宸人......”

“啪！”

一记耳光将人掼倒在地。

千户长抬脚碾住通译头颅,靴底在脸上拧出狰狞血痕：“再问一遍，站哪边？”

通译被打得满脸是血,连话都含糊了：“小的……小的肯定站东辽这一边,绝不敢有异心……”

不料千户长突然暴怒，每一脚都往死里踹，“贱骨头！连祖宗都敢卖！你们汉人不是最讲气节？”

那通译只能在地上翻滚,连滚带爬地磕头求饶，终于让千户长发泄够了怒气。

千户长醉眼朦胧间，突然瞥见床边端坐着个穿喜服的“新娘”。

虽盖着红盖头，但身形比寻常女子高挑许多，露出一截清秀的手腕，皮肤白得晃眼。

“好个细皮嫩肉的美娇娘！”

千户长喷着酒气，淫笑着大步上前，“让爷看看——”

他一手猛地扯下盖头。

红绸飘落，露出一张丰姿冶丽的脸，美得叫人眼神发直，只不过……

千户长的醉眼突然瞪大，这美人怎么生着男子的轮廓？

还未来得及出声，一只铁钳般的手已从背后锁住他的咽喉，另一只手掐住他的两颊，将即将出口的吼叫硬生生堵在喉间。

“嗬……嗬……”千户长青筋暴起，疯狂地挣扎起来。

能当上皇庭禁军千户，自然是能徒手搏狼的猛士，可此刻在这人掌中，竟如雏鸟般无力反抗。

“咔嚓！”

一声脆响，颈骨应声而断。

千户长瞪大的眼中还凝固着惊骇，壮硕的身躯已软软瘫倒在地。

裴靖逸甩了甩手腕，睨着地上的尸首：“倒是便宜他了。”

顾怀玉一把扯下头上沉甸甸的冠冕，揉了揉被压得生疼的脖颈，突然蹙眉道：“耶律迟为何这般轻易放我们出城？”

裴靖逸腮帮子隐隐鼓起，语气不咸不淡道：“许是他色欲熏心，也想分一杯羹。”

“分什么羹？”顾怀玉低头扯了扯身上刺目的喜服，实在是不理解，“我这'新妇'都已嫁做人妻——”

话音未落，裴靖逸已从衣柜里扯出件素色长衫扔过来，“有些人就专好别人的爱妻。”

顾怀玉抬起被耶律迟碰过的那只手，若有所思道：“所以他方才……”

裴靖逸突然握住他的手腕，拇指重重碾过他的手背，像是要擦去什么脏东西似的：“我该当场剁了他那双手。”

顾怀玉任由他握着，抬眸望向厅中，那通译这才回过神来，浑身哆嗦着，跌跌撞撞往外爬。

“站住。”

裴靖逸头也不回，两个字冻得那通译浑身僵直。

方才通译亲眼看见这个煞神从喜帐后闪出，拧断千户长的脖子就像折根芦苇。

“好汉饶命！”通译转身砰砰磕头，连连乞求道：“小的就是个聋子瞎子，今晚什么都没瞧见……”

顾怀玉斜睨了裴靖逸一眼，眼波里明晃晃写着“看你干的好事”。

裴靖逸微微耸了耸肩，他转身与顾怀玉并肩坐在床沿，对着通译低声道：“我们半个时辰后离开。”

他目光往千户长尸首上一扫，“你一个时辰后再喊人，那时尸首都僵了，东辽人不会怀疑到你头上。”

顾怀玉解开喜服系带，随意地换着衣裳，“横竖是个死人了，桌上有刀，你要不要捅几刀出气？”

那通译却吓得头也不敢抬，连连摇头：“小的、不敢，小的真不敢……”

顾怀玉也不勉强，他换好素色长衫，径自走到桌前，拈起一块酥点便咬，“此处驻军几何？”

这位素来作派讲究的宰执大人，经过这些时日的风餐露宿，竟也能对着刚断气的尸首面不改色地进食了。

通译贴身服侍千户长，军中情况多少知道些，也不敢怠慢，忙不迭低声回道。

顾怀玉问清了情况，心里已有了大致盘算，东辽这头年迈巨兽的余威犹在，倒比他预想的更为棘手。

但眼下，比起这些，更让他头疼的是另一个问题。

“时辰到了。”

裴靖逸已换上千户长的官服，压低遮面的狐毛毡帽，拎起一壶酒浇在身上，俨然一副醉醺醺的武将模样。

他大摇大摆推门而出，顾怀玉低眉顺眼跟在后头。

沿途仆役闻到浓烈酒气，纷纷低头避让，谁不知道千户大人酒后最爱鞭笞下人？

二人共乘一骑刚出府门，裴靖逸正要策马南归，忽觉袖口一紧。

“下马。”

顾怀玉神色紧绷，小声道：“先找地方避一避。”

裴靖逸心领神会，当即领着他在附近寻了一处废弃的民宅藏身。

几乎同时，千户府大门洞开。

哗啦啦冲出一帮人，一个个牵着马背着刀，领头的是个腰圆膀粗的东辽武士，手里还拎着通译的衣领，厉声喝问：“往南边跑了？”

那通译点头哈腰，满脸谄媚：“我一看他们连千户爷都敢惹，就知道他们是大宸人，他们肯定要回大宸！他们让我一个时辰后报信，我一见他们走了就赶紧来报……”

“废物！”

武士一拳砸得他踉跄吐血，“主子死了都不敢拼命？”

通译刚挨过千户长的毒打，此刻又喷出一口鲜血，像条瘸狗般蜷缩在地上：“大人饶命……小的真的……真的拦不住啊！”

那东辽武士双目赤红，千户竟在他值守时遇害，凶手还大摇大摆从他眼皮底下溜走，按理说就是他失职。

他暴怒地一脚踹翻通译：“贱种！若非你里应外合，千户大人怎会遭毒手？”

镶铁的马靴雨点般落下，通译像破麻袋般在地上翻滚，连抬手格挡一下的勇气都没有。

“汉狗！吃我东辽饭还敢反咬主子！”

最后一脚正中心窝，通译突然剧烈抽搐起来，嘴角汩汩冒出血沫，竟就这样断了气。

武士嫌恶地在尸体上蹭净靴底血迹，嗤笑道：“汉人果然都是没骨头的软蛋。”

裴靖逸看不见外头的动静，但听着阵阵马蹄声远去，也能猜出外头发生了什么。

他手臂一展，悄无声息地搂住顾怀玉的肩膀，凑过去低声道：“相爷当真深谙人心，料事如神。”

顾怀玉听了赞美，却全无半分得意，他宁可自己猜错了——若是如此，便能证明东辽许多的汉人骨血未冷，哪怕不是大宸之人，终归与同胞一条心。

日后三州九郡若能收复，百姓归心也不是难事。

裴靖逸察觉到他身子绷紧，轻轻抚着他的肩头，“相爷宽心，汉人里总是有好汉的。”

顾怀玉拍开他的手，轻哧一声威胁道：“爪子给你剁了。”

话虽如此，他心底却沉甸甸的。

这一路行来，他早已察觉——

三州九郡的百姓，早已不再认同大宸，甚至有人带着隐隐敌意，仿佛大宸才是那个入侵者。

百年异族统治，早已磨灭了他们的归属之心。

大宸历代君王的软弱与妥协，让他们饱受欺辱，却从未等来故国的援手。

如今，他们早已习惯低头，甚至甘愿为东辽人效力，只求一条活路。

恨比念深，也是常理。

对东辽人，他可以刀剑相向，兵戎相见。

可对这些同胞呢？他们早已被大宸伤透了心，如今又怎会轻易相信，大宸能给他们更好的日子？

收复失地易，收复人心难。

要让这些遍体鳞伤的同胞重归故国，需要的不是铁骑强弓，而是……

但这些都不是当务之急，当务之急是——逃命。

顾怀玉与裴靖逸一路向南，每过一处便要改头换面。

时而扮作行商，粗布麻衣掩去通身贵气，时而装作猎户，兽皮裹身遮掩身形。

裴靖逸那张脸倒是能涂涂抹抹，可那身量却怎么都藏不住，走在街上总惹来东辽人狐疑的目光。

短短几日，他们已遭遇第三次截杀。

第一次是在客栈，两个东辽武士借着酒劲靠近，被裴靖逸拧断脖子塞进了马厩。

第二次在林间小道，五名骑兵追袭，裴靖逸夺了对方的弓箭，五支箭矢穿喉而过。

第三次最险，他们被堵在巷子里，裴靖逸以一敌众，刀光剑影间将敌人尽数斩杀。

如今终于到了边境，城楼上旌旗猎猎，守军森严。

公然出境是痴人说梦，他们只能重走来时路，沿着商队走私的隐秘小道，在夜色掩护下潜越边境，回到大宸。

荒漠里的夜色并不黑，皎洁月色为沙丘镀上一层银辉。

马蹄踏在细沙上，发出沉闷的嗒嗒声。

顾怀玉困得睁不开眼，接连几日只睡了一两个时辰，脸色苍白如纸，整个人都倚在裴靖逸怀里，止不住地打哈欠。

裴靖逸一手勒着缰绳，一手稳稳扶着他的腰，见他困倦至此，低声道：“相爷若是困了便睡会儿。”

顾怀玉摇摇头，强打精神从怀中掏出地图展开，“看看，还有多久能到并州？”

裴靖逸扫了一眼，又摸了摸马颈感受马匹的体力，“天亮前定能到。”

顾怀玉长舒一口气，收起地图，只有回到自己的地盘，才能踏踏实实睡个好觉。

裴靖逸垂眸看他困得发颤的睫毛，忽然问道：“沈大人与状元郎对相爷情深义重，死心塌地，相爷就不觉得烦恼？”

“不觉。”

顾怀玉刚吐出两个字，腰间的手臂突然收紧，他心里好笑，只道：“二人皆是我一手栽培的肱骨之臣，将来是朝廷的顶梁柱，比起这江山万里，儿女情长何足烦恼？”

裴靖逸眉尖微挑，“陛下呢？”

顾怀玉闭着眼，思索后道：“情之一字，非我能控，只盼日后他能放下。”

裴靖逸忽然低头凑近他耳畔，温热的呼吸喷洒在他耳根：“我的相爷……”

他嗓音里带着几分诱哄，“那我呢？”

顾怀玉蓦地睁开眼，故作镇定地望向远处起伏的沙丘，“你？整日没个正形，叫本相烦得很。”

“相爷冤枉我。”

裴靖逸就喜欢他这副高冷不近人情的样子，故意又收紧手臂将人往怀里带了带，“我被相爷调教这样了，相爷还嫌我烦。”

顾怀玉向上翻了个清亮的白眼，“你若没有这张嘴，倒也不至于这般招人烦。”

裴靖逸嘴唇贴在他雪白的耳廓，刻意压低声音：“那岂不是不能让相爷爽得抓着我发髻，全身发颤了？”

顾怀玉耳根子隐隐发烫，恼怒抬手不轻不重地一耳光呼在他脸上。

裴靖逸笑着接下这巴掌，正要再逗他几句，突然浑身肌肉绷紧，勒住缰绳的手猛地一收——

“呜——”

凄厉的狼哨声刺破夜空。

顾怀玉猛地回头，只见后方沙丘上骤然跃出一队黑衣骑士，背后月光映着箭镞的寒光，马蹄声如雷般向他们逼近。

裴靖逸松开缰绳，反手从马鞍旁摘下铁弓，五指一拢便从箭筒中抄起三支箭。

他蓦然在飞驰的骏马上扭转身形，衣袂翻飞间已拈弓搭箭。

“相爷来驾马。”他话音未落，弓弦已震。

道道银光破空而去，最前方的黑衣人应声坠马，余下两箭分别钉入两个追兵咽喉。

顾怀玉握起缰绳，这些日子耳濡目染，驭马之术已颇为娴熟。

他双腿一夹马腹，只低声道了句：“小心。”

余下的，便是两人心照不宣的默契。

奇怪的是，黑衣人虽背着弓箭却未使用，反而纷纷抽出腰间弯刀。

月光下数十柄弯刀如新月出鞘，黑压压的骑队如潮水般涌来。

马蹄声如雷，顾怀玉耳畔尽是呼啸的风声，间或夹杂着身后“嗖嗖”的箭矢破空之音。

但箭囊里的箭总归有限，他听见裴靖逸低声咒骂：“他娘的。”

便知箭矢已尽。

那些黑衣追兵却似不知畏惧，前仆后继地冲来，人数已经折损大半，却仍不见丝毫退意。

顾怀玉侧首回望，缰绳的硬毛刺入掌心也浑然不觉，他唇角微扬，在疾风中提高嗓音：“裴将军现在怕不怕？”

裴靖逸索性将弓随手一扔，两手干脆从背后环住他的腰，胸膛紧贴着他的背脊，笑声混着热气喷在他耳后，“怕？能与相爷同赴黄泉，做对风流鬼，岂不快哉？”

顾怀玉心头紧绷的弦忽地一松，空出手拍了拍他的手臂：“本相不会让你死在这的。”

生死关头，裴靖逸却忽觉心头一热，风沙迷眼间，他暗自“啧”了一声——

得此良人，纵是刀山火海，又有何惧？

黑衣人紧追不舍，马蹄声如影随形。

顾怀玉纵马疾驰，却见前方沙丘突然转出一队胡装武士，刀弓在背，绝非寻常商旅。

前有堵截，后有追兵，顾怀玉正欲殊死一搏，忽见沙尘中一张熟悉面孔——

那贴着络腮胡的“胡商”踉跄上前，竟是沈浚！

“相爷！”沈浚扯下假须，声音都变了调。

旁边斗篷人掀开兜帽，露出谢少陵惊喜交加的脸：“真是相爷！”

唯一不高兴的便是裴靖逸，咬牙低低地骂了声“操”。

此刻无暇追问二人为何在此，顾怀玉扬手喝道：“拦住他们！”

沈浚身后镇北军闻令而动，一个个张弓搭箭，箭雨倾泻而下，直取黑衣人。

黑衣人眼见大势已去，再不动手便前功尽弃，索性纷纷举弓，专往马背上高大显眼的那道身影射去。

东辽人的骑射功夫向来狠辣。

“嗖——”

顾怀玉只觉身后传来几声闷哼，抵在他背上的身躯骤然向前一倾，沉甸甸压在他脊背上，他心头骤紧：“裴度！”

裴靖逸一把夺过缰绳猛力一勒，战马长嘶着人立而起，转眼间便冲入镇北军列阵的防御圈。

铁盾如墙，霎时将他们护在身后。

顾怀玉急急回首，只见他额角沁出细密汗珠，下颌线条绷得发颤。

可裴靖逸一见他神色惶急，竟咧嘴一笑，露出一口白森森的牙齿：“相爷，定是耶律迟这贱人害我。”

顾怀玉哪有心思听他告状，利落解开他环在自己腰间的手。

刚踏着马镫落地，那具高大的身躯便如山倾般压来。

他伸手去扶，却被带得踉跄几步，幸而周围镇北军士眼明手快，七手八脚将人接住。

直到此刻，顾怀玉才看清他背后情状，七八支箭深深扎进血肉，衣袍早已染得通红。

荒漠的黎明泛着青灰色，简陋的军帐内只点着一盏摇曳的油灯，将人影拉得老长。

镇北军常年与东辽人在边境起冲突，对东辽人惯用的箭头再熟悉不过，那箭头开口分叉，专门勾住血肉，想要硬拔出来，非死即残，唯有刀剖开皮肉，才能将箭头一并剜出。

沈浚心思缜密，早料到东辽境内凶险，特意带上了随军多年的老军医。

此刻老军医正仔细检查裴靖逸背上的箭伤。

“相爷不必担忧。”裴靖逸趴在矮床上，抬眸直直地盯着端坐的顾怀玉，“小伤罢了。”

顾怀玉看他的狗命快没了，转头军医问：“先生，还需要什么？”

老军医摇摇头，抓起一壶烈酒：“裴都统且忍着些。”

话音未落，便将酒液倾倒在伤口上。

“嗤——”

酒水与血肉相激的声音令人牙酸。

裴靖逸浑身肌肉瞬间绷如铁石，却硬是一动不动，没发出一声痛呼。

老军医拿起剪刀，将他的衣裳剪开，袒露出的皮肉血淋淋一片，箭头深深嵌在肉里，本是漂亮的文身被割得扭曲变形。

顾怀玉目光微颤，别过脸去。

“劳烦相爷。”老军医握紧匕首，“老夫要剜箭了，请相爷帮着裴都统分分神，若疼昏过去，这荒漠里可不好办。”

顾怀玉深吸一口气，转回视线看向裴靖逸汗湿的脸：“裴都统想说什么便说，本相听着。”

裴靖逸手臂微颤着向前探出，掌心朝上摊开。

顾怀玉会意，将手轻轻放入他掌中，那只染血的大手立刻收紧，将他修长的手指牢牢包裹，还轻轻捏了捏。

“当真说什么都行？”裴靖逸嗓音嘶哑，气息不稳。

“本相恕你无罪。”

这点气量顾怀玉还是有的。

裴靖逸忽地将他手掌往自己方向一带，因失血而苍白的唇一翘：“那若是我想……”

他忽然压低声音，带着几分气音，“要相爷亲我呢？”

老军医的匕首正剜到关键处，忽地被惊得手一抖，

裴靖逸顿时闷哼一声，背上又涌出一股鲜血。

顾怀玉眉梢微挑，不过是个吻罢了，先前又不是没亲过，能有什么稀罕？

他干脆利落地俯身，手指挑起裴靖逸的下颌，带着几分宰执的威势径直吻上那苍白的薄唇。

一触即离。

稍稍拉开距离，他沉声期待地问道：“如何？”

裴靖逸连个味道都没尝出来，哪肯就这么罢休？掌心猝不及防地扶在他后脑，压着他靠近，迫不及待地去品味那双肖想已久的嘴唇。

不是蜻蜓点水式的吻，先是将那柔软的嘴唇一丝不落地舔一遍，再是舌尖突入雪色的齿关，尝尝那矜贵的舌头滋味。

顾怀玉鼻间含糊地轻“嗯”几声，双眸忽地睁圆，漆黑瞳孔微微扩散，似是猛然受惊一般。