第27章
喝完酒水，搁下盏子之时，卫如琢方才回味到他的走神。
等等，他方才走什么神？竟然想到了祝吟鸾。
他在愧疚还是心虚，总之有一瞬间的迟钝，仿佛害怕祝吟鸾生气似的。
祝吟鸾怎么可能会生气？思及此，他自己都觉得荒谬可笑。
逆来顺受又贤良怯懦的她，一定会接受这个结果，更何况，祝沉檀还是她的长姐，若是论及先来后到，早应当进入卫家门的人本就应该是祝沉檀，祝吟鸾只是捡了一个漏。
如此想着，卫如琢心里一瞬间顺畅了，即便还是有些莫名的闷燥，这种情绪太过陌生，可他并没有放在心上。
朱夫人招呼着他多多吃菜，祝鸣生又给他倒了一盏酒。
“……”
卫如琢这些时日一直歇在祝家，因为有祝吟鸾做挡箭牌，外头的人只觉得他是女婿往返老丈人家，求着祝家帮忙，因此并不奇怪。
可这其中的斗争，只有当事人最清楚。
祝吟鸾看着眼前祝沉檀身边婆子送来的，卫如琢的衣衫鞋履……
里面竟然还藏着长姐的帕子，衣衫之上的脂粉香气，也是归拢长姐所有。
所以，长姐这是朝她示威来了吗？
“小姐，您……要不然把姑爷给叫回来吧？”
说完这句话，明芽自己也觉得不现实，毕竟祝沉檀根本没办法左右卫如琢的思绪，更何况，卫如琢去祝家是为了公事。
若是祝吟鸾真的把卫如琢给叫回来了，庞氏一定会训斥收拾她。
“或者……小姐，您也去祝家住几日吧？”
姣惠也赞同祝吟鸾的提议。
因为大人说了，姑娘是个倔强性子，有些事情，她必须看得透彻，完全失望了，才肯清醒抽身。
若是去了祝家，可想而知是什么样的光景。
姑娘越是对她的夫婿失意，大人才有机会，她蛰伏这么多年的任务也就完成了。
可祝吟鸾不去，她把祝沉檀的帕子给抽出来，让小丫鬟拿了卫如琢的衣衫去浆洗，说清洗干净以后，好生熏一熏。
庞氏自然不会理会这些小事，祝沉檀却越发蹬鼻子上脸，一开始，还只是手帕簪花之类的，后面变成了首饰脂粉，这一日，竟然就变成了她的罗袜和小衣。
“小姐！”明芽说她不能再忍气吞声了，“您把这些东西送给夫人大人看看，叫她好生管教一下大小姐，怎么如此不知检。点？惦记自己的妹夫。”
祝吟鸾看着鹅黄色的小衣，上面还刺了鸳鸯戏水，令人看了只觉得无比讥讽的样式……
“小姐，您怎么不说话？”明芽以为她气得太狠，气过头了。
“没事……”祝吟鸾缓了许久，“不必去说。”
她的声音低迷，只是觉得，她之前察觉到的风声很有可能要来了吧？
真的会吗？
她不知道，她感觉现在的自己就像是在风中盘踞飘荡的人。
当日夜里，轮到姣惠守夜，祝吟鸾掀开幔帐，叫她过来。
轻声吩咐她，“你这些时日清算一下我在卫家的嫁妆，折备一些现银……在外面置一处宅子吧，宅子不用太大，能住就好，重要的是离卫家远一些。”
不管她胡思乱想的那些会不会来临，做人做事总要防患于未然，才不至于落到毫无准备，毫无退路的境地。
若是卷着她的风骤然停了，亦或者狂风骤雨加大力气不停歇，她很有可能会被甩得粉身碎骨。
姣惠虽然很意外，倒是没有过问。
祝吟鸾吩咐了什么，她点头就要去做什么。
“一切做得隐蔽些，不要让人发现了。”
“奴婢知道。”姣惠点头。
祝吟鸾之所以交给她，除了她不会过问，也因为自己信得过她，更重要的是，姣惠走街串巷，肯定很清楚这些门路，也有人能够利用。
为了方便她周转，祝吟鸾给了她一些银钱。
幸而她这些年没什么大花销，时常节省，手上的铺子周转以后，也有了一笔不菲的私房，这些钱，卫家的人都不清楚。
自幼不受宠，她很清楚女子讨生活艰难，若是再没有银钱，真不知道会变成什么样子，不论何时，手上总要攥着一些银钱，才会有底气。
原以为她自己会睡不着，没想到竟还是睡了过去，或许是吩咐了姣惠去偷偷办了这件事情。
翌日， ，而是直接回来了。
祝吟鸾老远便窥见了他眉梢的喜色，料想开罪尚书大半是解决了。
果然不出她所料，庞氏前来迎接，卫如琢已经迫不及待告诉她，说昨日尚书大人给他下了帖子接见他。
双方给了台阶下，对方还说了很多话，，他甚至，关系更亲近了一些。
庞氏喜极而泣，一直哎声说好，又对着虚空处双手合十拜了拜，说卫家祖宗显灵，总算是平安渡过此次劫难了。
祝吟鸾在旁边也笑着说恭喜夫君。
卫如琢看着她，这些时日没回来，他已经许久没有见到祝吟鸾了。
她怎么还是这么清瘦，身上的病还没好？
察觉到自家儿子在看着祝沉檀，庞氏没个好脸色，“堵在这里做什么？琢哥儿好不容易回来，又解决了这件事情，你还不快些去备办热水让他沐浴净身，再叫人做好酒菜，给他去去晦气？”
按照以往，卫如琢定然不会留下来吃。
看着他今儿也是行色匆匆的样子。
祝吟鸾没反驳，顺着庞氏的话说去准备，令她意外的是，卫如琢留下来用膳了。
过去膳房的路上，祝吟鸾的心里总觉得有些许不安。
这件事情已经算是解决了，可她也说不上来究竟是为何。
总感觉还会有旁的，更大的事情发生。
祝吟鸾惴惴不安的心绪在用膳的时候得到验证。
因为用膳的期间，庞氏一直追问这件事情的细则，卫如琢看了祝吟鸾一眼，对庞氏说，“祝家出了很大力气为儿子在其中斡旋往来。”
庞氏察觉到他投过来的目光，接了他的话，“都是因为沉檀吧？”
这句话相当于直接否了祝吟鸾的所有，即便她姓祝，也是祝大人的女儿，是他明媒正娶的妻子，也帮他做了很多事情，譬如在这些时日照顾庞氏，操持家里，可没人留神她的付出。
最主要的是祝吟鸾隐隐约约听出了言外之意，很隐蔽攥紧了银筷，没叫对面的人捕捉到她的情绪。
“嗯……”
看着祝吟鸾没什么反应，卫如琢也说不上来他心里是什么样的滋味。
他应该欣喜的，看啊，事情的发展如同他所想那般，祝吟鸾逆来顺受，默不作声。
是不是她还没有听清楚，毕竟祝吟鸾有些许愚笨，他今日回来除却传信，主要也是趁热打铁要说这件事情，她也应该清楚祝家帮了他什么，这是他该还的。
按理说该开口了，可他看着祝吟鸾瘦弱苍白的小脸，慢吞吞的用膳动作，她有在吃吗？
腮帮子在动，她碗里却没有多少菜，眼前的菜式基本没有怎么动。
她这些时日也为他担忧了吧，人又瘦了，祝吟鸾是爱他，在意他的，他能够感受到。
思及此，他又宽慰放松不少，祝吟鸾既然在意爱慕他，那就会一直留在他的身边，就算不提这份爱，除此之外，她在京城有立足之地吗？
可他还是没开口。
算了，再过些时日，等祝家的人上门了，一起说就是了，这样才算郑重其事，届时她也不会拒绝。
这个念头出来，卫如琢自己都吓了一跳。
拒绝？
祝吟鸾怎么可能拒绝？他这些时日真是忙晕头了，竟然觉得祝吟鸾会不让他娶平妻？换句话说，祝吟鸾不让又能改变什么？
她会闹？
思及此，卫如琢还挺期待的，他从未见过祝吟鸾闹，之前有想过，但她没有。
这些时日庞氏叫人密切注意着祝家那边，自然听到了风声，当下也明白卫如琢要说什么。
没想到，卫如琢起来那么一个话茬头却也没有开口。
他到底要不要说？庞氏问他了，“你是不是还有什么话没说完？”
卫如琢却答非所问，看着祝吟鸾，“沐春节，岳父岳母要过来家中用膳，你好生备办席面。”
“嗯。”祝吟鸾总算说话了。
听到她气若游丝的应声，再也没有后话了。
卫如琢视线没收回来，问了一句，“你身子骨还没好吗？”
罕见的关怀，祝吟鸾还没回他，庞氏却冷哼一声，“她这身子骨多半是废了，也不知吃了多少药，废了家里多少银钱。”
祝吟鸾哑然，她哪里就花了卫家的私房？分明都是她自己个的银钱，反而是卫家花了她的银钱。
说了也不会有人相信，所以她不打算开口。
庞氏这会子已经不仅仅是看祝吟鸾不顺眼，而是觉得她不祥。
因为卫如琢先前都还顺利，骤然遇到这桩事情，也是走投无路了，她听从交好官眷夫人的提议，去找道士算了一下。
对方竟然说是祝吟鸾命格流转，晦气腾升，所以她身体越来越弱，还带着一道牵连了身边人。
敢情都是因为祝吟鸾啊！
也是，越想越可能，家里的宴会都是她操。办的，若不是她，也不会出这么多事情。
这件事情，庞氏想要跟卫如琢说，又怕乱了他的心思，毕竟因为得罪了礼部尚书，他已经足够焦头烂额了，若讲这些东西，她指不定还会恼羞成怒。
所以，庞氏留在今日才说。
祝吟鸾看着丫鬟婆子们收拾碗盏，没有过来。
卫如琢听到这句话，忍不住皱眉，“刚成亲的时候母亲不是找人合过八字了吗？”
犹记得，那道人说祝吟鸾的命格顶好，是个极有福之人，还说什么，凤星占楼，贵不可言。
听得庞氏很高兴，即便是不满意祝吟鸾的出身，为她的福运八字也都畅顺不少。
只是庞氏还要再追着问，祝吟鸾与卫如琢是否合运衬情，那道人掐了指，却神色古怪，看着两人欲言又止，最后只说天机不可泄露，任由庞氏给了多少钱都不说了。
庞氏以为他编不出来了，可没想到祝吟鸾嫁进来后，卫家倒是真的渐渐兴旺了，刚成亲的那几日，家中似乎还融洽的。
他也经常会见到祝吟鸾嬉笑，她笑起来略显腼腆，却也柔美，仿佛夜里盛开的昙花，少见的夺目，如今也不知怎么的，他恍惚记不清多久没见她笑了。
“生辰八字还能更改吗？”卫如琢皱眉喃喃。
“怎么不能？”庞氏很是相信这次找的道士，夸耀对方无比灵验。
说他算无遗漏，不少官眷贵妇都找他批过命，“高门沈家也批过。”
“还有人说……”庞氏压低声音。
“当年沈世子尚在娘胎就被定了承袭爵位，就是因为这道人算过他的命格。”
“母亲是不是记错了？”卫如琢疑问，“这句话不是上一个道士说的吗？”
“这个道士说他二人曾是师兄弟，那人是从他这里听去的。”
真真假假，谁说的才是真的？卫如琢不信道士批命，只是哂笑了笑。
“他讲那人胡说八道，指不定是收了谁的银钱，才那样说祝吟鸾命好。”
还能是谁？庞氏怀疑是祝吟鸾自己。
“纸终究包不住火，如今才是真的拨云见日。”
“母亲跟儿子说这些，是要做什么？”庞氏给他拿了一个护身符，说是驱邪赶祟，让他随身佩戴着。
转而又问，“今儿你提起祝家，还说沐春节，怎么不跟祝吟鸾说清楚？”
“现在还不到时候，儿子做事自有思量，母亲别担心了。”
庞氏撇了撇嘴，刚要再讲几句祝吟鸾的不是，却被卫如琢随从拿进来的箱笼吸引了注意力，“这是什么？”
“对了，这是沉檀给母亲送的绸缎绫罗……”
母子两人热闹说着话。
祝吟鸾这边倒是安静，她盯着膳房收拾了一会，再转去账房检查今日的采买花销，明芽凑到她的耳边，趁着没人跟她嘀咕，说庞氏离开之前瞪了她一眼，指不定会跟卫如琢说些什么，叫她跟过去看看。
祝吟鸾只是摇头，看到一处账目的数额，她皱眉，往前翻了翻，回忆今日在膳房看到的菜食，让明芽去清点一下。
明芽很担心庞氏和卫如琢那边，起初还不想动，可祝吟鸾让她去，她只得去了。
采买的数额不对，但负责膳房的蒋婆子一向耐心踏实，祝吟鸾没有声张。
她合上账目，从账房出去了。
约莫到了下午时分，卫如琢已经离家，庞氏在午憩，祝吟鸾才让人把蒋婆子给叫来。
人喊过来以后，她还没有开始问，对方已经陈情说她不该以权谋私，篡改账目拿银钱。
实在是因为迫不得已，她女儿要嫁人了，家中相公又生了病，入不敷出，为了给女儿陪衬些嫁妆，她还在外面找了一些私活，夜里去酒楼帮人打下手，可到底赚不了多少。
她还说等女儿嫁出去，就把银钱给补上。
本来不想这么做，但家里补贴给她女儿的嫁妆箱笼不够，怕她嫁过去了，婆家的人轻视欺负她。
因此不得不剑走偏锋。
蒋婆子也没想到，这些时日祝吟鸾病着，不到查账的日子，她竟然还能够抽空去账房，甚至一眼就看出来了她做的伪账，这一日蒋婆子都很忐忑。
说完之后，她又给祝吟鸾磕了几个响头，求她若是不能留情，也让她体面地走。
不要*让庞氏和卫家其她人发现，因为卫家的人传扬出去，自己臭也就臭了，一定会带累她女儿的名声，更主要的是，没办法去别家大户里做活了，断了生计，就没银钱过日子。
听罢，祝吟鸾看了她一会，蒋婆子是她嫁进卫家前一年到卫家来的。
那时候她精气神还好，如今却已经熬得有了白发，面容也憔悴，双手有了一层厚厚的剥茧，身形也有些佝偻。
想起她方才说经常扮成男人的样子去码头帮人扛货，祝吟鸾更是于心不忍，她长叹一口气，“…日后不要这么做了。”
“你亏空的账目我会帮你补上，另外我会给你女儿出一份嫁妆，不多，但应该足够补贴的，除此之外，你也好生歇歇吧，瞧你…累成什么样子了？”
“不能只顾着女儿丈夫，就不管自己的死活啊。”她本来不想说的。
蒋婆子先头还好，祝吟鸾放了她一马，还愿意帮她补贴，甚至关心她……她本来是喜极而泣，后面被祝吟鸾的那句话弄得真正鼻酸眼烫，哭了起来。
祝吟鸾起身拍了拍她的背，叫她别哭了，被人看见不成样子。
主要是担心传到庞氏耳朵里，叫人盘查。
这些时日庞氏一直叫人盯着她，祝吟鸾也害怕起争端。
“多谢少夫人，您果真是在世活菩萨，奴婢一定会记住您今日的恩情，做骡子做马报答您，日日拜佛保佑您长命百岁，举世无忧。”
祝吟鸾笑了一下，“好。”
“……”
想来是停雨阁派过来的人还是将这件事情透了信给庞氏。
蒋婆子被人叫过去盘查。
但因为祝吟鸾做事隐蔽，庞氏也没有揪到问题。
觉得有猫腻的她，只能摆着脸训了祝吟鸾几句，没敲打出问题，便也将这件事情掀过了。
时日过得很快，卫如琢打通尚书府门路之后，又开始忙碌了，见他得了看重，身边的人又开始恭维起他，一口一个卫大人，前途无量啊。
多半是因为先前的事情，卫如琢做事情警惕了不少，面对众人的恭维，受用却也谦逊。
他忙得脚不沾地，回家的时日很少。
反而是祝沉檀时常过来卫家，不清楚家里是怎么瞒的，骆暄和她的事情倒也没闹出太大的动静，就是有人隐隐猜测，乱嚼嚼舌根。
也主要是因为祝、卫、骆三家在京城也不算是真正的高门，众人更感兴趣的，还是世家名门的家事。
听人说，沈家的人又在为沈世子相看了，时常给高门的姑娘们下帖子，众位贵女铆足劲够着沈家，讨好侯夫人和沈老太太，希望能够入她们的眼睛，鱼跃龙门，扶摇直上。
祝吟鸾听到这些消息，没什么反应。
只想到，去年一直遇到沈景湛，今年倒没碰着了。
如此才是正常的，她和沈景湛本就是两个世界的人，且不说京城尊卑阶层分明，就说她已婚，他未娶，这就不好时常碰面说话，只是那龙涎香一直搁着，没办法还给他。
转眼竟然就到了逢春三月的沐春节。
今日晨起，祝吟鸾莫名觉得眼跳晃神，她也不知道自己是怎么了？
总感觉有事情要发生。
莫不是……
这些时日过得平稳，上次的事情她几乎都要忘记了。
“……”
卫如琢不回来，她有几日没吃那伪装的药了，但脸色依然苍白，看着不太好。
庞氏老早就让人盯着膳房做饭，祝吟鸾梳洗过后，也过去走了一趟。
卫如琢比祝家人回来得早，他沐浴净身换了新衣。
祝吟鸾看着他走过来，瞧着他意气风发的神态，往旁边的铜镜看了一眼自己。
上了一些脂粉，依然难掩“病态”。
她和卫如琢站在一起，连她自己都觉得不登对了。
卫如琢亲自去门口迎接祝大人和祝夫人，祝沉檀也来了。
她今日打扮得十分俏丽，祝吟鸾站在廊下看着她和卫如琢一道过来正厅的时候，都觉得是一对天造地设的璧人。
她又想到了没出嫁之前，看到的，卫如琢和她并立而行的身影。
祝吟鸾压下心中的酸涩，心头一阵茫然，“……”
今日不止是她娘家的人过来，就连小姑也回了门。
卫明烟即将临盆，不能走动，来的小姑是与她不对付的卫清丝。
这一顿早膳还没有开始，祝吟鸾已经感觉到了深深的不适。
因为没有人同她说话，尽管她是这个家的少夫人。
可没有人搭理她，庞氏总指挥着她叫人上菜，完全把她当下人用。
卫清丝看好戏，祝家的人自然不必说了，若她慢一点应庞氏的话没有动，她的嫡母和父亲只会冷眼扫过来，卫如琢仿佛察觉不到她的尴尬和难受，看都没看她。
总算是开席了，坐下用膳用到一半，她的嫡母和父亲忽然叫了她的名字。
祝吟鸾看过去，“是汤菜不好吗，”她心里不想的预感越来越强烈，只能强颜欢笑转移话茬。
“今日过来用膳，主要是有件事情要告知你。”
祝吟鸾许久没说话，膳桌之上所有人的目光全都投到了她的身上。
突如其来的关注，不怀好意的目光，审视的，批判的，瞧不上的，将她包裹得如坐针毡，“……”
“你姐姐和如琢的婚事。”祝大人开口点名了。
尽管之前就做过准备预想，可真的听到这句话时，祝吟鸾还是忍不住血液一凉。
为何只提她的姐姐，不提卫如琢是她的谁？
她姐姐和她夫君的婚事吗？
她在心里冷笑，垂眸没说话。
因为祝吟鸾不接茬，很不给面子，祝大人不满意，皱眉了。
庞氏训斥她，“你往日在家里如何横着不讲规矩都好，如今当着你父亲的面也这般没规矩？”
祝吟鸾咬紧了牙，“……媳妇没有这个意思。”
她还是不抬头，视线停留在碗中的汤菜里。
即便是三月了，还是有些冷。
她碗里的汤已经渐渐浮成了生。硬。的油渍，好似她糟糕的姻缘一般。
祝大人虽然没有跟她相处许久，但也清楚这个女儿的性子，怯懦卑微，往日里总抬不起头。
从这个角度看过去，她垂眸的样子跟她的小娘有几分相似。
那个早逝的妾，叫什么来着？他早已记不清楚了，毕竟过去了很多年。
惟记得她生得很美，莞尔一笑时，娇怯得令人生动，当年他惊鸿一瞥，便收了她。
她的女儿比她还要更娇些……人也是弱弱的。
也不知她能活多久，会不会如同她的小娘一般短命。
“这门姻缘本就是你长姐相让于你，你如今占了四个年头，也应当还给她了。”
占？
父亲怎么能用这样的字眼来形容她嫁到卫家的几年？
祝吟鸾的心里说不上来的酸涩，她快要控制不住自己的心绪了。
好想哭啊。
可她不能，只能默默咬紧牙关，忍下情绪，毕竟不会有人心疼她的，只会取笑她。
“怎么不说话？”祝大人不满意她的沉默，声音渐渐强。硬。起来。
“女儿……不知该说什么。”她的声音已经有些许哽咽了。
朱夫人说，“你姐姐毕竟跟你是骨肉血亲，将来她若是有了孩子，也是你的孩子啊，都是一样的。”
她的话才说完，本就不喜欢吟鸾的婆母收了好处，也用施舍指点的语气道，“你入我们卫家门多年没有身孕，你姐姐愿意帮着开枝散叶是你的福气。”
小姑卫清丝往日里便与长姐交好，如今自然站在她那头。
祝吟鸾真不知道该求谁。
她还能求谁？
于是她将目光投到了卫如琢的身上，可卫如琢都没有看她。
他在给长姐夹菜。
他的动作，已经足够说明一切了。
祝吟鸾在心里讽刺一笑，她到底在想什么？竟然想着靠卫如琢给她博面子吗？他渐渐在朝廷立足，越发厉害，何曾将他的权势分予对换给她几分尊荣？
没有，他越是往上走，都不必众人说什么，卫家的人都越发看不起她了，说她只是庶女出身。
可她……还是没出息的在期待。
原以为在这场至亲至爱的挤兑“围剿”当中，还有她朝夕相对的枕边人能够否了这件事情，可自打长姐今日进门，卫如琢的目光总是有意无意落到长姐的身上。
跟在两人身后的祝吟鸾，其实也听到了些许只言片语。
长姐问他还记不记得？她问的时候转了转身上漂亮夺目的衣裙。
卫如琢看着她笑，说记得，这是他第一次和她见面的时候，她所穿的衣裙料子，那时候她不小心弄泼了茶水，脏了衣裙，险些哭了。
他给她赔了一身一模一样的衣裙，她才勉强没有闹。
长姐笑意盈盈，说过去了这么多年他还记得。
卫如琢说他一直记得。
祝吟鸾当时只觉得心如刀绞，她和卫如琢成亲四年了，他可曾记得她的喜好厌恶？她穿过什么衣裙？
别说第一次见面了，她见了他几次，他都记不得她，当时在祝家还以为她是貌美的小丫鬟，听过，但根本不知道她这个人，因为没有上心。
越是回想越是难受，堵得她想要呕吐。
可祝吟鸾就算是认清了事实，还是不甘心，既然大家都挑明了，她……
她轻轻唤了卫如琢几声，但因为她的声音太小，旁边的朱夫人和庞氏还在说她的不好，问她为何不点头？小姑也在搭腔拱火。
祝吟鸾只好去扯了扯卫如琢的袖子，总算是见他回神了。
可他看过来的时候，对着长姐的消失了，面对祝吟鸾的是皱眉不喜。
祝吟鸾鼻尖酸涩得厉害，她刚要问他这件事情他是怎么想的，怎么看的？是不是真的也要长姐进门？
可她还没说呢。
卫如琢也叫着长姐的闺名，“沉檀说她体恤你是妹妹，所以不争大房，只为平妻，你看……”
怔顿的祝吟鸾看着他的脸瞬间哑然。
他的神色是不喜悦的，语气说得犹豫，好似她在为难人一般。
这门由她填补才得圆满的姻缘，如何全成了她在为难？
她在卫家这几年算什么，她汲汲营营做了那么多事，到底算什么啊？
她卑微，伏低，努力，刻苦，退让，隐忍……
因为想要父亲的重视，想要嫡母也能关怀她一二，想要夫君爱重，想要婆母与她和睦。
她有什么错？是太贪心了吗？
可都四年了，她辛苦了四年，一无所获，不仅没有得到什么，就连努力了许久的姻缘都要被人夺走，还说她鸠占鹊巢？
直到这一刻，她总算是明白顿悟了，不论是亲缘抑或情爱，纵使她再如何低入尘埃，也难以奢求一丝爱重。
祝吟鸾攥着男人宽袖的的手一点点松开，垂落。
“……”
卫如琢看着她松开自己的动作，心头忽而浮起恐慌。
适才他就不敢看祝吟鸾，可如今看着她这般沉默心如死灰的样子，竟觉得有些慌了。
慌什么？他不清楚。
若说是因为祝吟鸾算是“闹”了，他不应该觉得新奇兴奋吗？
可她没有大闹，他也没有兴奋，只觉得心慌到心里好似空了一块。
祝吟鸾的确心如死灰，千言万语化为悲戚乌有，她连辩驳质问的力气都没有了，朱夫人，庞氏，小姑在她耳边念叨得头疼，厌恶，她难受到想吐。
良久之后她才垂眸，敛下思绪，轻声道，“既然如此，那便和离吧。”
此话一出，所有人都静默了。
祝大人，朱夫人和庞氏，以及卫清丝都愣住了。
胆小怯懦的祝吟鸾说什么？
她要和离？
在坐的众人，约莫只有祝沉檀是愉悦的，但很快她就笑不出来了，因为她看到卫如琢凝盯着祝吟鸾，而对方没有看向他。
他这是什么神情？
祝吟鸾要和离，他不应该愉悦吗？毕竟他根本不喜欢祝吟鸾，为何好似生气一般？若说是因为祝吟鸾突如其来的“忤逆”，但也不太像。
反而像是被拒绝的愿意放手，露出的恼怒神情。
祝沉檀不得不开口，“妹妹，你这是说的什么气话？”
“姐姐进门也碍不着你什么，反而能够更好的帮衬卫家，咱们姐妹之间彼此和和气气的伺候如琢不好吗？不比那个外来的小妾强？”
“难不成是因为你不喜欢姐姐？还是想要霸占如琢？”她一连几问，随后又装可怜，“姐姐知道，我先前嫁过人，如今难以找婆家，但吟鸾……你就看在我们是姐妹的份上，给姐姐一条活路吧……”
说着说着，她竟然哭了起来，祝吟鸾看着她梨花带雨的面庞。
祝大人很生气，“瞧你，把你姐姐惹哭了像什么样子！给你姐姐道歉！”
祝吟鸾没吭声，祝大人拍了桌子，汤菜都要洒落了，可她还是无动于衷。
庞氏也随之生气，说她无法无天。
“让姐姐做平妻，岂不是委屈了姐姐，直接做正头大房不是很好吗？”她讽刺笑了一下。
众人没想到祝吟鸾竟然会反击。
但她柔弱，如此也不过就是以卵击石而已。
朱夫人道，“你姐姐看你进入卫家几年可怜你，愿意让你和她平起平坐，你不领情就罢了，非要把两家都给闹得不安生了是吗？”
许是真的清醒了起来，祝吟鸾只觉得以前怎么没有擦亮眼睛，看穿嫡母这副令人厌恶的面孔。
但现在来看，实际上也不晚了。
可她头一次反驳，也没有人将她的话给放在心上。
“姐姐是嫡女，与我平起平坐是委屈了姐姐，既然姐姐如此体恤，我也应该投之以桃报之以李。”
“所以吟鸾自请和离，让姐姐做正室大房，与卫公子长厢厮守，百年好合，早生贵子，儿孙满堂。”
她脱口而出的卫公子几个字令卫如琢本就不好看的脸色，更是在瞬间变得极其难看起来。
尤其在听到后面的什么长厢厮守，百年好合，早生贵子，儿孙满堂。
他忍不住站起来，“祝吟鸾，你疯了？”
面对男人的质问，她显得尤其静默，也没有跟他吵闹，而是道，“我只想要和离。”
这不是卫如琢想到的结果，她闹也就是闹几天气，但也不会真的跟他叫板，可祝吟鸾怎么会想要和离呢？
这还是他印象当中那个娴静温婉到无比怯懦，在床榻之上，甚至都不敢怎么出声叫唤的祝吟鸾吗？
她竟然提出了和离，而且看起来很坚决的样子。
和离之后，她要去哪？
她还能去哪里？
思及此，疑问之下的卫如琢总算松懈，他笃定京城没有她的任何立足之地，因为祝家的人容不下她。
“气话说一次就够了，适可而止才是聪明人。”卫如琢冷冷道，“你应该清楚若我点头，你哭着回头我也不会容你留在我身边。”他威胁。
祝吟鸾却嗯了一声，“我都知道。”
她缓缓起身，娇小的身躯站得笔直，直视他，眼神一如既往的平静，却又写满了悲伤，甚至有些许乏累，而显得人空洞。
“所以……请卫公子看在这些年的情分上，给我一封和离书吧。”她轻声道。
“你真的铁了心要和离？”卫如琢又问了一遍。
他很清楚不应该问的。
毕竟已经说了几遍，再问下去，祝吟鸾一定会认为他舍不得她，届时有恃无恐，万一她所说的和离不过就是虚晃一枪呢？
“出了这个门，你再也不能回头。”
“我都知道。”她又说了，“请你给我和离书。”
先是卫公子，如今又是你，夫君也不叫了。
好啊，她当真是要翻天了。
也应该让她吃些苦头，卫如琢当场让人取笔墨纸砚来，他要让她清楚，开弓没有回头箭，闹一闹差不多就行了。
众人还没有回神，谁知道祝吟鸾要和离，谁知道卫如琢当场就让人取笔墨纸砚来。
朱夫人被吓到了，她看着剑拔弩张的两人，扯了扯祝大人，给他递眼神。
若是和离了，祝吟鸾出了卫家门，好是好，可旁人怎么看她的沉檀？
就算要和离，也不能在这个关头。
祝大人意识到要制止，率先把矛头对准了祝吟鸾，“若你和离，不要想住到家里去，我们丢不起这个人。”
祝吟鸾闻言，苦涩讽刺一笑，“女儿知道。”她点头，“绝不回家。”
“女儿成亲出门之时，父亲说嫁出去的女儿泼出去的水，覆水难收，女儿明白。”
长姐出嫁之时，父亲和嫡母喜极而泣，贺她安好，万事顺遂，到她这里就是泼出去的水了。
见她吃了秤砣般铁了心思，祝大人都怀疑她是不是被人下降头了。
又接着威胁，“你执意如此，我便当再也没有你这个女儿！”
祝吟鸾沉默片刻，她抬头看着祝大人，漂亮的眼睛慢慢凝聚着水雾。
她的眉眼除却像她的小娘，也有几分跟他相似，祝大人看着她的时候忍不住想。
见她要哭，还以为她被吓住回心转意了。
可谁知道她眨眼之时，泪珠滚落，伴随着一声，哭着笑，“……好。”
祝大人哑然，“……”
笔墨纸砚很快就拿来了。
走到这一步，在庞氏的催促之下，卫如琢真的动笔写起了和离书。
写到一半，看着旁边沉默的女子，他却莫名写不下去了。
那股空落落的难受，竟然慢慢转化为窒息，他想到祝吟鸾刚嫁进来的时候，这么多年过去，她没有功劳也有苦劳。
所以他顿笔，“祝吟鸾，我再给你最后一次机会，你真的要和离？”
她保持良久的沉默，不是思考，而是对他无话可说。
不想跟他交谈了？
卫如琢气极反笑，“好啊！好！”
他撕毁和离书。
祝沉檀还以为他不和离了，刚要说点什么，却见卫如琢又抽了一张宣纸，重新动笔。
三两下，行云流水的字迹已经跃然纸上。
可凑上前去看的卫清丝也忍不住诧异，因为他写的不是和离书，而是休书。
诧异归诧异，卫清丝已经忍不住要笑了。
有了这一纸休书，谁还敢要祝吟鸾？她这辈子都无法在京城立足。
卫清丝只觉得愉悦。
祝吟鸾嫁进来后，只喜欢小妹卫明烟，在帮她挑夫郎的时候也更用心，如今小妹的夫郎晋升，家里哥哥又蒸蒸日上。
三个兄妹，她竟成垫底的了。
卫清丝当然恨祝吟鸾。
她就是个庶女而已，凭什么做她的嫂子？过那么好的日子。
卫如琢写好之后，卫清丝替他拿给了祝吟鸾。
她看到醒目的休书二字，心神一晃，但又觉得在意料之中。
卫如琢在休书里说她四年无己出，大小事宜不忍不让，善妒难言，顶撞婆母，妯娌不合，本想娶她携手一生，繁衍子孙，却适得其反，因她性子倔傲，琐事不容，闹得家中鸡犬不宁，特此休书，谴返出门，任凭娘家发落……
总之，将她贬得一无是处。
她不想哭，可还是忍不住掉了眼泪，但她很快就擦掉了。
收好休书，最后朝着在座众人福身行礼，带着明芽和姣惠离开。
卫如琢看着她的背影，心里的慌张被放到极大，总感觉她出了这个门就再也不会回来了。
他和祝吟鸾此生不会再有任何瓜葛。
他竟然控制不了自己，往外追去，祝沉檀和庞氏等人叫他都没个反应了。
不过就是慢了一步，祝吟鸾竟然走得那么快。
幸而，他到院子里的时候，她在收拾衣物，看样子还有一会。
卫如琢看着她收整衣衫的样子，她察觉到他的视线没有看过来，完完全全的无视。
卫如琢不免火大。
但还是按捺着性子，他先是让周围的小丫鬟出去。
明芽和姣惠不肯走，拦在祝吟鸾前面。
卫如琢冷冷看着两人，他反复要杀人，可姣惠一点不怕，她微微眯眼，带有胎记的脸上渐渐露出杀意。
站在姣惠旁边的明芽虽然害怕，但也没有让开。
见卫如琢要叫人动手，祝吟鸾放下手上正在整理的衣裙，让两人先下去。
“小姐……奴婢不放心您。”明芽护着她。
“没事。”她朝两人摇头。
卫如琢就一直看着她劝退小丫鬟下去。
没一会，就只剩下两人了。
卫如琢没说话，他以为祝吟鸾会先开口，毕竟他还没有开口，她便已经将人给支开了，万万没想到，她并不打算开口，继续整理她的衣裙。
卫如琢看着她，质问，“怎么，舍不得荣华富贵，还要从家里带走绫罗绸缎？”
祝吟鸾微微一顿，她的视线总算是从这群讨厌的衣物箱笼挪到了他的身上。
她方才哭过，虽然已经收拾好情绪，可脸色不好，眼睛也红肿。
本以为她会求他，没想到她会说，“卫大人要不要好好看看，这些东西究竟是我陪嫁带过来的？还是卫家所有的？”
祝吟鸾的确是不想跟他说话，可卫如琢实在欺人太甚，用休书羞辱她不算，还要从这些东西上克扣。
想当初她嫁入卫家之时，卫家的营生不都是她撑起来的吗？
就算是再好脾气的人都忍不住，所以祝吟鸾回击了。
但是话也没有说得太难听。
因为她很清楚，现在还在卫家，若是激怒了卫如琢，她的处境会变得很不好。
经她提醒，卫如琢可算是低下他高傲的头颅勉强看了。
这些衣裙好像真的是她刚嫁进来的时候，一并带来的。
这几年，祝吟鸾竟然没有裁什么好的衣衫？他不是给过她料子么？母亲也说过，把库房最好的云锦全都给了她。
她把这些东西都放到什么地方去了？
看着她不停收拾，速度越来越快，好像巴不得现在就离开卫家。
看得他火冒三丈。
卫如琢上前，抛出一个问题，“祝吟鸾，你这么迫不及待甩开我，是不是外面有人了？”
闻言，祝吟鸾抬眼看去，就像是在看一个怪物。
触及她的神情，卫如琢知道了答案，没有。
也是，哪有人会要祝吟鸾。
她年岁小的没有一丝鲜活气，更不懂得任何情爱欢意，纵然安分贤良美得出尘，在他的眼里始终带着木讷的呆板。
但凡男子都会喜欢祝沉檀那样明艳大方的姑娘。
祝吟鸾，并不讨喜。
“我现在过来也是要跟你单独谈谈。”
她不理他。
卫如琢有些躁，“你有没有在听我说话。”
他实在是烦，拽着她的手腕将她拉起来。
明明没有用多大力气，可她剧烈挣扎，“放开我，你捏疼我了。”
好久没碰祝吟鸾了，她的手腕竟软得像是没有骨头，甚至嫩滑。
他一时之间不想松手，尤其是近距离看着她的面庞，她的眼睛。
“怎么？你就迫不及待出去吃苦受罪了？”
“我们已经分道扬镳，还请卫大人自重，更何况长姐若是瞧见，她一定会跟你闹的。”
她话语里的前半句令人心烦，后半句却莫名叫人心喜。
所以，祝吟鸾的心里还是有他的，否则也不可能提到她的长姐了，说来说去，还是吃味。
思及此，卫如琢心里爽快了，更重要的是，他也没那么慌张了。
他尝试跟她说，“你姐姐进门也只是平妻，与你平起平坐，你到底还有什么不满意？”
祝吟鸾不说话。
卫如琢的视线停留在她的身上，她感觉到无尽的恶心，微微侧过脸回避。
他以为她在考虑，在委屈，软着声音叫她的名字，“吟鸾，你应该懂事一些。”
“尚书大人为难，加之我还要晋选，我需要祝家的助力，需要你的姐姐帮忙，所以你要明白我，谅解我。”
她还是一如既往的沉默。
她没有挣扎了，卫如琢以为她已经彻底被说动了。
于是跟她说，“你放心，我没有忘记你刚进门时，我与你说的话，我会一直尊你爱你，护着你，这些年不都是这样过来的吗？你生不出孩子，我有训过你半句吗？你如何不能体谅我？”
祝吟鸾实在是听不下去了，她想笑。
卫如琢的确需要祝家，需要长姐，需要很多人，但不需要她。
如今也好，她也不需要卫如琢了。
什么这些年都是如此过来的？他早就把这些事情抛到九霄云外了。
他没有一丝尊她爱她护她。
“卫大人说完了吗？”她冷声。
“我的东西还没有收拾好，与我在这里纠缠没有任何意思，松开我吧。”
卫如琢方才好转的脸色在这一瞬间变得无比难看，因为被她落了面子，他猛然甩开祝吟鸾的手腕，“好！”
“你既然要走，日后不要哭着回来求我！”
“残花败柳，你以为谁还会要你？”
祝吟鸾太能忍了，她明白纠缠口舌只会累了她自己，所以她一句话都不说。
卫如琢看了她一会，连连道了几声好，最终拂袖而去。
人一走，姣惠和明芽连忙进来了。
问她有没有事？
祝吟鸾摇头，“快些收拾东西，我们离开吧。”
幸而她的细软不多，加之前面也有过准备，所以很快就装好了。
姣惠早就叫来了马车，庞氏吩咐了人不许帮忙，主仆三人一道把东西从后角门搬走。
东西不多，三人倒是可以拿，就是要跑几趟。
祝吟鸾往日对下人们好，有不少小丫鬟和婆子背着庞氏偷偷帮忙，还说舍不得祝吟鸾，甚至有人偷偷责骂起了卫如琢，被掌事的婆子给呵住了，这才没有接着往下说。
上了马车，祝吟鸾如释重负。
她哭不出来了，明芽却一直抽抽噎噎，责骂卫家和祝家的人，担心祝吟鸾日后该怎么办啊？
“走一步算一步吧，天下之大，总不可能真的无法立足。”
她会做很多事情，更重要的是手上也有铺子，紧着铺子吃，应当也够了。
“别哭了。”她安慰明芽。
马车跑了许久，总算是到了一处宅院，这边隶属于京城的西南脚，离卫家很远，不仅离卫家远，就连祝家也是相当远。
“小姐，奴婢记得高门几家都在这边呢！”
高门几家？
她下意识浮现出一个侯府沈家，没想到明芽就提了。
“沈家也在这边？”祝吟鸾看向姣惠。
对方点头，“是，这边高门士族多，论起官兵巡逻，要比京城其余的地方都还要好，奴婢想着，您一个姑娘家，还是要找好一些的地方。”
的确如此，她在这里，卫家、祝家的人要来闹，恐怕都要掂量掂量了。
宅院环境清幽，进去以后越发显得别有洞天，外面看着狭窄，里面却错落有致，假山莲池绿植花卉摆得很是好看。
的确很适合姑娘家居住。
除却会客的正厅，绕过小花厅，是她歇息的院子，旁边有耳房，还有小库房，膳房。
祝吟鸾看下来，虽然满意，却很担心，“这里的价钱……”
姣惠道，“小姐，这间宅子并不贵。”
“不贵？”她觉得不太可能。
这座宅子坐落在高门世家附近，地段就不必说了，这里的装潢如此雅致，怎么可能不贵？
祝吟鸾皱眉。
姣惠连忙解释说，是因为这宅子先头闹过人命案子，其实也不算什么事情，富贵人家在这里养过外室，正头大房来闹，怀有身孕的外室摔死了，一尸两命，所以宅子就空置了许久。
越是高门的士族越是讲究吉祥如意，所以没人敢买。
好不容易等到有人询问，那人就很爽快给了个价，加上她能言善辩，会回价，哄了对方少了许多，这才拿下了。
祝吟鸾听罢，“原来如此。”
明芽却说不怎么好，“小姐好不容易脱离卫家，怎么不找个风水好的地方？”
姣惠抿唇反问祝吟鸾要不要换宅子？只是还得还得挑挑，这些时日恐怕要住酒楼了。
越是权贵云集的地方，吃食用物越不便宜，她的手上虽然不紧张，却也不敢胡乱花销，因此祝吟鸾说不必了。
“这里也很好。”
“快把东西搬进去吧。”
明芽也只能点头。
姣惠暗地里松了一口气，胡乱编了一些话，幸而祝吟鸾没起疑。
这宅子可是大人修整了许久，专门等着小姐过来，哪里是什么凶宅，但不管怎么说，也算是敷衍过去了。
真是为了庆祝，祝吟鸾让明芽做了一桌子好吃的，让两个小丫鬟都坐下来陪她一起。
许久没有这样的静谧闲适了，祝吟鸾吃了不少饭菜。
膳后，她在小花厅转了转。
夜里她没什么睡意，姣惠点了一支安神香，她渐渐陷入深眠。
夜深人静，明芽也陷入昏迷。
有男人翻墙越进，见到此人，姣惠上前行礼，随后推开门扉。
对方颔首，抬脚进入。
他的步履实在太轻了，祝吟鸾就算是清醒着也听不到，更何况她陷入了沉睡。
男人至于床榻边沿坐下。
撩起幔帐看到平躺的姑娘，即便是在睡梦当中，她的眉头依然微微皱着
想来这些时日很累了。
她的眼睛还是肿，跟着她的人说她今日还是哭了，虽然不算太厉害。
有些时日没见，比起之前，她又瘦了许多。
沈景湛从袖中拿出一个小瓷瓶，打开之后，用指腹蘸膏，俯身轻轻擦在她的眼睛周围。
睡梦当中的姑娘没有察觉到他的靠近。
也不知道有人靠近她，给她上药。
俊美男人的视线停留在她的身上，专注，深挚到有些幽暗，若他没有敛睫遮掩，被人看去只觉得危险。
他的薄唇边噙着淡淡的笑。
药已经擦好了，却还没有收回他的手，用指腹摸索着她的眉眼。
很轻，很缓慢。
她身上淡淡的香味渐渐往这边传过来，萦绕在他的鼻端。
他的视线越来越深暗，分明已经看了她许久，可还是觉得不够，不知是她生得太好，还是因为他太贪婪。
他目不斜视，一直看着她。
从她的眉眼扫过，至于她挺翘的鼻尖。落到她的，泛着淡淡樱粉的唇瓣之上。
也不知道看了多久，他又渐渐俯身，越来越近了。
若是祝吟鸾睁眼，便会看到一张放大的，略显清冷的俊脸。
他闭上眼睛，薄唇缓缓靠近。
原本要克制的，也清楚这样背地里偷亲的事情并不好。
可已经许久没见到她了，许久没有闻到她身上的味道。
他一开始真的没有打算要做什么，可她身上的香味淡淡的，鲜活的，*令人上瘾。
思忖期间，男人的薄唇已经落到了她的唇瓣之上。
他原本只想一触即离。
可她的唇好是香软，软到他不知应该说些什么了。
他停留了一会，不知怎么的，就动了起来，多吻了几下。
男人闭上眼，微微侧脸，鼻尖与她的鼻尖摩挲而过，他轻轻吮了一下她芬芳馥郁的唇瓣，又企图撬开她的唇。
可许久没有人碰过的地方，触感还是很明显。
睡梦当中的人眉心微动。
男人偷亲的动作在这一瞬间停了下来，他抬眼看上去。
发觉她没醒，只是眉心触动，睫羽颤栗了一下。
随着他停下来，她也没反应了，重新陷入了沉睡。
见状，男人垂眼，又吻了她一下，这才缓缓起身。
他没有很用力，但还是在她的唇上留下了痕迹——比之方才要红润不少，也不知道她若是转醒，会不会发现端倪？
若是发现，只怕也不会想到那上面去。
他又伸手碰了碰她的侧脸，大拇指腹摸索着她的唇瓣。
“鸾儿……”，男人轻声低喃。
这一夜，沈景湛停留了许久才离开。
翌日，祝吟鸾唇瓣上被吻红的地方早就恢复如常了。
只是她坐起来之时，总感觉幔帐当中有一股淡淡的，清冽的气息。
也不知是不是她的错觉。
一瞬间，令她想到了一个人。
沈景湛。
因为前几次他搭救她，两人离得很近，她曾短暂闻到了他身上的味道，就是这样的。
可想到这个人，他怎么可能会出现在这里，尤其出现在她的幔帐当中？
祝吟鸾没有再想，径直把这个念头抛诸脑后。
今日天色很好，她在家中休整，哪里都没有去。
明芽和姣惠跟着她，倒也安静，知道她不想听，没有再提有关卫家和祝家的事情。
差不离四日后，她想去铺子巡查看看，若有必要，她想要替换一些人手。
当初为了扶持卫家，依着庞氏所言，铺子里放了不少她身边的人。
和离太过于匆忙，这一批人还没有换掉。
祝吟鸾想着，不论如何，一定要尽快把这些人都给换掉。
今日她要过去看看。
可没有想到，卫家的人没有被换掉，反而是她的人全都被替换，不，是赶走了。
铺子里的管事不认她了，说她既然不是卫家人，不来买货的话，就不让进。
明芽气得叉腰，问他们知不知道铺子的商契和地契在谁的手上？竟然敢这么跟东家说话！
对方完全不吃这一套，越发猖獗起来。
还说什么东家只有一个，那就是卫家大人，卫家老夫人！
至于祝吟鸾已经和离了，那就不是这里的东家。
“这些都是我的嫁妆。”祝吟鸾肃声道。
“对，这是我们姑娘的嫁妆，纵然和离了，也是我们小姐带走，归属我们小姐所有。”
“卫家大人派底下随从来说了，您与他不是和离，而是您被休弃，所以这嫁妆您带不走，全都是卫家的。”
这掌柜的嘴脸实在厉害，对方有备而来，祝吟鸾一时找不到应策，围观的人越来越多，闹大了对她不好。
她只能先带着明芽和姣惠，去另外一家铺子巡查。
可没想到，这家铺子也是一样，她的人全都被替换了，不知所踪，提上来的全都是之前庞氏放进去的人，嘴脸一派市侩凶狠。
第二间铺子如此，第三间第四间第五间……剩下的都不用去看了，祝吟鸾已经知道了结果。
“小姐，对方竟然如此大胆，连地契和商契都不管了，我们去报官吧！”
祝吟鸾站在马车边沿沉思，“报官只怕也没什么用了……”
铺子的人员更换，可能是庞氏，可能是卫如琢，亦或者她的小姑，她的长姐，嫡母……这些人当中的谁做的。
但不论是谁做的，祝吟鸾都很清楚，官府那边一定打点过了。
卫家和祝家的人要把她往绝路上逼。
她如今没有依靠，想要回铺子，恐怕很难。
“小姐，我们现在应该怎么办？”
祝吟鸾想了想，“带上商契和官契，我们去看看。”
就算前面是死路，她也要闯一闯。
毕竟是属于她的东西，是她一手扶起来的铺子，卫家的人坐享其成，贪得无厌，她也不想一让再让。
“可官府那边……您不是恐怕报了，也没什么用吗？”
“总要去试试。”好歹是京城，在天子脚下，卫家不算顶级高门，不可能会做到只手遮天，何况，卫如琢如今备受瞩目，他做事必然也会收敛。
除了官府那边，她也没有什么门路可走了。
她没有权势，没有足够多的银钱，所以人力也不够。
这些铺子能够让她在很长一段时日都衣食无忧，她不能就这么放手，再者说，该留在卫家的东西，她都已经留下了。
“明日去官府。”她要提前准备诉状纸。
祝吟鸾几乎一夜未眠，翌日她梳洗之后，用了些许早膳，带上斗篷和面纱，便过去有司衙门。
可谁知道这才过去，就吃了一个闭门羹，对方守门的见她是弱女子，竟然不让她进去，说嫁了人便要夫家来。
祝吟鸾离开卫家之后，便放了头发，梳的是姑娘发髻，对方直接说她是妇人，话也不问便赶她走，想必是已经得到了什么风声，至于是什么风声，已经不必多说了。
祝吟鸾耐心解释道，“我并非是出嫁妇人。”
“既然不是出嫁妇人，那便是未出阁的姑娘了？”
“未出阁的姑娘，为何要出来抛头露面？若有诉状，让你家里的人来！”衙门不耐烦说完这句话就让她走。
说她若是不走，既要动手把她们给赶出去了，说吧，还冲着主仆三人手里亮了亮刀剑。
姣惠立马挡在两人的前面。
明芽抱着祝吟鸾。
“快走！别来这里耽误时辰！”
祝吟鸾看着对方好一会，她压下心气，拿了提前准备的银钱递给对方，“大人，我只是一个孤弱女子，求您通融一二吧…”
祝吟鸾看着娇弱，那守门的衙役掂量着手里的银钱，收下之后，只给她一句话，“这是上头的意思，姑娘也别为难我们这些小的了。”
果然，是有人作祟。
祝吟鸾咬唇，“……”
她又递给这个守门的衙役一袋银钱，比方才还更多。
衙役忙不迭收了银钱，神色也好了很多，可口吻不松，“姑娘，你给的银钱多，我也不能光拿你的钱，就给你透个准信，这里面啊，已经祝、卫两家打点好了。”
“您小细胳膊拗不过大腿，还是不要跟家里人作对了。”
两家都掺合了，这是要将她逼入绝境当中啊？
祝吟鸾怔愣。
对方看她失神落魄，但还没有死心的样子，又劝了她几句，“你就算是见到了大人也没什么用，因为对方不会接你的诉状，也不会受理的案子，所以赶快回去吧。”
说完之后挥挥手，让祝吟鸾快走。
可她不走，只道，“若我执意要告呢？”
旁边置有登闻鼓，祝吟鸾的目光看了过去。
对方道，“若瞧登闻鼓，可是要率先廷杖三十的。”
“这杀威棒打下去，姑娘你看着弱不禁风，能扛得住吗？”
“我可以替我们小姐受罚！”姣惠站了出来，说她皮糙肉厚不怕被打。
“这可不行，我朝律法特意指明了，谁敲登闻鼓就打谁廷杖，不能更改。”
“小姐……”
明芽犹豫，拉着祝吟鸾，就怕她真的去敲了登闻鼓，这三十廷杖打下去，祝吟鸾哪里撑得住，就怕不死也残废了，往后还怎么活？
有司衙门不理会，再往上的官司也没办法靠近。
因为京城阶层分明，黎明百姓要告状也得一层层过官庭审，下边的解决不了，才能往上，若是越官告状，必得受刑罚，且比廷杖三十更重。
祝吟鸾连三十廷杖都受不了，更不要提那些刑罚，她自己也很清楚。
可她咽不下这口气。
除此之外，她也清楚，这一次认了怂，卫家和娘家的人，只怕会更进一步欺负她。
铺子的事情在前面，日后说不定还有什么呢。
不把她逼出京城，那也定然要让她回去下跪认错。
想到过往窒息的四年，前几日被人围着欺压的委屈和愤怒，夜里掉的眼泪……
祝吟鸾的心中也是恼了，加之昨夜没休息好，她往旁边一走，心下一横，竟然真的跑去旁边，拿起鼓。棒，敲打登闻鼓。
守门的衙役都惊呆了。
京城当中，许久没有人敲打登闻鼓了，没想到还是一个漂亮的柔弱姑娘。
她的斗篷帽子掉了，露出白净的脸蛋，娇小的身躯看着柔弱，手上的力气却很大，把登闻鼓敲得很响，鼓声回荡在京城这一边的街面当中，很快就吸引来了很多人。
衙役上前驱赶她，说她是个疯子，又把旁边围观的人赶走。
祝吟鸾却一直在敲，明芽一直嚷嚷说，“敲了登闻鼓，就要开庭接诉状辨冤屈，这是我朝规矩，有司衙门的大人们不按律法办事，是不把圣上放在眼里吗？！”
明芽的声音实在太大了，围观看热闹的人怎么都赶不走。
一个衙役只能进去传信，有司衙门的邢大人听到外面吵闹，只能叫人先把祝吟鸾给带进来，再行解决。
可围观的百姓不肯走，人实在是太多了，几乎把这边围得水泄不通。
他派了很多人堵着门口，这才勉强得了一个清静。
诉状递了上去，对方装模作样扫了一眼，最后问她名讳，又问她要告谁？
祝吟鸾不卑不亢一一答过。
邢大人摸着胡子，“嗯，本官都知晓了，凡事都走章程，瞧你陈事也算清楚，不是个糊涂人，应当知道敲登闻鼓以后要先做什么吧？”
廷杖三十。
祝吟鸾咬唇点头说知道。
“好，叫人上刑。架！”
姣惠和明芽扑到祝吟鸾身上，不叫官兵带走她，跪在地上请求替她挨打。
可座上的邢大人根本就不管，他本意就是要打祝吟鸾打晕，丢出去算了。
这案子自然是不能审理的，毕竟收了卫家的好处，那卫如琢可是新秀啊，前途无量的人物，不能得罪。
所以，即便是知道祝吟鸾委屈，邢大人也得装作她不委屈。
这么个受了娘家厌恶的弃妇，生得貌美一些而已，不能给他什么实处，不必要为了这么个民妇出头惹事。
怪就只能怪她倒霉，有生门不走，非要闯死门了。
明芽很快被制住，姣惠双拳难敌四手，也很快被拿下了。
祝吟鸾趴到长凳上。
她咬牙等着。刑。罚落下，抬眼看着上面的邢大人，目光继续往上，看到那讽刺的公正廉明四个字，心里一阵冷笑。
就算是天子脚下，没有权势，真的就像是蝼蚁一般，任人揉捏捶打。
若是她命大能够挨过这一遭，那便好了。
若是不能……
邢大人一拍案，下令，“打！”
“小姐！”
廷杖即将落下，祝吟鸾浑身紧绷，紧紧闭上双眼，恐慌惊惧之际，她在想，自己挨这一遭，争这口气，真的值吗？若真的扛不过去，她会不会后悔？
可是她想象当中令人恐惧的疼痛却没有来临。
身侧刮来一阵风，她似乎听到什么被捏碎又丢弃砸落的声音？似乎是庭棍？
然后她还听到了旁边人的惊呼，她的眼睛拉开一条缝，看到上面的邢大人如临大敌般擦着额角的汗，惊慌失措起身小跑下来。
点头哈腰，赔着笑意谄媚问道，“世、世子爷？！”
“您您您………您怎么过来了？”