许茹娘坐在花厅里，心情迫切地频频向门口张望。

天下大赦的消息传来，许茹娘立刻运作，换得了一家人回京的路引，用最快的速度处理好辽东的一切，收拾好行李准备回京。

正好此时天气已经过了最热的时候，不必担忧一家老弱受不住路上暑气，但宝哥儿的身体受不住路途颠簸，许茹娘虽然归心似箭，却没有行得太快，近三个月之后，许家人总算回到了阔别已久的京城。

许茹娘租住了一座小院，将父母亲人都安顿好之后，就再也按捺不住来到解府，敲响了宅院的大门。

过去五年，她无时无刻不在想着这个场景，如今终于等到了这一天。

得知她的身份，解府的人虽然诧异，依旧客气接待了她，许茹娘心中的忐忑去了不少。

她观察着周围，眼中的景象熟悉又陌生：地方还是记忆中的地方，人却都不是记忆中的人了。

许茹娘心中生出怅然，随即又被担忧、焦躁、和期待盖过。

她的孩子们怎么样了？这些年过得好不好？

还有他……他过得还好吗？

听说他已经再娶，不知道他的新夫人，是个什么样的人？

“许娘子。”

一声呼唤打断了许茹娘的思绪，一个二十上下、眉目含笑的年轻丫鬟走了进来，看打扮，应该是家中主人身边大丫鬟。

她恭敬含笑道：“奴婢双巧，见过许娘子。您来得实在突然，我们夫人已经去请二爷回来，怕是要劳您稍微等一等。”

“应该的，我等着便是。”许茹娘连忙回礼道。

看来解瑨的新夫人不打算见她……许茹娘说不清心里什么滋味。

她握着茶盏，里头是今年最好的龙井，许茹娘却无心品尝。

直到一阵匆匆的脚步声传来，许茹娘的心跳突然加快，她立刻抬头向门口望去。

一身绯红官袍的解瑨大步走了进来。

他还是那样英俊挺拔，却又成熟了许多，脸上的线条更加分明，周身的气势也更盛了。

许茹娘眼神落在他身上，再也移不开，她不自觉怔然出声，“夫……”

“许娘子。”

未等许茹娘唤出那个称呼，解瑨便出声打断。

如同被泼了一盆凉水，许茹娘一僵，随即狼狈地低下头，“是我失礼了。”

解瑨沉默。

片刻后他开口，“你来有什么事？”

许茹娘连忙道：“我来见见桓哥儿和徽姐儿。”

“陛下立太子，大赦天下，我就带着父亲母亲他们回京了。”说起现状，许茹娘眼中闪过一丝痛楚，“可惜天赐在辽东出了事，再也回不来了……”

见解瑨皱眉，许茹娘反应过来。

他还是不喜自己娘家，不想听到许家的事。

许茹娘抿着唇，有些讪讪地停了口，“抱歉，我说的多了……桓哥儿和徽姐儿呢？他们还好吗？”

“他们都很好，“解瑨没有说太多，”你不必担忧。”

许茹娘攥紧了手中绣帕，“我能见见他们吗？”

解瑨没有说话。

此时无声便是拒绝，许茹娘急得红了眼眶，“让我见一见吧，我是他们的亲娘啊！”

“我知道你已经有了新夫人……”她忍着满心的酸痛，“你放心，我绝不会给你们添麻烦，我只是想看看两个孩子，看看他们过得好不好。我走的时候桓哥儿还那么小，徽音都记事了，这五年我没有一天不想着他们，他们是我身上掉下的肉啊！”

解瑨攥紧了茶盏，一言不发，许茹娘泪如雨下，“我知道，你怪我当初舍下孩子一走了之，是个不称职的母亲。如今我回来，一定会尽我所能补偿两个孩子，你连赎罪的机会都不肯给我吗？”

好半晌，解瑨才沉声开口，“即便要见，也不是今天，他们此时都在上学，桓哥儿也不在京城，等过些日子桓哥儿休沐再说吧。”

许茹娘大喜过望，又小心翼翼问道：“那具体什么时候才方便？”

解瑨一顿，“你留个地址罢，到时候我派人给你送信。”

有了盼头，许茹娘满怀期待地走了。

许茹娘离开之后，解瑨在花厅坐了很久，才回到正院。

汤婵正在看话本嗑瓜子，见解瑨回来还很惊讶，“嗯？怎么这么快就聊完了？”

“没有聊天。”解瑨看汤婵一副完全不受影响的模样，忍不住问道，“你就……没什么想问的？”

汤婵奇怪，“这是你的事，我有什么可问的？”

解瑨略有不满，怎么能是他自己的事呢？

汤

婵见他似乎实在烦心，想了想，合上话本，拍拍身旁的位置，“说吧，怎么了？”

解瑨抿唇，“她说想看一看几个孩子。”

汤婵了然，“你不想让她见？”

解瑨不语。

“可这世上哪有不让孩子见亲娘的道理？”汤婵摇头，“孝道为先，你不可能让孩子不认生母。

“许茹娘走的时候，徽音已经记事了吧？你若是瞒着不告诉她，孩子不会伤心失望吗？”

解瑨皱着眉，“你不知道，许家……”

似乎觉得背后说人是非不好，解瑨有些不知道怎么继续。

汤婵大概猜到他的意思，“你现在不让见，但你不可能永远把孩子永远关在家里，万一许家人偷偷找上他们呢？还不如在眼皮子底下看着。”

她玩笑般口吻道：“你和先生们教了这么多年的道理，若见一见面、被人哄一哄，就不分是非对错、亲疏远近，那这孩子也别要了。咱家几个孩子不至于吧？”

解瑨沉默片刻，无声叹气，“也只能这样想了。”

几日后，解桓旬休回家，解瑨提前给许茹娘送信请她过府。

之前许茹娘突然上门，汤婵摸不准解瑨的意思，不知道该用什么态度对待许茹娘，便直接将人丢给解瑨处理。

如今大概了解了解瑨的想法，便该看看许茹娘究竟是什么打算了。

解桓一回来，便被汤婵告知第二日要见客。

他好奇问道：“是什么客人呀？”

“是你的亲生母亲。”汤婵理了理他的衣领，“她最近回到了京城，这些年她一直非常想念你和你姐姐，回京之后第一时间就来看你们了。”

解桓一懵。

虽然知道生母另有其人，但对解桓来说，生母一直是个符号般的存在。

如今符号突然变成真人，解桓第一反应是茫然，“亲生母亲？”

汤婵就是因为怕他不知所措，才提前告诉解桓，让他有个准备。

她对他一笑，“让你姐姐同你说罢。”

比起解桓的懵懂，第一次听到这个消息的徽音心情无比复杂。

许茹娘走后，徽音怨恨娘亲抛弃了自己，却又不由挂念娘亲过得好不好。最初她还会梦到娘亲回来，但随着时间推移，她逐渐放下了曾经的期待，偶尔想起娘亲，也早就没了之前激烈的情绪。

面对弟弟好奇的问“生母是个什么样的人”，徽音心底五味杂陈，却还是柔声同弟弟道：“娘亲……娘亲很温柔，很善良，针线特别好，会做很好吃的点心，她会亲手给我们做衣裳吃食，对我们很是疼爱……”

解桓走后，徽音一夜未眠。

第二天，她顶着眼下青黑，跟佳音一同来到汤婵的院子。

汤婵带着穿戴一新的姐弟三个来到了待客的花厅。

许茹娘早早就翘首以盼，听到脚步声，许茹娘立即站起身，等见到那日思夜想的两个小小身影，她再也忍不住奔上前来，“桓哥儿！徽姐儿！”

见到许茹娘的一刹那，徽音还是忍不住红了眼眶。

之前的种种想法通通都放下了，她心里只剩下了久别重逢的激动，“娘亲！”

许茹娘同样忍不住落了泪，她抱紧徽音，仔细打量着她，“好好好，徽姐儿长大了……”

等她转向解桓，同样想要抱一抱解桓时，解桓却下意识地躲了一下。

许茹娘见状，像是被兜头浇了一盆冷水，“桓哥儿……”

拉着解桓的徽音连忙道：“桓哥儿，这是娘亲呀，昨日跟你说过的。”

解桓这才有些别扭地喊道：“娘亲。”

许茹娘心中一酸，但还是笑着应道：“桓哥儿也长这么大了，我上次见你，你还是在襁褓里呢。”

经了这样一出，许茹娘冷静了不少，这才注意到在场的第三个孩子。

打量了一会儿，许茹娘惊讶道：“你是……佳音？”

在她的记忆中，佳音自从五六岁开始便身子病弱，后来在八岁那年，因为一场风寒高热夭折了。

没想到佳音至今还活着，而且面色红润，一看便很是康健。

许茹娘心中不解，但只能归结于重生带来的变化，“……佳音也长成大姑娘了啊。”

佳音虽然觉得许茹娘看向自己的眼神奇怪，但任她想破脑袋，也不可能想到这是因为自己“死而复生”。

她礼数周全态度恭敬的行礼，“许姨。”

听到这个称呼，许茹娘勉强笑了笑。

是啊，她已经不是佳音的母亲了。

如今能正大光明地站在他和孩子们身边的已经不再是她，而是另一个人了。

许茹娘心头酸楚，抬眼打量汤婵。

对方比她年轻不少，通身贵气，但眉眼带笑，瞧着是个极疏朗开阔的人。

许茹娘记得前世这位汤氏嫁给了锦平侯，没想到这辈子因她与解瑨和离，对方居然成了解瑨的夫人。

她心里滋味无比复杂，行礼道：“多谢你这么多年的照料，桓哥儿和徽姐儿被照顾得很好。”

一旁的双巧听得不禁皱眉。

这样主人一般的姿态是什么意思？

她忍不住转头看向汤婵，却只见汤婵没听出来似的笑笑，“分内之事而已。”

汤婵还是第一次见到解瑨的这位前妻。

三十出头的年纪，温柔漂亮，敦厚和善，和想象中差不多。

对许茹娘，汤婵没打听过太多，听解瑨和其他人三言两语勾勒出来的，是个性子贤惠温良，然而被娘家坑惨的可怜人形象。

生在那样的一个原生家庭是不幸，挣脱不出泥沼是可悲可怜，汤婵不会怜悯她或主动拯救她，却也不会跟她过不去。

“你同孩子们叙叙旧吧，我就不打扰了。”

汤婵带着佳音离开，把徽音和解桓留在屋里，主动给他们留出了空间。

初始的激动一过，母子三人的气氛反而有些生疏尴尬起来。

许茹娘连忙招呼身后的萱草，对姐弟俩道：“对了，娘给你们带了礼物，你们看看喜不喜欢。”

这几年她偶然瞧见有趣的小物件，就买给两个孩子，到现在已经攒了不少。之前她没敢往京中送，如今趁这个机

会一股脑送给了姐弟俩。

得知许茹娘在外一直记挂自己，徽音心中被抛弃的怨念淡了许多，“多谢娘。”

解桓到底年纪小，面对礼物十分开心，对许茹娘也亲近不少，“谢谢。”

许茹娘心里一软，忍不住伸手摸摸他的脑袋。

她试探问道：“桓哥儿，你同姐姐到娘亲家里住几天好不好？”

解桓的脸色瞬间变了，想都没想就拒绝道：“不要！”

被儿子这样对待，许茹娘心碎不已。

徽音忍不住道：“娘……”

“没事。”许茹娘摇了摇头，勉强对女儿安抚一笑。

她没有办法怪桓哥儿，毕竟她离开的时候，桓哥儿才刚刚半岁，根本就不记得自己，又怎么会对她亲近呢？

她深呼吸一口气，告诉自己慢慢来。

许茹娘不再问可能引起解桓反感的问题，转而随意聊起天来。

“你们这些年，过得好不好？”

“我们很好。”徽音知道许茹娘在担心什么，又补充道：“父亲和母亲待我们都很好。”

她顿了顿，“娘亲这些年过得还好吗？”

女儿主动问起这句话，想来是原谅了自己，许茹娘不由鼻尖一酸，“娘亲都很好，只是想念你们……你外祖父外祖母也都好，只你舅舅不在了，留下一个小表弟宝哥儿，不知道你还记不记得……”

见她提起外祖家，徽音抿了抿唇，心中泛起一丝失望。

但她没有打断，只静静道：“母亲节哀。”

许茹娘缓和了情绪，擦了擦泪，“对了，怎么不见余妈妈？”

余妈妈是当年许茹娘留下照顾姐弟俩的奶娘，徽音垂下眼睛，“余妈妈做了错事，被祖母罚到庙里，照顾清修的佳音生母去了。”

“什么？”许茹娘大惊失色，“怎么会这样？”

徽音把当年的事情简单说了说，“段娘子违背母亲命令，私下请人给妹妹裹脚，导致妹妹重病，差点夭折，被父亲送到庙里清修；余妈妈暗下挑拨桓哥儿与母亲的关系，祖母发现后十分生气，换了新妈妈在弟弟身边伺候。”

许茹娘心底微沉，每件事听着都不像是汤氏的算计，可每件事都跟汤氏脱不了关系。

这些会是汤氏的手笔吗？

可惜她现在在别人的地盘，不能深问……许茹娘心里生出一丝焦急，旁敲侧击地问起徽音的生活。

徽音如实道来，而且为安许茹娘的心，说得很细。

只是她越说汤婵的好，许茹娘心里就越不是滋味。

“什么？你们不仅读书，还要习武？”

等提到功课，许茹娘忍不住愕然打断，“这……你们可是大家闺秀，学这样男人家才需要的东西……这成何体统？”

徽音连忙道：“娘放心，只是陶冶身心，强身健体而已，针黹女工、中馈庶务母亲也都有教导，不会落下的。”

许茹娘欲言又止，显然很是不认同汤婵的教育方式。

徽音看出这一点，便略过这些不再多提，专门挑许茹娘喜欢听的说。

她让丫鬟取来自己的针线给许茹娘看，果然，许茹娘眼前一亮，转忧为喜，“竟绣得这样好！”

徽音抿唇一笑。

其实这也托了徽音在学堂学书画的福。徽音在书画上很有几分天分，学了书画，连刺绣都灵动了不少，只是这个就不必跟娘亲说了。

她听着许茹娘的夸赞，心里不着边际地想，幸好自己不是佳音，不然就佳音那回回敷衍的绣品，还有对针线不以为意的态度，今日怕是没那么好过关了。

母女俩叙旧说了许久，直到双巧敲门进来，请示道：“到午膳的时辰了，许娘子要留下用膳吗？”

意识到汤婵给他们安排了宴席，许茹娘惊喜中带了复杂，“有劳姑娘了。”

“不敢。”双巧客气笑笑，下去安排了。

许茹娘不由想，自己是不是以小人之心度君子之腹了？

换位思考，自己做事会这般周全大度吗？

甩了甩头，许茹娘放下乱七八糟的思绪，专心同两个孩子用起膳来。

用完膳，解桓说要做功课，许茹娘虽然不舍，但也知道今天就只能到这里了。

她依依不舍地跟姐弟俩道别，回到了许家暂住的小院。

许正儒并不在家，回到京里以后，他就忙着走亲串友，特别当年许多罪行轻微的同党都遇赦回到了京城，许正儒每日在外呼朋引伴，很晚才回家。

孔氏早早就在家等着，一见许茹娘回来，她便立刻迎上去问道：“如何？”

许茹娘苦笑一声，“徽音还好，桓哥儿……慢慢来吧。”

“唉……”孔氏丝毫不意外，毕竟当年桓哥儿实在是太小了，她皱着眉，“这可不妙，有你这个亲娘在，桓哥儿怎么能不亲近你，反而更亲近一个外人呢？”

许家东山再起的希望可都在这个外孙身上，一定得让他亲近许家才行啊。

许茹娘苦笑更甚，“那是他正正经经的母亲，怎么能算是外人呢？”

“什么母亲，这世上的后娘哪有好的？”孔氏不屑地嗤了一声，“不过是她还没有自己的孩子，需要拢着桓哥儿罢了。等她有了自己的亲生儿子，就该撕破脸皮，露出真面目了！”

许茹娘下意识反驳道：“我听徽音说，汤氏对他们很好……”

“她们懂什么！”孔氏打断，“就算是真的好，那问题就更大了——茹娘，我问你，若现在让姐弟俩在你和汤氏中间做选择，他们会怎么选？”

许茹娘抿紧了唇，不用问，桓哥儿肯定是选汤婵，连徽音也不一定会选择自己。

她强自反驳，“为什么一定要让他们选……”

“茹娘。”孔氏拉过许茹娘，严肃问道，“我问你，如今咱们一家人回了京，你就没想过，跟姑爷再续前缘？”

许茹娘一僵，随即涨红了脸，“娘您在说什么！”

她羞愤欲死，“什么再续前缘……他早已再娶，我怎么可能还有这样的念头？”

“再娶又如何？若论先来后到，你才是先，那个汤氏才是插足者！”孔氏不以为意，“你同姑爷情投意合，又有儿女，她怎么好意思挡在中间？”

“娘别说了！”许茹娘再也听不下去，她站起了身，“我累了，先回去休息了。”

孔氏看着许茹娘离去的背影，哼笑一声，慢条斯理地坐了下来。

要不是戳中隐秘的心思，茹娘的反应会这么大？

孔氏眼中闪过一丝暗芒，茹娘还是脸皮太薄，也太天真。

即便有一些念头，茹娘也会第一时间压下，不敢细想。

然而这是大事，可由不得茹娘任性！