苏澄将那本书的内容梳理了一下, 然后稍作复述，其中加入了一些杰拉尔德和自己的想法。

伊安认真地听着，以一种惊人的理解速度明白了她的意思，还提出了几个相当关键的问题。

她一一解答了, “哇哦, 看起来你也要入门了。”

“唔, 其实和我接触过的一些古代魔法是相似的, ”金发少年沉吟道，“虽然我学的时间有限, 当我在艾赛恩洛斯那几年……”

他看到面前的女孩脸上浮现出茫然，就解释了一下。

“那是我父亲的家乡, 也是暮风氏族的领地, 坐落在蜜露之原，也是帝国最肥沃的地方之一……”

“哦, ”苏澄总觉得这氏族名字有点耳熟，“所以你的父亲是草原精灵。”

伊安轻轻点头，神情有些惆怅, “他试图解析一种灵魂相关的禁术, 对自己造成了不可逆转的伤害，即使族地里有很多珍贵的药剂，也很难修复，所以在我七岁的时候他去世了, 我……那边有很多精灵并不喜欢人类, 所以也不喜欢我，后来我给母亲写信，她带走了我。”

苏澄：“抱歉。”

“没什么，”伊安平静地说, “如果是因为我做错了什么事，那是我的问题，如果只因为我有人类血统而不喜欢我，那就是他们的问题，毕竟他们并没有被人类伤害过——人类也没有这个本事，但总有些精灵觉得人类是愚蠢低贱的。”

苏澄欲言又止，“那就不要理他们了，反正这世上的半精灵也不止你一个，总有很多精灵有个正常的脑袋。”

“是的，”他轻松地说道，“我也这么想的，而且我喜欢和妈妈一起冒险！”

苏澄看着少年脸上浮现出笑容，那双漂亮的金色眼眸里，蕴含着某种未被世事磨砺的纯真活力。

——这一刻他看起来那么熟悉又那么陌生。

明明只是记忆中那张脸的幼化版本，但气质差了太多，那个男人笑起来从不是这个样子的。

苏澄：“……说起来，你们做任务要找的那个东西，到底是什么样的？我来帮你们一起找找？”

自己已经展示了实力，很明显并不需要他俩的帮助，她也能离开这片山脉。

然而她实在是好奇面前这个人——感觉目前百分之九十九能确定，他就是未来的那个伊安。

即使有微弱的可能不是这样，也必然有些联系。

“其实，第一个任务已经找的差不多了。”

莱雅一直没参与两个年轻人的对话，此时才招呼他们过去。

她正坐在篝火旁边画图，似乎要将现在的位置记录下来，还掏出一块引路水晶埋在地下。

“你去绿松城交任务吧，”莱雅说着又转向苏澄，“让他带你在那边玩玩，你应该是第一次来赤阳帝国？”

苏澄询问她的行程，莱雅表示自己还想顺便完成另一个任务，要在山里多待几天。

伊安倒是习以为常。

“走吧，”他向她招招手，“我们大概一天就能出去，你可以先不用魔法……”

两人一边聊天一边上路了，伊安很有兴致地继续提问，苏澄最初还是解答，后来就变成了互相讨论。

然而还没离开多久，大概也只过了半小时，金发少年脸色一变，从衣服里拽出了吊坠。

那项链上的晶石坠子本是透明的，此时竟然泛起不祥的血色，丝丝缕缕的红雾在晶核里逸散开来。

“……我母亲受伤了！”

他急匆匆地说道，转头就要跑。

“我带你传送过去！”苏澄立刻说道，“是原路返回吗？”

伊安握着项链感受了一下，抬手指了指，“先往那边——”

他们走走停停，苏澄连续发动了数次能力，每回都在安全前提下尽可能将距离拉到最大，没几分钟就找到了。

森林里弥漫着浓烈的血腥气息，还有种令人舌根发麻的甜臭味。

她不知道该怎么描述这诡异的味道，只是闻一下都觉得非常倒胃口。

前方的林地里一片狼藉，碗口粗的血迹沿着地面泼洒，浸透了墨绿的苔藓和土壤，周遭的树木几乎都被折断或粉碎，岩石上残留着骇人的刻痕。

一具巨大的蛇形魔兽尸体瘫在那里，身长超过十五米，长着一个酷似人类的脑袋，下方的躯体覆盖着青黑鳞片。

它的头颅仰面朝上，长着血盆大口，里面露出几排锋利的獠牙，部分牙齿断裂了，最长的毒牙上还残留着闪光的绿色黏液。

魔兽身上布满了纵横交错的伤口，几道恐怖的斩击痕迹，直接将它的腰腹剖开，里面的脏器都滚落出来。

越是靠近尸体越是能闻到恶臭。

在那死去的魔兽附近，莱雅靠在一块开裂的岩石上，正在急促地喘息着。

她身上的衣服几乎都被鲜血染红，从锁骨到右肩撕开一道巨大伤口，腰腹处也有个被贯穿的孔洞。

这两处伤最严重，翻卷的皮肉旁边，都在蔓延诡异的黑绿纹路，淌出的血液也带着绿色泡沫。

她的四肢上也有各种深深浅浅的划痕，裸露的皮肉上密布着蛛网般的暗纹。

莱雅微微侧过头看他们，脸色呈现出死尸般的青灰，似乎想说些什么，却只是发出嘶哑的抽气声。

然后她晕了过去。

“母亲——”

金发少年跌跌撞撞扑了过去，那张昳丽俊美的脸庞写满了痛苦，泪水决堤般涌出。

“不要——”

他身上并没有伤口，似乎也无惧接触毒液，俯身将人扛到了肩上，“没事的没事的，我带你去艾赛恩洛斯……”

变色的毒血也沾到他身上，他看起来有些不舒服，但还是没有将人放下。

苏澄也感到难过，只是她们毕竟才认识了不到一天，因此她还算清醒，赶紧从手链里拿出一瓶通用解毒剂。

她犹豫了一下，“我不清楚那条蛇的种类，但这个药剂确实没有禁忌——”

“谢谢！”伊安红着眼睛接过去，“我们也有药，但对人面蚺的毒液都是无效的，我发誓无论有什么后果都和你无关——”

苏澄有些诧异。

他看起来快要崩溃了，但还是敏锐地察觉到她在担心什么。

然而这瓶价值数千金币的解毒剂，并不是针对性魔药，起到的效果非常有限。

尤其是对于高阶魔兽的毒液。

“……看尸体的话，那个人面蚺还不是完全形态，没长成的话毒性也会弱一些，否则母亲早就撑不住了。”

在他们前往蜜露之原的路上，伊安这样说道。

两人很快从森林里离开，在夜色下的沙地间传送和狂奔，直至黎明的第一缕晨光落在辽阔的原野上。

她越过一条波涛汹涌的长河，看到无边无涯的草原映着融金般的日光。

“这就是蜜与甘露之地，”金发少年仰头看着天空，“倘若不是为了妈妈，我真的不想再回来。”

在太阳全然升起时，苏澄望见那片古老的精灵栖息地。

在平原的低地上，矗立着数十座巨大的月长石建筑。

那些石制塔楼弯曲高耸，泛着银灰色的流光，远远望去像是沉默的墓碑，也恍若试图触碰苍穹的巨人断指，带着一种压抑的肃穆感。

在那些高塔之间，散布着各种奇妙的花圃，有些种植在土地里，有些则是环形的水池，精灵们三三两两坐在周边，观察着魔植的状态，同时轻松地聊天。

“……就是这里。”

伊安在入口处停了下来，“我们要等一下，这里的魔法阵只有族人才能进入——”

显然他的母亲并不涵盖在内。

前面是一个被魔法阵封锁的入口，空中隐隐泛起水波似的涟漪，某种魔法能量像是无形的潮水般卷来。

苏澄感觉到那是一种探测性质的力量。

金发少年脸上的神色很焦虑，不断看向靠在自己肩上的莱雅。

后者几乎一直是半昏迷的状态，很少能清醒过来，而且从头到尾都说不出话。

苏澄忽然希望自己是个圣职者。

——那样或许能净化这些伤口。

然而在她完成了龙族的试炼之后，她知道自己不需要再担忧受伤和中毒，就也没再去收集过类似的卷轴。

不过话又说回来，如今教廷都不存在，光明神也没现世，能不能使用光系圣术也未可知。

“……是你。”

前方的水纹屏障倏地分开，走出了几个精灵。

他们有着淡金色或是银白色的长发，洁白的肌肤笼罩着朦胧的柔光，身上穿着质地奇异的丝绸长袍。

为首的精灵皱眉扫视他们，视线在苏澄身上停了停，然后看向伊安。

“你离开时曾说你不会再回来，”精灵淡淡地说道，“现在你带了这样一位客人重返族地——”

“你认真的吗？”伊安难以置信地说道，“我母亲快要死了，你看不出来吗？这位魔法师阁下只是在帮忙！而且我当时说的是我不想再回来！”

“魔法师？”精灵微微扬起嘴角，神情有些讽刺，“这样的贵客临门——”

他仍然在盯着苏澄。

甚至根本没有正经打量过莱雅，好像那个重伤濒死的人类，只是路边的蚂蚁，根本不值得自己注视。

更别提去讨论其存在了。

“天呐，”苏澄也火了，“别浪费时间了，你是故意的吗？我现在就走。”

她不确定对方是想做什么，但也不想给他们借题发挥的机会，万一错过治疗时间就不好了。

下一秒，黑发少女的身影消失在原地。

“……求你了，长老阁下，”伊安看向肩上的母亲，“她杀死了一个人面蚺，中了它的毒液——”

“我看得出来，”精灵表情淡漠，“区区一个七阶魔兽。你父亲选了一个如此脆弱的伴侣，这就是你该面对的。”

“她才四十多岁！”伊安嘶声道：“有多少人类能在五十岁前达到六阶的？你是觉得她太弱了所以不配用溯光花露？还是想要钱？我们有很多钱，我全都可以拿出来，还有我，我自己，你们那些奇奇怪怪的魔法实验，都可以用在我身上！”

“她确实能算人类当中的强者，因为大多数人类就是愚蠢的，没有共鸣天赋就无法学习元素魔法——”

另一个精灵冷笑道，“多么可笑的存在，洛格斯冕下给予他们知识，让他们得以开化，就是对他们最高的恩赐了。”

“我求求你们了——”

金发少年将母亲放在一边，直接跪倒在了地上，“我愿意做任何事，只要你们说出来，我会拼尽全力去做，我只要一滴溯光花露。”

“你知道规矩，我们的圣花和神泉所制作的甘露，人类是不配使用的。”

那位长老随口说道，“此外，我承认她在人类当中算是强者，这种人完全有资格决定自己的道路。显然她选择去面对那些魔兽，而非是在学院任教或是经营庄园这些更无害的事，也都是出于自己的意愿，那除非她是个彻头彻尾的蠢货，否则也必然会预料到这样的结局。”

另一个精灵点点头，“而你，伊安，即使你被人类的血统污染，但你仍然很有天赋，少见的那种，所以如果在你母亲死后，你想重回族地，与我们一同侍奉真理之神——”

“给我一滴花露。”伊安低声说道，“让我做什么都可以。”

长老冷酷地摇头，“那是不可能的，而且她已经死了。”

金发少年平静地看了他们几秒钟，忽然轻轻地笑了一声。

“哈，”他望向身边已经咽气的母亲，“……那无尽智慧的守护者，不过是长着两个脑袋的蛆虫，祂教出了你们这些傲慢、冷血、不近人情的畜生，我为我和你们分享了相同血统而耻辱！”

“我看得出来你心怀怨气，”那位长老面露鄙夷，“所以你将你的朋友带到我们的族地，将我们用秘法隐藏的入口展示给她，一个说着蹩脚精灵语的古龙？”