“宝珠……”

这日傍晚，弘文馆下了学。

十三岁的钟寻，和往常一样，收拾好东西，提着书袋，来到思齐殿。

思齐殿里，几个六七八九岁的孩童，正撅着屁股，围成一个圈，凑在一块儿。

他们捂着嘴巴，压低声音说话，像是在密谋什么大事。

“这样可以吗？”

年纪最大，最为成熟的温书仪，有点儿迟疑。

“可以的！可以的！”

李凌拍着胸脯保证：“我一定会保护好你们的！”

温书仪还是有点儿犹豫：“可是……”

“没有什么‘可是’的！”

“那宝珠，你呢？”

听见他们提起自己的名字，钟宝珠连忙站直起来。

“我也可以！”

他握紧拳头，举起右手，自信满满。

“我哥最最最喜欢我了！只要我跟他说，他就……”

话还没完，思齐殿外，忽然传来魏昭的声音。

“阿寻，你站在这儿做什么呢？怎么不进去？”

“我舍不得打搅他们。”

“唔？”

钟宝珠听见动静，回头看去。

只见自家兄长就站在殿门外，满眼笑意地看着他们。

钟宝珠愣了一下，倒也没有背后说小话，被当场抓包的难堪。

他眼睛一亮，就扑上前去，一把抱住钟寻的胳膊。

“哥！”

“怎么了？”

钟寻低头看他，眼里笑意更甚，几乎要溢出来。

“我……我有事情想跟你说！”

“说吧。”

“唔……”

钟宝珠深吸一口气，一鼓作气道。

“我们不回家了！我们要去西市玩儿！”

“我和魏狪狪——”

钟宝珠掰着手指头，一个一个数过去。

“还有阿骥、延庆、书仪和阿凌。”

“好啊。”钟寻颔首，“要哥哥和太子殿下带你们去吗？”

“要！”钟宝珠用力点头，“等玩完了，我们还要去八宝楼吃饭。”

“要哥哥和太子殿下出钱吗？”

“要！”

兄弟二人正说着话，魏骁和几个好友就凑上来了。

魏昭原本就在钟寻身后，此时也走上前，在他身后站定。

他毫不避讳地伸出手，搂住钟寻的腰，又低下头，把下巴搁在钟寻的肩膀上。

钟寻大概是已经习惯了，只是拍了一下他的手，就随他去了。

十三四岁的少年，总是这样黏黏糊糊的。

做一些疑似好友，又疑似逾越好友界线的事情。

他二人抽了条，长得高，特别是魏昭。

几个孩童围在他们身旁，跟一群矮墩墩的小狗崽似的。

魏骁站在钟宝珠身边，轻轻拽了拽他的衣袖。

紧跟着，两个人同时开了口。

“还有还有！”

钟寻与魏昭对视一眼，心下了然。

“你们两个出来玩，我们两个同意了。”

“剩下的人——”

一瞬间，除钟宝珠和魏骁之外的几个孩童，都不由地攥紧了衣袖。

“狪狪哥哥……宝珠哥哥……我们也想……”

魏昭道：“我这就派人，去你们府上问一声，家里人同意就行。”

几个孩童欢呼起来：“好耶！”

“我爹肯定会同意的！”

眼看着魏昭就要下去吩咐宫人，钟宝珠和魏骁握住对方的手，又喊了一声。

“还有！”

“还有？”魏昭回头，不满道，“你们两只小狗的要求，未免也太多了吧？”

“嗯！”

两个小孩昂首挺胸，理直气壮，大声宣布。

“在八宝楼吃完饭，我们还不回家！”

魏昭皱眉：“那你们要去哪里？浪迹天涯啊？”

“我们要去李凌家里！大家一起睡觉！”

*

“宝珠，你确定吗？”

八宝楼，包间里。

钟寻把满满一勺，剔干净刺的鱼肉，放到钟宝珠碗里。

钟宝珠接过勺子，张大嘴巴，一口吃掉。

他一边嚼嚼嚼，一边用力点头。

“确定！”

钟寻却不敢确定，又问了一遍：“今晚不回家，和大家一起在阿凌家里睡？”

“嗯！”

钟宝珠把头点得更用力了。

好像脑袋上沾了水珠的小狗，一个劲地甩来甩去。

“可是……”

钟寻还想再问，却被魏骁打断了。

“钟大公子，你就不用担心了。”

“今日午休，在弘文馆，我们几个已经在一起睡过了。”

魏昭惊奇问：“是吗？”

“是啊！”魏骁道，“我们把枕头被子，都抱到阿凌的房间里，然后我们横着睡。”

魏昭故意问：“睡着了吗？”

“嗯……”魏骁一噎，“没有。”

钟宝珠举起手：“但是我们打‘枕头仗’了！”

几个好友连忙跟上。

“我们还假装被子是帐篷，在被窝里露营！”

“大家在一起，挤来挤去的，好好玩啊！”

钟寻与魏昭了然：“原来如此。”

难怪他们几个，忽然说要一起睡。

既然他们坚持，家里人也都同意——

其实一开始，是不同意的。

毕竟他们还这么小，也很少在外面过夜。

可是几个孩童结伴找上门去，双手合十，苦苦哀求。

家里人很难不同意。

顽固如钟三爷，在钟宝珠抱着他的腿，眼泪汪汪地看着他时，也败下阵来。

钟三爷毫不怀疑，要是他不答应，钟宝珠一定会带着这几个小鬼头，给他下跪。

他没法子，只得点头同意，最后叮嘱钟宝珠，记得写功课。

钟宝珠自然是左耳朵进，右耳朵出，拉着几个好友，蹦蹦跳跳地就跑了。

家里长辈都同意了，也派了人跟着，钟寻与魏昭也不好再说什么。

一行人先去西市逛了一会儿，又去八宝楼吃晚饭，最后去大将军府。

怕他们走丢，魏昭还特意找了根绳子，挂在几个小孩的手腕上，把他们串起来，提溜起来就能走。

来到大将军府，把门一关，魏昭才和钟寻一起，帮他们把绳子解开。

两个兄长一边解，六个小孩一边叽里呱啦地讲话。

“阿凌，你的房间在哪里哇？”

“这里，我带你们去！”

“你家里有没有多的被子哇？够我们睡吗？”

“应该有吧，一……二……三……”

李凌算不过来，胡乱一摆手。

“不算了不算了，实在不行，就把我爹的被子拿过来，给你们盖！”

“好啊！”

“走！”

绳子一解开，几个小孩跟取下项圈的小狗似的，撒开腿就跑走了。

两个兄长站在后面，看着他们。

魏昭一脸无奈，叹了口气。

钟寻却是脸上带笑，满眼欣慰。

“我们家宝珠，真是惹人爱。”

魏昭转过头，看着他：“阿寻，你不觉得他们有点吵吗？”

“觉得啊。”钟寻笑着，捂住心口，“一直在‘汪汪汪’‘喵喵喵’地叫唤，又吵又可爱。”

“你长的是什么耳朵？”

魏昭凑上前，揪着钟寻的耳朵就要看。

钟寻拍开他的手，追着几个小孩，走上前去。

“走了。”

魏昭年纪尚小，还没及冠，也就没有太子府。

他出了宫，要么和钟寻一起，住在钟府，要么就来大将军府。

听说他二人要带着几个小的，过来玩儿，大将军也是马不停蹄地从兵部赶回来，又派人给他们准备了许多吃的喝的。

不仅如此，大将军还亲自陪着他们玩儿。

他捡了几根笔直的小树枝，给几个小孩当剑玩儿。

他又轮流把他们抱起来，扛在肩膀上，让他们假装打仗。

几个小孩玩得不亦乐乎，特别是钟宝珠和魏骁，瘪着小嘴，铆足了劲要打败对方。

玩累了就吃点东西，吃完了继续玩。

就这样，入了夜。

府里膳房烧了热水，几个小孩每人分得一桶，由各家派来的侍从小厮带下去，清洗一番。

钟宝珠洗漱完毕，穿着干净雪白的中衣，回到房间。

几个好友已经撅着屁股，在铺床了。

“这边这边，我要睡这个枕头。”

“那我要盖这个被子。”

“我、来、啦！”

钟宝珠小跑上前，一个鲤鱼打挺，蹦上床铺，打了个滚。

“宝珠！”

几个好友十分不满。

“你把我们刚铺好的床都弄乱了！”

“反正都会乱掉啊！”

钟宝珠顶着乱糟糟的长发，从床上坐起来，一双眼睛亮晶晶的。

“因为——”

“我要和魏狪狪打枕头仗！”

钟宝珠举起枕头，魏骁也蹦上床铺。

几个好友紧随其后，马上混战在一起。

“哈！”

你挤挤我，我挤挤你。

几个小孩又闹了一会儿，直到魏昭和钟寻过来，按住他们的小脑袋，把他们分开。

他们才不情不愿地躺回床上。

“还真是一群小狗，别打架了，快睡觉。”

“唔。”

几个小孩都还小，身量小小，横着躺在床上，正正好好。

魏昭用武力和威严恐吓，钟寻则帮他们掖好被子，又帮他们理了理头发。

“我和太子殿下就在隔壁，有事情大喊一声就行了。”

“好！”

“那我和太子殿下就先出去了，你们快睡吧。”

“好！”

几个小孩嘴上这样应着，但是灯一吹，门一关，马上就叽喳起来。

“假装我们现在在露营，怎么样？”

“好啊。”

“我们现在躺在野外草地上，头顶是很多星星。”

“有风吹过来，还有小鸟。”

忽然，有人道：“前面有一只大老虎！”

几个人都被吓了一跳：“哇！”

“魏狪狪，你干嘛？”

魏骁举起双手，冲着钟宝珠，张牙舞爪。

“嗷嗷嗷——我就是那只大老虎！”

钟宝珠纠正道：“你是一只小狪狪。”

魏骁又道：“大老虎来了！大家躺好！”

钟宝珠虽然不信，但还是和几个好友一起，绷紧身子，乖乖躺好。

他可不想被吃掉！

魏骁小声道：“放轻呼吸，不要让老虎发现我们了。”

钟宝珠用气声道：“好……”

放轻呼吸……放轻……轻……

钟宝珠闭上眼睛，几乎要睡着了。

“狪狪，老虎走了吗？”

“还没有。”

“唔……”

钟宝珠迷迷糊糊地翻了个身，一把抱住魏骁。

“钟宝珠，你动了。”

“我一直平躺着，屁股痛痛的。”

“那也不能……”

“没关系的。”钟宝珠道，“老虎来了，我爷爷会……”

话还没完，钟宝珠忽然哽了一下。

“爷爷……”

他想爷爷了，还有娘亲，还有爹爹，还有……

一瞬间，想念的情绪蔓延开来。

几个小孩眨巴眨巴眼睛，都清醒过来。

这里好黑，好安静，好像真的有一只老虎，在暗中盯着他们。

“娘亲……”

不知道是谁喊了一声，他们再也忍不住，张大嘴巴，大哭起来。

“娘亲！我想娘亲了！”

“哇哇哇！”

钟宝珠哭得起劲，魏骁倒是没哭，但是眼眶也红红的。

“别哭了。钟宝珠，你们别哭了……”

这样震天动地的哭声，自然惊动了隔壁房里的钟寻和魏昭。

两个兄长还当出了什么大事，忙不迭推开门，冲进来。

“怎么了？怎么了？”

“哥哥，我想娘亲了！我要回家！”

钟宝珠一边哭，一边朝钟寻伸出手，要他抱。

“哥哥！哥哥！我要娘亲！”

钟寻连忙上前，把钟宝珠抱起来。

见几个小的也在哭，他连忙腾出手来，把他们抱在怀里，轻轻晃一晃。

魏昭走上前，道：“你们几个，方才不是还……”

“好了好了。”钟寻看了他一眼，打断了他的话，“他们还这么小，想娘亲是正常的。”

“那现在呢？”

“现在就只能……”

钟寻欲言又止。

暮色四合，万籁俱寂。

哒哒哒——

清脆的马蹄声传来，钟寻和魏昭分别骑着一匹骏马，各自抱着三个小孩。

踏过长夜，穿过街道。

几个小孩哭得厉害，他们哄也哄不好，只能送他们回家去。

钟宝珠窝在钟寻怀里，打着哭嗝，一抽一抽的。

“哥……嗝……”

果然，他还是太弱小了。

他根本不能离开家，根本不能离开娘亲。

按照远近顺序，依次把几个小孩送回家。

最后，钟寻与魏昭在长街上分手。

魏昭带着魏骁和魏骥回宫，钟寻带着钟宝珠回家。

钟宝珠朝魏骁挥挥小手，魏骁也朝钟宝珠说了一句“明日见”。

不出所料，钟寻与钟宝珠回家的时候，家里人都还没睡。

毕竟这是钟宝珠第一回在外面过夜，家里人放心不下，是自然的。

钟寻抱着哭得小花脸的钟宝珠，出现在他们面前的时候，众人都心疼得不行。

“哎哟，宝珠，这是怎么了？”

“怎么哭了？和好朋友吵架了？”

“没有……”

钟宝珠朝他们伸出手，荣夫人赶紧把他接过来。

“我想娘亲了！”

“哎哟。”荣夫人只觉得哭笑不得，“那今晚要和娘亲一起睡吗？”

“嗯……”钟宝珠可怜巴巴地点了点头。

“饿不饿？要不要吃点东西？”

“要！”

老太爷马上派人下去准备，给他弄了牛乳燕窝粥喝，又拿来热水巾子，给他擦擦脸。

钟宝珠吃饱喝足，同几位长辈挥挥手，就被荣夫人抱着，回房去了。

从进门到现在，钟宝珠的脚就没沾过地。

荣夫人把他放在床上，钟宝珠滚进床铺里。

钟三爷拍拍他：“进去点，还有一个人呢。”

“唔……”

钟宝珠扭着屁股，好似一只毛毛虫，往床里挪。

挪到一半，忽然又不挪了。

“我要睡在爹爹和娘亲中间！”

“好好好。”

钟三爷让荣夫人睡里面，自己睡外面。

吹了灯，盖好被子。

钟宝珠窝在荣夫人怀里，母子二人说着悄悄话。

“娘亲，我可想你了。”

“才一日没见，就这么想啊？”

“对啊，我不适合在别人家里睡觉。”

“那当然了，宝珠是娘亲生的，当然适合在自己家里睡觉。”

“唔……”

就在这时，钟三爷忽然喊了一声：“宝珠。”

钟宝珠回过头：“嗯？”

“你功课写了吗？”

“我……”

钟宝珠一噎，转回头去，扑进荣夫人怀里。

不知道！他不知道！