阿斯卡大教堂内，一名穿着长袍的男人在路过后殿耳房时突然停下脚步，目光再也无法从上方移开。

今天外面的天气很不错，窗外阳光灿烂，那扇安放在圆拱顶部的彩色玻璃玫瑰窗完全被照亮，

正圆形的花窗被横平竖直的窗框分成九个部分。

穿着蓝衣的圣母双手合十坐在正中间，包围着她的其余八个区域分别绘制出教经中耳熟能详的、圣母与几位圣徒的故事。

仿佛被玻璃上的图案吸引般，男人一步步走到那抹彩光之下，面朝位于中央的蓝衣圣母做出一个祈祷的手势，紧握双手开始默念祷词。

一名随从匆匆走到耳房附近，一眼便看到正在祈祷的主人。

他看上去有些心急，却不得不遵守教堂内的规矩，站在一旁静静等待主人祈祷完毕。直到那道背影稍稍动了一下，随从才快步上前伸出手臂，辅助对方站起身。

「……宅邸那边的东西这么快就都收拾好了？」看到他，男人低声问道。

「是的，派勒乌索先生。」随从同样压低声音回道，「但刚刚凯特琳娜夫人的侍女过来催促，好像是有什么重要的事需要您赶紧回去……」

男人有些惊讶，却也没再耽误时间，带着随从快步往教堂门口走去。

直到踏出教堂的大门时，被门外灿烂的阳光晃了一下眼，他才又转身看了眼大教堂的内部。

「…………」

「多么美丽的地方……」他看着教堂的穹顶，带着些许伤感感慨道，「希望这不会是我最后一次踏进这里……」

「不会的。」随从小声劝说道，「您只是搬到郊外，想回来还可以随时回来啊……」

闻言，长袍男人——亚历山德罗·派勒乌索不禁发出一声自嘲般的苦笑。

就算他不想承认，但属于“阿斯卡九人议会”的时代确实已经过去。

那场可怕的瘟疫不仅带走了他那位心怀崇拜、却始终从未谋面的叔祖父，也击溃了这座伟大的城市。

死了太多人，大量熟练工匠的死亡和原料供应链的断绝让阿斯卡的羊毛纺织业遭受了从未有过的巨大打击。

行会原有的管理体系失灵，产出的成品质量也不如从前……久而久之，大量过去客户被隔壁的维利斯抢走了。

另一方面，由于瘟疫导致大量欠债人死亡，生出无数无法追究的烂账。

原本阿斯卡城内最大的两家银行就因为马黎王室总是欠钱不还而破产，在经历过那场大瘟疫后，“银行业”这个支撑阿斯卡的另一根主要支柱早就岌岌可危。

那时候的九人议会曾想做出一些挽回措施，却最终被暴怒的民众推翻。

就连曾经作为九人议会中势力最大的派勒乌索家族也不得不急流勇退，远离这团无序的漩涡，变卖大部分财产后蛰伏起来……

脑中划过这些年的种种变化，男人脚步却一点没有停歇，快速回到自己位于教堂广场附近的宅邸。

经过一段时间的整理，这座老宅中最贵重的物品早已提前找护卫运走了，如今只剩下最后一批东西，即将与此地的主人一起在今天离开。

此时马车已经全部装好，他的妻子正站在家门口，看到他后立刻面色焦急地走上前。

「刚刚有个陌生人把这个交给了门口的守卫……」

跟随妻子回到室内后，亚历山德罗立刻从对方手中接过一个布包。

布包已经打开了，里面是一本牛皮封面的书。看上去工艺平平无奇，但上面却贴了一张奇怪的字条。

「此书为伟大的学者维尔吉利奥·艾伊尼阿斯·派勒乌索给予他后代的礼物……其他人敢触碰或占有，必将遭受亡灵的诅咒……」

念出字条上的一行字，亚历山德罗不由皱眉打开书的锁扣，刚翻了两页就震惊地再次把书合拢。

「……这是谁送来的？」他看向自己的妻子，声音微微颤抖，「人还在这里吗？」

「没有……」

「守卫只说那是个陌生男人，突然不知从哪里跑过来，把东西塞到他手里后就说了一句‘把东西给你的主人’就跑走了……」他的妻子遗憾摇头道，「目前只知道那人的口音有些重，不太像阿斯卡本地人，个子很高，这么热的天还戴着一顶帽子……其他就不知道了。」

见丈夫再次面色沉重地翻起手中的书，她有些忐忑地试探道：「我们……是不是需要派人找一下？就是今天离开的时间……」

「…………」

「所有东西都准备好了，临时改时间市政厅的那些人又会来找麻烦……还是算了吧。」亚历山德罗表情郑重地将书上的锁扣扣回去，笑道，「但我已经迫不及待地想要回家了，凯西！我有预感，这真的会是一个巨大的惊喜——」

一道白影从夫妻二人身边飘过，在男人抱在胸前的书上短暂停留片刻，最后从窗户飞向天空。

“……他们没打算找人，会按原计划出城！”

石头搭出的窄巷内，冉娜飘到好友身边愉快地宣布道：“你们成功了！教授的那位侄孙翻了两页眼睛就立刻亮了，肯定会好好珍藏它！”

听到最后的结果，菲丽丝也松了一口气。

“也幸好赶上他们打算搬家……”说到一半，她又想到了什么再次提起气，“不过现在看来派勒乌索家族已经没落了，他们家族的藏书室还会像教授预想中的那么安全吗？”

“就算是没落了，产业也不少啊！之前教授还跟我细数过，他们家的产业除了主营的银行借贷和兑换钱币的业务，城内也有大量的商铺、住宅和工坊能收租，城外还有自营的林地、麦田、牧场、葡萄庄园和酒庄，还有二十多个村庄是他们代代相传的领地，十几座要塞和防御塔楼……”

顶着好友越睁越大的眼睛，冉娜说了半天列表后又拍了下手：“哦对！不过现在他们家现在已经不怎么搞银行业了。好像是因为瘟疫后土地比较便宜，他们就把大部分现金都投去买了土地……现在会从城内搬走也是觉得如今新成立的城市委员会一直针对他们这些‘旧议会家族’，城内还时常会有暴动，去乡下有自己的护卫看家护院会更安全……”

菲丽丝：…………

亏她居然为城市贵族担心了几秒钟……结果人家就算家族没落，听着都要比兰斯这个封建贵族富足！

在心中稍微唾弃了一下万恶的有钱人，菲丽丝继续按照冉娜的指示顺着窄巷往前走，最后与躲在另一条小巷里的兰斯会合。

此时的兰斯已经摘掉之前用于伪装的帽子，就是今天的阿斯卡实在太热了，就算在阴凉处休息半天额头上还有不少汗。

“难以想象，现在居然才是巨狼之月（7月）的月初……”见到女士过来，兰斯有些不好意思地将已经半湿的手帕放回口袋，“尼托海姆到下个月也许都不会这么热。”

“越往南走就越热。等我们到了雷慕城，估计能赶上一年里最热的时候。”

菲丽丝笑着将自己的手帕递给他：“再擦一擦吧，等会儿带你去买件凉快点的衣服，路上也好替换……”

话音未落，二人的头顶再次传来一阵“嘿嘿”的笑声。

“都看我干什么？”

对上他们的视线，冉娜轻咳一声调整好表情，一本正经道：“你们确实是该买点适合的衣服呀！不光是伯爵阁下，菲丽你也该买一件好看点的新衣服了！”

菲丽丝对她转移话题的生硬程度很无语，叉腰笑道：“好啊，那到时候你帮我挑？”

“嘿嘿，我才不费这个时间，我还想多在这个城市逛几圈呢！”

“你们就自己去逛吧，我们晚上在修道院再见——”

留下这句充满促狭的话，少女幽灵轻盈地在半空转了一圈后便消失在天际。

菲丽丝与兰斯看着她离去的方向愣怔数秒，对视，突然不约而同地笑起来。

“好吧……看来只能由我来继续为你做向导了。”菲丽丝笑着指了指自己，“不过事先声明，我对这座城市也不算熟悉，你想去哪里逛我也只能找路人问路。”

“那……能先去你曾经在这里的家吗？”

兰斯好奇道：“也许你还记得那条街的名字？”

菲丽丝自然不知道，但那也不太难找。

毕竟城市的布局都差不多，工匠往往都住在同一片地方，一般统称为“工匠街”，稍微问一下附近的居民便很容易找到。

如果说菲丽丝对“阿斯卡”的第一印象是什么，那必然是这座城市的街道。

从教堂开始，所有的道路都是往下走。

代表财富的石板路从山城的顶部蔓延到底部，大坡度的道路随处可见，也让这座城市的建筑有种别样的趣味。

根据路人的指路，菲丽丝最终走到了一条似曾相识的道路上，看到了一个似曾相识的石头房子。

与周围其他房子一样，那房子也建在一个角度颇陡的斜坡上。

从一侧看像是二层，从另一边看又是三层，而房子侧边靠近小巷排污渠的那面有一个凸出的小房间……很显然，二十年过去了，这个算是“违章建筑”的厕所依然没有被拆毁。

“话说我好奇这件事很久了……把厕所建在那种地方，一旦有人没注意头顶便从下面路过，是不是很容易被……淋到？”

对着那令人印象深刻的小小房间，菲丽丝忍不住向身边人提问：“这不会引起纠纷吗？尼托海姆城的城市委员会难道不会禁止搭建这样的厕所？”

“禁止也没用，城市委员会也不能冲进每一户去强拆。”对上她纠结又疑惑的眼睛，兰斯忍俊不禁道，“这里的情况我不清楚，不过在尼托海姆，要是有人建这样的厕所应该会额外交一笔税款，专门用来请掏粪工清理街道。”

“哦！这样还挺合理的，我还以为……”

嘎吱————

不等菲丽丝继续厕所的话题，不远处那栋房屋的门居然打开了。

一名包着亚麻头巾、看上去二十岁左右的年轻妇人挎着篮子从门内走出，下一秒便与菲丽丝对上了视线。

马西莫的旧宅原本就按照他的遗嘱捐给了本地的石匠行会，现在有人在这里居住再正常不过。

只是看着那少妇的脸，菲丽丝总觉得哪里有些熟悉，却一时又想不起来……而就在她愣神的时候，少妇明显也被她盯到有些不自在。

「…………」

「你们……是在找人吗？」年轻妇人试探性地上前两步后问道。

菲丽丝回过神后张开嘴，刚想找个借口离开，却听到那还未合拢的房门后又传来一阵急促的脚步声。

「菲丽——菲丽希安娜！」

「太好了你还没走，我刚刚忘记说家里的蒜没剩多……」

一个留着棕色短发的年轻男人从少妇身后的门里窜出，话说到一半，看到两个陌生人后也愣住了：「你们是……」

「……菲丽希安娜…………」

菲丽丝低声说出这个名字，脑中突然闪过一道光，将眼前的女人与一封信连接到一起。

「你是……菲丽希安娜？」她上前一步，用有些颤抖的声音说道，「你……你的父亲，是不是曾经负责扩建大教堂的乔瓦尼大师？」

听到这个名字，一同站在门口的年轻夫妇都露出了惊讶的表情。

「……你认识我的父亲？」

少妇上前一步道：「你是……」

「我很久以前得到过乔瓦尼大师的照顾。」得到肯定的答案，菲丽丝立刻迫不及待地追问道，「他还在这座城市吗？还有他的妻子，伊莎贝拉夫人还住在原来的住处吗？」

「…………他们都已经过世了。」

妇人沉默片刻，最后还是吐出了一个意料之中的答案：「我很抱歉……」

「…………」

「……不，该说抱歉的是我。」

菲丽丝上前一步，将一只时刻藏在衣袖暗袋里的荷包取出来。

看着里面整整齐齐的二十枚金币，她从里面取出一枚，又小声问兰斯要了一枚扔到里面，这才扎紧袋口，将沉甸甸的荷包递给眼前的妇人。

「你也许没听说过我，但你的父母曾经在我最需要帮助的时候收留了我，还给了我二十枚金币用于生活……他们不在了，那这笔钱自然要还给你。」

菲丽丝握住妇人的手，笑着将荷包稳稳推到她怀里。

「愿圣母保佑你，菲丽希安娜。」

作者有话说：

希望还有人记得乔瓦尼大师和他的妻子伊莎贝尔

菲丽丝到修女院后他们还给她回了一封信报平安，并表示已经把女儿的名字取做“菲丽希安娜”（52话），现在这个小菲丽也长大啦

回到阿斯卡，最后的封面也是最初的封面（再复制一下封面上的诗）

上（其实是在完整的一段中节选了两句，没写到封面的部分这次放到括号里了）：

Dat Fortuna bonum，sed non durabile donum【命运（另一个版本翻译成了“幸运女神”）赐予我们礼物（虽好），但并不持久。】

（Attollit pronum，faciens de rege colonum.它让高傲的人跌落，把卑微的人扶起。）

（Quos vult Sors ditat，quos non vult，sub pede tritat.命运想赐福谁就赐福谁，不想赐福的就让他受苦。）

Qui petit alta nimis，retro lapsus ponitur imis.【欲求过高者，往往会跌入谷底。】

下：

Sis pius，iustus，sobrius，prudens，pudicus，humilis【愿你（另一翻译版本为“他/她”）是虔诚的、公正的、节制（清醒）的、明智的、端庄的、谦逊（谦卑）的。】