北辽人善战，平川王父子又擅长用兵，萧元锦归辽让平川王如虎添翼，西平侯应对得很吃力。

项骁解了京城之围，又迅速带兵折返，打了萧元锦一个措手不及，同时，萧破云归辽后，北辽王迅速整顿势力与萧元锦对抗。

这场战事持续到十月才渐渐消停。

十月，北边已经被大雪覆盖。

今年是新帝登基的头一年，各地的官员要进京述职。

张进裹紧身上的棉袄，叹道：“才三年功夫，我竟然有点儿不适应北边的气候了，真冷啊！”

他问前来迎接他的项云，“陈卓那小子呢？三年不见，个头肯定窜上来了吧，比我高吗？”

项云还没开口说话，张进的眼睛在他身上打量一圈，揶揄道，“喂，才三年没见，你怎么把自己弄成这副德行？手废了？”

护送萧破云回北辽，项云搭上了一条胳膊，右边的袖子里空空荡荡，单手握着缰绳，却掩盖不住他身上散发的冷峻气质。

项云白了他一眼，他不搭话，张进能一直唠叨。

“上次兵祸，陈卓跟着项世子回关城了。”

张进噢了一声，笑道：“男子汉大丈夫，就得上阵杀敌，凭自己的本事干出一番事业！”

他眼睛在街道两边打量，啧了一声，“三年没回来，京城还跟从前一样啊，一点儿看不出来年前曾经遭遇兵祸。到底是京城，回头探春楼的酒席得安排上！”

项云不想跟他说话。

“少不了你的，司大人已经给你安排上了。”

进京述职的官员要先到吏部报道，项云陪着他办完公事，领着他来到探春楼。

不管什么时候，探春楼总是人满为患，不过司一珞出面，伙计直接将两人带到雅间。

“张进大哥！”

陈卓激动地迎上来，给了他一个猛虎扑食的拥抱，张进差点儿被撞飞，鼻尖撞在他肩胛骨上，疼得他差点儿落泪。

“好小子，长这么高？”

张进是书生，个头在几人中间算是最矮的，当初刚离开京城去西南赴任时，陈卓也才到他额头。

“嘿嘿，张进大哥，以后你可打不过我了！”

经过战场的历练，陈卓身上处处透露着沉稳，只不过在他们这些长辈面前，他的沉稳就绷不住了。

靠坐在窗边的项骁扔了一个酒瓶子过来。

“就差你了！”

张进仰脸灌了一大口，赞道：“好酒！”

这帮人粗鲁惯了，不管是多好的琼浆玉液，到他们这儿都是糟蹋。

司一珞无奈道：“上好的梨花白，你这一口就是十两银子。”

张进喝酒的动作顿了顿，咕咚一声将含在嘴里的酒液咽下去。

“没事，反正是你请客！”

司一珞也是刚到，看向项骁。

“这次能在京城待多久？”

她笑得别有深意，张进懵懂问道：“咋啦？世子好事将近了？”

张进远在西南，书信往来不方便，消息也不灵通。

陈卓哈哈一笑，替项骁解释道：“咱们世子看上了吏部姚尚书府的千金，原本打算早点儿定亲，谁知道北边打仗，咱们世子直到现在才回京。听说世子未来的丈母娘最近正大张旗鼓地给姚小姐相看别的人家！”

项骁随手扔了一枚绿豆糕堵住陈卓的嘴巴。

“吃都堵不住你的嘴！”

项骁有点儿心烦。

却不影响其他人的食欲。

好酒好菜一端上来，张进就招呼着大家吃喝，完全不把项骁的悲惨遭遇当一回事儿。

“要我说，世子你反正也不要脸，他们文人心中弯弯绕绕多，反正也猜不透，你直接上门提亲就是了。实在不行，咱们兄弟几个跟你一起去，给你撑腰长脸。”

张进出的是馊主意，项骁却觉得有几分靠谱，两人一拍即合。

“就这么办，明天我就上门提亲，到时候谁不去谁是怂蛋！”

“来来来，该吃吃该喝喝，今天这一顿我请！”

项骁豪迈地拍着胸脯跳起来，跟长进勾肩搭背，喝酒划拳声传出去。

隔壁的包间里，常锦婵噗嗤一声，酒从嘴巴里喷出去，项骁这个混不吝，交的朋友也都是人才。

她好笑地看着姚珠琦。

“要不然我给项世子传个话，让他进宫去找皇上赐婚算了，他要是真直接上门提亲，以你娘的性子，只怕会直接把他撵出去。”

姚夫人一开始也觉得跟项家的婚事是个不错的选择，但是项骁从年初拖到年尾都没有动静，姚夫人生气了，这才开始给姚珠琦相看别的人家。

姚珠琦淡定地品尝着杯中的美酒。

“不让他碰点儿壁，他还以为我倒贴呢，不管他！”

常锦婵对她竖了一根大拇指。

“下午我准备进宫去找表嫂，你要不要一起去？”

能跟沈茉冉玩儿到一处的人都有共同点，常锦婵跟姚珠琦也投缘，两人私下里经常见面。

若不是沈茉冉如今不方便，此时在一起喝酒闲聊的，就是她们三人了。

“我去看看阿凝。”

两人约定好，吃完午饭便下楼出发。

项骁无意间往窗外一瞥，正好看见姚珠琦进了常锦婵的马车。

“我出去一趟！”

丢下酒杯，来不及走正门，项骁单手撑在窗沿上，翻身从窗子里跳出去，借着对面屋顶的缓冲，正落在马车前面。

张进跟陈卓趴在窗子上往下看。

“姚家小姐长什么样子啊？”

张进很好奇，项骁一向眼高于顶，看上的姑娘肯定不一般。

“我也没见过！”

陈卓伸长脖子往外面看，可惜只能看见马车顶，看见项骁隔着帘子跟里面的人说了几句话，马车缓缓启动，项骁站在原地揉了揉鼻子，面色悻悻地抬头看了他们一眼。

项骁吃瘪，张进跟陈卓兴奋得不得了，他们是看热闹不嫌事儿大。

一群人在一起吵吵闹闹，好像又回到了从前在关城的时候。

司一珞饮尽杯中酒，起身道：“你们慢慢喝，我先走了，衙门里还有公务。”

十月份已经很冷了。

外面起风，司一珞顺着街道步行去衙门，正好也醒醒酒。

街上行人如织，沿路有许多摆摊的摊贩，热气腾腾的包子刚出锅，就被行人抢购一空，到处透露着欣欣向荣的景象。

司一珞唇畔噙着笑意。

真好，好朋友们也都在。