第444章 兵临城下四面楚歌
王墨本不该对杜子潜施加如此压力,催促他迅速取得马匪头子的首级。
这个任务本身就如同登天般艰难,尽管杜子潜有些人脉和身手,但要深入查探这些背后的隐秘,无疑是对他的极大考验。
然而,王墨却别无选择。
如果不这么做,他便无法震慑龙门镖局的那位总镖头。
这位总镖头杜子潜,曾是王墨一手提拔的人,他兄弟杜二如今在铁甲骑兵队中担任要职。
若是杜子潜这边出了纰漏,无疑会牵连到铁甲骑兵队,这是王墨绝不允许出现的不可控因素。
更重要的是,王墨对杜子潜的背景心存疑虑。
他怀疑杜子潜与镇北王之间有着某种不可告人的关系。
通过这种方式试探他,王墨才能判断肚子前是否与虎子一起背叛了自己。
上次失踪的盐块和美白膏,如今在市场上仍未现身。
或许镇北王已经暗中派人劫取了这些货物,尚未找到合适的出手时机。
而虎仔的死亡更是让这一切变得扑朔迷离,出手这些货物无疑会暴露自己的行踪。
王墨深知,毕竟,这些货物都有独特的标识,一旦被人发现,便会成为暴露他们劫掠镖物的证据。
就看谁能忍到最后了。
这么一批东西,杜子潜要是能将其找出来,还是能够洗刷身上的疑团的。
三日后,杜子潜带着三名镖局的兄弟,来到了王墨的跟前。
“侯爷,属下幸不辱命,已将那内贼捉拿归案。”杜子潜沉声禀报。
王墨眉头微挑,语气中带着几分好奇:“哦?是谁如此大胆?”
杜子潜一指身后的三人:“正是此三人,他们在虎子出事前,曾有密切联络。”
王墨仔细打量这三人,都是镖局里的精英。
他冷冷一笑:“说吧,到底是怎么回事?
若你们的解释不能让本侯满意,那就别怪本侯不客气。”
三人面色惨白,其中一人颤声道:“侯爷饶命啊,我们并不知那些马匪会如此行事。我们原想私下捞点油水,但绝无心害镖局。求侯爷开恩……”
王墨厉声打断:“开恩?你们眼中可有本侯的恩情?
既然做错了事,就要付出代价!”
他一挥手,手下人立即将三人押走。
不久之后,王墨下令将这三人在镖局前示众。
他们被打得血肉模糊,手脚筋尽断,奄奄一息。
王墨站在高处,冷冷地看着这一切,对众人道:“这便是背叛侯府的下场!
本侯希望尔等能引以为戒,尽心尽责,忠诚于侯府。”
镖局众人见状,无不心惊胆颤,齐声高呼:“侯爷息怒,我等必誓死效忠,绝不辜负侯爷厚望!”
王墨满意地点了点头,目光转向杜子潜。
“杜总镖头,你这次做得很好。本侯没有看错你。”
杜子潜心中一松,连忙恭敬道:“多谢侯爷夸奖,这都是属下应尽的职责。”
王墨微微一笑,拍了拍杜子潜的肩膀:“记住,忠诚于侯府,本侯自然不会亏待你。
但若有二心,这三人的下场便是你的前车之鉴。”
杜子潜身体一颤,连忙表态:“侯爷放心,属下对侯府忠心耿耿,绝无二心!”
然而,在杜子潜心中,却是掀起了惊涛骇浪。
他深知王墨的狠辣手段,这次虽然成功将罪名栽赃给了手下,但王墨对他的怀疑并未消除。
杜子潜明白,想要彻底洗清嫌疑,他必须找到那批失踪的盐块和美白膏。
于是,他暗中部署,开始了一场针对镇北王的秘密调查。
与此同时,王墨也在密切关注着杜子潜的动向。
他派出了自己的心腹,暗中跟踪杜子潜,以确保他的一举一动都在自己的掌控之中。
就在双方暗流涌动之时,龙门镖局内部却发生了一件意外之事。
一日深夜,一名镖师在巡逻时,无意中发现了一间密室。
这间密室隐藏在镖局的一个偏僻角落,平日里鲜有人至。
镖师好奇之下,推开了密室的门,却惊讶地发现里面堆满了盐块和美白膏。
他立即将此事上报给了杜子潜。
杜子潜闻讯赶来,看着眼前的货物,心中震惊不已。
他深知这批货物的价值,更明白这意味着什么。
于是,他立即将此事告知了王墨。
王墨得知消息后,也是大吃一惊。
他迅速赶到镖局,亲自查看这批货物。
他仔细检查了货物的标识,确认这正是他失踪的那批盐块和美白膏。
这样一来,杜子潜的嫌疑暂时得以洗清。
即便真是他监守自盗,既然东西已经找回,王墨也不打算再追究。
毕竟,镖局现在人手紧缺,正值用人之际。
更紧迫的是,图博、北狄、南诏、鬼方四国结成联盟,进犯大兴,使得大兴陷入四面楚歌的困境。
朝堂上,此事引发的风波如惊涛骇浪,华正玄头疼不已。
目前,北狄与河曲交界处有秦风镇守,这是冯左相的人,只有王墨和冯子兴知道这个秘密。
而冯藏这位大将军也被召回,匆匆见过皇帝后,便带着五万大军前往与图博交界的达拉城。
为了逼迫大兴让步,四国竟联合起来,直接进军上京,甚至在溱州水路上用水师偷袭了溱州水军。
这是南诏和鬼方两个小国为了报复之前的惨败而联手发动的攻击。
面对这样的攻势,水师毫无还手之力,损失惨重。
“来人,快马加鞭传令关内侯,封他为镇边大元帅,率领他的铁甲骑兵迎战溱州入侵的水军!”皇帝下令。
“父皇,儿臣请求出征,亲自带兵击退这些蛮子。”二皇子挺身而出。
“好皇儿!”华正玄看着二皇子,露出欣慰的笑容。
现在,他不得不重用这个儿子了。
见状,太子也不甘示弱。“父皇,溱州一带儿臣可以带兵协助关内侯。”
“你去?可你是一国之储君,若是出了差错......”华正玄有些犹豫。
“父皇,国难当头,儿臣怎能龟缩不出?若让儿臣高枕无忧,那是绝对不可能的。”太子坚定地说。
“好,好!这才是我大兴的好儿郎!
若是人人都能有太子这番心思,何愁贼寇不倒?”